Hình Xăm Hoa Trà - Chương 3

Việc phu quân tương lai của Amber thậm chí không phải một vị hoàng tử mà lại là một Đại Công tước từ phương bắc là điều không thể tưởng tượng nổi.

“Chẳng phải người ta vẫn nói vị anh hùng sẽ tiêu diệt con rồng Nidhogg sẽ được sinh ra từ tử cung của công chúa đó sao? Chúng ta nên tiễn con bé đi trong niềm hân hoan!”

“Thật là ngớ ngẩn! Làm sao công chúa của chúng ta có thể chịu đựng được ở vùng đất cằn cỗi ấy, nơi chẳng có gì ngoài tuyết và quái vật? Lại còn sinh con ở đó chứ? Một mối đe dọa nhục nhã như vậy chưa từng có tiền lệ trong đời ta!”

“Dù đúng là gã đàn ông đó có xuất thân bình dân, nhưng hắn thực sự là hậu duệ của dòng họ Niflheim lừng lẫy. Đúng là hắn có thể không tương xứng với địa vị của công chúa, nhưng lực lượng quân sự trong tay hắn còn mạnh hơn bất kỳ lãnh chúa nào. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, hắn có thể trở thành đồng minh của Shadroch, phải không? Đây là cơ hội tốt để thoát khỏi ảnh hưởng của hoàng tộc.”

“Có thể là như vậy, nhưng… cứ tiễn con bé đi thế này cứ như thể nó đang bị bán đi vậy…”

Các quý tộc của Shadroch chia thành hai phe và tranh cãi suốt một tuần, ngày đêm, về việc có nên tiễn công chúa đi hay không.

Hôn phu tương lai của nàng, Igmeyer Niflheim.

Một vị Đại Công tước trẻ tuổi cai trị vùng phía bắc của Đế quốc Asgarden.

Như đã biết rộng rãi, hắn sinh ra bởi vị Đại Công tước tiền nhiệm và con gái của một kẻ mổ quái vật, lớn lên trong hàng ngũ lính đánh thuê cho đến năm mươi tuổi.

Rắc rối bắt đầu từ sau đó.

Hắn chọn một con đường khác biệt so với những đứa con hoang thông thường, những kẻ thường trở thành tu sĩ hoặc hiệp sĩ.

Năm mười tám tuổi, Igmeyer mạo hiểm rời khỏi lãnh địa và thành lập Quân đoàn Lính đánh thuê Khổng lồ Băng giá. Vào thời điểm tròn hai mươi tuổi, hầu như không có lãnh chúa nào là không biết đến tai tiếng và sức mạnh của Quân đoàn Khổng lồ Băng giá.

Một nhóm lính đánh thuê có mức thù lao lên tới chi phí quản lý lãnh địa trong một năm.

Tuy nhiên, năng lực của họ là không thể chối cãi; bất kể chiến trường hay hoàn cảnh nào, họ luôn hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Dù chỉ được giao phó những nhiệm vụ đã bỏ ngỏ nhiều năm hoặc vô cùng nguy hiểm, họ vẫn luôn trở về sống sót.

Người ta đồn rằng điều này là nhờ sự lãnh đạo của chỉ huy Igmeyer, sự trung thành khác thường của lính đánh thuê, cùng sự tàn nhẫn của những lưỡi kiếm hướng về phía kẻ thù.

Sức mạnh chiến đấu của họ đáng sợ đến mức khó tin rằng họ cũng giống như con người bình thường. Sự xảo quyệt và những chiến lược thiên tài của họ. Những người đồng đội với năng lực tương đồng có thể chấp nhận bất kỳ loại điên rồ nào.

Điều nổi tiếng không kém tất cả những điều này chính là tính cách của người chỉ huy Igmeyer.

Theo cuộc điều tra độc lập được thực hiện tại Shadroch, người ta nói rằng hắn nhìn chung là một người điềm tĩnh.

Có những câu chuyện có phần khó tin về thể lực của hắn, chẳng hạn như dùng một tay bóp nát hộp sọ của một con quỷ lùn troll hoặc túm lấy đuôi của một con rồng wyvern rồi ném nó lên núi. Dù vậy, hắn có vẻ không khoe khoang về sức mạnh của mình, mà thay vào đó mang phong thái vô cùng tao nhã.

Mái tóc đen nhánh như nuốt trọn ánh nắng mặt trời và khuôn mặt thanh tú dường như phù hợp với việc đọc cuộn da hơn là cầm kiếm bên ngoài.

Một phong thái khá khác biệt so với những tên lính đánh thuê thô lỗ, giống một thiếu gia nhà quyền quý hơn.

Tuy nhiên, đôi khi vẫn có những quý tộc xem nhẹ phong thái của hắn và chế nhạo hắn.

Họ cố tình quỵt thù lao, viện cớ rằng hắn có thái độ tồi tệ và nói nhảm, mặc dù hắn đã hoàn thành nhiệm vụ qua muôn vàn gian khổ. Thậm chí họ còn ngầm ra hiệu muốn Igmeyer phải phục vụ ban đêm.

Và chính vào khoảnh khắc đó, “tính cách” khét tiếng của hắn đã lộ diện.

Sau khi bẻ gãy cổ kẻ thuê mướn, hắn bêu đầu kẻ đó lên ngọn giáo và trưng bày công khai. Những kẻ thét lên gọi hắn là ác quỷ cũng chịu chung số phận.

Đó là thời điểm mà các cuộc chiến tranh chinh phục diễn ra phổ biến giữa các lãnh địa.

Việc xử tử các gia tộc quý tộc rồi cắm cờ của mình không phải là điều gì đáng chỉ trích, vì nó có thể trở thành đất đai của hắn. Rốt cuộc, hắn chưa bao giờ làm hại những thường dân bình thường.

Bằng cách này, Igmeyer đã chiếm được những lãnh địa nhỏ ở khoảng ba nơi, dùng chúng làm nơi nghỉ ngơi giữa các nhiệm vụ, điều này đã giúp ích rất nhiều cho sự phát triển nhanh chóng của nhóm lính đánh thuê.

Khi tiếng tăm lan xa, không ai còn dám thách thức Quân đoàn Lính đánh thuê Khổng lồ Băng giá nữa.

Những lời lăng mạ như khốn nạn hay thất học giờ đây không thể thốt ra được nữa.

Trước lá cờ đen tối của Quân đoàn Lính đánh thuê Khổng lồ Băng giá, tối tăm như bầu trời đêm, mọi người tự nhiên trở nên thận trọng trong lời ăn tiếng nói và cung kính trong hành vi cử chỉ.

Không phải Niflheim, mà chính là Igmeyer.

Một kẻ dữ dội đã tự tay giành lấy tài sản và quyền lực mà không cần sự giúp đỡ của gia tộc.

Igmeyer giờ đây đã thừa kế tước hiệu Đại Công tước và trở thành phu quân của công chúa.

Sau khi đọc bản báo cáo, Amber vô cùng chắc chắn rằng nàng không bao giờ có thể yêu người đàn ông này.

Họ quá khác biệt. Cứ như thể mối quan hệ của họ đòi hỏi một trong hai người phải hy sinh thì người kia mới trở nên trọn vẹn, giống như mùa đông và mùa xuân vậy.

“Hắn chỉ nhận được tước hiệu do may mắn, vì Đại Công tước Niflheim tiền nhiệm đã qua đời vào năm ngoái! Chẳng lẽ chúng ta phải công nhận một kẻ như vậy là Đại Công tước sao?”

“Rốt cuộc Hoàng đế Asgarden đang nghĩ cái quái gì vậy chứ?”

“Đó chính xác là điều tôi đang nói. Ban ơn tước hiệu Đại Công tước cho một kẻ quý tộc dòng máu lai tạp và một tên lính đánh thuê hèn mến.”

“Nếu hắn được kết duyên với công chúa của chúng ta, dòng dõi của tên khốn đó thậm chí sẽ có được địa vị quý tộc! Chúng ta phải phản đối!”

Tuy nhiên, bất chấp những thành tựu đáng chú ý của hắn, các đại quý tộc, những kẻ coi trọng dòng máu thuần khiết, vẫn coi Igmeyer là một kẻ dã man và không công nhận hắn là người ngang hàng trong hàng ngũ của họ.

Đại Công tước Lính đánh thuê.

Tầng lớp quý tộc Shadroch đã khinh miệt hắn bằng cái danh hiệu như thế.

“Em nên đi đi, người em gái dấu yêu của anh.”

Sau một cuộc cãi vã chẳng thu lại được gì, người anh trai đội vương miện cuối cùng cũng cúi đầu trước nàng.