Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Chương 3: Thanh kiếm ước nguyện, thanh kiếm khát khao, người mong đợi ở chốn này - Phần 3

Nói theo một nghĩa nào đó, cô ấy chính là người xứng đáng nhất để đội lên mình vương miện trong thế giới ảo này. Iris, người vừa tuyên bố "nghiêm túc", đã hiện thực hóa một chiếc vương miện tựa như món đồ thủy tinh trong suốt phản chiếu ánh trăng, rồi vung kiếm.

Đón đỡ ư? Lựa chọn đó ngay từ đầu đã không tồn tại. Nếu là chủ động tấn công để "buộc đối phương phải đỡ" thì còn được, chứ nếu tôi mà đỡ đòn của cô ấy, thì chẳng cần chờ đợi gì nữa, bốc hơi là cái chắc.

Hơn nữa, đó lại là nhát chém trong trạng thái nghiêm túc, kích hoạt hiệu ứng độc nhất của danh hiệu "Người dũng cảm đơn độc" (Braver), chỉ riêng dư chấn thôi cũng đủ khiến người ta tan biến rồi.

"Á―――! Nguy hiểm quá đấy!!!"

Thế nên, tôi phải né tránh bằng toàn bộ sức lực và linh hồn. Tôi dốc toàn lực thi triển "Súc địa" – kỹ năng chỉ cho phép rút ngắn khoảng cách trong thời gian giới hạn – điên cuồng thoát khỏi chính diện nơi cô ấy đứng, nơi mà không chỉ đường kiếm mà cả dư chấn cũng sẽ quét qua.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, "nước" phía trước mặt Iris biến mất. Tiếp đó, tiếng gầm rú và sóng xung kích – những thứ đến sau "kết quả" – đã chặn đứng avatar của tôi khi tôi vừa định bước một bước để phản công.

Không, đợi đã nào... Áp lực kiếm khí đến mức làm biến mất cả nước, cả vật chất là cái quái gì thế kia???

Cái kiểu vô lý đó, sư phụ của mình... hình như cũng không phải là không làm được. Đúng là mấy bậc thầy đáng sợ thật. Dù sao thì, thông số quái vật đó tôi đã tìm hiểu trước rồi...!

Dẫu sao đi nữa, chúng tôi vẫn biết quá ít về nhau. Cô ấy chịu nghiêm túc thì tốt thật đấy, nhưng rốt cuộc thì điều gì đã "chạm" được vào cô ấy cơ chứ.

Tuy nhiên, "không biết" chỉ giới hạn ở tính cách và những nỗi niềm riêng tư mà thôi. Còn về "thông số catalog" của Nữ hoàng Kiếm, những gì được công khai thì tôi đã nạp hết vào đầu rồi.

Trước hết, điều đáng chú ý nhất chính là "Tài năng" (Gift) của cô ấy. Cho đến khi người ta nói rằng "Ký ức" của tôi cũng là một loại tài năng, thì cô ấy chính là người duy nhất sở hữu tài năng trong thế giới này. Và không ai khác, đó chính là "kẻ mạnh nhất" đang đứng trước mắt tôi đây.

Vì vốn dĩ là tồn tại duy nhất, nên tài năng của cô ấy cứ thế được gọi là "Tài năng" (Gift) mà không có tên gọi cụ thể nào khác.

Nhưng nếu tài năng của tôi được gọi là "Ký ức", thì nếu phải đặt tên cho thứ của cô ấy... thì chẳng có từ nào xứng đáng hơn ngoài hai chữ "Toàn năng".

"Tài năng" (Gift) suy cho cùng cũng giống như một loại dị năng phát sinh từ sự tương thích với "Bộ não ảo" (Outer Brain) vượt trội.

"Ký ức" của tôi cũng vậy... và tôi cũng đang nghi ngờ rằng cái kiểu thao túng ma kiếm vô lý của Sora cũng là một loại "tài năng" nào đó. Nhưng chuyện đó để sau đi.

Thứ mà dị năng "Toàn năng" của Iris mang lại – nói đơn giản – chính là cường hóa và mở rộng.

Cường hóa và mở rộng cái gì? Là tất cả mọi thứ thuộc về cô ấy.

Tôi nhặt lại thanh "Samidori-zuki" bị hất văng, tiếp tục dùng kỹ thuật của "Sư phụ" làm chủ đạo để tấn công, nhưng... vẫn không tới. Không chỉ là sức nặng của thanh kiếm, mà mọi thứ đều đã khác xa lúc nãy.

Trong đôi mắt màu ngọc hồng lựu kia chỉ còn lại vẻ sáng trong thuần khiết. Chẳng cần đến hiệu ứng kỹ năng gia tốc tư duy, chỉ với độ chính xác cảm nhận và tốc độ phản ứng đã được đẩy lên cao vút, Iris đánh bật mọi đòn tấn công của tôi.

"--Vẫn chưa, đuổi theo đi."

"Biết rồi mà...!!"

Đôi mắt vốn còn chậm nhịp vài chục giây trước, giờ đây đã bắt trọn lấy từng chuyển động của tôi không rời. Còn tôi thì, đáng tiếc thay, chẳng còn thời gian hay tâm trí đâu mà ngẩn ngơ trước nụ cười vụng về đó nữa...!!

Ngoài thông số avatar vượt xa con số thực tế, tài năng "Toàn năng" tác động lên mọi thứ từ tư duy, tri giác đến tốc độ phản ứng, đã đẩy người chơi tên Iris này lên một "chiều không gian khác".

Hơn nữa, với "Người dũng cảm đơn độc" (Braver) mang hiệu ứng cường hóa chỉ số thuần túy, nền tảng vốn đã được mở rộng bởi tài năng nay lại càng nhảy vọt, thật sự là không thể đối phó nổi.

Tổng mức tăng trưởng đó không còn dừng lại ở phép cộng mà đã lên tới cấp số nhân. Hơn nữa là...

"Lúc nào cũng hồi phục (Regene) thế kia thì là phạm quy rồi đấy...!"

Trong khi tỷ lệ tấn công và né tránh dần nghiêng về phía né tránh, tôi không thể ngừng buông lời càu nhàu. Kể từ khi khai chiến, lưỡi kiếm của tôi đã chạm vào cô ấy vài lần, nhưng những sát thương ít ỏi đó đã bị xóa sạch như chưa từng tồn tại.

"Người dũng cảm đơn độc" (Braver) – quyền năng của nó là bù đắp chỉ số dựa trên số lượng thành viên trong tổ đội, và ban hiệu ứng cường hóa. Nói ngắn gọn, đó là thứ đúng như tên gọi: "Càng ít đồng đội chiến đấu cùng thì càng mạnh".

Và trong tình cảnh hoàn toàn cô độc, nội dung cường hóa của quyền năng đó trở nên "vô lý", "phi lý" và "bất chấp".

Không chỉ cường hóa mạnh mẽ mọi chỉ số, dù tỷ lệ gia tốc khiêm tốn nhưng hiệu ứng "Gia tốc tư duy thường trực" đã được kích hoạt. Chưa hết, nó còn giảm tỷ lệ sát thương nhận vào, tăng các chỉ số kháng, vô hiệu hóa trạng thái bất thường... và cuối cùng là hồi phục HP và MP liên tục.

Thứ hoàn thiện sau đó chính là vị nữ hoàng cô độc không cần đến vạn quân.

...Chà, đúng là "sẽ thành ra như vậy" thật.

Tôi không biết cô ấy có mong muốn điều đó hay không, nhưng khi bị ép phải mang thứ sức mạnh gần như gian lận (cheat) này, thì dù có muốn tận hưởng cũng chẳng thể tận hưởng nổi.

Vậy thì tự mình "điều chỉnh"... cũng không đúng. Tôi hiểu rằng việc tự đặt ra luật lệ cho bản thân cũng có một bộ phận người chơi ưa thích, nhưng bản chất của hành động đó chỉ là "kiềm chế".

Giả sử Iris cũng là kiểu người giống tôi – kiểu người đá bay sự kiềm chế hay e dè, tìm thấy niềm vui trong "toàn lực" với tất cả những gì mình có, thì...

"--Chịu không nổi đâu nhỉ."

À, làm sao mà chịu nổi được chứ.

--Cái sự nhàm chán chết tiệt đó, làm sao mà "kiềm chế" được cơ chứ.

Không hiểu sao, cảm xúc lại dâng trào không thể ngăn lại được.

Tôi nhận ra khóe miệng mình đang nhếch lên, đến mức chính tôi cũng thấy sợ khi nhìn vào gương. Để đáp trả câu hỏi "Chỉ thế thôi sao?" của cô gái ấy bằng một chữ "Không".

"--Đi thôi, Iris."

Sượt qua là chết ngay lập tức, tốt quá còn gì – vậy thì HP cũng chẳng cần nữa.

Giữa lúc giao tranh không dứt, tôi tạo ra một điểm đột phá bằng cách đánh vào "kiếm" ngay khi cô ấy vừa xuất chiêu. Tôi lấy khoảng cách, ném thanh "Samidori-zuki" lên không trung, rồi tay phải rút ra lưỡi đỏ của thanh "Rabbit - Parabellum".

Và rồi... mũi kiếm hướng thẳng vào trái tim chính mình.

Xuyên qua ngực, máu đỏ văng tung tóe, âm thanh vụn vỡ nhỏ bé vang lên.

"Quyết tử hồng" kích hoạt – thân xác này mang theo sự bảo hộ của "Trâm cài tóc thỏ hồng ngọc", dù tránh được cái chết tức tưởi nhưng lưỡi kiếm vẫn cắm sâu trong ngực khiến HP giảm mạnh... Tiếp đó, hiệu ứng cường hóa "Chú hề mạ vàng" (Clown Crown) của danh hiệu đặc biệt "Nghệ sĩ xiếc" được kích hoạt.

Khi mái tóc được buộc lại bung ra, và chiếc vương miện nứt vỡ hiện hình trên đầu avatar...

"Đích thực là... toàn lực toàn khai (Top Gear) đây."

Tôi tống khứ bao kiếm bên tay trái, chộp lấy thanh đao đang rơi xuống.

Tay phải cầm lưỡi đỏ, tay trái cầm đao xanh, rồi tôi bước một bước.

Avatar khoác lên mình lân quang và những sợi chỉ ma lực đã giẫm nát lý lẽ, dưới tốc độ vượt xa lẽ thường... tầm nhìn của tôi, thực sự đã mất đi ý nghĩa của nó.