Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Mũi giáo đầu tiên

Chỉ cần chạy một vòng là tôi nắm bắt được ngay, hóa ra cái "lưới" giăng trong mê cung lần này có mật độ thay đổi tùy theo khoảng cách tới các "Trụ".

Càng xa thì lưới càng dày, càng gần thì càng thưa.

Càng tiến sát, số lượng những cây cột sắt đen càng giảm dần, và trong phạm vi hai mươi mét quanh "Trụ" – nơi có kết giới ngăn cách các đòn tấn công tầm xa từ trong ra ngoài – thì mặt đất trống trơn sạch sẽ.

Điều này mang lại hai ý nghĩa.

Thứ nhất, có thể dựa vào mật độ vật cản để phán đoán vị trí của các Trụ.

Thứ hai, những vật cản này có lẽ sẽ sớm chuyển động.

Lý do tôi dám khẳng định như vậy là vì cơ chế của "Trụ" trong Chiến tranh Tứ Trụ quy định rằng sau khi bị hạ gục, chúng sẽ có thời gian chờ rồi tái xuất hiện ở những vị trí ngẫu nhiên.

Nghĩa là khi những tòa tháp mới mọc lên, mạng lưới sắt đen chằng chịt lấp đầy mê cung rất có khả năng sẽ thay đổi phân bố. Hiện tại thì chưa rõ chính xác chúng vận hành ra sao, nhưng theo thời gian, có lẽ yếu tố này sẽ trở thành một mánh khóe ảnh hưởng đến cục diện chiến trường...

Vừa lẩm bẩm báo cáo cảm nhận cho cấp trên, tôi vừa nghĩ thầm.

"Ừm... thế này thì tệ nhất là cứ mặc kệ cho người kia làm hết cũng chẳng sao nhỉ?"

Giữa làn lân quang bùng nổ tỏa ra khi tàn tích của cây cột xanh – tức "Trụ" của phe Bắc – mà tôi vừa đập nát bằng một cú đấm tan biến, tôi dừng đôi chân vốn đã hoạt động hết công suất từ vài giây trước lại. Nhìn làn khói báo hiệu thứ chín bốc lên từ xa, tôi khẽ lầm bầm một mình.

Hơn ba phút kể từ khi khai cuộc, tôi giành được sáu điểm, còn Kanata giành được ba.

Dù cũng cố gắng thể hiện chút sĩ diện của tiền bối bằng cách đạt gấp đôi số điểm của đàn em, nhưng... xét cho cùng, việc phá hủy liên tiếp các "Trụ" trong vài phút vốn chẳng phải chuyện người thường làm được.

Nói cách khác, đến thời điểm này, Kanata đã phô diễn đầy đủ năng lực của một kẻ chạy cự ly siêu hạng cho cả kẻ địch, đồng minh lẫn khán giả thấy. Màn chào sân này không chỉ là "tốt", mà phải nói là quá mức ấn tượng.

Hơn nữa, với thể lực và tinh thần đã được rèn giũa đến mức cực hạn, tôi hoàn toàn có thể tin tưởng rằng cậu ta sẽ tiếp tục càn quét đầy phấn khích sau đây.

Thật tuyệt vời. Thật đáng tin cậy... vậy nên là.

"Xin lỗi nhé ông chú, tại bị mấy gã bặm trợn chặn đường nhanh quá nên tôi tạm nghỉ chạy đây."

"Ừ... đúng như dự đoán. Thế, vấn đề là gì?"

"Không có."

"Nhóc nói rồi đấy nhé. Đừng có mà làm trò hề đấy, gã 'Nghệ sĩ xiếc'."

"Lần trước ông cũng nói thế mà?"

Không có hồi đáp, thứ truyền đến trong tâm trí tôi là cảm giác kỹ năng "Niệm thoại" chuyên dụng trong chiến tranh bị ngắt. Quả là dứt khoát, cứ coi đó là sự tin tưởng vậy.

Giờ thì, nếu không sớm tiếp chuyện thì e là "ngọn giáo" sẽ bay tới mất... Quay lại đối diện với lý do khiến tôi phải dừng chân – hay chính xác hơn là bị bắt dừng lại.

"Nhìn cái mặt nhàn nhã chưa kìa. So với lần trước, nhóc càng ngày càng láo xược hơn rồi đấy."

"Ha ha ha. Vì tôi vẫn luôn biết chọn đối thủ như lần trước, mong tiền bối lượng thứ."

"Chính cái giọng đó là láo xược đấy, thằng hói."

"Không, tôi không có hói. Cơ thể này tóc tai còn thừa mứa ra đây này, đồ hổ chết tiệt."

Đến giờ tôi vẫn chưa quen với việc cái đầu bên này nặng trịch, phiền thật đấy... thôi bỏ qua chuyện đó đi.

Đối lập với tôi – kẻ đã lách qua "lưới" một cách khôn ngoan, kẻ đang đứng trước mặt tôi – người có lẽ đã nghiền nát mọi thứ chắn đường để lao tới – đang đứng giữa đống đổ nát bị nhai nát.

Vì mải mê chạy vượt rào một cách tự do, tôi vẫn chưa thử, nhưng hóa ra là vậy. Khác với tường thành, thứ này người chơi cũng có thể phá hủy được... tạm gác chuyện đó sang một bên.

Mái tóc dựng đứng đội vương miện răng cưa bằng sắt đen, khoác chiếc áo khoác họa tiết hổ, tay cầm cây giáo chữ thập sơn đen. Như một bản sao của lần trước, kẻ đầu tiên xuất hiện trước mặt tôi khi đang chạy nước rút chính là...

"Mà này, tự mình lao tới đây... anh nhớ tôi đến thế sao, Torakky?"

"Ai là Torakky hả... Đã bảo là Tiger☆Lucky rồi, đồ ngốc này!"

Tora-kichi, kẻ xếp hạng thứ bảy của phe Bắc (Nortalia) với danh hiệu "Đại Hổ".

Đó là kẻ sử dụng giáo mà tôi – "Nghệ sĩ xiếc" – đã đối đầu trong trận chiến chính thức đầu tiên, và cũng là một trong những người bạn hiếm hoi mà tôi có thể thoải mái "chiến đấu" cùng mà không cần kiêng nể, giống như Irori vậy.

Đừng để cái tên nghe có vẻ "trẻ con" mà hắn tự nhận là "Vì là Hổ, là Ngôi sao, là May mắn nên cực kỳ ngầu" đánh lừa, hắn là một kẻ cuồng chiến mạnh mẽ không hề thua kém gì phe Đông.

"Chậc, lần này nhóc cũng phá trụ như cơm bữa nhỉ... Mà này, cái kia là sao? Nhóc cuối cùng cũng hóa rồ đến mức học được cả phân thân à?"

"Hóa rồ đến mức... hừm, ai biết được. Nếu tò mò thì cứ tự đi mà xem."

"Hừ, cũng phải. Vậy thì để ta tiễn nhóc một đoạn nhanh gọn nhé."

"..."

"..."

Tiếng mũi giáo đen gõ xuống sàn mê cung vang lên khô khốc.

Mũi giáo đỏ xoay tròn xé gió rít lên từng hồi.

Kẻ gọi giáo bằng giáo như tôi bị ánh nhìn sắc lẹm như muốn đâm xuyên qua người. Ánh mắt đó không cần lời nói cũng đủ hiểu: "Đừng có mà coi thường ta"... À, tất nhiên là không rồi.

Danh hiệu của tôi là Nghệ sĩ xiếc.

Dù là đạo cụ nào, tôi cũng sẽ biểu diễn cho xem.

"Lên đi... dù là kiếm hay giáo, cũng chẳng bằng một góc của tên lính mới ngày nào đâu."

"Hừ... Ha, đúng là nhóc... lúc nào cũng khiêu khích người khác một cách đáng ghét thật đấy...!!"

Đó chẳng khác nào một nghi thức cùng nhau châm dầu vào lửa.

Nụ cười tương đồng nở rộ sau những lời khiêu khích. Mặc kệ thế giới đang theo dõi, chúng tôi mang trong mình chiến ý hung bạo...

"---Chết đi!!!"

Cùng lúc dậm chân. Sắc đen và đỏ giao thoa, một lần nữa.

Tiếng gầm thét dữ dội và những tia lửa điện rực rỡ đã báo hiệu sự bắt đầu chính thức của lễ hội.