Infinite Dendrogram - Chương 41: Hy vọng méo mó, tuyệt vọng rực rỡ

□■Từ năm năm 19XX trước đây

Trong hầm trú ẩn, một người đàn ông đang âm thầm lặng lẽ ngồi chăm chú vào những bản vẽ.

Người đàn ông đã lớn tuổi……ngày xưa từng được gọi là thợ thông thạo danh tiếng.

Trong thời kỳ được gọi là nền văn minh tiền thời, ông được tôn kính và kính sợ như đỉnh cao nhà khoa học trên khắp liên đảo.

Và bây giờ, ông đang lặng lẽ thở sâu trong hầm trú ẩn, chỉ một mình vẽ những bản thiết kế vũ khí.

Từ khi "Hiện thân" xâm lược đến, ông đã không ngừng sáng tạo ra những con vũ khí.

Để tránh bị "Hiện thân" phát hiện, ông trú ẩn trong một hầm trú ẩn chuyên dùng để giấu giấm, chỉ ăn những thực phẩm khô gia vị và nước mà chính ông đã nghĩ ra.

Và rồi, ngày cũng như đêm, ông chỉ dành thời gian cho nghiên cứu.

Tất cả chỉ vì một mục đích duy nhất: tiêu diệt "Hiện thân".

Tất cả các công nghệ từ thời nền văn minh tiền thời đã được dùng hết.

Bây giờ, trong một nhà máy bí mật, các hệ thống phát triển tự động sẽ được thực hiện từ những bản thiết kế cơ bản mà ông đã viết ra.

Nhưng ông nghĩ rằng vẫn chưa đủ.

Ông cần phải đưa thêm những công nghệ mới mà ông chưa từng có, bởi vì những sinh vật Infinite Class đó không thể đánh bại nếu không có chúng. Ông hiểu điều đó tốt hơn bất kỳ ai (……).

Vì vậy, ông luôn nghĩ chỉ về những con vũ khí.

Nhưng……trong ánh mắt ông, dườ như có một nỗi kiệt sức.

Đó là kết quả của lần thất bại gần đây.

Con vũ khí bán sinh học tự động【Edelbalser】mà ông đã tạo ra để chống lại "Hiện thân" đã rơi vào vùng ảnh hưởng của "Hiện thân" và biến dạng.

Vì vậy, cần phải phong tỏa【Edelbalser】, đồng thời phải điều chỉnh lại toàn bộ thiết kế vũ khí trong tương lai.

Trong quá trình làm việc này, ông cũng nhận ra mình đã mệt mỏi.

Có lẽ, mọi thứ sẽ chỉ là vô nghĩa.

Đó là nỗi sợ hãi hay là sự điên loạn.

Hàng chục năm, ông chỉ làm việc một mình để tạo ra những con vũ khí.

Đối với một người bình thường, việc điên khùng cũng không phải là điều lạ gì……thậm chí, ông đã điên khùng tới mức đó rồi.

"……Để thay đổi không khí một chút đi."

Nhưng người thợ thông thạo danh tiếng này, bỗng dưng nghĩ đến việc thay đổi không khí.

Đó là điều chưa từng xảy ra trong hàng chục năm.

Và rồi, ông quyết định thử thiết kế một chiếc máy như những ngày xưa, tự do như thể không có bất kỳ hạn chế nào.

Không chỉ giới hạn ở vũ khí. Ngày hôm ấy……khi còn có bạn bè và đồng nghiệp, ông muốn sáng tạo một cách tự do.

"Đây là……"

Trong lúc đó, ông tìm thấy một thứ trong kho đồ tồn tại.

Đó là khung kim loại chưa hoàn thiện của một con thỏ kim loại.

Người thợ thông thạo danh tiếng, với trí nhớ siêu phàm, nhanh chóng nhớ ra lý do tại sao ông lại để lại nửa chừng.

"À, đây là khung đầu tiên của《Thần Lượt》phải không?"

Ngày xưa, khi ông còn cố gắng tạo ra một con thỏ kim loại sử dụng điện, ông đã bắt đầu với khung này.

Nhưng trong quá trình sản xuất, ông phát hiện rằng vật liệu của khung này không thể phát huy hết chức năng, vì vậy ông đã chuyển sang sử dụng vật liệu khác cho khung thứ hai. Và khung thứ hai đã hoàn thiện với danh hiệu《Thần Lượt Vàng》.

"……Chúng ta hãy lắp ráp nó xem thử."

Với khung cơ bản vẫn nguyên vẹn, ông thay đổi các chức năng được lắp đặt, và hoàn thiện nó.

Chỉ đơn giản là để thoả mãn ý thích của chính ông, tự do như thể không có bất kỳ hạn chế nào.

Và rồi, ông bắt đầu làm việc một cách tự do.

"Với vật liệu này, gió sẽ……không, nếu để nguyên vậy thì sẽ trùng lặp với《Bão Tố Ngọc Lam》."

"Vậ thì hãy thử một cách tiếp cận hoàn toàn khác……hãy thử nguyên lý này xem sao?"

"Được, phần thân đã được gia công rồi, nên thay vì sử dụng các bộ phận hiện có, hãy thử một số cơ chế mới."

"À, cái này thú vị đấy. Nhưng tôi không có《Cưỡi ngựa》hay《Ngồi cỡi》 để thử nghiệm."

Trong lúc làm việc, ông trông rất giống chính mình ngày xưa.

Chỉ đơn giản là một đứa trẻ vui vẻ vì có thể tạo ra những thứ mang tính nghệ thuật của mình.

"Được rồi, hoàn thành rồi. Nhưng……tên gọi nên đặt là gì?"

Thời gian trôi, cho đến một buổi sáng sớm, ông đã hoàn thành một con thỏ kim loại.

Nhưng ông không thể quyết định tên gọi cho nó.

Ngày xưa, những con thỏ kim loại sử dụng gió làm khả năng đã được đặt tên là《Bão Tố》.

Nhưng vì hiệu suất khác nhau, ông không thể chấp nhận việc đặt cùng một tên, và cũng không thể nghĩ ra một cái tên phù hợp.

"……Để hít thở không khí bên ngoài một chút. Cũng mang theo bạn đến."

Vào buổi sáng hôm ấy, người thợ thông thạo danh tiếng mang theo con thỏ kim loại, lần đầu tiên trong lâu thời, bước ra khỏi hầm trú ẩn.

Môi trường tự nhiên như thành phần khí quyển đã ở trạng thái con người có thể sống sót, nhưng cảnh quan xung quanh không có bất kỳ điều gì do con người tạo ra.

Chỉ có thiên nhiên.

Không có bất kỳ nền văn minh nào.

Những nền văn minh do trí tuệ con người tạo ra đã hoàn toàn biến mất.

"…………"

Vậy là thiên tài nghĩ gì vào lúc này?

Chỉ đơn giản là ngắm nhìn cảnh quan xung quanh.

"……Hử?"

Lúc ấy, một cơn gió thổi qua qua bên cạnh ông.

Cơn gió từ phía tây (Zephyrus) thổi về phía đông.

Khi ông dõi theo cơn gió vô hình bằng mắt, chính lúc ấy……bình minh đã lên.

"……“Gió”"

Lúc ấy, như một linh cảm, lời nói này hiện lên trong đầu ông.

"Chiếc máy này là“gió”"

Không cần những lời lớn lúa.

Không cần những cái tên mạnh mẽ.

"Chỉ đơn giản là một cơn gió thổi qua, dẫn đến một bình minh mới."

Đây là một thiết kế hoàn toàn khác biệt so với những gì ông từng nghĩ.

Thế giới mới chưa từng có, rộng mở trước mắt. Vì vậy, anh quyết định đặt tên cho nó theo một hình thức mới. Hoàn toàn ngược lại với mọi tinh linh anh từng tạo ra. Tên của chiếc máy bay này sẽ là…… «Gió Bạch Ngân (Zephyrus Silver)». Flaman hài lòng với cái tên vừa gọn, sau đó dỗ dành mặt của Tinh Linh Bạch Ngân — một chú thú bạc ngân. «Gió Bạch Ngân ơi, ta sẽ không giao phó cho ngươi bất kỳ nhiệm vụ nào». Anh thầm thì nhẹ nhàng với chú thú bạc ngân cuối cùng mình tạo ra. «Ngươi chắc chắn là sinh vật duy nhất tự do trong số những gì ta đã tạo ra». Không phải là vũ khí để tiêu diệt những "hồn nhân" mà anh từng sinh ra. Chỉ đơn giản là một hình dạng của tự do — những gì anh muốn tạo ra. «Một ngày nào đó, khi ngươi tìm được chủ nhân của mình…… thì ngươi chỉ cần chạy qua thế giới như bản thân mình». Và rồi, trong thiên nhiên nơi gió thổi, Flaman chỉ về phía chân trời bên đêm khuya. «Ngươi chỉ cần đi qua cánh rừng gió cùng chủ nhân của mình, tự do như bạn muốn». ◇ — Hơn 1900 năm sau này — Trí tuệ nhân tạo lắp đặt trên Silver vẫn nhớ lại lời của Đấng Sáng Tạo. Và nghĩ: «Đi qua cánh rừng gió một cách tự do». Bây giờ chính là lúc. 『――《■■■■■》』 ◇◇◇ □ 【Chiến Binh Sáng Ngân】 Ray Staling. Khoảnh khắc đó xảy ra, chúng tôi chưa thể hiểu hết. «……?» 『…………Chuyện gì vừa xảy ra vậ trời?』 Chúng tôi chắc chắn đã va chạm với con cá heo ở tốc độ siêu âm, tan thành mảnh nhỏ. Nhưng giờ thì không phải. Chúng tôi dừng lại ngay dưới con cá heo (…). Mọi sự tăng tốc, mọi lớp giáp, mọi va chạm — tất cả đã biến mất. Tại sao lại như vậy? Tôi không hiểu gì cả. Nhưng có một điều tôi biết chắc chắn: — Bây giờ, không còn lúc nào khác. «NEMESIS!!!» 『Được!』 Nemesis phản hồi bằng giọng gọi của tôi, ngay lập tức biến thân thành một thanh kiếm lớn. Tôi đập thanh kiếm đen xuống lớp giáp của con cá heo phía trên đầu. «――《Báo Thù (Vengeance) Là Của Tôi (Is Mine)》!!» Mọi tia laser và mọi thiệt hại mà 【Đệ Nhất Đen】 đã hấp thụ — cũng như những gì đã thiêng dọn qua cơ thể tôi — sẽ được trả gấp đôi. 『――Lớp giáp phía dưới, biến mất』 Một cú đòn mạnh đến vậy vẫn chưa đủ để đánh bại con cá heo. Nhưng lớp giáp bụng đã tan biến, để lộ nội tâm của nó — như một khối đồ chơi kim loại, cá heo bây giờ hiển thị toàn bộ cơ cấu máy móc bên trong. Tôi chưa biết cơ cấu nào là của Crab và cơ cấu nào là của Crab khác để sửa chữa lẫn nhau. Nhưng, «……Tôi thấy rồi!» Khi lớp giáp bắt đầu sửa chữa, một cỗ máy phát sáng lên. Nếu cỗ máy vừa sửa chữa vừa hoạt động, thì nó chắc chắn là một. Vì vậy, ta chỉ cần tập trung bắn vào duy nhất một điểm đó. «――MONOCHROME!!!» Khi tiếng gọi của tôi vang lên, 【Đệ Nhất Đen】 đang quấn quanh Silver bắt đầu chuyển động. Bộ vest đen tuyền thẳng thay đổi mục tiêu quấn quanh từ Silver sang cánh tay trái của tôi. Sau đó, nó vén lại để tạo thành hình dạng hình ống — và sinh ra những chiếc đẹp như 【Trời Đen Tàn Phá】 từng từng trên cánh tay trái của tôi. Bây giờ, cánh tay trái của tôi đã trở thành một khẩu súng lớn mang theo những chiếc đẹp đen. Có lẽ đó là kết quả của việc tôi từng mất cánh tay trái và điều chỉnh lại. Và nhờ hình dạng đó, tôi ngay lập tức hiểu cách sử dụng nó. «ÔÔÔ!!!» Tôi hướng khẩu súng trên cánh tay trái của mình lên phía con cá heo. Ngay sau đó, tôi cảm nhận được một lượng lớn năng lượng tập trung vào khẩu súng. Đó là toàn bộ ánh sáng mà 【Đệ Nhất Đen】 từng tích lũy được. Nó được tụ hóa, nén lại, biến thành ánh sáng phá hủy với sức mạnh khổng lồ. Như một vì sao nhỏ, ánh sáng rực rỡ sinh ra bên trong khẩu súng trên cánh tay trái của tôi. Thêm vào đó, phần thặng dư ánh sáng khiến 【Đệ Nhất Đen】 cũng phát sáng trắng bừng lên. 『Ray! Phía dưới đã xong rồi!』 Khi tôi quay đầu nhìn xuống theo giọng gọi của Nemesis, tôi thấy nhiều vệt sáng xanh lam chạy khắp thân Crab, chia tách nó thành từng mảnh. Trước đó, tôi đã nói với họ: «Khi tôi đánh bại con cá heo, sẽ có ánh sáng rực rỡ». Vậy thì chắc chắn là Azurite đã đồng bộ thời gian để hành động ngay bây giờ. Nếu vậy, chúng ta có thể tiêu diệt cả hai con quái vật khổng lồ cùng lúc. 『――Quay phải, định vị laser』 Con cá heo, với lớp giáp bụng đã bị phá hủy, bắt đầu nghiêng ngã. Nó muốn bắn chúng tôi ở góc chết phía dưới bằng lazer phía bên.

Nhưng đã muộn rồi.

«…………»

Ngay trước khi bắn phát đòn kết, tôi nhớ lại cuộc trò chuyện với anh Mario hôm qua đêm.

Nền văn minh tiền hữu đã chiến đấu với nền văn minh tiền trước, thua cuộc và bị tiêu vong.

Con cá chết này là máy móc để lại bởi nền văn minh tiền hữu.

Không chỉ có nó, mà cả chiếc ghì cua đó và tất cả những gì ngủ trong các «di tích» cũng chắc chắn là hy vọng.

Đó chính là hy vọng mà ai đó trong nền văn minh tiền hữu, đang bị tiêu vong trong chiến tranh với nền văn minh tiền trước, đã giao phó cho các thế hệ sau.

Hay có lẽ đó là hình dạng của ưỡng mơ mà người sáng tạo đã quyết liệt muốn hiện thực hóa.

Nếu đó là vũ khí thì nó nên dùng để chiến đấu với kẻ thù và bảo vệ con người — đó chính là mục đích ban đầu của nó.

Nhưng giờ đây, điều đó đã trở thành hy vọng bị lệch hướng.

Nó đang cố gắng tiêu diệt con cháu của những người mà nó từng phải bảo vệ.

Tôi không thể chấp nhận điều đó.

Vì vậy, tôi quyết định kích hoạt kỹ năng này.

«《Shining――》»

Thật đúng là một cái tên hài hước khi nghĩ kỹ về sau này……

«――Despair!!!》»

Đó là “Shining Despair” — sự tuyệt vọng sáng bừng như ánh sáng mặt trời.

Ánh sáng rực rỡ phun ra từ trong hầm thanh kính, như một cột ánh sáng mặt trời được bắn ra.

Từng cột ánh sáng từngngày được phun ra để thiêu đốt làng chài Torune giờ đây lại hướng lên bầu trời.

Và trong khi đó, kỹ năng được phun ra bởi 【Black Heavenly Destruction Monochrome】 vẫn chưa bằng được lượng ánh sáng và nhiệt độ — cột ánh sáng xuyên qua trung tâm của con cá chết,

――kể cả khi nó cuống lấy cả những bộ phận khác, cuối cùng cũng làm bay mỏi hoàn toàn bộ phận sửa chữa.

Chưa kể tiếp tục...