Hình Xăm Hoa Trà - Chương 91

"Phí trọ không nên để quá cao. Nếu không, người ta sẽ e dè ngay khi nghĩ đến việc phải bỏ ra một khoản tiền lớn."

"Thay vào đó, chúng ta sẽ bù vào phần chênh lệch bằng cách bán mấy món đồ lặt vặt này sao?"

"Chính xác. Nếu tiền trọ vừa túi tiền, họ sẽ có cảm giác mình đang tiết kiệm được một khoản. Một khi đã đến nơi, họ sẽ hào hứng và sẵn lòng mở hầu bao hơn."

"Và khi họ nhìn thấy tất cả những món đồ đa dạng này được bày bán?"

Jean và Amber trao nhau ánh mắt ngầm hiểu.

Nếu có ai nhìn thấy cảnh này, có lẽ họ sẽ gọi đó là 'tình bạn nảy nở từ việc kiếm tiền'.

Vào khoảnh khắc ấy, cả hai nhịp nhàng ăn ý đến hoàn hảo.

"Để tôi vẽ lại những gì mình đang hình dung."

Amber hào hứng lấy ra vài tờ giấy. Jean vội vã xua tay xua chân phản đối.

"Ôi, đừng. Xin phu nhân cứ mô tả cho tôi. Tôi sẽ vẽ."

"Tôi cũng vẽ đẹp mà."

"Khụ. Làm sao có thể để đôi tay ngọc ngà của phu nhân phải cầm bút vẽ chứ? Cứ giao cho tôi."

Cuối cùng, Amber đã chiến thắng trong cuộc tranh cãi vui vẻ ấy.

Một mực giữ ý mình, Amber dồn hết sức lực vẽ những chiếc ghim cài và trâm cài hình hoa trà, và kết quả là…

"Đó là một con ốc sên sao?"

"Không phải mà!"

Thành quả thu được quả thực chẳng mấy sáng sủa.

* * *

Đúng như lời Jean đã nói, Igmeyer đã không về phòng ngủ tối hôm đó.

Thường ngày, nàng chẳng bao giờ gặng hỏi về tung tích của chàng, nên nàng cũng không thể trách hành động của chàng được.

Thế nhưng, nàng vẫn có chút hậm hực vì đã chờ chàng cho đến khi thiếp đi, và ngay cả khi tỉnh dậy, bóng dáng chàng vẫn biệt tăm.

Nếu chàng bận việc thì dĩ nhiên là không thể về rồi. Dạo gần đây, chàng vẫn thường luyện tập ban đêm trên núi tuyết cùng hoàng tử và các tư tế.

Nói cho đúng thì chàng không phải người luyện tập mà là người giám sát buổi luyện tập, nhưng dù sao thì cũng thế cả.

'Mình biết vợ chồng đâu phải lúc nào cũng gặp nhau mỗi ngày. Mình biết chứ. Thường thì mình còn chẳng mấy tò mò xem anh ấy đang ở đâu nữa là.'

Vậy tại sao hôm nay nàng lại hờn dỗi thế này?

Amber nhận ra tâm trạng mình đang cằn nhằn khó chịu.

"Phu nhân, hay là để thần ra ngoài cổng thành xem Ngài có sắp về chưa nhé?"

Nora nhận ra tâm trạng của chủ nhân nên cẩn trọng lên tiếng.

"Vừa hay làm gì chứ? Khi nào về được thì ngài ấy sẽ về."

Nhận ra mình đã biểu lộ sự bực bội rõ đến mức người làm cũng nhận thấy, Amber hắng giọng rồi chỉnh lại nét mặt.

"Ta hoàn toàn bình thường."

"Nhưng mà… đây là lần đầu tiên Ngài ấy đi lâu mà không trở về như vậy."

Thật sao? Ngẫm lại thì chuyện này cũng từng xảy ra rồi. Điều khiến hôm nay trở nên khác biệt là vì nàng đang có chuyện muốn bàn bạc với chàng.

Giờ giấc ngủ nghỉ của Amber và Igmeyer thường không trùng khớp.

Thú thật, nàng nhiều lúc còn thắc mắc không biết chàng có ngủ hay không nữa. Náp nghe nói chàng chỉ chợp mắt những giấc ngắn, vì sức mạnh đặc biệt khiến chàng không cần ngủ nhiều như người bình thường.

Vì thế, Amber thường ngủ thiếp đi một mình và khi thức dậy thì chàng đã đi mất từ lúc nào.

"Hình như trước đây ta chưa từng có cảm giác phải chờ đợi ngài ấy. Ta chưa từng biết việc chờ đợi một ai đó lại khó khăn đến thế."

Khi Amber thở dài, Nora lại lắc đầu.

"Không phải vậy đâu ạ. Thường thì khoảng ba tiếng sau khi phu nhân ngủ thiếp đi, Đức Ngài sẽ vào phòng."

"…Thật sao?"

"Ôi, thần cứ tưởng phu nhân đã biết rồi chứ. Lần nào Ngài ấy cũng làm vậy…. Ngài ấy ngắm phu nhân ngủ một lúc rồi mới lại rời đi. Nhưng đêm qua Ngài ấy lại không làm vậy…"

Giọng Nora nhỏ dần, như thể sợ rằng mình đã lỡ lời nói quá nhiều.

Sự im lặng của Amber không phải vì lời nói của Nora, mà là vì những suy nghĩ trong chính tâm trí nàng.

'Mình hoàn toàn không hay biết. Anh ấy lén lút lẻn vào khi mình đang ngủ, chẳng khác nào một kẻ trộm, rồi lại lặng lẽ rời đi.'

Cảm thấy một chút ngỡ ngàng lẫn buồn cười trộn lẫn, Amber chẳng biết nên bộc lộ nét mặt thế nào cho phải.

'Rồi ban ngày lại giả vờ như không có chuyện gì xảy ra sao?'

Rốt cuộc là người đàn ông kiểu gì vậy chứ?

Với tâm trí rối bời, Amber xoa đầu Nora một cách vô thức rồi bước về phía cửa sổ.

Bây giờ nàng lại có thêm một chuyện nữa cần nói rõ với Igmeyer, vậy mà chàng vẫn chưa có dấu hiệu trở về.

Điều bực bội nhất là nàng lại chẳng có cách nào để đi ra ngoài tìm chàng.

"Thở dài."

Amber thở dài một tiếng rồi kiểm tra giờ giấc.

Chẳng mấy nữa bài học buổi sáng của Jason sẽ kết thúc. Có lẽ hôm nay nàng sẽ dắt cậu bé đi dạo một chuyến.

* * *

"Xong rồi đấy."

Vào thời điểm đó, Igmeyer đang ở trong một cửa hiệu lụp xụp nằm sâu trong hẻm nhỏ. Cửa hàng mang một màu đen tuyền, bên trong cũng cũ kỹ y như vẻ bề ngoài, dù đã nhuốm màu thời gian nhưng vẫn được lau dọn vô cùng sạch sẽ.

Igmeyer đã ở trong cửa hàng này suốt tám tiếng đồng hồ, từ đêm cho tới tận sáng sớm.

"Mấy ngày tới hãy cẩn thận. Đừng vận động quá sức hay tham gia vào bất kỳ cuộc ẩu đả nào. Nếu vết thương miệng lại, hình vẽ sẽ hỏng bét đấy."

"Còn điều gì tôi cần lưu ý nữa không?"

"Hãy nhớ bôi thuốc mỡ một lớp mỏng và bôi thường xuyên. Tuyệt đối không được rửa bằng nước nóng."

"Nhiều thứ phải ghi nhớ thật đấy."

Một người đàn ông đã có gia đình mà lại đi bặt tăm qua đêm thì chẳng hay ho gì, nhất là khi đó không phải vì luyện tập mà lại vì một lý do hoàn toàn khác.

Thế nhưng, Igmeyer lại chẳng làm điều gì phải hổ thẹn với vợ mình. Điều này thể hiện rất rõ qua cuộc trò chuyện giữa chàng và chủ cửa hàng.