Infinite Dendrogram - Trường hợp của Ray và Nemesis

□【Thánh Kỵ Sĩ】Ray Starling

"Ta muốn thử ăn món ăn do Ray tự tay nấu xem sao."

Đó là chuyện xảy ra vào khoảng thời gian không lâu sau khi sự cố của Franklin được giải quyết xong xuôi.

Khi ta hỏi Nemesis rằng "Tối nay chúng ta ăn gì đây?", cô ấy đã trả lời như thế.

"Sao bỗng nhiên lại nói vậy?"

"Hừm. Ta chợt nhận ra rằng kể từ khi ta nở ra và gặp Ray đến nay, ta chưa từng được ăn món nào do một tay Ray nấu cả."

Quả thực, đúng là như vậy thật.

Vương đô hay Gideon có rất nhiều quán ăn, và trong những buổi cắm trại trên đường đến Gideon – cơ hội hiếm hoi để tự nấu nướng – thì bữa tối hôm đó………… thôi, không nhắc đến nữa thì hơn.

"Cậu nói thế chứ, tay nghề nấu nướng của tôi chỉ bình thường lắm thôi đấy?"

Không thể so sánh với những món ăn chuyên nghiệp mà Nemesis đã thưởng thức từ khi nở ra cho đến nay, và dĩ nhiên cũng chẳng tài giỏi ngoại hạng như ông anh trai tôi được.

Đó chỉ là tay nghề rất đỗi bình thường của một nam sinh đại học vừa bắt đầu cuộc sống tự lập mà thôi.

"Ta không bận tâm. Quan trọng nhất không phải là mùi vị."

"……Ra vậy, là lượng thức ăn nhỉ."

"Không phải chứ!? ……Nhưng mà nhiều hơn thì………… Không! Đâu phải điều quan trọng nhất là thế!"

Nemesis nói vậy như để xua đi sự do dự nào đó, rồi chỉ tay về phía ta.

"Điều quan trọng nhất là do ai nấu! Hơn nữa, với tư cách là và , ta nghĩ mình nên nếm thử món ăn do Ray nấu ít nhất một lần!"

"Lại có chuyện đó nữa à?"

"Có chuyện đó đấy!"

……Thôi được, thế cũng chẳng sao.

"Biết rồi. Bữa tối hôm nay tôi sẽ nấu."

"Hừm! Ta rất mong chờ đấy nhé!"

Nào, nếu vậy thì phải đi mua nguyên liệu thôi.

Còn khu vực nấu nướng…… có căn phòng kèm nhà bếp mà ông anh trai đang mượn để làm thí nghiệm chế tạo bỏng ngô, cứ xin phép dùng ở đó là được.

◇

Anh trai tôi không có nhà, nhưng khi tôi gọi điện thoại hỏi thì nhận được câu trả lời là cứ thoải mái sử dụng nhà bếp nên tôi đã bước vào phòng.

Vì từng phụ anh ấy nêm nếm vị cho món bỏng ngô, tôi đã được đưa chìa khóa dự phòng và cũng biết rõ cái gì nằm ở đâu.

Về phần nguyên liệu, tôi đã mua sắm xong xuôi trên đường đến đây rồi.

Tôi suy nghĩ một lát không biết nên làm món gì, và cuối cùng quyết định làm mỳ Ý sốt thịt băm, salad cá ngừ, cùng với súp consommé. Dù là hàng làm sẵn, tôi cũng đã mua cả kem cho món tráng miệng.

"Nào, bắt đầu thôi."

Tôi bày nguyên liệu ra, lần lượt tiến hành nấu nướng.

Lần này chúng tôi dùng mỳ Ý khô chỉ cần luộc là được nên cũng không mất quá nhiều công sức. Làm từ bột mỳ thì sẽ đúng điệu hơn, nhưng dù sao đi nữa thì tôi không phải là kẻ khéo tay đến mức có thể tự làm mỳ từ con số không như ông anh trai, nên đành chịu vậy.

Công đoạn tốn nhiều công sức nhất trong lần nấu nướng này chính là làm sốt thịt băm. Không giống như ngoài đời thực có sẵn sốt thịt băm đóng hộp, tôi buộc phải tự làm từ nguyên liệu thô.

Dù vậy, vì tôi đã từng tự làm vài lần ngoài đời thực, nên mọi công đoạn vẫn diễn ra suôn sẻ mà không gặp rắc rối gì lớn.

Cứ thế cho đến giờ ăn tối,

"Xong rồi đây."

"Hừm!"

Tôi bày thức ăn lên bàn ăn rồi cùng Nemesis ngồi vào ghế.

Tiện thể nói luôn, lượng thức ăn này là dành cho bốn người. Vâng, tôi một phần, còn Nemesis ba phần.

Có lẽ vẫn chưa đủ với Nemesis, nhưng vượt quá mức đó thì cái nồi nhà bếp không còn đủ kích thước để luộc mỳ được nữa rồi.

"Cậu thấy thiếu thốn lắm à?"

"Không có chuyện đó đâu. Đã bảo là điều quan trọng nhất không phải là lượng thức ăn rồi mà……"

Dù cuối cùng vẫn thấp thoáng chút vẻ do dự, có vẻ như cô ấy vẫn rất hài lòng với những món ăn được bày ra.

"Giờ đây, ta cảm thấy rất vui vì được ăn món do chính chủ nhân nấu."

"……Vậy sao."

Nếu vậy thì tốt rồi.

Tôi và Nemesis cùng chắp tay nói "Itadakimasu" và bắt đầu thưởng thức bữa tối.

Mùi vị món ăn chính bản thân tôi cảm nhận cũng chỉ ở mức bình thường.

Không ngon, mà cũng chẳng dở.

Không đến mức quá ngon xuất sắc, nhưng cũng không khó khăn gì trong việc nuốt trôi.

Một bữa tối rất đỗi bình thường, chẳng có gì đặc biệt.

Thế rồi, Nemesis cứ vui vẻ thưởng thức món ăn của ta từng miếng một.

Nhìn cảnh ấy, ta cảm nhận được niềm vui nhỏ bé rằng "có mà làm cũng tốt lắm."

"Miam miam. Nói đây, Ray. Chủ nhân có thích những món ăn kiểu sốt thịt không?"

"Ồ? Thật vậy à?"

"Ừm, ta cũng hay ăn những món có vị như thế này ở nhà hàng."

"... Có thể vậy."

Lần này ta làm đúng là mì Ý sốt thịt, nhưng nói đến đó mà nghĩ lại thì bình thường ta cũng hay đặt những món ăn kiểu này một cách vô thức.

Dù bản thân ta cũng không hề cố ý làm vậy.

"Nhìn thấu thật đấy, Nemesis."

"Con luôn nhìn Chủ nhân thật kỹ mà."

Nemesis nói vậy, và tựa như tự hào mà ngực ra trước.

Thái độ ấy, có chút đáng yêu lắm.

"Canh, muốn thêm không?"

"Ừm!"

Nhận chén đĩa từ tay Nemesis – người trả lời thật vui vẻ – rồi ta rót thêm canh cho.

Thế rồi, ta và Nemesis cùng nhau trải qua buổi tối một cách bình yên.

Đó là kỷ niệm bình dị của ngày thường, nằm giữa những rắc rối và sóng gió.

Hết tập