Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Kẻ lang thang phiêu bạt

Tiếng reo hò vang dội, rung động của không khí truyền thẳng vào da thịt.

Những âm thanh náo nhiệt truyền qua màng nhĩ, cơn lốc cuồng nhiệt chiếu rọi vào đôi mắt... Một người đang trưng ra vẻ mặt đưa đám ở góc khán đài đặc biệt, thở dài không biết là lần thứ bao nhiêu trước khung cảnh đã vắng bóng suốt mấy tháng trời này.

Mái tóc bạc bóng bẩy được cắt ngắn gọn gàng. Nhưng rồi, phần tóc mái luộm thuộm lại che khuất một bên mắt, để lộ ra duy nhất con mắt trái lờ đờ mang màu chim hoàng yến.

Khoác trên thân hình mảnh khảnh cao ráo là chiếc áo choàng sợi bạc đậm chất pháp sư. Thế nhưng, nhìn vào bên trong lớp áo mở phanh, lại là bộ chiến y không chút trang sức, hiện thân cho sự thực dụng thuần túy của một đấu sĩ.

Gương mặt thanh tú không rõ là nam hay nữ, phong thái nửa chỉn chu nửa tùy tiện, ngay cả cách ăn mặc cũng chẳng đâu vào đâu.

Hơn nữa, ngay cả giọng nói thốt ra từ đôi môi ấy cũng...

"---Cái quái gì thế kia. Người kế nhiệm của tôi... kinh khủng thật..."

Một chất giọng trung tính, có thể coi là của một thiếu niên, cũng có thể là của một người phụ nữ có tông giọng hơi trầm. Ngay khi kẻ đó, hoặc cô nàng đó, phá vỡ vẻ mặt đưa đám và sự im lặng bấy lâu để lên tiếng...

"Ơ kìa? Yura-yura, cậu không xem video của anh trai đó à?"

"Vẫn là kẻ lánh đời như mọi khi nhỉ?"

Hai cô gái thò đầu ra từ hai bên chỗ ngồi, cất tiếng hỏi với sự suồng sã dành cho người thân thiết. Đáp lại, người đẹp bị gọi là 'Yura-yura' liền...

"Không xem. Đúng thế, là kẻ lánh đời đấy. Tôi không có hứng thú, biết rõ rồi còn gì."

Vừa xua tay vẻ khó chịu với 'bạn bè', vừa nhíu mày thể hiện thông điệp 'tôi đang tâm trạng không tốt' một cách rõ rệt.

Tuy nhiên, đối phương hiển nhiên không phải kiểu người dễ dàng chùn bước trước chừng đó.

"Gì thế chứ! Lâu lắm mới gặp mà lạnh lùng quá đi!"

"Này, thôi đi... Đừng có bám lấy tôi, đồ nhóc con này...!"

Một bên là kẻ mang sắc xanh luôn giữ vẻ mặt bình thản vô cảm, dễ dàng gạt đi mọi thứ, còn bên kia là kẻ mang sắc đỏ, như thể bị kích thích ham muốn trêu chọc mà bắt đầu quấy rầy không ngừng.

Không tính đến người thứ nhất, Yura-yura gắt gỏng với người thứ hai - kẻ mà cô không thể không đối phó trực tiếp - thì từ bên cạnh, một người bạn nữa không nhịn được mà bật cười.

"Đừng có cười, làm gì đó với mấy đứa này đi ông chú, chúng nó cứ bám lấy tôi mãi, phiền chết đi được!"

"Không đâu nhỉ? Trông cậu vui vẻ mà, tôi nghĩ cứ mặc kệ đi."

"Hả? Ý ông không phải là tôi đấy chứ? Còn quá sớm để ông bị lú lẫn đấy."

"Vẫn như mọi khi nhỉ, cậu bạn."

Đối diện với vị Tổng chỉ huy đang cười ha hả đầy khoái chí, Yura-yura - cựu hạng mười và nay lại trở thành hạng mười của phe Đông, người mang danh hiệu [Màn Bạc] - lẩm bẩm trong khi ngửa cổ nhìn lên trần của khán đài đặc biệt với vẻ mệt mỏi, mặc cho cô nhóc màu đỏ cứ lắc lư mình qua lại:

"À, chết tiệt, không hợp với mình chút nào... Tha cho tôi cái vụ quay lại này đi mà..."

◇◆◇◆◇

"Thế nào, theo góc nhìn của cậu thì thằng nhóc Haru đó ra sao?"

"Đừng có tự nhiên tiếp tục giao tiếp như thể chuyện đương nhiên thế chứ? Tôi chỉ vì nể tình mà bị lôi kéo đến đây thôi, chứ tôi chưa từng nói là sẽ ngoan ngoãn gánh vác trách nhiệm về thứ hạng hay gì đó nữa đâu..."

"Haizz... Vẫn là kiểu tsundere tinh khiết thấm đẫm lòng người như mọi khi."

"Phong cách vẫn còn nguyên. Thấy cậu khỏe là tốt rồi."

"Này, đủ rồi đấy, hai đứa nhóc kia."

Ngay sau khi trận đấu đầu tiên của vòng bán kết Tứ Trụ kết thúc.

Di chuyển đến bàn tròn... hay đúng hơn là bị ba người quen cũ cưỡng ép lôi đi, dù cô vẫn giữ thái độ cộc lốc, nhưng họ vẫn phớt lờ như thể đã quá quen thuộc.

Lúc nào cũng vậy, luôn luôn là thế này. Mệt mỏi, ồn ào, phiền phức - thế mà họ lại chẳng khiến người ta cảm thấy ghét, cứ thế cuốn mình vào nhịp điệu của họ một cách không thể cứu vãn.

Ai nấy đều là hệ ánh sáng. Giá như họ cứ mặc kệ một kẻ u ám như mình thì tốt biết mấy.

Tuy nhiên, kẻ thực sự đáng hận là 'Thế giới' (Hệ thống) đã tôn vinh mình. Việc không thể ghét những người cũng bị tôn vinh như họ... thật sự là không còn cách nào khác, tiếng thở dài lại càng thêm nặng nề.

"Ha... Hạng chín... giờ là hạng bốn à? Chà, chẳng phải rất ghê gớm sao, đơn giản là thiên tài rồi. Về tính cách thì chắc cũng hợp với mấy người đấy."

"Được cái 'tsun' ngắn gọn, đỡ quá."

"Chỉ là làm màu thôi."

"Không phải tsundere, cũng chẳng phải làm màu."

Cô gạt đi những lời nói tùy tiện của hai đứa nhóc, rồi liếc nhìn người lớn tuổi hơn - kẻ mà dù cô gọi là ông chú một cách bất kính nhưng vẫn dành cho sự tôn trọng nhất định - như muốn nói 'đã trả lời xong rồi nhé'.

Khi đó, Tổng chỉ huy... Goldow, vừa vuốt chòm râu cằm vừa nghiêng đầu...

"So với bọn ta... ta nghĩ nó hợp với cậu hơn đấy."

Ông ta nói ra những lời khó hiểu. Vì vậy, đương nhiên là...

"Hả...? Đùa à, cái kiểu nhân vật như ánh mặt trời rực rỡ đó..."

"À à, vẫn không có mắt nhìn người như mọi khi nhỉ."

"Đồ gà mờ."

"Thằng nhóc đó mà là ánh mặt trời rực rỡ... Ha ha, đúng là kiệt tác."

Khi cô định phản đối rằng ông ta đang nói nhảm gì thế, thì ngay lập tức, một cơn bão phủ định và khiêu khích ập đến như lở tuyết.

Chẳng hiểu gì cả. Không hiểu, nhưng... thôi thì.

"Này cô kia, Rina, cô vẫn như mọi khi đối với tôi nhỉ."

Khi cô trừng mắt hỏi xem 'gà mờ' là có ý gì, cô gái [Cánh phải] chỉ thản nhiên phớt lờ rồi lùi lại phía sau lưng Tổng chỉ huy.

Thực ra, không phải cô bị ghét. Chỉ là từ trước đến nay, họ luôn có cách bám lấy cô rất kỳ lạ.

"Thôi, cứ thử tiếp xúc rồi sẽ biết. Đằng nào cậu cũng đã quay lại rồi, hãy chăm sóc nó với tư cách là 'tiền bối' đi."

Dù thế nào thì nó vẫn còn non nớt lắm - người đàn ông nói như thể đã thấu hiểu mọi sự, tiếp nối bởi...

"Hôm nay trông nó rõ ràng là đang căng cứng mà."

"Sự căng thẳng lộ hết ra ngoài. Ý thức quá mức rồi."

"Hả...?"

Để mặc Yura-yura đang ngơ ngác, ba vị 'tiền bối' bàn luận về cảm nghĩ. Người đang được nhắc đến không ai khác chính là hậu bối, kẻ lẽ ra là 'người kế nhiệm' - [Nghệ sĩ xiếc]...

Cô nhớ lại hình ảnh chàng thanh niên đã đón tiếp kẻ thách đấu bằng nụ cười sảng khoái từ đầu đến cuối, kỹ năng khích lệ và khuấy động bầu không khí điêu luyện, kết thúc trận chiến một cách mãn nhãn và lấp đầy khán đài bằng tiếng reo hò bùng nổ.

Cô nhớ lại hình ảnh siêu tân tinh (Star) mà mình vẫn chưa từng trực tiếp gặp mặt dù đã quay lại ghế hạng mười sau chuyến phiêu lưu dài ngày.

Vì muốn tự mình bước đi trên thế giới, cô đã dấn thân vào vùng Đông đầy rẫy tranh đấu, chỉ tìm kiếm sức mạnh cá nhân. Đối với Yura-yura, 'chiến đấu' chỉ là phương tiện để du hành chứ không thể trở thành trò giải trí.

Dù là PvE hay PvP, cô chưa từng cảm thấy tâm hồn mình phấn khích.

Lý do cô nói danh hiệu hạng bậc của phe Đông (Istia) - nơi đòi hỏi 'vẻ đẹp trong chiến trận' hơn bất kỳ phe nào khác - là 'không phù hợp với bản thân' chính là vì lẽ đó.

---Thế nhưng,

"............Không hiểu mấy người đang nói cái gì cả."

Thứ cô không có hứng thú, chỉ đơn thuần là 'chiến đấu'.

Tiếp xúc với họ thì mệt mỏi vô tận, ồn ào, phiền phức... Thế nhưng, cô cũng ghen tị với những phẩm chất mà mình không có, và nếu là người được những vị tiền bối mà cô thực lòng kính trọng như những con người thực thụ quan tâm đến mức lộ liễu thế này...

"Thôi được... trận đấu hôm nay, tôi sẽ xem cho."

Vì cảm xúc của cô cũng chưa chết, nên việc nảy sinh chút hứng thú bình thường cũng là điều dễ hiểu. Lẩm bẩm với giọng đầy vẻ thở dài như thể chỉ là để giết thời gian, cô...

"Nhìn kìa, chẳng cần thuyết phục gì mà đã thành ra thế này rồi."

"Tại phong cách nó thế."

"Cậu vẫn chẳng thay đổi chút nào nhỉ."

Một trận tuyết lở của những lời trêu chọc và khiêu khích đầy thân tình lại ập đến, và kẻ chuyên bị đem ra làm trò cười lại chẳng biết chừa mà lao vào đáp trả... Rốt cuộc, ai sẽ là người đầu hàng trước vì kiệt sức đây.

Dẫu cho là người lạ, có lẽ cũng chẳng khó khăn gì để đưa ra câu trả lời.