Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 47

‘…Rốt cuộc đám này làm sao thế nhỉ?’

Trong lòng sửng sốt, tôi vẫn cố trấn an bọn họ.

“Thầy đã quyết định rồi. Vậy nên hai em không cần phải lo lắng đâu. Dù lượng người đăng ký ít và lớp không thể vận hành bình thường thì cũng chẳng sao cả.”

“Đ-Đúng vậy. Em thấy thế này cũng ổn mà. Thực ra, em lại thích được ở riêng một góc yên tĩnh cùng giáo sư và một vài người hơn.”

‘…Không, tôi có lo cho các người đâu.’

Tôi nhoẻn miệng cười.

Có vẻ như thuyết phục cũng chẳng ăn thua.

Hơn nữa, sinh viên có quyền tự do lựa chọn môn học. Thế nên về lý mà nói, giáo sư không thể từ chối lựa chọn của họ.

‘…Liệu có ổn thật không đấy?’

Tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Cảm giác như cuộc sống làm giáo sư tràn ngập giấc mơ và hy vọng của tôi đang bắt đầu rối tung rối rối ngay từ vạch xuất phát.

Khừu khừu.

Như muốn an ủi tôi trong cái ngày tồi tệ này, một chú rồng con chui ra khỏi túi phép thuật rồi cọ cọ má nó vào má tôi.

‘…Cả mày cũng lo cho tao nữa sao?’

Nghe thấy tiếng thở dài của tôi, Catherine cất lời hỏi.

“Nhưng mà, thầy thực sự ổn đấy chứ?”

“Em đang nói chuyện gì thế?”

“Cứ đà này thì thầy đứng trước nguy cơ bị đuổi việc mất. Bằng mọi giá chúng ta phải lấp đầy đủ sáu sinh viên mới được. Những việc còn lại cứ để em lo.”

“E-Em cũng sẽ cố hết sức. Ý-Ý em là, tất nhiên được ở một mình với giáo sư thế này thì thích hơn thật, nhưng mà…”

Thấy hai đứa nó lo lắng cho mình như vậy, tôi không khỏi mỉm cười.

“Đừng lo. Mọi chuyện không tệ như các em tưởng đâu.”

Xuất thân từng làm dân sale không phải là lý do duy nhất cho sự tự tin này.

Tôi luôn cố gắng nhìn vào mặt tích cực, ngay cả trong những hoàn cảnh tồi tệ nhất.

‘Đã chạm đáy rồi thì có nghĩa là cơ hội lội ngược dòng ngoạn mục đang ở ngay trước mắt. Tùy thuộc vào cách mình xử lý, nó hoàn toàn có thể mang lại một thành công rực rỡ.’

Trong đầu tôi đã phác ra một kế hoạch cụ thể.

‘Mình chỉ cần gây ra một vụ náo động là được.’

Một từ ngữ đủ để làm bất cứ ai nghe thấy cũng phải kinh ngạc.

Nhưng tôi nói thật đấy.

Tuy nhiên, đó không thể chỉ là một sự cố thông thường.

Phải là một sự kiện chấn động cơ.

May mắn thay, đã có một cách mang lại lợi ích cho tất cả mọi người.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cả hai.

“Hai em có cần tiền không?”

“…Sao tự nhiên thầy lại hỏi thế?”

“Thầy hỏi với tư cách là giáo sư của các em.”

“Ý thầy là sao chứ? Dù trông thế này nhưng em vẫn là con gái của công tước đấy nhé,”

“Thế sinh hoạt phí của em còn lại bao nhiêu?”

“…Em còn đủ dùng trong một tuần. Nếu bán bớt mấy món trang sức chôm được từ gia tộc, chắc cũng cầm cự thêm được một chút.”

Đúng như dự đoán, khoản chu cấp từ công quốc dành cho Catherine đã bị cắt đứt do những thủ đoạn của bà công tước.

Còn về phần Libel, ôi chao, chẳng còn gì để nói nữa.

Tiếng bụng sôi ùng ục của cậu ta vang lên, dấy lên nghi vấn liệu cậu ta có được ăn uống tử tế hay không.

‘Có cách giải quyết rồi. Mình có thể giải quyết cả vấn đề của hai đứa lẫn rắc rối thiếu sinh viên đăng ký.’

“Em không sao đâu, thật đấy. Em quen với việc nhịn đói rồi, một ngày ăn một bữa là đủ nên thầy không phải lo đâu ạ,”

“Thầy cũng đừng lo cho em làm gì. Em tự lo được vấn đề tiền bạc của mình,”.

Tôi đâu có ý định trợ cấp tài chính cho bọn họ.

Có muốn thì tôi cũng chẳng làm được. Tôi cũng đang túng thiếu chẳng kém gì chúng nó.

“Thế hai em có muốn đi làm thêm không?”

“…Làm thêm ư?” Catherine ngơ ngác nhắc lại.

Cả hai đứa liền vểnh tai lên nghe ngóng.

Kiếm việc làm thêm đối với sinh viên năm nhất mới nhập học chẳng phải chuyện dễ dàng.

“Đúng vậy, chỉ cần hai em làm theo lời thầy thì mọi chuyện sẽ chẳng có gì khó khăn cả.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của tôi, Catherine đột ngột đứng phắt dậy.

“Chuyện tào lao gì thế này?! Sao chúng ta có thể làm một việc nguy hiểm như vậy được?!”

Công việc làm thêm mà tôi gợi ý chính là dọn dẹp hệ thống đường thủy ngầm.

Đến cả phần lớn các nhà phiêu lưu cũng chẳng dám bén mảng tới đó.

Nhưng mà…

“Nếu làm theo lời thầy, các em hoàn toàn có thể làm được. Dù gì thầy cũng là người của dòng họ Ecclesia.”

“!!”

“Mới thế này đã sợ hãi thì thất vọng thật đấy. Catherine, chẳng phải em nhập học vào học viện với quyết tâm mang lại vinh quang cho gia tộc sao?”

Catherine cắn chặt môi.

Tôi nhìn thẳng vào cô học trò cùng Libel, chân thành nói.

“Các em đã chọn lớp của tôi, Van Ecclesia. Đã tin tưởng tôi thì đừng hối hận về lựa chọn của mình. Dù chỉ là khoảng thời gian hai tháng ngắn ngủi, tôi sẽ dẫn dắt các em trở thành những người giỏi nhất trong thời gian đó.”

Phương thức tiếp thị hiệu quả nhất.

Chính là truyền miệng.

Tôi dự định sẽ trở thành vị giáo sư mà ai ai cũng ao ước, chứng minh rằng những người chọn tôi đều là những kẻ kiệt xuất nhất.

* * *

Ngày hôm sau, một bức thư đã được gửi đến học viện.

Đáng kinh ngạc thay, đó lại là thư cảm ơn do lực lượng vệ binh thành phố gửi tới.

Hai sinh viên Catherine và Libel của quý học viện đã dọn dẹp thành công lũ quái vật trong cống ngầm thành phố, do đó chúng tôi xin gửi bức thư biểu dương này.

Tất cả mọi người đều phải ngỡ ngàng.

“Khoan đã, chẳng phải hầm ngục dưới lòng đất là nơi quái vật Cấp 3 xuất hiện sao?”

“Đến cả học sinh khóa trên còn thấy chật vật ở đó. Dù họ có là thủ khoa và á khoa Ma Pháp Viện đi chăng nữa?”

Lý do sớm được làm sáng tỏ.

“Hôm đó… có người nhìn thấy Giáo sư Rác Rưởi V- không, Giáo sư Van cùng họ đi vào hầm ngục dưới lòng đất!”

“Vậy là nhờ vào Giáo sư Van sao?”

Tôi chỉ đơn giản trả lời những thắc mắc của mọi người.

“Họ là học trò do tôi hướng dẫn. Tôi chỉ đưa họ đi huấn luyện đặc biệt trước khi bắt đầu tiết học chính thức thôi.”

“!!”

“Thật tiếc quá. Chỉ có hai học sinh có vinh dự nhận được sự chỉ dạy đặc biệt của tôi. Biết sao được. Bỏ lỡ sự chỉ dạy của một giáo sư sắp trở thành huyền thoại chỉ vì mấy định kiến thấp kém là tổn thất của các người.”

…Cuối cùng, bản thể Dark Charisma xen vào bằng một câu châm biếm đầy hóm hỉnh, nhưng phản ứng của mọi người không hề tệ.

Tất cả đều nhìn tôi với ánh mắt ngập tràn kinh ngạc và bối rối.

‘Mới chỉ là bắt đầu thôi.’

Tôi tiếp tục thực hiện hết đợt “huấn luyện” này đến đợt “huấn luyện” khác.

Thư cảm ơn vì đã trừ tà quái vật linh hồn tại Nghĩa trang Thành phố.

Thư cảm ơn vì đã giải quyết lời nguyền ở những ngôi nhà hoang tại Khu Dân Nghèo.

Sau khi giải quyết hơn ba sự cố quấy nhiễu thành phố chỉ trong vài ngày, các bằng khen đặc biệt đã được gửi đến nhân danh Đội trưởng Cảnh vệ Thành phố.

“Tin đồn về Giáo sư Van là thật sao?”

“Vậy ra Giáo sư Van đã thực sự bác bỏ lý thuyết của Giáo sư Balas trong buổi hội thảo?”

“Còn có những câu chuyện nói rằng Giáo sư Van là một thiên tài huyền thoại nữa. Dĩ nhiên đó chỉ là tin tức trên mấy tạp chí lá cải.”

“…Có phải chúng ta đã quá vội vàng khi chọn giáo sư hướng dẫn không?”

Các học sinh bàn tán xôn xao.

Mọi thứ đều đang diễn ra đúng theo kế hoạch.

‘Tuy chưa đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng tôi đã nhận được yêu cầu tư vấn từ một hai ứng viên. Nếu cứ giữ vững đà này, mọi chuyện sẽ ổn thôi.’

Và còn một lợi ích phụ khác.

Việc nhận thêm phần thưởng kèm theo bằng khen đã giúp nguồn quỹ của tôi tăng lên ngoài mong đợi.

‘Tôi rất muốn phung phí một bữa, nhưng…’

Tôi quyết định “đầu tư” cho tương lai.

“Giáo sư, sao chúng ta lại ở đây? Em thực sự cần những bộ quần áo này sao?”

“Em cũng không cần quần áo mới đâu ạ,”

Chúng tôi đang ở một cửa hàng quần áo.

Nhìn thấy quần áo mới, chúng lùi lại như thể bị dị ứng.

“Đừng hiểu lầm. Cái này là vì tôi, không phải vì các trò.”

“…Vì thầy sao, Giáo sư?”

“Đúng vậy. Chỉ là tôi không thể chịu đựng được việc học trò của mình trông tàn tàng làm hoen ố danh tiếng của tôi.”

Đó không chỉ là những lời nói suông.

Chẳng phải sẽ rất hiệu quả cho việc quảng bá nếu cả hai trông tươm tấp sao?

‘Libel cần nó, và Catherine trông cũng hơi tàn tàng. Dù chúng là trẻ mọc côi thì việc phân biệt đối xử trắng trợn như vậy làm gì?’

Nhưng rồi, tôi chợt nhận ra.

“…Em đã bảo là không cần rồi. Nhưng thầy muốn làm gì thì tùy.”

“…Em sẽ không bao giờ quên ơn này đâu ạ.”

Chỉ mua cho mỗi đứa một bộ quần áo đơn giản mà dường như đã chạm đến trái tim của cả hai.

‘Chắc đây là lần đầu tiên chúng nhận được món quà như thế này.’

Tôi hắng giọng.

Cảm giác như mình đang tự đào hố chôn mình, nhưng chuyện đã rồi.

‘Dù sao thì sự ầm ĩ này cũng chỉ kéo dài trong khoảng thời gian hai tháng thích nghi của tân sinh viên thôi.’

Dù vậy, tôi vẫn cố vạch ra ranh giới và nói bằng giọng lạnh lùng, đặc biệt là vì tôi lo lắng cho Libel hơn Catherine.

“Libel, trò cần phải chú ý đến ngoại hình của mình. Dù trò có là người tốt đến đâu, nếu bên ngoài trông nhếch nhác, người ta sẽ coi thường và đối xử vô lễ với trò.”

Trong thực tế, Libel chắc chắn sẽ phải đối mặt với nhiều tình huống như vậy trong tương lai.

‘Vấn đề là, Libel không phải là một kẻ hiền lành.’

Không, trên thực tế, tính cách của nó còn nguy hiểm hơn bất kỳ ai khác.

Vẻ ngoài có vẻ điềm tĩnh, nhưng chẳng biết nó sẽ bùng nổ và gây ra đại họa lúc nào hay ra sao.

“Trò là một thường dân. Trong học viện này không có ai thấp kém hơn trò đâu. Nếu có xảy ra xung đột, đừng dại mà dính vào. Thay vào đó cứ đến tìm tôi.”

“C-Cảm ơn thầy.”

“Tôi làm vậy không phải vì trò; chỉ là nếu trò gặp rắc rối thì tôi sẽ thấy rất phiền phức thôi.”

“C-Cảm ơn thầy rất nhiều.”

Cậu ta quá hiểu rõ sự chân thành của vị giáo sư, và nhìn biểu cảm của cậu ta, tôi nhíu mày.

Dù sao thì, bất chấp tác dụng phụ của việc trở nên thân thiết hơn với chúng, việc lựa chọn học sinh hướng dẫn vẫn diễn ra suôn sẻ.

‘Bây giờ, tất cả những gì mình cần làm là tung ra một đòn quyết định.’

Tôi dự đoán rằng Kansir hoặc Balas sẽ khiêu khích mình.

Vào thời điểm đó, nếu tôi đè bẹp chúng, kế hoạch hoàn hảo sẽ được hoàn tất.

‘Nhưng cả hai đều im hơi lặng tiếng một cách kỳ lạ. Hay là mình cố tình khiêu khích chúng trước nhỉ?’

Tôi đang suy ngẫm về điều này thì một vấn đề bất ngờ ập đến.

Một bức thư mời duy nhất đã chuyển đến.

Thư mời tham dự Buổi Tiệc Trà.

Vấn đề nằm ở người gửi bức thư mời.

Được gửi bởi Thị trưởng Thành phố.

Gương mặt tôi đanh lại đầy vẻ nghiêm trọng.

‘Tại sao lại là người này?’

Không đơn thuần chỉ vì nhân vật này nắm giữ vị trí cao cấp.

Thị trưởng của Thành phố Tự do có mối liên hệ rất sâu sắc với “Van.”

Và chẳng hề dễ chịu chút nào.

‘Tử thù của Van.’

Đó là biệt danh của Thị trưởng Thành phố Tự Do.

* * *

Cùng lúc đó, tại gia tộc pháp thuật danh giá,

Bốp!

Một tiếng tát giòn giã vang lên xé tan không gian.

Thật kinh ngạc, kẻ vừa ăn tát không ai khác chính là Balas, vị giáo sư pháp thuật đáng kính của Ruby.

Đứng trước mặt ông ta là nữ chủ nhân của gia tộc pháp thuật, phu nhân Beth, đang phóng tới một ánh nhìn lạnh như băng giá.

Balas vội vã quỳ rụp xuống.

“Xin phu nhân bớt giận! Dù trong kỳ huấn luyện tôi chưa đáp ứng được kỳ vọng, nhưng tôi hứa sau này sẽ xử lý dứt điểm tên ranh con đó…”

“Câm miệng.”

Tông giọng lạnh lẽo của phu nhân Beth khiến mặt Balas cắt không còn một giọt máu.

“Ngươi chỉ còn đúng một cơ hội cuối cùng. Nếu còn làm ta thất vọng thêm lần nữa, giới pháp thuật sẽ không còn chỗ cho ngươi dung thân. Ta sẽ khiến ngươi vĩnh viễn không thể đặt chân lên mảnh đất phương Nam này được nữa.”

Đó tuyệt nhiên không phải một lời đe dọa suông.

Người phụ nữ trước mặt ông ta vốn nổi tiếng là kẻ luôn nói được làm được.

Quả thực, biết bao kẻ lỡ làm phật ý bà ta đều nhận lấy kết cục bị trục xuất hoặc thân bại danh liệt.

“…Tôi xin ghi lòng tạc dạ.”

Sau khi Balas lui ra với gương mặt nặng trềnh trệch, một tiếng động lớn rền vang!

“Aaa! Đáng chết! Tất cả là tại con nhãi Catherine đó và cả thằng Van nữa!”

Những tin đồn về việc Catherine làm mưa làm gió ở Ruby ngay sau khi nhập học khiến bà ta mất ăn mất ngủ.

Đã vậy, đứa con gái Joanna mà bà ta khó khăn lắm mới sinh ra lại dường như đang rơi vào bế tắc kể từ khi nhập học, chẳng thể hiện được chút bản lĩnh nào.

‘Tất cả là tại tên tàn dư Van đó.’

Chính vào khoảnh khắc Công nương Beth đang nghiến răng ken két vì uất hận.

“Ôi chao, phu nhân. Làn da ngọc ngà của bà mà nhăn nhó vì căng thẳng thì thật là đáng tiếc làm sao?”

Một người đàn ông trung niên xảo quyệt xuất hiện.

“Lại là chuyện về con nhãi Catherine sao, mình yêu? Chẳng phải tôi đã đề nghị giải quyết nó giùm bà rồi sao? Giờ tôi ra tay nhé?”

Người đàn ông nhếch môi cười.

Một nụ cười đong đầy sát khí hiểm độc.

“Nếu cần phải lấy mạng, tôi sẽ móc mắt con nhãi xấc xược đó ra cho bà nhé? Giống như những gì bà từng làm cái thời còn được gọi là ‘Mụ Phù Thủy Bạo Chúa’ ở Vực Thẳm ấy?”