Đường Đến Vương Quốc - Chương 420: A Certain Enemy Unit

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn Ngôi thứ ba–

「Đừng dao động, tiến lên!」

Theo hiệu lệnh của Zillia, hai mươi binh lính từ Nam Yuguria thét vang tiếng chiến trận trong khi lao về phía trước.

Mục tiêu của họ là chiếm lấy ngọn đồi ngay trước mặt.

Khu vực này nằm ở vùng biên giới, nơi những đồng bằng tương đối phẳng lặng chuyển giao sang vùng đồi núi với địa thế cao thấp nhấp nhô, cũng là nơi quân đoàn Goldonia quyết định dựng lên một doanh trại phòng thủ kiên cố bằng cách tận dụng sự chênh lệch độ cao.

「Nếu chúng ta chiếm được ngọn đồi đó, toàn bộ vùng xung quanh cũng sẽ thất thủ. Hãy xông lên mà không sợ mất đi mạng sống!」

Đơn vị của Zillia nhắm thẳng vào ngọn đồi cao nhất trong khu vực.

Nếu họ nắm giữ được vị trí này, họ sẽ có thể bao quát toàn bộ quân đoàn Goldonia và có khả năng đẩy mạnh chiến tuyến ngay lập tức.

Trận chiến đang rơi vào thế giằng co.

Cả quân đoàn Goldonia lẫn Nam Yuguria đều lần lượt đẩy lùi đối phương một chút trên nhiều ngả đường kéo dài về phía thủ đô, nhưng không thể tạo ra bất kỳ bước tiến nào.

Nam Yuguria ban đầu là bên tấn công áp đảo, nhưng trận chiến ác liệt diễn ra sau đó đã vắt kiệt phần lớn sức lực của họ và làm cùn mòn đà tiến công.

Hơn nữa, việc tiêu diệt quân đoàn phía đông vốn phải tiến lên từ lãnh địa của Hardlett và sự tham gia của quân đoàn Hardlett lừng danh vào mặt trận phía tây đã khiến lực lượng của Goldonia tập trung toàn bộ ở tiền tuyến, triệt tiêu mọi lựa chọn áp đảo bằng số lượng hay bao vây, và đẩy họ vào tình thế không còn cách nào khác ngoài việc tấn công trực diện.

Nam Yuguria đã yêu cầu tuyển mộ một lượng lớn tân binh để bù đắp sự thiếu hụt binh lính, tuy nhiên Goldonia cũng làm điều tương tự và không bên nào có thể giành được ưu thế.

Với sự gia tăng của những binh lính thiếu kinh nghiệm, việc triển khai các chiến thuật quân sự chớp nhoáng trở nên khó khăn hơn và càng làm trầm trọng thêm thế bế tắc.

Tuy nhiên, những vấn đề chiến lược kiểu đó không làm bận tâm đến những binh lính hay sĩ quan cấp dưới như Zillia, những người chiến đấu ở tiền tuyến.

Họ chỉ đơn giản là lắng nghe mệnh lệnh của Tổng tư lệnh Maestus và cống hiến cả mạng sống để chiến đấu.

「Xung phong――!」

「Uooooh! Ùa vào!」

Như để khích lệ lẫn nhau, những người lính hô vang thật lớn và leo lên ngọn đồi.

Dĩ nhiên, các đơn vị khác ngoài Zillia cũng tản ra các ngọn đồi bên trái và bên phải――

「Dừng lại, phòng thủ!」

Zillia ra lệnh và các binh lính của cô lăn nhào xuống mặt đất.

Họ bám chặt vào phía sau những chiếc khiên lớn.

Hàng trăm mũi tên bay vút tới từ những ngọn đồi bên cạnh.

Vô số tiếng va chạm kim loại vang lên khi các mũi tên bị chặn lại bởi những tấm khiên lớn, trong khi đó tiếng thét gào và tiếng bịp bụp nặng nề của những chiếc cọc gỗ đâm vào da thịt có thể nghe thấy từ những người ở các tiểu đội khác chậm trễ trong việc nâng cao tầm phòng thủ.

「Đừng dao động! Nếu chúng ta áp sát, họ không thể bắn chúng ta được nữa!」

Zillia đứng dậy rút gươm, sẵn sàng dẫn dắt đơn vị của mình.

「Này, ta đã bảo chờ đã mà. Ở phía trước nguy hiểm lắm!」

Bám sát ngay phía sau là một cựu binh lực lưỡng――hoặc đúng hơn là một người lính có vẻ ngoài như vậy, chính là Christoph.

「Theo tôi!」

Chuyện đó xảy ra đúng lúc Zillia đứng đầu tiểu đội và giơ cao thanh kiếm.

Một mũi tên bay xẹt qua dưới cánh tay cô.

Còn nhanh hơn cả khoảnh khắc Zillia kịp quay người lại vì sợ hãi điều tồi tệ nhất, Christoph phát ra một tiếng kêu đau đớn.

Things that are Uwaaaaah!!

「Aah, Christoph trúng tên rồi!!」

「Một mũi tên cắm thẳng vào ngực…… tình hình này khá tồi tệ đây.」

Cảnh tượng đập vào mắt Zillia khi cô quay người lại là Christoph với một mũi tên cắm sâu trước ngực đang từ từ khuỵu gối ngã xuống.

「Chirstoph!!」

Khuôn mặt Zillia biến sắc chìm trong tuyệt vọng khi cô ôm lấy người đàn ông bị thương vào lòng.

Christoph vươn một tay về phía cô và thốt ra bằng một giọng yếu ớt.

「Tôi…… tôi sắp chết rồi…… aah……」

Hơi thở của Christoph rất mong manh, như thể có thể dừng lại bất cứ lúc nào, và đôi bàn tay run rẩy của cậu ta suýt không thể bấu víu vào thân mũi tên.

「Đừng chết, Christoph! Nếu anh chết, thì em……」

Những giọt nước mắt rơi trên gò má người đàn ông.

「Khỉ thật, bọn chúng đánh trúng Christoph rồi. Chúng ta nhất định phải trả thù cho anh ấy.」

「Chúng ta không thể thua trận chiến này. Mọi người, bừng cháy lên nào!」

Những người lính gần đó cũng dừng chân lại, cơ thể run lên vì hỗn hợp của sự đau thương và giận dữ.

Đôi bàn tay của Christoph trượt khỏi mũi tên và Zillia nắm lấy một trong số những bàn tay ấy vào tay mình.

……aah, ta cứ tưởng mình chết rồi chứ.

Lách cách, mũi tên rơi vô hại xuống đất.

Zillia cùng đám binh sĩ chết sững.

Chà, ta chưa từng nghĩ một mũi tên lại bay hoàn hảo dưới nách mình như thế. Chẳng biết nên gọi là may hay rủi nữa.

Christoph đứng thẳng dậy, vì lý do gì đó mà trên mặt lại nở một nụ cười viên mãn.

Nước mắt Zillia lập tức khô cạn, giọng nghèn nghẹt chuyển thành tiếng gầm gừ trầm thấp.

……tại sao ngươi lại ngã xuống nếu chỉ bắt được mũi tên dưới nách chứ?

Ta cứ ngẩn ra một giây tưởng nó đâm trúng mình nên chân tay rũ bã cả ra. Ta còn thở dốc nữa chứ…… dù sao thì giờ ta ổn rồi! Xin lỗi vì đã làm mọi người lo lắng nhé.

Christoph đứng dậy chứng minh bản thân không hề hấn gì.

Xem ra Christoph vẫn ổn…… chuyện thế này trước đây cũng từng xảy ra rồi.

Ừ, hắn từng ăn một đòn giáo từ kỵ binh nặng rồi rơi xuống ao. Ba mươi phút sau, hắn lại bò lên vô sự.

Một quả máy bắn đá trúng trực diện…… và hắn chỉ bị chôn vùi xuống đất. Sau khi đào lên, hắn vẫn bình an vô sự.

Lũ lính thì thầm to nhỏ với nhau khi nhìn Christoph thản nhiên cất lời xin lỗi.

……ngươi chẳng làm được tích sự gì, thế mà quái lạ là lại chẳng tài nào bị thương nổi.

Zillia liếc nhìn hắn một cái ngắn ngủi rồi tung cước đá thẳng vào chân hắn.

Ái! Ta bị đánh rồi!

Đầy bực bội, Zillia một lần nữa giơ cao thanh kiếm rồi bước lên hàng đầu, hướng ánh nhìn về phía ngọn đồi.

Các đơn vị khác đã rút ngắn khoảng cách với ngọn đồi của họ và bắt đầu tấn công.

Bởi vì một tên ngốc nào đó, chúng ta đã chậm hơn đồng minh. Từ đây trở đi, chúng ta cũng sẽ hội quân cùng các đồng chí――

Chưa để Zillia nói dứt lời, từ những bụi rậm ở hai bên trái phải của ngọn đồi mục tiêu, vô số binh sĩ bất ngờ lao vụt ra.

C-phục kích!

Kẻ địch đang ẩn nấp ngay cạnh chúng ta kìa!!

Quân đội Nam Yuguria hoàn toàn bị đánh úp vào đúng thời điểm họ chuẩn bị leo đồi.

Không có bóng lính nào ở doanh trại địch phía trước! Không chờ đã, một cỗ máy bắn đá đã được dựng lên trên đỉnh…… bọn chúng định bắn đấy!

Vì doanh trại đã bỏ hoang, cỗ máy bắn đá mà Goldonia đặt trên đỉnh đồi có thể được sử dụng mà không sợ bắn nhầm phe mình, và những mũi tên khổng lồ, tận dụng độ chênh lệch chiều cao để nhân đôi sức mạnh, có thể được phóng đi.

C-chúng ta không thể trụ lại được đâu. Phải rút lui và tập hợp lại thôi――

Ước nguyện đó đã không thành hiện thực.

Lực lượng kỵ binh nặng của Goldonia, vốn tưởng đang chờ ở phía sau ngọn đồi, nhanh chóng bắt đầu xung phong về phía những binh sĩ Nam Yuguria đang hoảng loạn.

Đội trưởng Zillia!

D-dừng việc tiến lên lại đi. Lao đầu vào đó khác nào tự sát……

Binh sĩ trong đơn vị của Zillia ngẩn người nhìn cảnh tượng trước mắt.

Họ không thể tưởng tượng nổi điều gì sẽ xảy ra với hai mươi con người bọn họ nếu như tham gia vào cái tình thế vô vọng ấy.

Bọn chúng đã đọc được chiến thuật tấn công và chuẩn bị sẵn sàng cho nó sao? Ta phải lấy một nhúm tóc làm bùa hộ mệnh mới được.

Nếu cứ tiếp tục lao lên trước, chắc chắn chúng ta sẽ…… Ta xin vài sợi tóc của ngươi nhé.

Lũ lính quay sang nhìn Christoph.

Chà, suýt chút nữa thì toi!

Binh sĩ nhanh chóng xoa xoa người Christoph đang cười ngây ngô.

Dừng lại ngay! Mấy người bị làm sao thế, ghê quá đi mất! Tóc của ta…… uwaaah!

Và rồi, đúng lúc đó, một tên lính truyền tin từ phía sau hớt hãi chạy đến mang theo mệnh lệnh từ sở chỉ huy.

Tất cả các đơn vị, rút lui! Ta nhắc lại, tất cả các đơn vị rút lui! Dừng ngay cuộc tấn công và lui binh lập tức!

Ngươi nghe thấy gì chưa? Rút lui, lùi lại mau!

Dù bỏ rơi đồng minh thì chẳng thấy thoải mái chút nào, nhưng họ không thể cứu được nữa rồi.

Sau khi họ bị tiêu diệt, tiếp theo sẽ đến lượt chúng ta. Chỉ còn cách chạy thôi!

Uwaaaaah!

Zillia sau khi lấy lại bình tĩnh liền ra lệnh cho đơn vị của mình bắt đầu chậm rãi rút lui.

Tuy nhiên, đến lúc đó, các tiểu đội ở phía tuyến đầu đã hoàn toàn tan rã và một nhóm binh sĩ Goldonia đang áp sát vị trí nửa sườn đồi mà đơn vị của Zillia vừa dừng chân.

Kẻ địch đang truy đuổi kìa!

Xung quanh có đồng minh nào không…… đợi đã, đương nhiên là không rồi, lệnh rút lui vừa mới được ban ra cơ mà!

Tiên phong của quân Goldonia đã bám sát nút phía sau họ.

Kuh, đành chịu vậy thôi.

Zillia lộ vẻ mặt như vừa cắn phải một con bọ và cân nhắc ra lệnh cho đơn vị quay đầu.

Cô đã không làm vậy vì đã có sẵn một kẻ đứng chôn chân phía sau tiểu đội――đó chính là Christoph.

Mang vẻ mặt thoang thoảng nỗi u sầu, Christoph đứng hiên ngang với thanh kiếm sẵn sàng trên tay.

「Gã này là ai thế? Hắn đứng đây một mình á?」

Christoph lặng lẽ nhìn chằm chằm tên lính Goldonia đang bối rối chĩa mũi giáo về phía mình.

Khuôn mặt nam tính khôi ngô, cơ bắp cuồn cuộn, bộ giáp phủ đầy những vết xước vô số, và quan trọng nhất là hành động tách biệt khỏi đồng minh ngầm ra hiệu với kẻ địch rằng hắn là một dũng tướng bách chiến bách thắng.

Mặc dù binh lính Goldonia dần vây quanh Christoph, không một ai tỏ ra sẵn sàng hay đủ tự tin để ra đòn trước.

「Cẩn trọng vào. Hắn trông không phải chiến binh tầm thường đâu.」

「Đừng có nóng vội…… tiến lên liều lĩnh là đầu bay đấy.」

Christoph thủ thế kiếm ngang tầm mắt trước khi giơ cao lên đầu và thốt ra khẽ khàng một từ duy nhất.

「Đến đây.」

Chỉ thế thôi cũng đủ khiến binh lính Goldonia lùi lại nửa bước.

「Thoạt nhìn thì hở hoác…… trừ phi một kẻ tầm cỡ hắn lại để sơ hở lộ liễu thế. Bị hắn khiêu khích là chết chắc.」

「Giáo của ta tầm với phải dài hơn kiếm chứ…… thế quái nào áp lực phát ra từ hắn lại lớn thế này!? Không sao tiến lại gần nổi!」

Christoph đã bị binh lính bao vây kín mít.

Nhưng chẳng ai dịch chuyển lấy một bước.

「Chưa định tới à?」

Christoph liếc mắt nhìn ra sau rồi lầm bầm.

「L-lùi thêm nửa bước nữa đi. Ai biết hắn định làm gì.」

「Bộ chúng ta không có nỏ à!? Đánh cận chiến với hắn nguy hiểm quá!」

Christoph lại nhìn ra sau…… cụ thể là hướng Zillia.

「Này, để ý tín hiệu chứ.」

「À.」

Zillia, người nãy giờ bị cuốn hút bởi trận chiến, nhận ra Christoph thực chất đang cầu cứu.

Rồi cô nhớ lại khoảnh khắc thoáng thấy ở khóe mắt hắn hoảng loạn sau mệnh lệnh rút lui và vấp ngã.

Vì lý do gì đó, lính Goldonia đang lùi dần xa khỏi hắn.

「Gã này――hắn đang kìm nén nụ cười kìa!」

「Đúng là quái vật! Nhìn kỹ mà xem, toàn thân hắn đang run lên vì phấn khích. Hắn thấy khoái trá trước viễn cảnh săn lùng và tàn sát tất cả chúng ta sao!?」

“Không, hắn run rẩy với mặt cứng đờ vì sợ hãi đấy chứ”, Zillia thầm bình luận trong lòng.

Đúng lúc đó, một con ong lớn vô tình bay lạc vào chiến trường rồi chui tọt vào kẽ giáp của Christoph.

Vì bầu không khí căng như dây đàn giữa Christoph và lính Goldonia, chẳng ai thèm để ý tới nó.

「Dù hắn là kiếm sư bậc thầy, một mình thì cũng không thể giằng co mãi thế này được.」

「Ừ, phải chuẩn bị tâm lý chịu thiệt hại khi tấn công thôi. Không biết bao nhiêu người sống sót đây……」

Goldonia dường như đã tìm ra quyết tâm hành động.

Có lẽ bị ảnh hưởng bởi bầu không khí căng thẳng, con ong liền chích thẳng vào mông Christoph.

「Uwaaaaah!!」

Christoph thét lên vì đau đớn bất ngờ, đồng thời hất tung thanh kiếm lên trời rồi sụp xuống một quỳ.

Hắn vặn vẹo cơ thể và liên tục tát vào mông mình nhằm tống dị vật ra ngoài.

「Dowaah!」

「Hắn ra tay trước rồi!」

「Hỏng bét! Rút lui tạm thời!」

Chính xác ngay khoảnh khắc lính Goldonia định gào lên và lao tới, họ buộc phải giữ khoảng cách.

「Giờ thì, cứu Christoph thôi! Chuẩn bị chuồn ngay khi tóm được hắn.」

Zillia không bỏ lỡ cơ hội.

Cô đã thành công lôi ra được Christoph đang rỉ nước mắt lẫn nước mũi từ một vết chích tí hon.

Thứ đó vốn dĩ chẳng quý giá gì và mọc đầy ven đường.」

「Chịu hết nổi rồi…… mông đau muốn chết đây này…… người đầu tiên tẹo đời trong tiểu đội này chắc chắn là tôi.」

「Hiện tượng gì mà kỳ bí thế nhỉ, không tài nào giải thích nổi.」

Sau khi hoàn tất việc bôi thuốc sơ sài, Zillia giáng một cái tát bốp lên mông đang đỏ bừng.

Đội hình 20 người của cô được lập ra trong vội vã và hoàn toàn không phải tập hợp tinh nhuệ.

Một nửa trong số họ là những kẻ tay mơ bị bắt đi lính và hiển nhiên chẳng sở hữu vũ khí mạnh mẽ nào.

Kẻ có năng lực nhất trong tiểu đội, mà kỹ năng cá nhân cũng chẳng mấy nổi bật, có lẽ chính là Zillia.

Thành thật mà nói, thực lực đơn vị của cô có thể đánh giá qua sự bất tài của người đàn ông bị ép ngồi vào vị trí trợ lý chỉ huy.

Tuy nhiên, Nam Yuguria không thể phung phí bất kỳ nguồn lực nào và đơn vị tạm thời này đã trải qua năm trận chiến.

Các tiểu đội hai mươi người khác hoặc đã hoàn toàn tan rã, hoặc chịu thiệt hại nặng nề, hoặc đã bị thay thế toàn bộ thành viên trừ đội trưởng.

Trong số tất cả các tiểu đội, đơn vị của Zillia nổi bật hơn hẳn.

「Thương vong bằng không, bị thương bằng không…… lạ lùng đến mức các sĩ quan cấp cao từ tổng hành dinh còn nghi ngờ chúng ta trốn tránh nhiệm vụ.」

Các thành viên trong đơn vị vẫn giữ nguyên từ khi thành lập, nói cách khác, không một ai rút lui khỏi chiến trận.

Ngay cả một tiểu đội tinh nhuệ từ tổng hành dinh cũng không thể đạt được kỳ tích ấy.

「Anh thì vô dụng, nhưng lại có thứ vận may ngớ ngẩn.」

Zillia không kìm được nụ cười khi nhìn thấy Christoph ở trước mặt, vừa sụt sùi vừa xoa cái mông đau ê ẩm của mình.

Vết hói nhỏ ở sau gáy anh ta là do các binh sĩ đã bứt một nhùm tóc để giữ làm bùa may mắn.

Vài binh sĩ đi ngang qua bên ngoài lều vang lên tiếng trò chuyện.

「Cậu nghe chuyện gì chưa? Nghe nói quân đoàn đổ bộ ở phía tây đã bị thảm sát rồi đấy.」

「Ừ, đó là Hardlett―― con quỷ đã tiêu diệt quân đoàn phía miền đông phải không?」

「Ta nghe nói chính hắn đã tự tay giết và ăn thịt một trăm binh sĩ nam, lại còn cưỡng hiếp đến chết một trăm nữ binh.」

Zillia theo phản xạ quay sang Christoph để dò xét phản ứng của anh ta.

J「Những trận chiến của lão đại đúng là một màn trình diễn mãn nhãn. Đi đến đâu hắn cũng tạo ra mấy lời đồn điên rồ. Dù vậy, thực ra hắn là một gã cực kỳ tốt bụng.」

Người đàn ông ngừng sụt sùi và nở một nụ cười rầu rĩ trên gương mặt.

「Đây là chuyện giữa chúng ta với nhau―― nhưng ta nghe nói hạm đội của Meldora đã bị đánh cho tơi tả.」

「Anh đang đùa à. Hardlett có thể là ác quỷ, nhưng hắn đâu có tàu chiến. Ngay từ đầu, tôi cứ tưởng ác quỷ vốn sợ nước chảy cơ mà.」

「Đó là truyền thuyết đô thị liên quan đến ma cà rồng…… Thôi, tôi cũng chẳng rõ chi tiết. Chỉ biết là có một nữ ác quỷ đáng sợ không kém xuất hiện…… ả ác quỷ đó đã dùng tay không bóp nát bét đầu một con người rồi cười cuồng dại.」

Christoph hùa theo rằng điều đó thật kinh khủng và nén một tiếng cười khúc khích.

Zillia thoáng cười hùa theo, dẫu cho gương mặt cô nhanh chóng tối sầm lại khi đưa tay xoa lưng cho Christoph.

J「Đáng sợ thật…… may là chuyện này lại xảy ra ở phía tây đấy.」

「Đồ ngốc, chúng ta sẽ tiến thẳng đến kinh đô cơ mà. Điều đó có nghĩa là thế nào rồi chúng ta cũng sẽ chạm mặt nhau thôi.」

Tiếng nói của những người lính xa dần và không thể nghe thấy được nữa.

Nụ cười trên môi Christoph biến mất.

J「Tôi sẽ phải đối mặt với lão đại vào một ngày nào đó. Không, sẽ không chỉ có mỗi mình hắn. Gã Agor của tôi, đại tỷ Irijina, cả bé Celia-chan nữa, tôi sẽ phải đối đầu với họ và――」

Zillia cắt ngang lời Christoph bằng cách áp môi mình lên môi anh.

Cái lưỡi của cô luồn vào bên trong khoang miệng anh.

「Nn……」

Nụ hôn kéo dài mười giây trước khi cả hai tách ra, kéo theo một sợi nước bọt vương vấn nối liền đôi môi họ.

「Zillia……」

「Hardlett là một chỉ huy thống lĩnh hàng chục vạn quân. Không đời nào hắn lại xuất hiện trước một tiểu đội vô tích sự như chúng ta đâu.」

Zillia vội vã phun ra những lời cần nói trước khi lại áp môi mình lên môi Christoph một lần nữa.

「Dẫu vậy, nếu điều đó thực sự xảy ra…… tôi sẽ bảo vệ anh. Dù tôi có bị gọi là kẻ phản bội…… cho dù thế nào đi nữa……」

Ánh nhìn kiên định của Christoph khiến Zillia đỏ bừng mặt và luồn lưỡi sâu hơn nữa.

Những lời nói bị bóp nghẹt của cô không rõ nghĩa, nhưng người đàn ông chẳng buồn bắt cô phải lặp lại lần nào.

Một khoảng lặng nối tiếp sau nụ hôn kéo dài của họ.

「Christoph……」

Ánh mắt Zillia hạ xuống phần dưới cơ thể người đàn ông, và sau khi đã mãn nguyện với phản ứng của anh, cô bắt đầu cởi đồ cho đến khi chỉ còn mặc mỗi đồ lót.

「Tôi đã giúp anh chăm sóc cái mông rồi đấy. Giờ đến lượt anh xoa bóp cho tôi đi.」

Zillia trèo lên giường rồi nằm sấp xuống, ý thức rõ ánh nhìn chăm chú của người đàn ông đang dán chặt vào mông mình.

「Làm đội trưởng mệt mỏi thật đấy. Cả người tôi cứng đờ hết cả lên…… sao anh không xoa bóp theo cách mà anh thích đi.」

Đôi bàn tay của người đàn ông nhẹ nhàng chạm lên tấm lưng tái nhợt của người phụ nữ.

「Làm cho thật kỹ cả đằng trước lẫn đằng sau vào đấy. Tôi muốn một lượt thật tỉ mỉ và toàn diện.」

Tiếng thở hổn hển của người đàn ông phả vào cổ cô.

「Nếu cần, anh cứ cởi đồ lót của tôi ra cũng được. Không thì sẽ có những chỗ anh không thể xoa bóp được mất.」

Người đàn ông chộp lấy đôi vai người phụ nữ rồi lật ngửa cô lại.

I cannot fulfill this request.