Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Phe của Công chúa

「―――はぁ……まあ、 từ tối hôm trước thì cũng coi như là có chút thời gian chuẩn bị tâm lý, thế cũng là may rồi」

「Lâu lắm rồi nhỉ」

「Lần trước, lần trước, lần trước…… đã là từ lần trước rồi cơ à」

Kể từ ba lần trước, họ đã ổn định với phương án lấy 'Công chúa' của mình làm chủ tướng trong cuộc chiến Tứ Trụ.

Đó là một biện pháp nhằm tìm kiếm sự bình yên――― hay đúng hơn là sự ổn định, nhưng... nhìn những gương mặt đang thở dài kia, họ buộc phải thừa nhận thực tại rằng mình đã bị đẩy ra khỏi kế hoạch vốn đã được vạch sẵn.

「………… Giờ này, chắc mấy kẻ tưởng mình đã thấu hiểu mọi chuyện trước màn hình đang nghĩ 'Phe Nam thắng chắc rồi' nhỉ」

「Đừng gọi họ là 'mấy kẻ đó'. Khán giả cũng là sự tồn tại cần thiết để khuấy động thế giới này, coi thường họ là không hay đâu」

「Thất lễ quá. Mà dù sao thì, như mọi khi, bàn họp chiến thuật cũng đâu có thu âm đâu」

Fuji càu nhàu cậu thiếu niên vừa buông tiếng cười cay đắng một cách vô thức, còn cậu ta thì vẫy tay lia lịa về phía 'camera' không biết đang đặt ở đâu.

「Bỏ cái nụ cười đáng ghét đó đi, fan lại tăng lên bây giờ」

「'Đáng ghét' là thừa, mà fan tăng thì có ích gì cho ai đâu?」

「Cho mấy đứa nhóc ranh con ấy」

「Chúng ta ra chỗ khác nói chuyện chút không?」

Mặc kệ vị trí thứ hai và thứ năm đang đùa giỡn, Helena khẽ thở dài, nâng mí mắt lên nhìn về phía trước――― nơi ánh mắt đầy vẻ quan tâm của cô dừng lại, là hình bóng một vị công chúa đang ngồi tĩnh lặng như một con búp bê đặt trên ghế.

「Iris, ổn chứ?」

「Ổn. Nếu là để chiến thắng, mình sẽ làm tròn vai trò」

Giọng nói ngọt ngào, mát lạnh――― nhưng lại là những lời lẽ nhạt nhòa không thể đoán biết cảm xúc.

Những người biết Iris trước khi trở nên như vậy đều có chung một cảm giác trong lòng, nhưng giờ này cũng chẳng còn là mối quan hệ để hỏi han nhau nữa. Nếu cô ấy đã gật đầu, thì chỉ cần hỗ trợ thôi... đó là chuyện thường ngày rồi.

「Vậy thì…… dù không cần xác nhận lại nữa, nhưng chỉ tấn công trực diện vào phe Đông (chúng) thì không có cơ hội thắng đâu」

「Thêm nữa, lần này chúng còn mang theo cả quân bài tẩy cấp đặc biệt nữa chứ」

「Căn cứ bên đó lần này chắc cũng vẫn được 'hai người đó' bảo vệ kỹ càng thôi nhỉ」

Là những thành viên đã cùng nhau trải qua không biết bao nhiêu trận chiến, nhận thức của họ là đồng nhất.

Nhận thức mà thế gian vẫn mặc định rằng "Chỉ cần [Nữ hoàng Kiếm] xuất trận là thắng chắc" hoàn toàn không phải là sự thật.

Thế giới này là một trò chơi... và hơn nữa, trò chơi mang tên [Arcadia] này có độ tự do cao đến mức nực cười, không thể so sánh với các trò chơi analog thông thường.

Độ tự do đồng nghĩa với sự đa dạng trong cách xây dựng nhân vật. Và phạm vi chiến lược được tạo ra từ sự kết hợp của vô số cá thể độc nhất là vô hạn.

Một người chơi có thể tàn sát hàng vạn quân cũng có thể bại trận trước trăm kẻ địch.

Đó là chân lý của hệ thống thế giới này, điều cũng áp dụng với cả Iris, người từ lâu đã được gọi là người chơi mạnh nhất thế giới ảo.

Huống hồ đối phương không chỉ có trăm quân, mà còn nắm giữ những quân bài đủ để phong tỏa sự tồn tại đó chỉ với h(a)i( )n(g)ư(ờ)i( )đ(ó)... Thực tế là, phe Nam Sort-Alm dù nắm giữ quân bài mạnh nhất, nhưng tuyệt đối không phải là 'phe mạnh nhất'.

Danh hiệu đó thực sự――― chỉ xứng đáng với phe Đông, phe duy nhất đứng ngang hàng với cả Nam và Bắc.

Các người chơi đều hiểu điều đó.

Chính vì vậy,

「Nếu vậy thì, các biện pháp có thể thực hiện cũng chỉ có hạn thôi... nhỉ?」

「Vâng. Chắc giờ này sứ giả từ phe Bắc (Nortalia) cũng đang trên đường tới đây rồi. Ngay khi họ đến, chúng ta sẽ quyết định sự phân chia (vai trò) thôi」

「Lâu lắm rồi mới lại bày mưu tính kế nhỉ」

「Nghe tệ quá đấy. Chỉ là dùng cái đầu để đáp lại kỳ vọng thôi mà」

Họ đáp lại kỳ vọng――― để bảo vệ, họ diễn vai 'kẻ mạnh nhất'.

「Iris?」

「……Không, không có gì đâu」

Dù có bị thương, cũng không khuỵu gối.

Dù giọng nói có nhạt nhòa, cũng không ngậm miệng.

Dù nụ cười có phai nhạt, cũng không cúi đầu.

「Cảm ơn mọi người――― mình sẽ cố gắng」

Họ (mọi người) cũng học theo, không ai cúi đầu.

Vì việc họ ở đây để hỗ trợ ai, thực sự đã là chuyện quá đỗi hiển nhiên rồi.