Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ : Chương 62

"Sau khi gây ra tai nạn, chúng định đổ hết trách nhiệm lên đầu ta, người chịu trách nhiệm chính. Ta thừa biết chúng đang mưu tính điều gì."

Tôi đã đoán được Yulia đang tính toán những gì.

Vụ tai nạn ở kênh dẫn nước là điều có thể dự đoán trước.

"Chúng nhiều khả năng đang nhắm tới việc phá hủy viên đá thanh tẩy dùng để làm sạch nước trong kênh. Bất kỳ tai nạn nào xảy ra trong buổi giao lưu cuối cùng cũng sẽ do ta, người chịu trách nhiệm, gánh chịu."

Việc kéo Wilhelm theo hẳn cũng nằm trong kế hoạch đẩy toàn bộ lỗi lầm lên đầu cậu ta.

"Mơ đi. Ta đã chuẩn bị cho mọi tình huống rồi."

Chỉ có các quan chức thành phố mới biết, nhưng

Độ sâu của kênh dẫn nước ngầm được chia làm ba khu vực.

Vùng nông, vùng trung tâm, và mê cung trong cùng.

Hầm ngục cấm thực sự bắt đầu từ vùng trung tâm, còn vùng nông nơi chúng tôi đang đứng tương đối an toàn.

"Dù vậy, để phòng trường hợp đi nhầm vào vùng trung tâm, việc ra vào ngay cả vùng nông lẽ ra cũng phải bị hạn chế."

Vùng nông này là nơi những 'dọn dẹp viên' của thành phố định kỳ dọn dẹp quái vật và bảo trì cơ sở hạ tầng.

Nhận được thông tin trước từ Thị trưởng Mariam,

"Viên đá thanh tẩy gần đây vốn đã hỏng rồi. Nó dự kiến sẽ được thay thế vào tháng sau."

Nghĩa là, dù Yulia có chầy cối phá hủy viên đá thanh tẩy thì cũng chỉ hoài công.

"Cô ta chỉ tốn sức vô ích thôi, nhất là khi khu vực này đang nhung nhúc đủ loại quái vật phiền phức."

Thành phố đã tổ chức quy hoạch và lập bản đồ kênh dẫn nước ngầm, đồng thời tiêu diệt những quái vật xuất hiện.

Theo ghi chép, không có quái vật nào gần đây gây nguy hiểm đến tính mạng. Nếu có những quái vật như vậy, tôi đã chẳng bao giờ để hai người họ tự ý hành động.

Tuy nhiên, có vô số loại quái vật như Slime Đá đòi hỏi tốn không ít công sức mới đối phó được.

"Yulia có thể sẽ vì lòng tự trọng mà tự cao đòi bắt một con quái vật trung cấp, nhưng chắc chưa đi được nửa đường đã bị đánh gục rồi."

Để phòng ngừa mọi bất trắc, tôi đã bí mật sai Hans và Lindon bám theo họ.

"Đây sẽ là một trải nghiệm khắc nghiệt tốt cho họ. Mình chỉ cần thong thả chờ đợi thôi."

"Giờ thì, chúng ta sẽ đợi ở đây."

"Ở đây sao?"

Mắt Catherine, Libel và Tam Hoàng tử đều mở to.

Một chiếc lều lớn đã được dựng lên ngay bên trong kênh dẫn nước!

"Làm sao chúng ta có thể chịu đựng 2 đêm 3 ngày ở cái nơi bẩn thỉu này chứ? Chúng ta cần phải ở thật thoải mái."

Nhân tiện, chiếc lều này mượn từ Amanda, có lẽ là của gia tộc cô ấy, mang lại khả năng ngụy trang hoàn hảo khỏi quái vật từ cấp trung trở xuống.

Nó cũng duy trì không gian bên trong ở điều kiện tối ưu, bao bọc chúng tôi trong một bầu không khí ấm cúng.

"...Ngài đã lên kế hoạch này ngay từ đầu rồi sao?"

"Thầy có bao giờ bảo chúng ta đi săn quái vật đâu? Đây là một buổi giao lưu đoàn kết, nên dĩ nhiên chúng ta phải tham gia vào các hoạt động sinh tồn và gắn kết xã hội rồi. Libel, mở hành lý thầy giao cho em ra đi."

Dụng cụ nướng thịt xuất hiện từ chiếc ba lô thần kỳ!

Nó thậm chí còn chứa thịt bò tươi được mua bằng kinh phí dành cho buổi giao lưu.

Kyu! Kyu! Mitu! Mitu!!"

"...Không ngờ có ngày tôi lại thấy tội nghiệp cho Yulia đấy."

"Nếu thấy áy náy thì cô cứ việc ra đó chịu khổ cùng cô ta đi."

"Thầy bị khùng à? Mau ăn luôn phần của Yulia thôi nào."

Bên trong lều, họ vui vẻ đốt lửa trại và bắt đầu nướng thịt.

Cảnh tượng chẳng khác nào một buổi camping dã ngoại đoàn kết.

"Ôi, tuyệt thật. Yulia và Wilhelm chắc đang vất vả lắm, thấy hơi tội nghiệp cho họ. Cả hai cố lên nhé! Cố lên!"

Chính là trong lúc thong thả chờ thịt chín.

Soạt, cửa lều mở ra.

"!!"

Tôi giật mình quay đầu lại, nhưng chẳng có ai ở đó cả.

Chỉ là gió thổi thôi.

"Làm mình giật cả mình."

Tôi thở phào úp mặt xuống.

Quay lại với miếng thịt đang xèo xèo,

"......"

"Sao... mặt Giáo sư lại trông như thế kia?"

Libel, người nhạy cảm nhất trong chúng tôi, đã nhận ra sự thay đổi trong nét mặt của tôi.

Mari cũng nghiêng đầu khó hiểu.

Kyu? Papa?

"...Không có gì đâu."

Không có vấn đề gì đặc biệt cả.

Để cho chắc chắn, tôi đã liên lạc với Hans và Lindon, nhưng không có sự cố nào.

Trực giác tôi thường cảm nhận được trước khi mọi chuyện vượt tầm kiểm soát cũng đang im lùm.

"Ổn thôi. Mình đã cố tình chọn khu vực an toàn nhất rồi. Nếu có nguy hiểm, Hans và Lindon sẽ ra tay."

Đây là một bí mật, nhưng

Cũng có một kế hoạch dự phòng cho những tình huống ngay cả Hans và Lindon cũng khó lòng xử lý.

Vì vậy, chẳng có gì phải lo lắng cả, nhưng

"...Sao mình lại cảm thấy bồn chồn thế này?"

Sau đó, tôi nhận ra Catherine, Libel và Tam Hoàng tử đang nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ.

"...Sao mọi người lại nhìn ta như vậy?"

"Thầy thật sự thay đổi rồi đấy."

Tam Hoàng tử nói đùa, nhưng giọng điệu lại mang theo chút thán phục.

"Không phải thầy đang lo lắng cho hai học sinh bên ngoài sao?"

"Không, không phải vậy đâu..."

Tôi định phủ nhận, rồi đột nhiên ngậm chặt miệng lại.

Tôi đã nhận ra bản chất của cảm xúc hiện tại trong mình.

Tôi đã lo lắng cho họ.

* * *

"L-Làm thế này có thật sự ổn không?"

"Không sao đâu. Dù sao thì Giáo sư Van, người phụ trách, sẽ phải chịu toàn bộ trách nhiệm."

"Nhưng mà..."

"Vấn đề gì chứ? Dù sao cậu cũng muốn Giáo sư Van biến đi mà, đúng không? Mau lên, nhanh cái tay lên!"

Wilhelm nghiến chặt răng, vung mạnh thanh kiếm.

Rắc!

Ánh sáng từ viên đá thanh tẩy vụt tắt.

...Trên thực tế, đúng như những gì Van đã nói trước đó, viên đá chỉ trông có vẻ nguyên vẹn chứ đã mất đi tác dụng; thế nhưng, hai kẻ với thiên phú ma pháp thấp kém ấy lại chẳng hề nhận ra.

"Cậu có thể biến về được rồi đấy."

"Trở về sao?"

"Xong việc ở đây rồi thì cút đi. Ở gần cậu thêm chút nữa chỉ làm tôi ngứa mắt."

"!!"

Yulia tặc lưỡi, ném cho cậu ta một thiết bị ma pháp chẳng khác nào ban phát cho kẻ ăn xin.

"Đây là ma cụ phòng thủ và ẩn nấp. Mặc nó vào nếu không muốn bị lũ quái vật xé xác. Cậu tự tìm đường quay về chỗ Giáo sư Van đi. Nếu bất lực quá thì dùng cái triệu hồi sư đã được phát mà gọi Giáo sư Van đến."

"Chờ đã! Chúng ta đã đồng ý cùng nhau bắt một con quái vật cấp trung rồi mà...!!"

Kế hoạch ban đầu của họ vốn là thế này:

Đổ toàn bộ trách nhiệm làm vỡ đá thanh tẩy lên đầu Van.

Dù tội lỗi là do họ gây ra, nhưng suy cho cùng họ cũng chỉ là học sinh.

Tuy nhiên, dù là học sinh thì họ cũng không thể tránh khỏi án kỷ luật. Thay vào đó, họ dự định sẽ cùng nhau săn một con quái vật cấp trung, dùng chiến công đó để bù đắp và trốn tránh trách nhiệm.

"Cùng nhau? Một kẻ vô dụng như cậu mà cũng dám chung đường với tôi sao? Ngay cả dũng khí vung kiếm cậu còn chẳng có nữa là?"

"……"

"Bật ma cụ ẩn nấp lên cho đàng hoàng! Cậu mà bị thương vô ích thì chỉ làm tôi thấy phiền phức thêm thôi."

Cuối cùng, Wilhelm đành cúi gục đầu, lầm lũi biến mất theo con đường cũ.

'Mình sẽ bắt một con tarantula.'

Đó là loài quái vật Cấp 4.

Nói thêm về Yulia, thực lực của cô ta đang ở Cấp 2, cụ thể là thuộc hàng thượng thừa của cấp độ này.

Xét theo độ tuổi, đó là một thành tựu phi thường, nhưng để đối đầu với một con tarantula thì vẫn là quá sức.

Thế nhưng, Yulia lại tràn đầy tự tin.

'Tài năng của mình có thể làm được điều đó.'

Yulia đã từng nhiều lần chiến thắng trong các cuộc quyết đấu với những chính kỵ sĩ có thành tựu cao hơn.

Cô ta thừa sức hạ gục những con quái vật hạ đẳng như thế này.

'Mình sinh ra là để chạm đến đỉnh cao. Mấy kẻ thường dân thấp kém kia làm sao sánh bằng mình.'

Vút!

Cô ta vung kiếm chém đứt những con quái vật đang ngáng đường.

Chúng chẳng có gì đặc biệt.

Chém gục lũ quái vật, cô cảm thấy những ức chế tích tụ từ những rắc rối gần đây với Van bắt đầu tan biến.

Nhưng chẳng bao lâu sau, nét mặt Yulia đanh lại.

'Sao lại lắm thế này?'

Quái vật xuất hiện đông đảo là chuyện bình thường.

Thế nhưng, chúng toàn là những loại tiêu tốn rất nhiều sức lực và bào mòn thể lực của cô.

"Hà! Lũ quái vật hạ đẳng mà cũng dám thách thức ta sao!"

Cô nghiến răng vung kiếm liên hồi.

Hơi thở dần trở nên dồn dập.

Nhìn số lượng quái vật ngày một tăng lên, một dợn sợ hãi chợt dâng lên trong lòng cô.

'...Mình có nên quay lại không?'

Rồi một giọng nói chợt vang vọng trong tâm trí cô.

Một sinh linh thấp kém.

Dù Yulia là con nuôi của Bạch Long và là đệ tử duy nhất của bà, nhưng sự thật cô ta lại là con gái của một kỹ nữ.

Nhờ Bạch Long giữ kín bí mật này nên không một ai hay biết.

'Nếu mình tỏ ra bất lực, mình sẽ bị bỏ rơi.'

Bạch Long nhận cô làm con nuôi và đệ tử chỉ duy nhất vì tài năng kiếm thuật của cô.

Ngay cả bây giờ, đêm này qua đêm khác Yulia vẫn nằm mơ thấy mình bị ném trở lại những hẻm dơ bẩn đen tối của đêm đen.

Nỗi sợ hãi biến thành sự tự ti, rồi sự tự ti ấy biến dạng thành thứ ngạo mạn lệch lạc, khiến cô luôn nhìn đời bằng nửa mắt.

Cô phải trở thành kẻ giỏi nhất bằng mọi giá.

Bằng bất cứ giá nào.

'Ta sẽ không thua!'

Vút!

Chẳng biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua kể từ lúc đó?

Một điều không tưởng đã xảy ra.

Đùng.

Một con nhện khổng lồ gục đổ ngay trước mặt cô.

Trái ngược với dự đoán của Van rằng cô không bao giờ làm được, cô ta đã thực sự hạ gục con quái vật Cấp 4 - tarantula!

Thế nhưng, nét mặt Yulia lại chẳng có lấy một chút niềm vui.

'...Mình lại dùng đến độc dược rồi.'

Một bước ngoặt ngoài dự kiến.

Đánh bại tarantula không phải nhờ vào thực lực của cô, mà là vì cô đã sử dụng một ma cụ dùng độc giấu kín.

Thực ra, dùng độc đối phó với quái vật chẳng có gì sai trái.

Vấn đề là ở chỗ, Yulia luôn bao bọc những thành tựu của mình dưới lớp vỏ bọc hoàn toàn dựa vào kiếm thuật thiên tài.

Ứng cử viên tương lai cho vị trí Kiếm Thánh tiếp theo.

Đó chỉ là cái danh có được nhờ sự dối trá như thế.

Cô chưa từng dùng độc với con người, nhưng thú thật, cô cũng chẳng dám chắc tương lai mình có làm vậy hay không.

Nếu chạm trán một kẻ địch vượt quá khả năng xử lý thì sao?

Nếu đối thủ của cô, người thừa kế của một gia tộc kiếm thuật lừng lẫy, trở nên mạnh hơn thì sao?

Và nếu cô không thể giữ vững vị trí giỏi nhất nữa, thì sẽ ra sao?

"Hà..."

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói bất ngờ vang lên.

"Yu-Yulia..."

"?!"

Là Wilhelm!

"Cậu làm cái gì đấy? Vẫn chưa quay lại chỗ Giáo sư Van à?"

Ngay khi cô cau mày đầy bực bội, một điều còn quái đản hơn đã xảy ra.

Vút! Keng!!

Wilhelm vung kiếm về phía cô!

"Cậu bị sao thế, điên rồi à?"

Cô gắt lên đầy giận dữ, nhưng có điều gì đó rất kỳ lạ.

Đường kiếm lực hơn cô tưởng tượng nhiều.

Nó mạnh đến mức khiến tay cô tê dại.

Ánh mắt của Wilhelm trông thật kỳ quặc.

Trống rỗng.

Như thể một con búp bê.

'...Búp bê ư?'

Một luồng ớn lạnh chạy sống lưng cô ngay lập tức.

"Ư!!"

Keng!

Thanh kiếm của Yulia bị hất văng, và bàn tay Wilhelm đã siết chặt lấy cổ cô.

Rất vui được gặp cô.

"!!"

Wilhelm, hay đúng hơn là một thực thể khác, nhếch môi nở một nụ cười quái dị khi nhìn cô.

Ta là Kẻ Điều Khiển Rối. Cô nghe danh ta bao giờ chưa?

Đôi mắt Yulia rung lên dữ dội.

"Ngươi, kẻ đến từ Vực Thẳm...! Buông ra! Đồ ác quỷ!!"

Phụ phụ, xin lỗi nhé, nhưng ta không làm thế được đâu. Ta sẽ biến cô thành con rối của ta.

"!!"

Ồ? Cô biết không, cô đúng chuẩn gu của ta đấy? Ta cực kỳ thích những linh hồn vặn vẹo như cô.

Wilhelm, hay đúng hơn là Kẻ Điều Khiển Rối, giơ tay lên vuốt ve má cô.

Trêu chọc mấy đứa trẻ ngoan mãi cũng chán rồi, ta thấy mấy đứa hư hỏng lại đáng yêu hơn nhiều. Ta sẽ trân trọng cô thật nhiều. Rất lâu, rất lâu, cho đến khi cô hoàn toàn vỡ vụn. Cho đến khi cô còn chẳng thể cầu xin được chết.

Nghe thấy giọng nói kinh tởm đó,

Tầm mắt Yulia tối sầm lại.

* * *

Vù u u. Vút vút.

Xào xạc.

Một âm thanh lạnh lẽo lướt qua tai Yulia, và cô giật mình tỉnh dậy.

"Đây là đâu?!"

Lẻng xẻng!

Tay chân cô đều bị xích chặt.

Nhìn sang bên cạnh, Wilhelm cũng đang bị trói và bị nhét giẻ vào miệng.

Trước mặt cô, một đứa trẻ cô chưa từng thấy bao giờ đang nở nụ cười giễu cợt. Đôi mắt hắn không có lòng trắng, ngập tràn sắc máu và lóe lên vẻ ma mị.

"Tỉnh rồi à?"