Bảo Mẫu Của Gia Tộc Herzen - Chương 6

Mọi chuyện vẫn còn có thể chịu đựng được cho đến tận lúc đó.

Tình hình bùng nổ khi gã hiệp sĩ trẻ, kẻ tư thông với người vợ mới của Bá tước, mưu đồ lật đổ lãnh địa Vyche. Đáng tiếc thay, vị Bá tước lại ngây thơ ủng hộ đứa cháu trai của nhà vua.

Dù đứa cháu chỉ là một đứa trẻ còn ẵm ngửa, Bá tước Vyche vẫn bị vu cáo tội phản quốc, bị tước bỏ danh hiệu lẫn đất phong. Mụ mẹ kế, như thể chỉ đợi có cơ hội này, liền dứt áo bỏ chạy theo gã nhân tình.

Evelyn đột nhiên rơi vào cảnh mưu sinh như một nông phụ, gánh trên vai trách nhiệm phụng dưỡng người cha già.

Dù trải qua tuổi thơ trong đủ sự lạnh nhạt và hành hạ, cô lại chẳng học được gì ngoài nền giáo dục quý tộc toàn diện.

Cô thêu thùa rất khéo nhưng chưa từng tự tay may lấy một chiếc váy. Cô có thể chơi nhiều loại nhạc cụ nhưng lại chẳng biết gì về cách chọn lựa thực phẩm.

Ngay cả trong hoàn cảnh trớ trêu đó, cha cô, Bá tước Vyche, vẫn không ngừng hạch sách. Ông ta ngồi không ở nhà, chỉ tay ướt bảo mưa từng hướng rủ của dây buộc rèm, khiến cuộc sống của Evelyn trở thành địa ngục.

Chính người cha ấy đã nhắm mắt làm ngơ trước sự bạo ngược của mụ mẹ kế suốt nửa đời cô. Evelyn căm hờn ông ta.

Thế nhưng, cuộc sống đó cũng chẳng kéo dài lâu. Ngay khi có cơ hội, cha cô đã nhanh chóng bán đứng cô.

Khi Evelyn kết hôn với Hầu tước Luke, một gã đàn ông bằng tuổi cha cô và trở thành người vợ thứ ba của ông ta, cô đã không khóc. Cô nghĩ chẳng còn gì có thể cay đắng hơn việc phải một mình gánh vác người cha gàn dở.

Nhưng hôn nhân còn kinh hoàng hơn cả những ngày tháng sống cùng cha cô. Gã Hầu tước, dù đã dối già, vẫn mang bản chất dâm dật.

“Tuy đã sa cơ nhưng dòng máu Vyche vẫn là quý tộc, vậy mà cô lại nồng nặc mùi của gã kỹ nữ rẻ tiền. Ta thích điều đó.”

Hầu tước thường thì thầm điều đó nơi phòng ngủ. Như để chứng minh cho lời mình nói, ông ta đòi hỏi Evelyn những hành vi đồi trụy chẳng khác nào ở chốn lầu xanh. Cô thậm chí đã nôn mửa ngay trên giường vì ghê tởm.

Vào cái ngày hôm đó, Evelyn đã bị ăn đòn. Người bị lăng mạ là cô, nhưng gã Hầu tước lại buộc tội cô xúc phạm ông ta.

Hắn nguyền rủa sự hỗn xược của cô so với phận vị hiện tại, rồi tát cô đến mức hai bên má sưng chùy. Đây là một kiểu tàn nhẫn hoàn toàn khác so với những trò hành hạ ngầm của mụ mẹ kế.

Chỉ đến lúc đó Evelyn mới bừng tỉnh nhận ra độ sâu của vũng lầy mà mình đã sa chân vào. Nơi đó hoàn toàn không có đáy.

May mắn thay, trong rủi có may, cô sớm mang thai, điều này đã thay đổi hoàn toàn thái độ của Hầu tước. Hắn dừng mọi hành vi bạo lực thể xác và thậm chí kiêng khem cả chuyện chăn gối mà hắn vốn cuồng mê.

Gã Hầu tước khao khát một kẻ thừa kế đến phát điên. Những đứa con của người vợ đầu đều chết ghen, còn người vợ thứ hai thì qua đời cùng đứa trẻ chết lưu.

Tệ hơn nữa, người em cùng cha khác mẹ kém hắn nhiều tuổi lại đang lăm le dòm ngó tước vị. Nếu Hầu tước không thể sinh được con nối dõi, gã em kia nghiễm nhiên sẽ hưởng thừa kế toàn bộ gia tài nhà Luke.

Hầu tước Luke căm ghét gã em cùng cha khác mẹ của mình. Kế hoạch sinh con nối dõi càng trở nên cấp bách khi hắn muốn hạ thấp gã em kia là kẻ bất tài vô dụng.

Khi thai kỳ của Evelyn ngày một lớn và bụng cô to lên, bà mụ dựa vào hình dáng bụng đã dự đoán đứa trẻ sẽ là một con trai.

Hầu tước vui mừng khôn xiết, trút mưa gấm vóc lụa xài lên Evelyn. Hắn mua cho cô những chiếc váy xa hoa mà cô chẳng thể nào mặc ngay lúc đó.

Thế nhưng, niềm vui ấy chỉ kéo dài cho đến ngày khai hoa nở nhụy. Vào ngày đó, Evelyn đã sinh ra một đứa trẻ chết lưu.

“Đồ đàn bà vô dụng!”

Hầu tước lập tức tống cổ cô ra khỏi nhà. Hắn buộc tội cô bất trung vì không thể sinh ra một đứa trẻ sống sót, văng vẳng bảo nếu cô có gì bất mãn thì cứ việc nộp đơn xin xét xử.

Cô làm gì có tiền mà hầu kiện. Đến lúc này Evelyn mới dấy lên nghi vấn rằng cái chết của người vợ trước của gã Hầu tước khi sinh nở có lẽ chẳng phải là tai nạn.

Bị đuổi đi mà không một xu dính túi, nhưng bọn tay sai vẫn bám theo. Tất cả đã được lên kế hoạch từ đầu. Gã Hầu tước già nua có ý định thủ tiêu Evelyn để ngăn ngừa mọi bê bối có thể xảy ra.

Có lẽ sau đó hắn sẽ tự biến mình thành gã góa phụ đáng thương vừa mất đi hai người vợ cùng những đứa con. Rồi hắn lại tìm kiếm một người vợ thứ tư trẻ trung đáng thương khác để cố sinh thêm một con trai.

Cô băng qua những cánh đồng giữa đêm thanh vắng, chỉ vài giờ sau khi sinh ra đứa con chết lưu.

Nếu không nhờ trận mưa tào tháo, có lẽ cô đã bị bắt lại. Nếu thời tiết lạnh hơn, có lẽ cô đã chết còng. Nhưng Evelyn đã sống sót.

Khi cô cuối cùng cũng gõ cửa dinh thự Công tước, chính quản gia nữ đã phát hiện ra cô. Quyết định không ngoảnh mặt quay đi trước một người phụ nữ máu me đầm đìa giữa cơn mưa rào của bà quản gia xuất phát từ lòng trắc ẩn, nhưng bà sớm nhận ra Evelyn là ai.

Bà nhận ra người phụ nữ tuyệt vọng đến cầu xin nơi nương tựa chính là người nhú mẫu được triệu mời từ chính vùng đất này.

* * *

Evelyn từ lâu đã quên mất chiếc ấm đun nước. Ngay cả khi đã trở về phòng của tiểu tiểu thư, tim cô vẫn không sao bình tĩnh lại được.

Cô vội vã cởi phanh dải áo trước ngực ra một lần nữa. Khi nghĩ về hơi thở của Công tước trút lên vòm ngực căng tròn của mình, đầu vú cô lại nhói lên và sữa lại bắt đầu chảy ra.

Hình ảnh chiếc lưỡi đỏ cùng đôi mắt thẫm màu của hắn hiện lên, và chẳng hiểu sao, cô cảm thấy sự ẩm ướt lan ra từ giữa hai chân.

‘Ôi, không.’

Cô điên mất rồi. Lại đi nuôi dưỡng những tư tưởng bất nhã như vậy sau khi nhìn vào mắt của một kẻ săn mồi. Cô thật sự không muốn sống nữa sao?

Johanson vẫn đang ngủ rất ngon lành.

Evelyn đỏ mặt khi nghĩ đến việc mình đã phô bày thân thể cho cha của đứa trẻ trong lúc đứa bé đang ngủ, nhưng cơ thể cô dường như đã vượt ngoài tầm kiểm soát của trí óc.

Nằm trên giường, cô không sao ngủ được. Chỉ có đôi mắt đen sâu thẳm sắc lẹm của Công tước là cứ ám ảnh tâm trí cô. Như thể những ham muốn trong mắt hắn bằng cách nào đó đã truyền sang cho cô.

Người đàn ông duy nhất mà Evelyn từng ăn ở cùng là gã Hầu tước già. Trong những lần đó, cô luôn ép mình phải nhắm mắt lại, nên những xung động mới mẻ này càng trở nên xa lạ với cô.

Mà đối phương lại là vị Công tước tai tiếng, chính là người nắm giữ mạng sống của cô trong tay. Cô không thể hiểu nổi tại sao tim mình lại đập liên hồi đến thế.