Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 8: Tập 8: Ngày xông hơi - 5 tuổi - mùa đông

Hôm sau, người của nhà trưởng làng đến nhắn rằng buổi trình diễn lò sưởi phương Tây sẽ được dời sang hai ngày sau ngày tắm hơi.

Ngày tắm hơi. Chính xác thì hình như người ta gọi là ngày tẩy trần, nhưng ở nhà tôi thì cứ gọi đơn giản là ngày tắm hơi.

Vì ở ngôi làng này, việc tắm hơi mỗi tuần một lần đã trở thành thói quen, nên chỉ cần nói trước hay sau ngày tắm hơi bao nhiêu ngày là ai cũng hiểu ngay.

Quả thực, cuộc sống của dân làng xoay quanh phòng tắm hơi.

Nó gắn bó mật thiết và quan trọng đến mức đó.

Trong khuôn viên nhà tôi cũng có một căn chòi tắm hơi nhỏ.

Chẳng có gì đáng tự hào cả.

Hầu hết nhà của những nông dân tự do đều có chòi tắm hơi từ xưa rồi.

Căn chòi của nhà tôi cũng không phải do bố xây, mà là do bố của ông nội, tức là cụ cố của tôi xây thì phải. Chúng tôi vẫn dùng và tu sửa nó thường xuyên.

Gia đình tôi cũng định cư ở đây lâu rồi. Đến chính căn nhà mình đang ở cũng chẳng biết ai là người xây nữa.

Vào ngày tắm hơi, bố dậy từ lúc trời còn chưa tỏ, hăng hái ra căn chòi tắm hơi bán hầm, nhóm lửa suốt mấy tiếng đồng hồ cho đến khi bên trong đặc quánh khói nóng.

Đây là kiểu tắm hơi gọi là xông khói, khá khác biệt với kiểu xông hơi ướt mà người Nhật thường hình dung.

Khi căn chòi và những hòn đá đã đủ nóng nhờ lửa, bố sẽ dập lửa, mở cửa sổ nhỏ trên mái để khói thoát ra ngoài rồi mới cho người vào.

Bên trong căn chòi đã hết khói là những hòn đá tắm hơi nóng rực, nên chúng tôi dùng gáo múc nước tưới lên đá để tạo hơi nóng.

Thế nhưng vào mùa đông, trước khi vào tắm còn có một việc phải làm.

Này, dậy đi! Erin, Thor! Đã cầm theo lông thú và quần áo chưa?

Ư... lạnh quá...

Dạ...

Chị Erin và tôi cởi bỏ quần áo đang mặc, ôm chặt lấy bộ lông thú vẫn dùng thay chăn. Bố và mẹ thì tất nhiên không khỏa thân, nhưng cũng chỉ mặc lớp áo mỏng mùa hè, rồi ôm theo quần áo mùa đông cùng tấm thảm lông lớn.

Được rồi, đưa đây! Phải làm nhanh trước khi hơi nóng thoát hết ra ngoài.

Bố khẽ mở cửa chòi, mẹ nhanh tay ném đống lông thú và quần áo của chúng tôi vào trong, rồi tiếp tục treo quần áo của cả nhà cùng tấm thảm lớn lên sợi dây căng ngang căn chòi chật hẹp.

Giờ thì đợi khói thoát hết đã. Quay về nhà thôi.

Ư... lạnh quá, lạnh quá!

Chạy ùa vào nhà, chị Erin và tôi sưởi bên bếp đá đang cháy ở giữa nền đất, nơi giờ đã trống trơn vì tấm thảm đã bị mang đi.

Sau khi cơ thể ấm lên, chúng tôi dùng bó rơm lúa mạch để quét dọn sơ qua chỗ ngủ và nền đất.

Ngày tắm hơi cũng là dịp để dọn dẹp nhà cửa, thảm và quần áo.

Việc hun khói quần áo và lông thú trong phòng tắm hơi giúp tiêu diệt chấy rận.

Mùa đông vì phải ở chung với gia súc nên khắp người cứ ngứa ngáy suốt.

Thế nên đây là nghi thức không thể thiếu.

Cũng giống như ở Nhật ngày xưa, người ta dùng nước đun tắm để giặt giũ vậy thôi.

Chỉ khác nhau ở phương thức, một bên là hun khói, một bên là xông hơi.

Còn về định kiến cho rằng người man di không biết tắm, thì tôi nghĩ ngôi làng phương Bắc với thói quen tắm hơi hàng tuần này có mức độ sạch sẽ khá ổn.

Được rồi đấy.

Dạ.

Theo hiệu lệnh của bố sau khi đã kiểm tra lượng khói còn sót lại trong chòi, chúng tôi vội vã chạy vào căn chòi vừa được dọn sạch lông thú và quần áo.

Tất nhiên, mỗi người đều cầm theo một nhành lá bạch dương của riêng mình.

Lá bạch dương là thứ không thể thiếu khi tắm hơi.

Bạch dương là cây rụng lá, mùa đông sẽ trút hết lá, nên chúng tôi đã hái thật nhiều từ mùa hè rồi phơi khô để dành.

Bên trong căn chòi chỉ có một cửa sổ nhỏ vừa để lấy sáng vừa để thoát khói nên rất tối và hẹp. Giữa chòi là đống đá đã được nung nóng suốt nhiều giờ, bên cạnh là thùng gỗ đựng nước và gáo múc.

Em thích mùi của chòi tắm hơi quá.

Chị Erin nói.

Ngẫm lại thì đúng là trong chòi không chỉ có mùi củi quen thuộc, mà còn thoang thoảng mùi của một loại cây khác, chắc là để tạo hương cho quần áo và lông thú.

Mẹ đã thử đốt kèm cả cây tổng quán sủi và bạch dương đấy.

Mẹ nói với vẻ vui mừng vì sự sáng tạo của mình được công nhận.

Nào, chật lắm đấy, ngồi xuống đi. Bố tưới nước đây.

Bố múc nước từ thùng, tưới một ít lên đống đá nóng rực, tiếng xèo xèo vang lên và hơi nóng lập tức tràn ngập căn chòi.

Phù... giãn hết cả gân cốt...

Thật đấy... bao nhiêu mệt mỏi tan biến hết...

Ừm. Bố mẹ nói chuyện nghe già dặn quá.

Nhưng mà, được ấm áp thế này thì thích thật. Đầu ngón tay, ngón chân tôi cứ tê rần lên.

Ngồi im một lúc, mồ hôi bắt đầu rịn ra trên trán.

Lúc này, tôi dùng nhành bạch dương mang theo đập nhẹ lên người.

Trong lá bạch dương có chứa saponin, nên việc đập nhẹ lên cơ thể khi tắm hơi vừa giúp lưu thông máu, vừa làm sạch bụi bẩn nhờ mồ hôi và saponin.

Nóng quá!

Thor, ráng chịu thêm chút nữa đi.

Không nổi nữa! Con ra trước đây!

Chắc vì cơ thể còn nhỏ nên cả người lẫn đầu tôi đều nóng bừng lên rất nhanh.

Tôi đẩy cửa cái rầm rồi lao thẳng ra ngoài tuyết.

Ư... lạnh quá! Sướng thật...

Lăn lộn trong tuyết, vò mái tóc, chà xát tuyết lên khắp người để gột rửa mồ hôi và ghét bẩn, cảm giác thật tuyệt vời.

Tôi bắt đầu hiểu được cảm giác của con chó nhà tôi ngày xưa khi nó cứ lăn lộn dưới bùn.

Cơ thể bắt đầu lạnh dần, tôi lại chạy vội vào trong chòi.

Lạnh quá! Nóng quá!

Đúng là thằng bé bận rộn.

Thật đấy.

Trong căn chòi tối tăm và nóng hổi, bố và mẹ cười khúc khích.

Ư... nóng quá đi mất!

Lần này đến lượt chị Erin mở cửa lao ra ngoài tuyết.

Tôi nghĩ việc cả gia đình dành thời gian bên nhau trong chòi tắm hơi là một thói quen rất tốt.

Cứ thế, chúng tôi lặp đi lặp lại việc chạy qua chạy lại giữa chòi tắm hơi và tuyết.

Nhân tiện, cha và mẹ đã xông hơi hai, ba lần. Chị gái năm lần. Còn tôi thì lặp lại đến bảy lần.

Sau khi dành vài tiếng trong phòng xông hơi, chúng tôi trở về nhà, uống chút nước rồi cha và mẹ bắt đầu chăm chút cho râu tóc.

Dù không phải bậc quý tộc Yarl, nhưng để chứng tỏ thân phận là một người tự do Karl, chúng tôi phải nuôi râu tóc dài đến một độ nhất định và thể hiện sự sung túc thông qua việc chăm sóc chúng cẩn thận.

"Nào Thor, nhờ em nhé."

Chị Erin ngồi xuống trước mặt tôi, quay lưng lại.

Tôi vẫn chẳng thể hiểu nổi tại sao việc tết tóc cho chị ấy lại luôn đổ lên đầu mình.

"Tại em tết khéo hơn mà."

Chị ấy nói vậy thì tôi cũng đành chịu.

Tôi chải chuốt cẩn thận, rồi tết những lọn tóc đã được làm cho bóng mượt.

Một lát sau, chúng tôi đổi chỗ cho nhau.

Tôi nhắm mắt lại, mặc cho đôi bàn tay nhỏ bé của chị vụng về mân mê mái tóc mình.

He hé mắt nhìn, tôi thấy mẹ đang tết tóc cho cha trong khi cha vẫn đang chật vật tỉa tót bộ râu.

Cha mẹ hòa thuận với nhau là điều tốt.

Sống giữa môi trường khắc nghiệt thế này, gia đình phải gắn kết với nhau mới được.

Trong lúc cả nhà đang mải mê tết tóc cho nhau thì bên ngoài trời đã tối hẳn, chúng tôi dùng bữa tối nhẹ nhàng với cháo lúa mạch nấu cùng cá tuyết khô thái nhỏ, hành tây và lá xô thơm, rồi chui vào những tấm chăn đệm đã đượm mùi khói hun đầy dễ chịu.

Đó chính là cách chúng tôi tận hưởng ngày xông hơi của mình.