Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Hóa thân vào một nhát chém

――― đã thay đổi.

Khoảnh khắc chàng thanh niên buông cây thương trên tay phải để lấy ra vũ khí mới, rồi rút thanh đao màu lục bảo tuyệt đẹp ấy ra, tôi cảm nhận rõ rệt bầu không khí bao quanh hắn đã chuyển màu.

Khác biệt ở chỗ nào, tôi không thể nói ngay được.

Thế nhưng, chỉ riêng cái cảm giác "khác biệt" ấy thôi cũng đã đủ để khẳng định chắc nịch — một cảm giác tựa như nỗi sợ hãi chạy dọc sống lưng đang mang đến một sự tin tưởng không thể nghi ngờ.

Thằng đó nguy hiểm thật.

Không phải thanh đao đó nguy hiểm.

Mà là dáng vẻ của kẻ đang nắm giữ thanh đao ấy.

"Xin lỗi nhé Tora-kichi."

Ngay khi tôi đang cố đuổi theo cảm giác quen thuộc bỗng dưng trào dâng, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên. Haru, tay phải cầm đao lục bảo, tay trái cầm vỏ đao theo lối nghịch thủ... khẽ mỉm cười dưới lớp mũ trùm.

"Đã quyết định chơi tới cùng thì không thể để lộ bộ dạng thảm hại được — nên hãy chuẩn bị tinh thần cho việc bị tôi áp đảo đến mức không làm được gì cả đi."

Ngay cả chuyển động nhỏ nhặt nhất của mũi đao cũng buộc tôi phải dồn toàn bộ sự cảnh giác. Nhận ra ánh mắt mình như bị hút vào đó — [Đại Hổ] run rẩy toàn thân, để lộ một nụ cười hung ác.

"Này này... lần đầu tiên trong đời ta mới biết thế nào là run sợ trước đối thủ đấy. Đừng có mà làm quá lên thế chứ."

Nụ cười vừa thốt ra đó, không gì khác chính là bằng chứng của sự "kỳ vọng".

[Kẻ làm xiếc] vừa tuyên bố hùng hồn, giờ đây, với tư cách là một "Kiếm sĩ" —

"―――Vậy thì, bắt đầu thôi."

Cơ thể vừa dậm chân ấy, đã hóa thành một nhát chém sắc lẹm.

◇◆◇◆◇

Rốt cuộc, tôi vẫn không thể lĩnh hội được "Súc địa".

Sự thật đó tuy khiến tôi bứt rứt, nhưng đó là điều tôi đã biết ngay từ đầu. Tôi không có ý định che giấu sự cay cú đến nghẹn lòng này, nhưng đó là một kết quả hoàn toàn thuyết phục.

Và nếu hỏi sự thật đó có nghĩa là gì — kết luận là, tôi không thể sử dụng các kỹ thuật của [Kết thức Nhất đao lưu] một cách đàng hoàng.

Ngay cả với chiêu thức cơ bản nhất là Nhất chi thái đao 《Phi Thủy》, những gì tôi tái hiện được cũng chỉ là phiên bản lỗi của phiên bản lỗi. Tất nhiên, lý lẽ của thanh kiếm mà Ui-san đã tạo ra thì tôi có thể đưa vào các thế võ bao nhiêu tùy thích, nhưng... ít nhất là trong trạng thái này, tôi không dám tự xưng mình là người của Kết thức Nhất đao.

Thế nhưng, điều đó không thay đổi được sự thật rằng tôi là đệ tử của [Kiếm thánh].

Nếu vậy, dù có thế nào đi nữa.

Nếu đã nắm đao trong tay, tôi có nghĩa vụ phải hiện thân thành "Tôi mạnh nhất" — kẻ không bao giờ làm vấy bẩn sự "tối cao" đó.

"―――『Triển di (Matoi)』"

Đó không phải là kỹ thuật từ sư phụ... mà là một phiên bản lỗi của "Súc địa" được đặt tên bởi ông nội của cô ấy — một bộ pháp "chỉ của riêng tôi", thứ mà tôi từng bị mắng vì đã tự hạ thấp nó.

Bằng cách chồng lớp "trong" và "ngoài" theo từng giai đoạn để tiệm cận [Kiếm thánh] trong chớp mắt, kỹ thuật này hiện thực hóa việc chuyển đổi tức thời từ tốc độ cao sang siêu tốc độ.

Chuyển động đó đánh lừa cả mắt của những kẻ mạnh, đến mức "sư phụ" cũng phải nói rằng chính bà cũng có thể phán đoán sai. Nói cách khác, "Triển di" này chính là — vũ khí đặc biệt, chỉ của riêng tôi.

Và đó là điều mà dù có là kẻ giữ danh hiệu thứ bậc nào đi nữa,

"―――――――――"

Cũng không thể đối phó ngay trong lần đầu tiên — đó là sự bảo chứng từ sư phụ.

Gạt phăng lý lẽ của thế giới ảo và áp lực của dòng nước, tôi nhảy bổ vào trong tầm đánh sau khi xé toạc đường dẫn nước — [Đại Hổ] hoàn toàn không có phản ứng gì.

Hắn không nhận thức được. Với sự khẳng định đó, tôi vung một đao.

Lưỡi đao lục bảo của [Sớm lục nguyệt] hất ngược từ dưới lên, vạch một đường chéo ngược hút vào mạng sườn của hắn — ánh mắt tôi chạm thẳng vào đôi mắt mang sắc xanh lục ấy.

À, ừ thì, không thể đối phó — ngoại trừ việc tăng tốc tư duy (chỉ riêng cái đó).

Phản xạ xoay lưỡi đao rồi lách người qua ngay lập tức, một "thứ gì đó" khổng lồ sượt qua má tôi, hất tung một cột nước khổng lồ ngay trước mặt hắn.

《Hổ nha thao táo (Cleave Fang)》 — hiệu ứng tăng cường độc nhất của danh hiệu đặc biệt "Đại Hổ" mà kẻ đứng thứ 7 trong thứ bậc của phe Bắc (Nortalia) sở hữu.

Trong số những kẻ có thứ bậc, năng lực này đặc biệt đơn giản và thuần túy về sức mạnh — đó là khả năng hiện thực hóa các chi vô hình, hay chính xác hơn là khả năng điều khiển những chiếc hàm khổng lồ hoạt động như các chi.

"Thằng nhóc ngốc này... dùng đến cả tăng tốc tư duy mà bóng dáng vẫn mờ ảo là sao hả?"

"Xin lỗi nhé, về khoản tốc độ chân cẳng thì tôi được 'Thần linh' bảo chứng đấy."

"Thần linh nào cơ chứ?"

"Chà, nếu thắng được tôi thì tôi sẽ nói cho."

"Hừ...! Cái miệng không biết mệt mỏi nhỉ, tên lính mới này!!"

Hắn dậm mạnh chân làm nước dưới chân nổ tung rồi lao tới, chuyển động đó hoàn toàn khác biệt với lối di chuyển thô bạo nhưng tinh tế lúc nãy. Hổ nha tương ứng với hai tay hai chân, sử dụng phần chân để thi triển bộ pháp "Cương".

Chiếc hàm vô hình xuất hiện nhờ 《Hổ nha thao táo》, nếu ghi chép không sai, sở hữu sức mạnh khủng khiếp tương đương STR: 500 — tốc độ đạt được nhờ đó không thể so sánh với trạng thái bình thường.

Và, tốc độ của "tôi" còn vượt xa cả mức đó.

Tôi xin phép được sử dụng nó nhé, thợ chế tác "độc quyền" của tôi.

"Hãy tỏa sáng — [Hỏa diễm rực rỡ đỏ hơn cả đỏ (Crimson Red Ruby)]"

Bên trong lớp áo trắng xanh. Viên hồng ngọc giấu ở ngực áo chiến đấu tỏa ra ánh sáng đỏ rực xuyên qua lớp vải dệt từ lông vũ — và thứ chạy dọc toàn thân tôi chính là ngọn lửa đỏ thẫm đang đập nhịp nhàng.

Không phải vì nó được làm từ vật liệu đặc biệt.

Cũng không phải vì nó sử dụng kỹ thuật mà không ai làm được.

Chỉ vì nó là thứ duy nhất chỉ mình tôi có thể sử dụng, có lẽ Nia là người duy nhất trong thế giới ảo này dám biến "thứ này" thành một món đồ thực dụng.

Hiệu ứng của nó là — sát thương tự gây ra theo tỷ lệ phần trăm liên tục mỗi 0,1 giây.

Nhờ quyền năng của 《Gã hề mạ vàng (Clown Crown)》, bằng cách giữ nguyên sự thật là "đã nhận sát thương" nhưng vứt bỏ kết quả là "giảm thể lực", một sự gian lận cực đại,

Nó hiện thực hóa việc kích hoạt thường xuyên 《Chuyển tốc tức thời (Ignition)》 vô lý đến cùng cực.

Nghĩa là, từ giây phút này trở đi —

Avatar của tôi sẽ phá bỏ mọi quá trình tăng tốc.

"―――……!!?"

[Đại Hổ] tìm kiếm bóng dáng tôi đã biến mất ngay trước mắt. Nhưng vào khoảnh khắc đó, tôi đã hoàn tất việc tiếp cận, tấn công và rút lui.

Không cần phải chém trả. Nhờ ân huệ của 《Tiên lý nhãn (Fatal Leak)》 trong mắt, tôi luồn lách qua những chiếc hàm vô hình, vung một đao vào vai hắn rồi tận dụng đà lao ra sau lưng.

Chạy dọc theo rào chắn được triệu hồi bởi 《Cưỡng chế giao chiến (Engage)》 — tôi lao thẳng lên không trung bất chấp độ cao giới hạn, rồi dùng chính lực phản chấn cực đại đó làm bàn đạp để lao thẳng xuống dưới.

Phản ứng của hắn đúng là không hổ danh khi xoay người lại ngay lập tức khi thấy bóng tôi. Thế nhưng,

"Cái gì...!"

Bốn chiếc răng nanh của hắn, bỏ qua hoàn toàn lợi thế cực đại là sự vô hình.

Tuân theo đôi mắt đang đưa ra dự đoán quỹ đạo đỏ rực một cách bình thản, tôi dùng vỏ đao lướt nhẹ để gạt đi chiếc hàm đón đầu... [Đại Hổ] không giấu nổi sự dao động trong kinh ngạc.

"Không phải là khoác lác hay tỏ ra mạnh mẽ đâu."

Quả nhiên, thanh đao lục bảo bên phải đã được vung lên — nhát chém lao tới, lần này đã thực sự xé toạc mạng sườn hắn một cách thỏa mãn.

Nhìn cơ thể hắn phun ra những hiệu ứng sát thương đỏ rực phản chiếu trên mặt nước, tôi nói.

"―――Thú thật thì, tôi chính là thiên địch của ông đấy."

[Đại Hổ], kẻ đã mất đi lời nói, mang gương mặt như thể đã hoàn toàn cạn lời,

"……kẻ thách thức lại là ta sao? Đồ quái vật này."

Không thể giấu nổi nụ cười đang lan tỏa nơi khóe môi, chính tôi cũng chẳng thể ngăn mình bật cười khúc khích――― dưới chân hai kẻ đang cùng cười vang, mặt nước lại bắn tung lên, nhảy múa giữa không trung hết lần này đến lần khác.