Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 74

Người quản gia gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

“Tôi nghe đồn Giáo sư Van lại đang chuẩn bị những điều bất thường cho kỳ thi đấu chung. Xin hãy đảm bảo Công tước Đại nhân không phải thất vọng về Nam tước.”

Người quản gia lạnh lùng biến mất, Aiden đổ gục xuống ghế sofa.

‘Mẹ kiếp. Hắn có thể làm nên trò trống gì trong kỳ thi đấu chung cơ chứ? Chẳng thà nhắm vào kỳ thi chính thức không tốt hơn sao? Không. Công tước Volman, tên khốn đó sẽ không đợi mình đến lúc đó. Không, mình không thể trở lại như trước kia được.’

Ban đầu, Aiden chỉ là một giáo sư tầm thường.

Nhưng rồi hắn đã trở thành một Giáo sư hàng đầu nhờ “phước lành” từ một tồn tại nào đó, và vươn lên mạnh mẽ dưới sự chú ý của Công tước Rapalt.

‘…Thêm một lần nữa, liệu mình có nên… thứ ‘phước lành’ đó?’

Aiden nuốt bọt đánh ừng ực.

Thứ phước lành đã biến hắn từ một kẻ vô danh tiểu tốt trở thành Giáo sư xuất chúng.

Với thứ phước lành ấy, hắn có thể vượt qua nghịch cảnh này.

Hắn có thể lấy lại nó bất cứ lúc nào mình muốn.

Chẳng có gì khó khăn cả.

Tất cả những gì hắn cần làm chỉ là ‘ước’ ở trong lòng.

Ngay khi Aiden vừa hạ quyết tâm,

Ngươi lại cần trợ giúp sao?

Một giọng nói lạnh sống lưng vang lên, truyền một làn sóng run rẩy khắp xương sống hắn.

Đó là một giọng nói hiểm ác, như tiếng kim loại nghiến vào nhau.

Chỉ cần nghe thấy thôi cũng đủ khiến linh hồn hắn như rơi xuống đáy vực sâu.

Aiden thào thào thốt ra danh tính của giọng nói ấy như một tiếng stên rên.

“…Ác quỷ.”

Đúng vậy.

Kẻ đã ban phước lành cho Aiden không ai khác chính là một con ác quỷ.

Trong lúc tuyệt vọng, Aiden đã triệu hồi ác quỷ ngay trước khi đối mặt với án đuổi học khỏi học viện.

Hô hô, ác quỷ sao. Thật thất vọng làm sao. Ta không phải là ân nhân của ngươi sao?

“V-Vâng, đúng vậy.”

Vậy nên, lần này ngươi lại muốn nhận ơn chuẩn phê của ta nữa sao?

“Đúng vậy! Xin hãy cho tôi khả năng tạo ra một phép màu áp đảo tên giáo sư đối thủ trong kỳ thi đấu chung!”

Ác quỷ.

Nhiều người thường nhầm lẫn, nhưng ác quỷ là những tồn tại hoàn toàn khác biệt so với sinh vật của ma giới.

(Ghi chú: chúng cũng có thể được gọi là ma quỷ, nhưng quả thực chúng rất khác biệt!)

Sinh vật của ma giới là một chủng tộc dị biệt trên mặt đất, nương nhờ vào sức mạnh của bóng tối.

Trong khi đó, ác quỷ là những thực thể siêu hình dựa trên tầng thứ hai của địa ngục, Gehenna, và là hiện thân của tội lỗi trên thế gian.

Do đó, những ác quỷ cấp cao có thể thi triển những phép màu thách thức mọi lý giải thông thường.

Đó không phải là một việc dễ dàng đâu.

“…Là sao cơ chứ? Đối thủ chỉ là một kẻ tàn tật ngu ngốc bị chứng bất cảm ma lực mà thôi!”

Hahaha! Gọi hắn là tàn tật khi hắn đã vượt qua những giới hạn do nhân quả áp đặt sao? Có lẽ hắn mới chính là ‘nam chính’ vượt lên trên mười sáu ngôi sao mà thế giới này đã định sẵn?

“Nhân quả? Vượt qua giới hạn? Mười sáu ngôi sao? Nam chính?”

Con ác quỷ thì thầm vào tai Aiden, kẻ đang mang một nét mặt đầy bàng hoàng.

Nhưng dù vậy, không phải là hoàn toàn không có cách. Nếu ngươi giao phó toàn bộ mọi thứ cho ta…

“Ch-Chuyện đó thì hơi…”

Dù sao thì kẻ mà hắn đang nói chuyện cùng cũng là một con ác quỷ.

Giao phó tất cả có thể dẫn đến những hậu quả không thể lường trước.

Tuy nhiên,

Ngươi nghĩ ngươi có quyền lựa chọn sao?

“…Ý ngươi là sao?”

Món phước lành ngươi nhận lần trước, ngươi vẫn chưa trả giá đâu, đúng không? Nhận lấy nó ngay bây giờ đi.

“!!”

Đôi mắt Aiden mở to ngỡ ngàng.

Aiden liều mạng tìm cách cắt đứt kết nối với con ác quỷ, nhưng tất cả đều vô hiệu.

“Không, không! Chuyện này không thể xảy ra được?! Ááááá!!!!”

Rắckkk. Kétttt.

Cùng với một âm thanh rợn người, linh hồn của Aiden bị hút tợn vào Gehenna.

Cùng lúc đó, một thứ khác đã chiếm lấy thể xác của Aiden.

‘Van Ecclesia. Không phải mười sáu ngôi sao, mà là những ngôi sao chân chính sâu thẳm và bí mật nhất của thế giới này.’

Con ‘ác quỷ’ nở một nụ cười hiểm độc.

“Quả nhiên, sẽ rất thú vị khi xem những phép màu nào sẽ được hé lộ đây.”

* * *

Ngày diễn ra kỳ thi đấu chung đã đến gần.

Đại Hảnh đường lấp đầy bởi một đám đông… không hẳn là quá đông đúc, nhưng vẫn có một số lượng người đáng kể tụ tập.

‘May mắn là chiêu kéo sự chú ý đã hoạt động tốt.’

Không chỉ có phóng viên từ tờ Báo Tin Tức Hằng Ngày được mời đến, mà cả nhà báo từ các cơ quan truyền thông phép thuật khác cũng xuất hiện.

Và đó chưa phải là tất cả.

Ngay cả Hiệu trưởng Karak cũng đến tham dự!

‘Hãy mở to mắt ra mà nhìn cho rõ. Tôi sẽ khiến các người phải nhận ra rằng tôi là một tài năng không thể thiếu. Đừng có coi thường tôi nữa.’

Ngay cả một nhân vật lớn thuộc phe Công tước Rapalt cũng có mặt.

Tử tước Werner.

Cậu ta là em trai của Công tước Volman và đang giữ chức vụ chủ tịch.

Quả là một quang cảnh đáng kinh ngạc khi hai nhân vật quyền lực nhất của Học viện Ruby lại đến tham dự một kỳ thi đấu dành cho tân sinh viên.

‘Vấn đề nằm ở kẻ còn lại.’

Cựu Hiệu trưởng Rudolph đang ngồi ở một góc, phóng về phía tôi những ánh nhìn đầy đe dọa.

Mồ hôi lạnh chảy dài dọc sống lưng, nhưng tôi giả vờ như không nhận ra rồi quay mặt đi.

‘Nhưng Nam tước Aiden đã chuẩn bị những gì chứ? Lẽ nào ông ta đã lén dạy những phép thuật bí mật cho vài học viên khoa phép thuật được chọn lựa?’

Đột nhiên, tôi cảm thấy bất an.

Đó không chỉ là cảm giác thất bại đang cận kề trong cuộc thi, mà là một sự lo ngại hoàn toàn khác.

Phải rồi,

Nó giống như linh cảm ngay trước khi những sự cố trong quá khứ xảy ra.

‘…Tại sao chứ?’

Đúng lúc đó, Nam tước Aiden bước lên bục giảng.

Vì Lớp 1 được ưu tiên theo thứ tự, ông ta sẽ là người bắt đầu cuộc thi đầu tiên.

Thế nhưng…

“Tôi xin bày tỏ lòng biết ơn đến tất cả quý vị vì đã đến tham dự. Sau đây, tôi xin trình bày cuộc thi mà mình đã đặc biệt chuẩn bị.”

Từ “đặc biệt” vang lên đầy bất ổn trong tai tôi.

‘Ban đầu, trong cốt truyện, cuộc thi được chuẩn bị vội vã này đã gây ra một sự hỗn loạn.’

Trong kịch bản gốc, phe Karak do bị tụt lại phía sau trong cuộc thi nên đã mời một S-fessor đến.

Tuy nhiên, bi kịch diễn ra khi các học viên của Học viện Ruby không thể làm theo sự hướng dẫn của A-fessor, dẫn đến một tai nạn ngoài dự kiến.

‘Lần này, dù tai nạn tương tự có xảy ra, chúng ta cũng được trang bị hoàn hảo để xử lý. Với tất cả các giáo sư kiệt xuất có mặt ở đây, chúng ta có thể giải quyết bất kỳ sự cố bất ngờ nào.’

Mục đích khiêu khích của tôi không chỉ để thu hút sự chú ý mà còn nhằm ngăn chặn những thảm họa tiềm tàng.

Trong kịch bản gốc, thảm họa đó có thể được giải quyết chỉ với cựu Hiệu trưởng Rudolph và Giáo sư Burnstein ngồi ở góc đó.

Thế nhưng, sự bất an vẫn không tan biến, và theo bản năng tôi đã có một ‘linh cảm’.

Nếu một thảm họa xảy ra ở đây, nó sẽ hoàn toàn khác biệt với thảm họa trong câu chuyện gốc.

Nó sẽ còn đáng sợ và tàn nhẫn hơn nhiều.

‘Mình phải ngăn nó lại…!’

Tôi tuyệt vọng cố gắng di chuyển, nhưng vô ích.

“Vậy thì, xin hãy thưởng thức cho thỏa thích nhé, hự hự. Đây là cuộc thi được chuẩn bị bằng sự hy sinh của chủ nhân thân xác này, Nam tước Aiden.”

Cùng lúc đó…

Đùng!!

Đầu của Nam tước Aiden phát nổ.

Cả hội trường chìm vào khoảng không im lặng đến sững sờ.

Đó là một sự việc quá đỗi đột ngột khiến ban đầu không một ai có thể nắm bắt được tình hình.

Tuy nhiên, trạng thái đó không kéo dài lâu.

“Áááá!!”

“C-Cái gì, chuyện gì đang xảy ra thế này?! Sao tự nhiên lại…”

“Cổ vũ bên kia kìa!! Có một luồng tà khí đang phát ra từ cổ của Nam tước Aiden!!”

Đó là năng lượng của ác quỷ!

‘Nam tước Aiden là kẻ giao kèo với ác quỷ sao? Cái gì cơ? Trong cốt truyện làm gì có chi tiết này!’

Điều còn đáng sợ hơn nữa là những sự việc diễn ra ngay sau đó.

Ầm ầm…

Cơ thể của Nam tước Aiden bắt đầu trương phình lên như bọt biển.

‘Phép thuật tự sát. Nếu cái đó mà nổ tung thì tất cả tiêu tùng!’

Dù không có yếu tố ma quỷ, phép thuật tự sát cũng đã sở hữu sức mạnh hủy diệt kinh hoàng.

Cộng thêm sức mạnh của một ác quỷ cấp cao, thật khó mà hình dung nổi lực phá hoại đó sẽ khủng khiếp đến mức nào.

‘Mình phải ngăn nó lại ngay lập tức.’

Đúng lúc ấy, đã có những người nhanh chóng hành động.

“Bản lĩnh gớm nhỉ! Ngươi nghĩ chúng ta sẽ cho phép lũ quỷ dơ bẩn làm hại Học viện Ruby sao?!”

Đó là cựu Hiệu trưởng Rudolph!

Các giáo sư khác từ nhiều khoa phép thuật khác nhau đến dự khán cuộc thi, bao gồm cả Giáo sư Burnstein, cũng cùng xông vào.

Dẫu vậy, tình hình vẫn vô cùng nguy cấp.

‘Dù Hiệu trưởng Rudolph thời đỉnh cao có hùng mạnh đến đâu, ông cũng không thể kiềm chế hoàn toàn sức mạnh của cú tự sát mang năng lượng của ác quỷ cấp cao.’

Dù họ đã dốc hết sức để dập tắt vụ nổ, việc khu vực xung quanh bị cuốn phăng đi ở một mức độ nào đó là điều khó tránh khỏi.

Vấn đề nằm ở những học viên mới nhập học đang tụ tập tại đây.

Họ về cơ bản chỉ là những dân thường, thiếu kinh nghiệm và chưa qua rèn luyện.

Chỉ cần một phần nhỏ của vụ nổ lọt ra ngoài, số lượng thương vong dự kiến sẽ không thể nào đếm xuyết.

‘Chỉ có một cách. Nếu không thể tránh khỏi vụ nổ, chúng ta phải trì hoãn nó càng lâu càng tốt. Trong lúc đó, hãy sơ tán các học viên đến nơi an toàn.’

Khôn reo dù có cùng tư tưởng hay không, một thuật truyền tin từ Giáo sư Burnstein đã gửi tới.

Cựu Hiệu trưởng và tôi sẽ làm hết sức để trì hoãn vụ nổ. Trong lúc đó, Giáo sư Van, xin hãy sơ tán các học viên mới đến vị trí an toàn.

Tôi gật đầu.

Tuy nhiên, một rắc rối lại phát sinh.

“T-Tại sao tôi lại không thể kiểm soát được cơ thể mình?!”

“L-Làm ơn, cứu tôi với!!”

Bất ngờ!

Những học viên bị bao phủ bởi năng lượng ma quỷ đã chặn đứng lối ra vào của hội trường.

Họ gào thét như thể đó không phải là ý muốn của chính mình.

‘Những học viên này đã được Nam tước Aiden dạy ma thuật bí mật để chuẩn bị cho cuộc thi!’

Thứ ma thuật bí mật đó là một cú lừa.

Đó là kế hoạch của tên ác quỷ!

‘Phải làm gì đây? Nếu không dọn dẹp đám học viên này, chúng ta không thể thoát ra ngoài.’

Nếu chỉ có 1 hay 2 người, tôi có thể giải phóng sự kiểm soát của ác quỷ bằng sự tinh thông phép thuật của mình, nhưng ở đây có hơn 5 người.

‘Không phải là không thể, nhưng nếu làm mất quá nhiều thời gian, vụ nổ sẽ xảy ra trước khi chúng ta kịp sơ tán học viên.’

Có vẻ như cựu Hiệu trưởng Rudolph đang phải dồn hết sức lực để chật vật chống đỡ.

Không còn thời gian nữa rồi.

Chúng tôi phải nhanh chóng tìm ra giải pháp.

Đúng lúc đó, một giọng nói trầm thấp vang lên.

“Ô hô ho. Thật là một thế bí. Có quá nhiều học sinh đã bán rẻ linh hồn cho ác quỷ.”

Đó là Hiệu trưởng Karak.

Dù mang vẻ ngoài quý phái, ánh mắt ông ta lại lạnh đến thấu xương.

Xoảng!

Ông ta rút một lưỡi kiếm ra từ chiếc cán dù vẫn thường mang theo.

Trên đó chạm khắc biểu tượng của một Kiếm Thánh.

“Dù rất đau lòng, nhưng sùng bái ác quỷ là tội ác khó lòng dung thứ. Với tư cách hiệu trưởng chịu trách nhiệm về học viện, ta phải lập tức hành động.”

“K-Khốn kiếp! Chúng con không có sùng bái ác quỷ!”

“Ák! Xin hãy tha cho chúng con!”

Nhưng Hiệu trưởng Karak chẳng hề bận tâm đến những lời van xin ấy.

Không phải ông ta không tin các học sinh.

‘Hiệu trưởng Karak cũng biết rõ những học sinh đó vô tội. Nhưng không còn thời gian nữa. Ông ta đang muốn biến họ thành kẻ thế thân sùng bái ác quỷ để sơ tán những người còn lại.’

Đó là cách xử lý đặc trưng rất riêng của Karak.

Ông ta chưa từng dành chút tình cảm nào cho học viện, chỉ luôn tìm cách thao túng nó vì lợi ích cá nhân.

Thế nhưng, thật khó để trách ông ta trong hoàn cảnh này.

Cố gắng cứu vài người có thể dẫn đến sự hy sinh của hàng tá người khác.

Có thể xem đây là một quyết định lý trí.

Tuy nhiên,

‘Liệu đây có phải là cách duy nhất?’

Đúng lúc đó, một lời thì thầm lạnh lẽo vang vọng bên tai tôi.

Thất vọng thật đấy, Van Ecclesia.

‘!!’

Đó là giọng nói của tên ác quỷ đã gây ra sự cố này!

Ngươi đã tốn bao công sức dựng nên một vở diễn, thậm chí chấp nhận chịu sự ràng buộc của nhân quả chỉ để xem ngươi thể hiện ra sao, nhưng đúng là thất vọng thật. Thật nhàm chán.

Tôi siết chặt nắm đấm.

‘Gây ra tất cả mớ bôi bác này rồi chỉ phán một câu nhàm chán sao?’

Cơn giận dữ bùng lên trong tôi.

Và rồi điều đó đã xảy ra.

Sự chống đối đột ngột bộc phát.

“Dừng tay lại, Hiệu trưởng Karak.”

“Giáo giáo Van?”

Hiệu trưởng nhướng mày.

“Cậu nhận thức được sự cấp bách của tình hình hiện tại rồi chứ? Chúng ta cần nhanh chóng giải quyết những học sinh đã sa ngã trước sự cám dỗ của ác quỷ…”

“Những đứa trẻ đó vẫn là học sinh mà chúng ta có nghĩa vụ phải bảo vệ.”

“!!”

Sắc mặt Hiệu trưởng Karak vặn quẹo đầy khinh bỉ.

Dáng vẻ hờ hững thường ngày của ông ta được thay thế bằng một áp lực sắc lẹm lấn áp tôi.

“Ô hô ho, Giáo giáo Van có thể chính trực, nhưng bây giờ không phải lúc cho những lý tưởng viển vông. Cứu tất cả mọi người là điều không thể.”

“Chuyện đó có thể đúng với Ngài, thưa Hiệu trưởng. Nhưng với tôi thì không. Sự vĩ đại của tôi vượt xa Ngài.”

“!!”

Chao ôi.

Trong một tình huống hoàn toàn không thích hợp, bản tính của Hắc Flame Dragon lại bùng phát.

Không, có lẽ chính sự uất ức dồn nén bấy lâu nay của tôi dành cho Hiệu trưởng Karak đã bộc phát.

“Ngài luôn giữ cái thái độ đó trong mọi việc, và đó là lý do Ngài bị công quốc Rapalt vượt mặt đấy.”

“G-Giáo giáo Van?”

“Ngài cứ ở yên đó im lặng mà xem.”

Tôi quay lưng đi.

“Ngài sẽ được chứng kiến cách tôi, Giáo giáo Van Ecclesia, tạo nên kỳ tích.”