Hình Xăm Hoa Trà - Chương 75

"Thiếp sẽ làm vậy. Chăm sóc Jason đã đủ chiếm trọn thời gian của thiếp rồi."

"Ừ, Jason thực ra chỉ là một đứa trẻ. Còn kẻ kia chỉ là một gã trưởng thành xốc xếch giả vờ làm ra vẻ mà thôi."

Sự khinh bỉ của Igmeyer dành cho hoàng tử hiện rõ trong từng lời nói. Có lẽ vị hoàng tử đó sẽ phải đối mặt với không ít khó khăn khi tới đây.

Họ không thể từ chối đứa con trai út của Hoàng đế, người mang theo thánh chiếu, nhưng cũng chẳng việc gì phải nuông chiều hắn.

"Nhưng hoàng tử có mang theo thánh vật xác minh huyết thống chứ?"

"Ắt là có, vì ta đã yêu cầu. Hoàng đế sẽ không đời nào phái hắn đi mà không có thứ gì đó để khống chế chúng ta."

"Nghe như thể ngài ấy đang tính dùng mọi thủ đoạn để xử lý tình hình vậy."

Hóa ra họ sẽ nhận được thánh vật sớm hơn dự kiến, một quá trình mà Amber từng nghĩ sẽ mất nhiều thời gian hơn thế.

"Vấn đề thực sự là vị đại tư tế. Chính là hắn."

Igmeyer rì rầm u ám, và Amber cũng đồng tình.

Đại tư tế Mikael.

Hắn vốn kiệt xuất từ khi mới lọt lòng, cả ông nội lẫn cha hắn đều là những nhân vật hiển hách trong giáo hội. Mikael đã bộc lộ tinh thần phụng sự đáng kinh ngạc từ khi còn nhỏ, thuộc lòng kinh thánh và tự nhiên hướng mình về sự kính tin.

Ngành guốt tốt nghiệp trường thần học, Mikael bước chân vào giới giáo sĩ. Thật bất ngờ khi hắn lại bắt đầu từ vị trí thấp nhất.

Hắn tự mình leo lên từ tập sự đến giáo sĩ chính thức, rồi trung cấp…. cho đến khi trở thành Đại tư tế.

Vào ngày hắn đăng quang, một thần dụ đã được ban xuống. Nó tiên đoán về cách tiêu diệt Nidhogg, con hắc lỏng tà ác ở phương Bắc.

"Một gã phiền phức. Ta chưa bao giờ đối phó với bọn giáo sĩ cả."

Igmeyer vò đầu bứt tóc đầy bực bội. Amber vỗ nhẹ lên lưng vỗ về chồng, rồi cất lời.

"Thiếp lại tiếp xúc với họ thường xuyên. Bọn họ có một kiểu trò chuyện rất riêng, nên thiếp sẽ lo liệu vị tư tế. Thần sẽ giao hoàng tử cho chàng."

"Được vậy thì tốt quá."

Igmeyer nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng. Nét mặt anh đan xen giữa sự gượng gạo và lòng biết ơn. Amber khẽ bật cười.

"Nói sao nhỉ, Igmeyer? Thiếp cảm giác như mình là kề vai sát cánh bên chàng trên chiến trường vậy."

Như thể họ hợp sức chống lại kẻ thù chung, cùng nhau đứng lên để bảo vệ phương Bắc.

Đây có phải là thứ mà người ta gọi là tình đồng chí hay tình chiến hữu?

Dù họ dự định dành sự đón tiếp nồng hậu và lịch thiệp cho những vị khách từ hoàng gia, nhưng đó là để chứng minh phương Bắc chẳng hề kém cạnh. Chứ không phải vì muốn nịnh bợ họ.

"Thật kinh ngạc khi một cặp vợ chồng lại có thể có mối quan hệ thế này."

"Đồng chí sao….? Cũng chẳng sai."

"Đúng không? Bởi vậy thiếp mới thích. Chúng ta đang cùng nhau chiến đấu vì một điều gì đó. Trong cuộc chiến này, chẳng đời nào chúng ta buông tay nhau ra."

Đôi mắt Igmeyer nheo lại khi nhìn vẻ mặt ngập tràn niềm vui của Amber. Ý nghĩ đó không sai, nhưng có điều gì đó khiến anh thấy không thoải mái.

Anh băn khoăn liệu đối với nàng, anh chỉ đơn thuần là một người đồng chí.

"Á! Kìa, ít nhất cũng phải báo trước một tiếng rồi hãy bế thiếp lên chứ!"

Igmeyer bế xốc nàng lên rồi xoay một vòng. Chiếc váy hồng nhạt của nàng xòe rộng trong không trung như đóa hoa trà đang độ mãn khai.

"Ta muốn hôn em. Có được không?"

Anh thì thầm, ánh mắt nhìn nàng chằm chằm. Chẳng có lý do gì để từ chối, Amber ngoan ngoãn ôm lấy cổ anh.

Đôi môi họ quấn quýt.

Sau khi nhẹ nhàng cắn lấy môi dưới và trêu chọc nàng vài bận, họ khẽ cười rồi chạm đầu mũi vào nhau.

Họ không cần phải ân ái mới cảm nhận được sự thỏa mãn của việc trao gửi tình cảm.

Có lẽ, kiểu tương tác như thế này lại càng cần thiết hơn.

'Mình cũng không chắc phải mô tả những cảm xúc phức tạp này thế nào nữa.'

Nó có chút khác biệt so với tình bạn hay tình đồng chí mà người ta dành cho một người bạn, phải không?

Sau khi gặp Nicholas, đêm nào Amber cũng suy ngẫm về sự khác biệt giữa người chồng đang nằm bên cạnh nàng và Nicholas. Họ tưởng như hoàn toàn khác biệt, nhưng tại sao lại mang đến cảm giác khác nhau?

Rõ ràng, làm bạn là mối quan hệ tốt nhất dành cho một cặp vợ chồng… thế nhưng, Igmeyer lại mang đến cảm xúc nhiều hơn thế.

Thật khó để định nghĩa một cách chính xác.

'Không biết Igmeyer có cảm thấy như vậy không. Có lẽ là có.'

Họ chỉ chung đụng đúng một lần trong suốt thời gian Nicholas ở lại, đó là lần ở bên bờ hồ. Sự xuất hiện của vị khách khiến những chuyện riêng tư trở nên thật gượng gạo.

Với một vị khách quan trọng như vậy, họ biết mình càng phải cẩn trọng hơn. Họ sẽ càng không thể ngủ cùng nhau.

'Vậy nên, thà rằng tận dụng tối đa khoảng thời gian này.'

Ánh mắt Amber và Igmeyer chạm nhau, thấu hiểu rõ ràng ham muốn của đối phương, nên chẳng có lý do gì để kìm hãm.

Và thế là, họ biến mất vào một góc khuất riêng tư.

Đó là một ngày xuân tuyệt đẹp.

* * *

Đoàn người hoàng gia bao gồm 58 người.

Trong đó có hoàng tử và 21 hiệp sĩ của hắn. Đại tư tế cùng 11 tu sĩ. Cùng với 26 người phục dịch, dắt ngựa và một đầu bếp riêng cho hoàng tử.

Con số này có vẻ quá mức đồ sộ cho chuyến viếng thăm của một hoàng tử út.

"26 người này mới là chốt chặn quan trọng. Ai biết được có bao nhiêu kẻ trong số họ đã qua huấn luyện đặc biệt… Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy đau đầu rồi."

Jean thở dài ngao đán.

Ở đây, huấn luyện đặc biệt có nghĩa là huấn luyện cho mục đích gián điệp.

Những kẻ nhìn thì có vẻ bình thường nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc lẹm. Chúng sẽ tìm cách giấu mình, và Jean sẽ phải dốc sức để vạch mặt chúng.