Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 10: Tập 10: Âm thanh hay nhỉ? Sức lửa khác biệt đấy - 5 tuổi - mùa đông

Hai ngày sau ngày xông hơi.

Tôi và cha đang đứng đón đoàn của trưởng làng tại bờ biển.

Bầu trời mùa đông xám xịt đầy u ám, may mắn là chưa có tuyết rơi.

Cơn gió lạnh thổi từ phía biển thấm vào cơ thể nhỏ bé của tôi.

Ư ư, lạnh quá... hay là mình cứ nhóm lửa lò Tây Phong trước đi nhỉ.

Khoan đã nào. Nhìn kìa, con tàu dài kia chẳng phải đã hiện ra rồi sao?

Từ phía sâu trong vịnh hẹp, con tàu lớn chở đoàn người của trưởng làng đang tiến vào.

Giá mà họ đi bằng ván trượt tuyết thì tốt biết mấy. Chẳng lẽ họ không muốn đi bộ sao?

Tiếng những người đàn ông chèo thuyền đồng thanh nhịp nhàng khi hạ buồm cũng dần tiến lại gần.

Dù là ngược gió mà họ vẫn cố tình cho tàu dài ra khơi nhỉ.

Lạ thật... nghe nói chỉ có trưởng làng đến thôi mà.

Tàu dài có mớn nước rất nông.

Vì thiết kế thân tàu vừa để rẽ sóng dữ vừa để đổ bộ tấn công bờ biển, nên chỉ cần dỡ bỏ những tảng đá làm vật dằn, nó có thể tiến vào những vùng nước cực kỳ nông.

Khi con tàu dài ấy tiến sát đến bãi cát, nó nhẹ nhàng lướt lên vùng nước nông.

Tôi đang tự hỏi họ sẽ làm gì tiếp theo, thì những người đàn ông chèo thuyền nhảy xuống làn nước biển lạnh buốt, họ vẫn để nguyên trưởng làng và đoàn tùy tùng trên tàu rồi dùng dây thừng kéo con tàu lên bờ.

Oa, trông lạnh quá... mà sức lực của họ cũng thật đáng kinh ngạc.

Đây có phải là cách phô trương quyền lực để cho thấy họ đang sở hữu những người đàn ông khỏe mạnh, biết phục tùng hay không? Dù chẳng cần phải phô diễn những thứ đó, tôi cũng đâu có ý định tranh giành gì với họ...

Tôi chưa từng bước vào nhà dài của trưởng làng, nhưng nghe nói trong căn nhà dài và rộng với thiết kế như úp ngược con tàu lên mái ấy, ngoài gia đình ra còn có cả chiến binh, tùy tùng, nô lệ và cả gia súc cùng chung sống. Tôi thì không thích sống chung với người ngoài chút nào.

Những người vừa chèo thuyền rồi kéo tàu lên bãi cát kia, chắc hẳn cũng là những người đàn ông đóng vai trò là lực lượng chiến đấu, chống lưng cho thứ quyền lực đó. Họ là những người được kỳ vọng sẽ tỏa sáng trong việc phòng thủ làng hoặc các chuyến đi cướp bóc.

Được những người chèo thuyền vạm vỡ đỡ lấy, những vị quan trọng bắt đầu lảo đảo bước xuống từ con tàu đã được kéo lên cạn. Có lẽ vì trang phục vướng víu nên họ gặp khó khăn khi bước qua mạn tàu và phải nhờ đến sự giúp đỡ của những người đàn ông kia. Trông hơi mất mặt một chút.

Người quan trọng ở vùng này rất dễ nhận biết qua vẻ bề ngoài: họ đội mũ lông cừu, râu tóc được chải chuốt chỉn chu, cơ thể béo tốt đầy đủ dinh dưỡng, mặc áo tunic bằng lụa nhập khẩu, đeo thắt lưng kiếm với khóa cài to bản sang trọng, mặc quần rộng thùng thình, khoác áo choàng hoặc áo khoác dài thêu thùa tinh xảo được cố định ở vai bằng trâm cài bằng đồng sáng loáng, và đeo đầy những món đồ trang sức như vòng tay, nhẫn, mặt dây chuyền bằng vàng.

So với những người chèo thuyền chỉ quấn da thú đã thuộc bằng thắt lưng da, thì vẻ ngoài của họ đã khẳng định rõ sự khác biệt về thân phận.

Ta là Eigil, trưởng làng. Lần này ta đến để thị sát cái gọi là phương pháp làm muối mới.

Tôi là Grimr, nông dân tự do. Còn đây là...

Con trai của Grimr, Thorstein ạ.

Vì trưởng làng đã xưng danh nên cha và tôi cũng phải đáp lễ.

Trong cái làng nhỏ bé này, chẳng có ai là không biết tên nhau, nhưng chắc đây là nghi thức của việc thị sát.

Người quan trọng thì phải tỏ ra vẻ quan trọng, xem ra cũng vất vả thật.

Điều khiến tôi bận tâm hơn là ba kẻ tùy tùng đi theo trưởng làng.

Cả ba người đều có râu, trang phục và trang sức lộng lẫy, dù kém hơn trưởng làng một chút nhưng vẻ ngoài cũng đủ cho thấy họ là những nhân vật có thế lực.

Một người hình như bị thương ở tay nên phải treo bằng khăn tam giác, người tiếp theo có mái tóc và bộ râu cực kỳ ấn tượng đến mức che gần hết cả mắt. Người còn lại thì cao lêu nghêu.

Tạm thời tôi đặt biệt danh trong lòng cho ba người họ là chú treo tay, chú che mắt và chú cao kều.

Người đang treo tay có ánh mắt nhìn chúng tôi đặc biệt sắc lẹm. Tôi đoán là vết thương đó có khi là do cha tôi gây ra. Hy vọng là tôi chỉ đang suy diễn thôi...

Vì ở đây gió lạnh, dù nhà hơi chật nhưng mời các ngài vào uống chút rượu mật ong...

Không. Ta muốn xem lò hoạt động ngay khi hướng gió chưa đổi.

Dạ...

Chú treo tay sốt sắng ngắt lời.

Có vẻ như không phải theo hướng mời vào nhà chiêu đãi rồi.

Chỉ đến thị sát thôi mà không khí có chút kỳ lạ.

Cha... giờ sao đây?

Chẳng sao cả. Cứ nhóm lửa lên thôi.

Tôi nhóm lửa vào lò Tây Phong cải tiến từ mồi lửa đã chuẩn bị sẵn.

Nhờ cơn gió tây đang thổi, những cành củi nhỏ được vót mỏng bén lửa ngay lập tức.

Tiếng cháy mạnh mẽ vang lên, khác hẳn với tiếng lửa trại thông thường, khiến một vài tiếng xì xào nhỏ vang lên: Ôi Odin!

Hôm nay, thay vì dùng nồi đá, tôi đã mạnh dạn mang nồi sắt từ nhà ra để đun nước biển đã được tích trữ và làm tăng nồng độ bằng phương pháp đông lạnh.

Vì hôm nay là buổi trình diễn thử nghiệm nên lượng nước biển đậm đặc trong nồi sắt không nhiều lắm. Thêm vào đó, vì lò đã được nhồi sẵn khá nhiều cành củi, ngọn lửa mạnh mẽ liên tục liếm vào nồi sắt khiến nước biển bắt đầu sủi những bọt khí nhỏ.

Ngọn lửa bốc lên nhanh thật...

Hơn nữa, sự cháy rất mạnh. Nghe thấy tiếng rít dữ dội đó không?

Khi tôi đang ngồi xổm tiếp thêm cành củi vào cửa lò, những tiếng trầm trồ kinh ngạc từ phía trên đầu của các vị quan trọng đang cúi xuống nhìn truyền đến.

Đúng rồi đấy. Cứ kinh ngạc thêm nữa đi.

Âm thanh tuyệt vời đúng không ạ? Đây là âm thanh của sự dư thừa đấy. Hỏa lực khác hẳn mà.

Tôi phải cố gắng lắm mới kìm nén được sự kiêu hãnh muốn khoe khoang.

Chắc là khóe miệng tôi đang giật giật rồi.

Không biết họ có nghĩ tôi là một đứa trẻ kỳ quặc không nhỉ.