Infinite Dendrogram - Chương 40: Tựa như chìm xuống đáy nước

【Hiệp Sĩ Rực Rỡ】Ray Stirling

Con cá voi lao xuống tạo ra một rào cản kỳ lạ.

Ngay khoảnh khắc bước vào, con phố Ca Tế La Tán trước mắt không còn nhìn thấy nữa. Rào cản bao bọc và khoảng cách kéo giãn ra, khiến mọi thứ xa dần.

Ta lẽ ra phải đang tăng tốc theo phương thẳng đứng rơi tự do từ trên cao.

Nhưng xung quanh không có không khí, nên ta không cảm nhận được gió — dù rào cản không khí nén đóng vai trò như tấm chắn gió, nhưng ngay cả vượt qua nó cũng không cảm nhận được bất kỳ sức cản nào — xung quanh chỉ toàn khoảng trống, không có gì làm mốc đo khoảng cách, nên ta cũng không thể cảm nhận được tốc độ.

Bầu trời không có mây — tuy nói nghiêm túc thì cũng không chắc đã gọi là "trời" được do không có không khí — chỉ có ta rơi xuống đó.

Ta đã từng rơi từ trên trời xuống ba lần.

Lần đầu là khi còn nhỏ, ngồi trên đùi chị gái nhảy dù xuống rừng mưa Nam Mỹ.

Lần hai là khi lần đầu đăng nhập vào Dendro, bị Cheshire ném từ thủ đô xuống.

Lần ba là hôm vừa rồi, lao xuống gấp vì không kịp đến Monochrome.

So với những lần đó, lần rơi này thật tĩnh lặng đến kinh khủng.

Chỉ rơi trong một không gian không tiếng động.

Giống như đang chìm xuống đáy biển chứ không phải rơi từ trên trời.

Ánh sáng từ trên trời chiếu xuống ngày càng xa, chỉ còn là sự rơi xuống vô tận không thấy cuối.

Nhưng, có một thứ duy nhất nhìn thấy được.

"Lại đến rồi! Tia laser!!"

Ngay phía dưới... dù giờ vẫn chưa thể nhìn rõ bằng mắt, hàng chục tia sáng laser đã bắn về phía ta.

Hầu hết bị bộ đồ 【Âm Phục Tố】bọc quanh phía trước của Silver hấp thụ, nhưng một số laser từ các điểm bắn khác thì lướt qua cơ thể ta.

Đúng là phòng không rất dày.

Có lẽ con cá voi cũng biết rằng việc rơi từ trên xuống là điểm yếu của nó.

Nếu ta ném vật nặng ra khỏi hộp đồ ngay phía trên nó, thì cũng có thể khiến nó chịu cùng cảnh rơi với chiếc vây đó.

Tia laser cũng là để ngăn chặn điều đó. Nếu làm lệch hướng được ít nhiều bằng laser, thì khi rơi sẽ lệch xa, không trúng cá voi, nhưng lại gây thiệt hại nghiêm trọng cho mặt đất.

Nhìn sang phương diện tia bắn trượt, ta cũng không thể dùng tay đó. Thực tế, xét theo khoảng cách giữa hai bên, khả năng trúng còn hiếm hơn.

Nhưng nếu ta và chính Silver cùng rơi xuống thì khác.

Tia laser có thể bị 【Âm Phục Tố】hấp thụ. Dù quỹ đạo có thay đổi đôi chút, hay nó có di chuyển, thì Silver vẫn có thể điều chỉnh quỹ đạo.

"Hơn nữa, loại laser này còn là công cụ báo vị trí của nó."

"Ừ"

Tia laser bay theo đường thẳng, nên con cá voi chắc chắn phải ở phía hướng nó đến.

Chỉ cần rơi về phía đó là được.

Thực tế, dù chỉ như một điểm cực nhỏ, hình dạng con cá voi đã bắt đầu nhìn thấy.

Nhưng ta vẫn chưa thể tấn công.

Nếu 《Shining Despair》 đúng như ta nghĩ, thì không thể bắn từ trên xuống, và không nên bắn.

Ta phải nhìn thấy nó, rồi từ phía ngang hoặc phía dưới mới có thể bắn trúng.

"Nhưng... còn cách nào khác sao?"

"Chỉ còn cách chịu đựng."

Biện pháp đối phó laser bằng 【Âm Phục Tố】đang ưu tiên bảo vệ Silver — người phải triển khai 《Phong Đế》để chống lại trạng thái chân không.

Điều tất yếu là, phần dành cho phía đó khiến 【Âm Phục Tố】không thể bảo vệ hoàn toàn cơ thể ta.

Có một phần được chắn bởi tấm khiên đen, nhưng cũng có những tia laser xuyên qua cơ thể ta — cắt rách qua.

Thêm nữa, ngay cả 《Hấp thụ ánh sáng》của 【Âm Phục Tố】cũng không thể hấp thụ hết nhiệt. Số lượng laser được bắn ra liên tục đang dần làm nóng ta và Silver. Da ta đã bắt đầu xuất hiện 【Bỏng】và 【Sốc nhiệt】.

Nhưng bây giờ, ta đã rơi được khoảng một phần ba khoảng cách đến nó.

Không còn đường lui, ngoài việc tiếp tục rơi xuống mà cầu nguyện không trúng điểm yếu.

"Ổ!"

"Ray!? Số lượng quỹ đạo không chặn được đang tăng lên...!"

Càng đến gần con cá voi, góc chiếu của laser càng rộng ra.

Nếu tiếp tục thế này... không, vẫn còn được!

"Tiếp tục như vậy, đến được con cá voi!"

Azurite chắc chắn đang chiến đấu với cua giáp ở bên dưới lúc này.

Vậy thì, lý do gì để ta bỏ cuộc...!

"...! Ray, có thứ gì từ trên xuống đang đến!!"

"Trên ạ!?"

Kình は phía dưới にいる, ならばどうして thượng から……!

Nghĩ vậy, quay lại nhìn phía sau――lên trên,

“Đó là……!”

Những gì tôi nhìn thấy――vô số pho tượng gỗ với hai cánh tay duỗi ra như cánh.

Chúng đang ùa xuống, chỉ thẳng đứng rơi xuống.

“Pho tượng của thầy Mario……!”

Đúng vậy, vô số pho tượng giống hệt những gì thầy Mario từng ngồi trên, đang rơi xuống.

Các pho tượng không rơi tự do, mà tự tăng tốc trong khi rơi, lần lượt đi trước tôi.

Và――tia laser của cá voi không chạm vào tôi, mà xuyên thẳng vào những pho tượng đã đi trước tôi.

Nhưng, dù bị bắn xuyên và cháy rụi……các pho tượng phía sau vẫn không ngừng tiến lên phía trước.

Lần lượt, lần lượt, dù hàng chục cái rơi xuống trước mặt tôi, chúng đang nhận tia laser thay tôi.

“Đây là……”

『Đang……làm đường cho ta sao? 』

Con đường. Đúng vậy, đó chính là một con đường.

Vô số pho tượng dùng thân mình làm tấm khiên, dẫn lối tôi đến cá voi……một lối đột phá.

“Mario, thầy”

Trong lúc đang cháy rụi, ánh mắt tôi chạm vào đầu của một pho tượng đang bảo vệ tôi.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi như nghe thấy.

――Tiến lên.

Trong thế giới chân không, các pho tượng không nói một lời.

Nhưng sự việc người ấy đang đẩy lưng tôi đã truyền đạt rõ ràng đến từng phần mười hai.

Vậy thì――chỉ cần tiến lên.

“Đi nào! Nemesis! Silver!!”

『Tất nhiên! 』

『――――! 』

◆◆◆

■【Vaster】

――Tên lửa tiếp cận, 158

【Vaster】với khả năng trinh sát xuất sắc đã nắm chính xác số lượng kẻ thù đang áp sát.

Nó bắn xuyên tất cả bằng laser, theo thứ tự từ gần đến xa.

Trong quá trình đó, nó cũng nhận ra kẻ thù có hai loại.

Phần lớn là kẻ thù bằng gỗ, có thể phá diệt chỉ bằng một phát laser.

Còn những kẻ thù phát ra phản ứng "hóa thân" rất yếu ớt thì hấp thụ laser và tiếp tục rơi xuống.

Trong khi liên tục bắn laser vào những kẻ đang lao xuống, trí tuệ nhân tạo của【Vaster】đang suy nghĩ.

――Điều chỉnh thân tàu, né tránh kẻ thù

――Phủ nhận. Di chuyển thêm sẽ gây trở ngại cho《Chức năng sửa chữa bổ trợ lẫn nhau》với【Akra】

【Vaster】luôn nằm ngay phía trên【Akra】, nhưng điều này có lý do.

Đó chính là hệ thống《Chức năng sửa chữa bổ trợ lẫn nhau》được trang bị trên cả【Akra】và【Vaster】.

Hệ thống này……không tiện lợi đến mức "sửa chữa lẫn nhau ở bất kỳ đâu".

Khoảng cách hiệu quả được thiết lập là khoảng ba mươi mét (……).

Đúng vậy, khoảng cách hiệu quả chính là giới hạn ngoài cùng của phạm vi khiên trong trạng thái sử dụng《Pha loãng không gian》.

Nếu xa hơn nữa, việc sửa chữa sẽ không thể thực hiện được.

Đặc biệt, hiện tại【Akra】đã mất phần lớn chân, gần như không có khả năng di chuyển. Kết quả là【Vaster】cũng không thể cử động.

Dù sao,【Akra】đang bị【Alter】tấn công, nên việc sửa chữa ở thời điểm này đã không còn ý nghĩa.

Nhưng vấn đề bây giờ là【Vaster】.

【Vaster】bị buộc phải lựa chọn.

Bỏ chức năng sửa chữa để né tránh kẻ thù đang rơi xuống, hay là…….

――Đo đạc kẻ thù

――Đo khối lượng

Cảm biến của【Vaster】đang đo những dữ liệu mà trước đây chưa từng đo.

Rồi kết luận cũng được đưa ra.

"Hóa thân" và búp bê, cả hai đều nhẹ hơn rất nhiều so với vây mà chính chúng ta tung ra (…), vậy.

Nếu vậy, ngay cả khi va chạm, thiệt hại cho 【Vaster】 cũng chỉ ở mức nhẹ và có thể sửa chữa ngay lập tức.

Do đó, 【Vaster】 phán đoán rằng mục đích của kẻ thù không phải là tấn công bằng khối lượng tự va chạm, mà là một phương thức tấn công nào khác.

——Phản ứng chất nổ, phản ứng phép thuật hệ phá hủy, không có.

Nghĩa là không phải kiểu tấn công tự sát mang theo bom nổ —— do đó phán đoán rằng đó là tấn công cận chiến khi 【Vaster】 được tiếp cận, hoặc tấn công từ khoảng cách gần đến trung cận,

——Thực hiện biện pháp đối phó.

Bắt đầu tiêu diệt.

◇◇◇

□【Kỵ binh Tỏa sáng】Ray Sterling

Đột phá mà thầy Mario đã tạo ra, hướng thẳng về phía con Cá voi mà tiến công không ngừng nghỉ.

Tia laser chặn đón chúng ta bị búp bê, hoặc 【 hắc triền bộ 】 hấp thụ, không thể đến được với chúng ta.

Như vậy, tiếp tục rơi xuống với sự tăng tốc không hề do dự,

『Còn lại, ước tính bốn vạn mét!』

Chúng ta đã tiến đến chỉ còn cách con Cá voi đúng một bước chân.

Đồng thời, cho 【Silver】 dần dần hãm phanh bằng lực khí động.

Nếu cứ thế này, nó sẽ lướt qua trong tích tắc, và ta cũng không thể nhắm vào nó.

Lượng nạp 《Shining Despair》 của 【 hắc triền bộ 】 này đã đạt đến một trăm phần trăm.

Chuẩn bị bắn đã hoàn toàn sẵn sàng, chỉ cần dừng lại ở bên cạnh nó, hoặc phía dưới không có laser để 【Cartelan】 không nằm trong đường bắn, rồi bắn trúng mục tiêu.

Nhưng, khả năng hãm phanh khi lao xuống của 【Silver】 nhờ 《 phong đề 》 đã được biết rõ trong trận chiến với 【Monochrome】.

“Nếu cứ thế này thì――”

——Vào khoảnh khắc ấy, không gian đã biến dạng.

“――Gì?”

Một khoảnh khắc, không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Điều đó thì cũng đúng.

Lúc trước, con Cá voi dù chỉ còn cách rất gần nhưng vẫn chỉ có kích thước bằng ngón tay út,

——lại hiện ra trước mắt như một bức tường khổng lồ.

“……!!”

Nhưng, vào khoảnh khắc tiếp theo, một suy nghĩ lướt qua trong đầu.

——Đã giải ra (…………), vậy.

Giải trừ trường phòng vệ bảo vệ bản thân.

Khoảng cách chênh lệch mà điều đó gây ra.

Khoảng cách giữa ta và nó co lại trong tích tắc.

Thân tàu Cá voi — vốn dĩ còn ở phía trước xa xôi — bỗng nằm ngay trước mắt ta.

Dù 【Silver】 đã hãm phanh, nhưng chúng ta vẫn đang ở trong phạm vi tốc độ âm thanh.

Một khoảnh khắc sau, 【Silver】 chở ta sẽ đâm thẳng vào thân tàu và vỡ vụn thành từng mảnh.

Con Cá voi cũng sẽ bị vỡ một phần, nhưng nó có thể sửa chữa ngay lập tức.

Dù va chạm với trọng lượng như chúng ta, cũng không đủ để nghiền nát nó.

Việc giải trừ trường đã được tính toán đến mức đó.

Và nếu tái triển khai ngay sau va chạm thì cũng không có vấn đề gì.

Con Cá voi đã nắm rõ năng lực của cả hai phía, và đưa ra quyết định tối ưu nhất phù hợp với tình huống.

Như thể, chỉ khi làm được điều đó mới xứng đáng gọi là vũ khí.

Suy nghĩ ấy xảy ra trong khoảng khoảng cách giữa hai bên, được kéo dài một cách kỳ lạ cho đến lúc tiếp xúc.

Chúng ta ——

Tiếp theo...