Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Phụ giúp

Sau đó, việc chia sẻ thông tin về Kanata ở thời điểm hiện tại kéo dài suốt gần một tiếng đồng hồ.

Từ vật chứa linh hồn cho đến chi tiết các kỹ năng sở hữu, thậm chí cả sở trường, sở đoản hay thói quen khi chiến đấu đều được phơi bày không sót một li. Vì đây là lần đầu tiên tôi giải thích cặn kẽ về người khác như vậy, nên không ngoa khi nói rằng giờ đây tôi đã trở thành người chơi am hiểu về Kanata nhất trong thế giới ảo này.

Trong những trò chơi có yếu tố cạnh tranh, "cách xây dựng nhân vật cá nhân" là thứ tối mật cần phải giấu kín, nhưng Arcadia vốn dĩ lấy lối chơi hợp tác (PvE) đối đầu với những con quái vật hùng mạnh làm chủ đạo.

Thế nên, phong cách của tôi cũng là "hỏi gì đáp nấy không chút do dự". Mặc dù tôi đã cố gắng giữ chừng mực, không muốn hỏi quá sâu vào đời tư, nhưng... vì cứ hỏi một mà cô bé đáp mười, đáp hai mươi, nên chẳng mấy chốc tôi đã trở thành một "Tiến sĩ Kanata" tự lúc nào.

Sự thân thiện này là đặc quyền dành riêng cho người mà cô bé ngưỡng mộ là "Nghệ sĩ xiếc", hay đó vốn là bản chất của cô bé đối với bất kỳ ai nhỉ? Thôi, chuyện đó để sau đi.

Sau khi kết thúc cuộc họp bàn về kế hoạch huấn luyện đặc biệt, tôi lên tiếng:

"Vậy thì, chúng ta bắt đầu huấn luyện ngay thôi nào."

"Vâng, nhờ cả vào anh ạ!"

Bước tiếp theo, tất nhiên là thực chiến.

Tuy nhiên, không phải kiểu suy nghĩ nông cạn như "cứ lao vào đánh nhau rồi sẽ tự khắc mạnh lên", mà thứ sắp tới đây là một dạng đo lường.

Trong căn phòng huấn luyện trắng xóa rộng thênh thang, hai chúng tôi đối mặt, mỗi người cầm trên tay hai thanh đoản kiếm.

"Nhắc lại nhé, anh sẽ không tấn công. Anh chỉ tập trung hoàn toàn vào phòng thủ và né tránh, còn Kanata cứ việc tấn công liên tục――không giới hạn thời gian, cho đến khi nào em không thể cử động được nữa thì thôi."

"Không phải toàn lực, mà là khoảng tám mươi phần trăm sức lực, đúng không ạ!"

"Phải. Đừng để bị cuốn theo cảm xúc, hãy giữ cái đầu lạnh và đừng quên phải luôn suy nghĩ."

Tóm lại, đây cũng giống như "việc đó" khi tôi lần đầu gặp "Kiếm Thánh" đại nhân, nhưng đáng tiếc là tôi không có khả năng nhìn thấu năng lực hay tài năng của đối phương chỉ qua vài đường kiếm ngắn ngủi.

Vì vậy, đây là chuỗi tương tác để thấu hiểu lẫn nhau, phần hai, tiếp nối sau cuộc họp bằng lời nói.

"Được rồi, nhào vô đi."

"Vâng ạ!"

Để tôi dùng đôi mắt này nhìn cho thật chuẩn xác, xem "đáy" của Kanata hiện tại nằm ở đâu.

◇◆◇◆◇

Và thế là, ba mươi phút sau.

"――ư... khụ, hộc... đ, đây là, người có thứ hạng sao..."

"Không, cái này không hẳn là do thứ hạng, mà là nhờ sự khổ luyện của sư phụ em đấy."

Kanata nằm vật ra sàn, hơi thở đứt quãng, còn tôi thì vừa thu hồi cặp đoản kiếm vừa quan sát tình trạng của cô hậu bối đang kiệt sức. Sự chênh lệch đã thể hiện rõ ràng, nhưng vì tôi có sự tự tin vững chắc rằng thể lực của mình hiện tại đã vượt xa hầu hết những người chơi lão luyện, nên cũng chẳng còn cách nào khác.

Nếu là trận chiến toàn lực vượt ngưỡng sống còn thì không nói, nhưng nếu chỉ là vận động ở mức độ này... thì dù có kéo dài vài tiếng đồng hồ, tôi cũng chẳng thể nào hụt hơi được.

"Xin, lỗi... để anh thấy, bộ dạng thảm hại này..."

"Không có chuyện đó đâu, cứ yên tâm mà nằm nghỉ đi. Thậm chí phải nói là ngược lại, em trâu bò hơn anh tưởng nhiều, làm anh ngạc nhiên đấy."

Thế nhưng, nếu chiếu theo tiêu chuẩn thông thường mà tôi đã đúc kết được qua việc giao lưu với những người chơi phổ thông trong sự kiện "Thiên đường nơi tinh tú trú ngụ", thì việc duy trì cường độ chiến đấu ở mức tám mươi phần trăm sức lực trước một đối thủ mạnh hơn trong suốt ba mươi phút là một cấp độ thực sự phi thường.

Suy cho cùng, việc so sánh với tôi – kẻ đã đi qua, hay nói đúng hơn là chạy bán sống bán chết trên con đường tu la vừa là thiên đường vừa là địa ngục dưới sự huấn luyện đặc biệt của "Kiếm Thánh" đại nhân – là một sai lầm. Nếu đánh giá Kanata ở thời điểm hiện tại một cách thuần túy, thì chẳng có từ nào khác ngoài "vượt xa mong đợi".

...À, những điều như thế này thì phải nói rõ bằng lời mới được.

Từ thời còn làm thêm, tôi vốn là kiểu người thích khen ngợi để hậu bối tiến bộ.

"Không phải khách sáo đâu, thực sự là vượt xa mong đợi đấy. Thể lực, ý chí, sự tập trung, tất cả đều không có gì để chê ở thời điểm hiện tại. Chỉ cần nửa tháng nữa thôi, em chắc chắn sẽ trở thành một Runner cừ khôi."

Tôi đảm bảo đấy――khi tôi giơ ngón cái lên một cách chân thành, không chút giả tạo, Kanata đang nằm dưới sàn điều hòa nhịp thở bỗng để lộ ánh mắt sáng rực, dù vẫn còn vẩn đục vì mệt mỏi.

Ánh mắt ấy sáng lên, có lẽ cô bé định đáp lại điều gì đó, nhưng rồi lại sặc sụa. Thôi, bình tĩnh lại đi, đừng cố quá trong lúc đang hồi sức.

"Chiến tranh Tứ Trụ... ừm, dù anh cũng mới chỉ tham gia một lần nên nói ra cũng thấy xấu hổ, nhưng tóm lại là thể lực cực kỳ quan trọng. Những chiến binh nhẹ như chúng ta vốn dễ tiêu hao cả thể lực lẫn tinh thần, nếu trở thành Runner thì lại càng quan trọng hơn――à, được rồi, cứ nằm yên đó đi."

Tôi ngăn Kanata đang định ngồi dậy để nghe tôi nói, rồi tận dụng thời gian nghỉ ngơi để giải thích. Nhắc lại lần nữa, tôi cũng chỉ là tay mơ về Tứ Trụ nên thấy hơi xấu hổ...

"Dù có thể được bỏ qua vài lỗi vụng về, nhưng việc một Runner không thể chạy được thì đúng là thảm họa. Thế nên, trước mắt, em hãy cố gắng rèn luyện thể lực nhé."

Hiện tại thì không có gì để chê. Nhưng đúng như nỗi lo của Gossan, nếu cứ giữ nguyên như vậy thì sẽ không thể trụ vững trong trận chiến Tứ Trụ thực sự. Dù không cần đến mức vô tận, nhưng cần phải có sự dẻo dai cả về thể chất lẫn tinh thần để không gục ngã khi bị những người chơi mạnh mẽ từ các phe phái khác truy đuổi.

Mấy kỹ thuật chiến đấu chi tiết, cứ để sau cũng được.

"Trong trận chiến thực tế vẫn có thời gian nghỉ, nên không nhất thiết phải chạy từ đầu đến cuối. Nhưng ít nhất, anh muốn em có đủ thể lực để duy trì cường độ như vừa rồi trong khoảng một tiếng."

"Một, một tiếng ạ..."

Tôi nói ra một cách nhẹ nhàng, nhưng tôi hiểu điều đó khó đến mức nào.

Việc tôi nói ngạc nhiên là thật lòng, hiện tại Kanata đã sở hữu thể lực không hề thua kém các chiến binh kỳ cựu của Tứ Trụ. Chính vì vậy, việc yêu cầu em ấy "gấp đôi" con số đó đơn giản là một đòi hỏi vô lý.

Thế nhưng, theo suy nghĩ của tôi,

Sau khi trải qua đối thoại, thực hành và thực chiến, xét đến tiềm năng của Kanata mà tôi đã đánh giá được,

"Anh nghĩ là mình đã nói vài lần rồi, anh chỉ là người 'hỗ trợ' Kanata huấn luyện thôi. Anh không thể đảm nhận vai trò cao cả như sư phụ hay thầy giáo, nên cũng sẽ không ép em 'phải làm cái này'. Nhưng, nếu bản thân Kanata thực sự muốn nỗ lực hết mình, thì anh cũng sẽ nghiêm túc hỗ trợ em mà không chút do dự."

Vì tôi cảm thấy đó là một yêu cầu khó, nhưng tuyệt đối không phải là "bất khả thi".

Không chỉ là vấn đề tiềm năng, mà tôi còn tin vào ý chí tràn đầy mà cô bé đã thể hiện cho tôi thấy. Đây là lời xác nhận cuối cùng. Nếu tôi hỏi bằng ánh mắt rằng em định thế nào――

"...Em, đã ngưỡng mộ Nghệ sĩ xiếc (anh) nên mới đi đến tận đây."

Kanata vẫn nằm dưới sàn, cơ thể chưa thể cử động, thốt ra một câu nghe thật ngượng ngùng.

"Cho nên, không có chuyện không thể đâu ạ, thực sự đấy."

Dù vẫn còn vẻ đau đớn, cô hậu bối vẫn nở nụ cười và khẳng định không chút do dự.

"Dù khó khăn, dù vô lý, em cũng sẽ làm được――xin hãy rèn luyện cho em."

"...Được rồi. Anh đã nhận lấy quyết tâm của em."

Nếu vậy, từ đây trở đi, tôi cũng sẽ bỏ qua mọi sự khách sáo. Dù bản thân vẫn còn là kẻ chưa đủ chín chắn, chưa thể vỗ ngực xưng tên dạy bảo ai, nhưng... dù vậy.

"Vậy thì để lấy tinh thần, anh sẽ tặng em một câu nói của người mà anh kính trọng."

"Vâng...? À, vâng."

Nếu đến cả việc giúp đỡ một hậu bối luôn ngưỡng mộ và gọi mình là tiền bối mà cũng không làm được, thì khi vị sư phụ đang biệt tăm biệt tích kia quay về, chắc chắn tôi sẽ bị mắng cho một trận.

" 'Việc gì làm được thì chắc chắn sẽ làm được, nên hãy tin rằng mình làm được và nỗ lực hết mình nhé.' "

"..................Dạ?"

Cố gắng lên nhé Kanata-kun, anh không nghiêm khắc như "Kiếm Thánh" đại nhân đâu, nhưng cũng chẳng dịu dàng như ngài ấy đâu nhé. Anh sẽ khen em đến mức không thể khen thêm được nữa cho đến khi em làm được, nên hãy chuẩn bị tinh thần đi.

Đã quyết định như vậy rồi, thì bắt đầu thôi nào――chúng ta hãy cùng chơi trò "đuổi bắt" nhé.