Chị Tôi Là Nữ Chính, Còn Tôi Là Nữ Phản Diện - Chương 23

[previous_page]

[next_page]

Trên chiếc xe ngựa trở về, tôi đã trầm tư suy nghĩ rất nhiều.

Nguyên nhân chính là vì Surfania, người mà tôi vừa chơi đùa cùng lúc nãy.

Xét về mặt trò chơi bàn cờ, tôi đã giành chiến thắng hoàn toàn. Surfania có chút buồn bực vì kết quả này, nhưng ngặt nỗi cô bé vẫn chẳng thấm tháp gì so với một thiên hạ kỳ tài như tôi. Thật có chút kém thanh lịch khi không biết tận hưởng một trò chơi bất kể thắng thua. Và tôi thì không giống Surfania, tôi chẳng buồn bận tâm đến mấy chuyện nhỏ nhặt như kết quả của một ván đấu. Việc tôi giành chiến thắng trong bất kỳ trò nào vốn dĩ là chuyện hiển nhiên.

Thế nên, vấn đề không nằm ở kết quả của ván cờ, mà là những lời lẽ công kích dồn dập mà cô bé đã tuôn ra trong suốt lúc chúng tôi chơi.

Mỗi một lời cô bé thốt ra lại khiến tôi càng thêm bất an, tâm can rối bời. Cũng nhờ vậy mà tôi đã hơi dồn nhiều tâm sức vào ván đấu và đánh cho Surfania một trận tơi bời hoa lá. Đó là một thất bại nhục nhã và nghiền nát đến mức cô bé hờn dỗi và đuổi thẳng cổ tôi ra khỏi phòng. Nhưng nghĩ lại thì, chuyện này cũng chẳng có gì to tát. Dù gì tôi cũng định về nhà sớm; giờ thì về sớm hơn một chút mà thôi.

Tôi hồi tưởng lại vô vàn những lời nói bất tận mà cô bé đã trút lên đầu mình.

Cô bé không hòa hợp với các người chị lớn của mình… Chà, Surfania vốn có cái nhìn ác cảm một chiều với họ, và cô bé rất hào hứng kể cho tôi nghe đủ thứ lý do khiến cô bé không ưa họ trong lúc chúng tôi chơi đùa cùng nhau.

Và ớn lạnh thay, chúng lại khá trùng khớp với những hành động của chính tôi.

“…”

Tôi đã suy ngẫm vô cùng sâu sắc về điều này. Tôi buộc phải nhìn nhận lại những hành động trước đây của mình đối với Mishuli và khoảng cách giữa hai chị em chúng tôi.

Và tôi ngẫm nghĩ.

Có lẽ tôi đã quá ư quan tâm đến Mishuli rồi chăng.

“…không, không. Chắc chắn không phải vậy.”

Tôi lầm bầm tự nhủ và cố gạt bỏ giả thuyết này khỏi đầu, nhưng mọi nỗ lực đều hoài công vô ích.

Tôi là một thiên tài. Không một lời đe dọa vô căn cứ nào về việc Mishuli sẽ căm ghét tôi có thể dễ dàng lung lay ý chí của tôi được. Không, nhưng mà… Những lời của Surfania xuất phát từ trải nghiệm thực tế của chính cô bé với tư cách là một người em gái. Cô bé có điểm chung với Mishuli mà tôi không có được. Lời nói của cô bé lúc đó mang một sức nặng nhất định, và dẫu chỉ là một chút thôi, tôi đã bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Tôi và Mishuli là những người chị em vô cùng gắn bó. Hai chị em đều dành cho nhau tình yêu thương sâu sắc. Không có bất kỳ góc khuất nào ẩn sau nụ cười mà Mishuli dành cho tôi, sự rực rỡ của con bé hoàn toàn thuần khiết.

Tuy nhiên, dù có là em gái tôi đi chăng nữa, chắc chắn rồi cũng sẽ đến lúc con bé bước vào tuổi dậy thì hoặc giai đoạn phản nghịch.

Đặc biệt là giai đoạn phản nghịch. Cái giai đoạn mà Surfania đang thể hiện rõ mồn một ngay lúc này. Đó là khoảng thời gian mà người ta thường có những cách hành xử gai góc, khó ưa với những người thân thiết bên cạnh mình mà chẳng vì lý do quái quỷ nào cả. Khi nghĩ đến chuyện Surfania vốn dĩ rất ngoan ngoãn và thành thật vào lần đầu chúng tôi gặp nhau, tôi chẳng còn hoài nghi gì nữa về việc những lời lẽ và hành động sắc mỏng, cay nghiệt không cần thiết của cô bé hiện tại chính là minh chứng cho thấy cô bé đang ở giữa thời kỳ phản nghịch. Chuyện này hầu như chẳng dính dáng gì đến tôi cả, một người sở hữu tâm hồn chín chắn khiến bất kỳ người lớn nào cũng phải hổ thẹn, nhưng dẫu sao thì, giai đoạn này cũng được cho là một phần tất yếu của quá trình trưởng thành. Đó là lý do tại sao tôi có thể nhìn nhận hành động của Surfania như một điều gì đó gần như đáng yêu.

Thế nhưng, nếu một ngày Mishuli cũng đối xử với tôi như cách mà Surfania đang làm, tôi nghĩ chắc mình chết quách đi cho rồi.

“….!”

Tôi chết ngập trong nỗi lo âu vô tận về viễn cảnh này.

Hỏng bét rồi. Cuộc đời tôi đang lâm nguy. Mối đe dọa này còn lớn hơn gấp bội so với mấy thứ vớ vẩn về định mệnh. Vào khoảnh khắc này, tôi cảm thấy vô cùng thấu hiểu tâm trạng của Christina khi cô chọn cách tự tử bằng độc dược trong tuyến truyện của Charles.

Nếu Mishuli bước vào thời kỳ phản nghịch, có lẽ tôi sẽ chết thật mất. Tôi sẽ phải chịu một cú sốc tinh thần nặng nề đến mức chỉ muốn tìm đến cái chết.

“Phải, phải làm sao đây…!”

Tôi vò đầu bứt tai trước tình thế tiến thoái lưỡng nan bất thình lình này.

Cái thời kỳ phản nghịch quái quỷ này, rốt cuộc thì nó khởi phát từ khi nào cơ chứ? Surfania đang ở ngay giữa tâm bão, nhưng chắc là cô bé thuộc diện dậy thì sớm hơn bình thường. Với tư cách là một thiên tài, có lẽ nó sẽ chẳng bao giờ giáng xuống đầu tôi đâu. Bởi vì tôi là thiên tài mà. Nhưng nếu ai đó hỏi tôi về Mishuli, chà, tôi hoàn toàn không thể trả lời được. Kho tàng kiến thức uyên bác nhưng hoàn toàn vô tích sự cho hay rằng nó thường bắt đầu từ năm mười tuổi, nhưng rồi sách vở cũng gợi ý rằng mỗi cá nhân lại có sự khác biệt riêng.

Liệu tôi có cần phải nới lỏng khoảng cách với Mishuli hơn một chút không?

Có lẽ tôi nên kiên nhẫn chờ đợi thời cơ rồi hẵng tính tiếp xem mình nên tương tác với con bé thế nào. Có lẽ tôi không nên ôm ấp hay đặt con bé lên đùi rồi bày tỏ sự cưng nựng trong mọi chuyện cỏn con nữa. Nếu tôi hạn chế sự tiếp xúc giữa hai chị em, chắc con bé sẽ không nghĩ tôi là một kẻ ngốc nghếch chán ngắt đâu nhỉ. Không, nhưng mà nếu phải dừng lại những việc đó thì đối với tôi sẽ thật quá đỗi đau lòng…

Chúng tôi nhanh chóng về đến dinh thự trong lúc tôi vẫn đang mải miết suy nghĩ những chuyện này.

“Hừm…”

Cuối cùng thì tôi vẫn chẳng thể đọng lại được suy nghĩ nào ra hồn trước khi bước xuống xe ngựa và đi vào nhà. Vẫn chưa thấy bóng dáng cỗ xe nào từ hoàng cung tới đây, xem ra Charles vẫn chưa đến.

Thôi thì, trong lúc chờ đợi, tôi nên chuẩn bị sẵn sàng để tiếp đón cậu ta vậy. Vừa thầm nghĩ thế, tôi chợt nghe thấy tiếng bước chân đang tiến về phía mình.

“Chị ơi! Chị đã về rồi!”

Đương nhiên, người chạy ra chào đón tôi không ai khác chính là cô em gái Mishuli bé bỏng. Em gái tôi vẫn bám dính lấy tôi như mọi khi, dẫu cho con bé nay đã tròn bảy tuổi. Và toàn thân con bé vẫn tỏa ra bầu không khí đáng yêu chẳng hề thay đổi kể từ ngày đầu tiên chúng tôi gặp mặt.

Tôi cố gắng nở nụ cười tươi tắn nhất để đón lấy con bé; có hơi gượng gạo một chút.

“…À. Ừ, chị đã về đây!”

Tôi đã kịp lấy lại phong độ ở câu cuối, nhưng mấy từ đầu thì có hơi vấp váp.

Mishuli vốn đang lúp xúp chạy đến bên tôi với tiếng bước chân dồn dập, bỗng chốc giảm tốc độ lại với vẻ mặt đầy khó hiểu đọng trên gương mặt.

“…Có chuyện gì vậy ạ?”

Em gái tôi vốn là một đứa cực kỳ tinh tế. Con bé ngay lập tức nhận ra một nỗi niềm u ám đang vướng bận trong lòng tôi ngay khi vừa nghe thấy giọng nói của tôi. Con bé bước đến gần, đôi mắt xanh thẳm xoáy sâu vào đôi mắt tôi để dò xét tâm trạng.

“Chị lo lắng… Nhưng vì chuyện gì thế ạ?”

Mishuli thực sự vượt trội hơn tôi trong khoản thấu thị cảm xúc của người khác. Một khi con bé học được cách nhận diện cả nguyên nhân đằng sau những cảm xúc ấy, chắc chắn con bé sẽ trở thành một tiểu thư khuê tú tuyệt vời.

Chà, gác chuyện đó sang một bên, việc cố che giấu lúc này khi con bé đã nhìn thấu tâm can mình là một điều cực kỳ bất ổn. Nếu tôi cứ khăng khăng giấu giếm, nó sẽ chỉ khiến con bé phải lo lắng theo mà thôi. Tôi phải chia sẻ với con bé những âu lo cho tương lai và nỗ lực cùng con bé giải quyết bài toán này.

“Này, Mishuli… Em nghĩ chị là người thế nào?”

“Em nghĩ chị ngầu lắm ạ!”

Đúng vậy. Tôi thừa biết con bé chắc chắn sẽ thốt ra những lời này. Nhưng vấn đề không phải là chuyện đó.

“Mishuli.”

Lồng ngực tôi nhói đau chỉ khi nghĩ đến những lời sắp sửa thốt ra. Tôi cắn chặt môi. Cảm giác như tôi cần phải chuẩn bị tinh thần cho việc này, nhưng chẳng có thứ gì có thể khiến mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn đối với tôi lúc này cả.

Nhưng dù vậy, tôi vẫn ép bản thân phải thốt lên những lời đó.

“Nếu, đây chỉ là một giả định thôi nhé? Nếu có lúc nào đó em bắt đầu nghĩ anh thật nhàm chán hoặc phiền phức, hay là em ghét anh, hoặc bất cứ điều gì tương tự, hãy cứ nói cho anh biết.”

Đó là một ví dụ về kịch bản tồi tệ nhất, vậy mà giọng tôi vẫn đang run rẩy. Và chẳng hiểu sao, tầm nhìn của tôi bắt đầu mờ đi. Tôi cứ nghĩ rằng áp lực đang ảnh hưởng đến góc nhìn của mình, nhưng rồi tôi nhận ra đó là những giọt nước mắt.

“Anh, anh, anh thực sự rất quý em, Mishuli, nhưng nếu em nói ra, anh sẽ tôn trọng cảm xúc của em… và thế nên…!”

“…Cô Surfania đã nói gì với anh phải không?”

“Hả?”

Mishuli bỏ qua lời nói của tôi và đi thẳng vào trọng tâm vấn đề.

“Ừm, đúng vậy… nhưng sao em lại biết?”

“Chẳng mất nhiều công sức để nhận ra điều đó đâu…”

“…em biết ư?”

“Vâng.”

Đó không phải là một lời giải thích có căn cứ vững chắc nhất, nhưng rõ ràng là cô bé có thể nhận ra.

Thật kỳ lạ. Nhưng Mishuli là một thiên hạ giới, hoàn toàn hợp lý khi em ấy được trang bị thứ trực giác sắc bén đến mức tôi không có được. Tôi tự nhủ như vậy qua làn nước mắt.

Em gái tôi là một đại thiên sứ, những chuyện thế này hoàn toàn có thể xảy ra. Tôi đã thấy thỏa mãn với điều đó, nhưng giờ thì Mishuli muốn biết nhiều hơn về những gì đã xảy ra.

“Và thế là, cô Surfania đã nói gì? Tại sao anh lại phải nhìn em với vẻ mặt đầy lo lắng như vậy?”

“Hả? Ồ, à thì… Nói một cách đơn giản, đó là về khoảng cách tối ưu nên tồn tại giữa hai người.”

“Tối ưu ạ?”

“Ừ. Giống như, đâu là khoảng cách tốt nhất cho cả hai phía ấy mà. Em biết đấy. Surfania vốn không mấy gần gũi với các chị em của mình phải không?”

“Em nghĩ đó chỉ là vì chị ấy không thật lòng với chính mình thôi chứ?”

“Ồ, à, thì, những người chị đó thực sự vẫn giữ khoảng cách với Surfania vì thái độ của cô ấy, nên anh đoán điều đó cũng đúng…”

Quả thực, không hẳn là chị em nhà Calibrachoa ghét nhau, mà là các chị lớn không biết phải phản ứng thế nào với Surfania trong giai đoạn tuổi nổi loạn của cô bé. Thế nên Mishuli đã đúng. Tôi giật mình trước khả năng đi thẳng vào gốc rễ vấn đề của Mishuli, nhưng thực ra chúng tôi không định bàn về Surfania.

“Anh đang nghĩ, đâu sẽ là khoảng cách tốt nhất cho chúng ta. Không chỉ bây giờ, mà còn trong tương lai nữa.”

Xem ra tôi đã diễn đạt theo cách khá khó hiểu. Tôi đổi lại cách nói, lần này lấy Surfania làm ví dụ và cô đọng lại nhiều nhất có thể. Sau đó, em ấy đã có thể hiểu được.

“À, giờ thì em hiểu rồi.”

Dư chấn của tình thế tiến thoái lưỡng nan này đã hành hạ tôi kể từ khi rời khỏi dinh thự của Surfania. Nhưng Mishuli đã giải quyết nó ngay khoảnh khắc câu hỏi được đặt ra trước mặt, em ấy thậm chí chẳng cần phải suy nghĩ.

Khuôn mặt em lập tức bừng sáng, lao thẳng về phía tôi và vòng tay ôm lấy cổ tôi.

“Luôn luôn ở ngay đây ạ!”

Đây chính là khoảng cách tối ưu của chúng tôi. Tôi vô cùng ngạc nhiên trước câu trả lời thể hiện khoảng cách gần gũi nhất có thể giữa hai con người, nhưng ngay sau đó là một niềm vui trào dâng. Cảm giác quen thuộc khi em lao vào người tôi đã thổi bay mọi nỗi sợ hãi trong chớp mắt. Để đáp lại câu trả lời của Mishuli, tôi siết chặt vòng tay ôm lấy em.

Chính là nó. Đây mới là khoảng cách tối ưu nhất giữa tôi và Mishuli.

“Tuyệt quá Mishuli! Em lúc nào cũng có thể đưa ra những đáp án mà anh chẳng bao giờ nghĩ tới!”

“Ehe hehe. Em là em gái của anh cơ mà!”

“À đúng rồi!”

“Đúng vậy!”

Mishuli có lẽ là một thiên tài. So với tôi, em ấy tiến gần đến chân lý của vũ trụ hơn rất nhiều, rất nhiều.

Đã bốn năm kể từ ngày chúng ta gặp nhau. Dù không cùng chung huyết thống, tình yêu mà chúng ta tiếp tục vun đắp cùng nhau không thể dễ dàng bị lung lay. Thời kỳ nổi loạn này là gì chứ? Tuổi vị thành niên là gì chứ? Những thứ đó chẳng thể sánh được với tình cảm chị em chúng ta.

“Đúng thế, chị em chúng ta là mạnh nhất!”

“Vâng!…À, nhưng mà…”

“Hm? Gì thế em?”

Mishuli, người vẫn đang bám lấy tôi, cất lời như thể vừa chợt nhớ ra điều gì đó. Mishuli buông vòng tay ôm, lùi lại một bước và ngẩng đầu nhìn tôi.

Và với một nụ cười, em đưa ra đề nghị sau đây:

“Em đang nghĩ về khoảng cách tối ưu, và có lẽ anh nên giữ khoảng cách với Charles thì hơn.”

Mishuli nở nụ cười rạng rỡ nhất, và tất nhiên, tôi hoàn toàn không cảm thấy chút ác ý nào ở em. Hoàn toàn không có sự cay nghiệt hay ý đồ xấu nào trong lời đề nghị đó cả. Em chắc chắn phải tin tưởng từ tận đáy lòng rằng đây là điều tốt nhất.

Thế mà, tôi vẫn không khỏi nghiêng đầu thắc mắc.

“Tại sao lại thế? Chẳng phải anh đang hòa hợp rất tốt với Charles sao?”

Tính đến nay đã hai năm kể từ ngày chúng tôi hứa hôn. Charles vẫn thường ghé thăm tuần hai lần và chúng tôi thích thú chơi đùa cùng nhau. Mishuli hầu như luôn ở cùng chúng tôi phần lớn thời gian, thế nên em ấy phải thừa hiểu tình bạn của chúng tôi bền chặt đến mức nào.

“…Bởi vì, ừm, thì.”

“…Mishuli?”

Tôi hỏi lại khi Mishuli lẩm bẩm điều gì đó trong miệng. Nhưng cô em gái đại thiên sứ của tôi chỉ mỉm cười nói ‘Ôi, không có gì đâu’ và lắc đầu.

Tuy nhiên, tôi thực sự không thể nghĩ ra vấn đề gì giữa tôi và Charles ở hiện tại có thể đòi hỏi tôi phải giữ khoảng cách xa hơn với cậu ấy. Gác lại những cảm xúc cá nhân của riêng mình, ngay cả cha cũng rất quý mến cậu ấy. Và có điều gì đó trong cách cãi vã không e dè giữa Mishuli và Charles khiến tôi nhớ đến tôi và Surfania. Tôi nghĩ hai người bọn họ hòa hợp với nhau rất tốt. Cùng với mối quan hệ tốt đẹp với gia đình tôi, tôi không thể tìm ra điểm nào để phàn nàn về Charles trên cương vị là một vị hôn phu.

Nhưng Mishuli vẫn tiếp tục trò chuyện với đúng một nụ cười hoàn toàn không hề thay đổi.

“Cậu biết đấy, Charles là một cậu con trai mà nhỉ? Tớ nghĩ rằng em ấy có lẽ không thích việc cứ phải kè kè bên một cô bé suốt đâu.”

“Ừm.”

Tôi phải ngẫm nghĩ một chút vì những lời cậu ấy nói rất có sức thuyết phục. Đó vốn dĩ là chuyện thường tình khi những đứa con trai lớn lên. Những ký ức kiếp trước vốn chẳng mấy tích cực của tôi hôm nay hiếm hoi lắm mới phát huy chút ít tác dụng. Charles năm nay mới chỉ lên bảy, nhưng khi em ấy tiếp tục lớn khôn, việc bắt đầu thấy ngượng ngùng khi chơi đùa cùng các cô gái là một điều hết sức bình thường.

Tôi thực sự rất quý Charles, nhưng sẽ là không phải phép nếu cứ tỏ ra quá thân thiết với em ấy trong khi tình cảm ấy không được đáp lại tương xứng. Tôi chắc chắn rằng ít nhiều Charles cũng có chút thiện cảm với tôi, chỉ là tôi không rõ mức độ đến đâu mà thôi. Nó rất khác biệt so với mối quan hệ giữa tôi và Mishuli, nơi chúng tôi luôn đinh ninh rằng cả hai yêu mến đối phương nhiều y hệt như nhau.

“Ra vậy. Thế thì có lẽ chúng ta nên xem xét lại khoảng cách của mình, bắt đầu từ ngày hôm nay đi.”

“Ừ.”

Tôi không hề muốn Charles phải chán ghét mình chỉ vì tôi đã tiến lại quá gần cậu bé. Đó là kết luận của tôi, và Mishuli đã đồng tình với nó bằng một cái gật đầu thật mạnh.

“Tớ nghĩ đó là một ý kiến tuyệt vời!”

Nói dứt lời, nụ cười rạng rỡ xuất hiện trên khuôn mặt Mishuli không còn nghi ngờ gì nữa, chính là nụ cười tuyệt vời nhất mà cậu ấy từng nở trong suốt một thời gian dài.