Từ Chuyển Sinh Thành Elf Đến Biên Niên Sử Khai Quốc Với Năng Lực Gian Lận - Chương 18: -1: Cluster Bomb

Nằm ngoài tầm pháp thuật dò tìm gió của ả, tôi dùng ống nhòm quan sát tình trạng của Ashno. Đúng như tôi dự đoán, ả đã suy yếu đi đáng kể. Chiếc băng gạc đẫm máu quấn quanh cánh tay phải là minh chứng cho thấy thương tích mà ả phải gánh chịu.

Ả đi ở vị trí dẫn đầu của Đế quốc, liên tục sử dụng ma thuật để rà soát mặt đất. Bất cứ khi nào phát hiện ra mìn, ả lại cắm một lá cờ lên trên và ra hiệu cho quân lính tránh dẫm vào đó. Ả làm vậy có lẽ vì việc tháo ngòi nổ chúng một cách an toàn là rất khó khăn. Đó là một phương pháp cẩn trọng và chắc chắn, nhưng cũng chính vì thế mà tốc độ tiến quân của đại quân bị chậm đi đáng kể.

Thỉnh thoảng Ashno lại biểu hiện các triệu chứng của chứng đau nửa đầu. Nguyên nhân có lẽ là do bộ não đã phải chịu đựng áp lực quá mức. Tộc Tinh Linh Tối Cao có khả năng tương thích cao nhất với mọi loại Ma lực, ma lực ban cho Ashno sức mạnh, giúp pháp thuật của ả dễ thực thi hơn và cũng mạnh mẽ hơn, nhưng suy cho cùng, chính bản thân Ashno mới là kẻ phải trực tiếp vận hành ma thuật đó. Chừng nào ả còn tiếp tục dẫn dắt cuộc hành quân, ả buộc phải duy trì ma thuật dò tìm mìn. Hơn nữa, với mối đe dọa từ máy nắn đá luôn treo lơ lửng, ả không thể mạo hiểm làm giảm độ chính xác của ma thuật hệ phong. Ngay cả đối với Ashno, gánh nặng của việc duy trì liên tục hai phép thuật phức tạp không phải là thứ mà ả có thể chịu đựng mãi mãi. Đó là lý do tại sao tôi có thể tự tin tiến hành cuộc tấn công.

「Được rồi, chúng ta đi thôi. Mọi người, hãy đến các điểm đã giấu bom chùm.」

Nhìn thấy tình cảnh của ả, tôi cảm thấy vô cùng yên tâm. Ashno sẽ không thể phản ứng kịp nếu chúng ta giữ khoảng cách.

◇

Những quả bom chùm được giấu tại một số căn cứ an toàn mà tôi đã chuẩn bị sẵn. Chúng được đặt ở gần tuyến đường mà quân đội đế quốc sẽ đi qua, tại những vị trí có tương đối ít vật cản để tối đa hóa hiệu quả của bom, đảm bảo rằng một số lượng lớn kẻ địch sẽ lọt vào phạm vi sát thương. Điều này có nghĩa là các điểm chúng tôi có thể bố trí chúng là vô cùng hạn chế.

Cơ hội sử dụng bom của chúng tôi rất ít ỏi. Đặc biệt lần này, nỗ lực mở màn mang tính chất quyết định, khi sự cảnh giác của kẻ địch còn thấp thì tỷ lệ thành công và tiềm năng gây sát thương sẽ cao hơn. Bắt buộc cuộc tấn công đầu tiên này phải thành công mỹ mãn.

「Đội trưởng, chúng nặng thật đấy.」

「Đúng vậy. Dù sao thì chúng cũng chứa rất nhiều lựu đạn, cho dù có nhỏ thì bên trong cũng có hơn hai trăm quả cơ mà.」

Vận dụng kỹ năng cường hóa thể lực, tôi cùng với Roleau khiêng một quả bom chùm hình cầu, mỗi quả có đường kính gần ba mét. Trong khi đó, tôi giao phó việc giám sát Ashno cho Lucy.

「Nhân tiện đây, Cyril, mìn đất thì đã đản nhiên rồi, nhưng em chưa từng thấy bom chùm được dùng bao giờ cả. Chúng có thực sự hiệu quả không vậy?」

Vừa đảo mắt qua ống nhòm, Lucy vừa thắc mắc hỏi.

「Có chứ, chúng khiến nỏ máy và máy bắn đá trông chẳng khác nào đồ chơi cả. Đây không phải là vũ khí chống bộ binh, mà là vũ khí chống lại cả một đội quân.」

Ngay cả việc gọi nó là vũ khí chống quân đội cũng vẫn còn là xem nhẹ. Quả bom chùm đường kính ba mét này chắc chắn vượt ra khỏi khuôn khổ của một loại vũ khí chiến thuật; nó rơi vào loại vũ khí chiến lược nhiều hơn. Đây là thứ vũ khí có thể thay đổi hoàn toàn bản chất của chiến tranh.

Chúng tôi ẩn nấp trên đỉnh một vách đá hiểm trở và quan sát Ashno cùng toán tiên phong của ả đi qua. Sau khoảng hai tiếng đồng hồ theo dõi đoàn binh lính dài tới năm km di chuyển, nhóm hậu quân, cũng chính là mục tiêu mà chúng tôi nhắm tới, cuối cùng cũng đã tiến đến.

「Lucy.」

「Vâng, ổn cả rồi. Ashno không hề có dấu hiệu quay đầu lại.」

「Được rồi.」

Tôi hít một hơi thật sâu. Tôi tự dặn lòng phải thật kiên định, sẵn sàng hóa thân thành ác quỷ.

「Roleau, làm thôi.」

「Rõ thưa Đội trưởng.」

Cùng nhau, Roleau và tôi dồn hết toàn lực ném quả bom chùm khổng lồ bay vút đi, nương theo sức gió. Khi nó bay đến đỉnh đầu của kẻ địch, nó bắt đầu quay cuồng với tốc độ chóng mặt. Từ những kẽ hở của hình cầu, hơn hai trăm quả lựu đạn nhỏ đã được tinh giản trút xuống như mưa. Chúng đã được tính toán và điều chỉnh một cách tỉ mỉ để có thể phân tán hiệu quả nhất. Dựa theo tính toán của tôi, toàn bộ số lựu đạn sẽ rơi xuống phía dưới vách đá, nên chúng ta sẽ không bị ảnh hưởng, nhưng để cho chắc ăn, tôi vẫn dựng lên một bức màn gió phòng hộ.

「Mọi người, cúi thấp người xuống, bịt tai lại và hé miệng một chút nhé.」

Lucy và những người khác làm theo mệnh lệnh của tôi. Đặc biệt là Yukino, với đôi thính giác nhạy bén, cô bé tuyệt vọng dùng tay ấn chặt đôi tai cáo của mình lại. Và rồi, khoảnh khắc đó cũng đã đến. Hết lớp này đến lớp khác những vụ nổ chồng chất lên nhau. Tiếng nổ của từng quả lựu đạn tạo ra những đợt sóng xung kích và mảnh vỡ, tàn sát binh lính Đế quốc.

Phạm vi sát thương hiệu quả của quả bom chùm trải dài đến tận một km. Hàng tá tiếng thét gào đã bị át đi bởi những loạt bom nổ.

Tôi kích hoạt ma thuật hệ phong và nhanh chóng đánh giá mức độ tổn thất của lực lượng Đế quốc.

…232 kẻ chết, 765 người bị thương. Khoảng một phần mười binh lính Đế quốc đã mất khả năng chiến đấu. Ngay cả những tên còn sống sót cũng rơi vào cảnh ho loạn, la hét và gầm lên đầy phẫn nộ trước cảnh địa ngục bất ngờ giáng xuống. Chúng vẫn chưa thể hoàn toàn tiếp thu nổi hiện thực vừa xảy ra.

「Cái gì thế này, Cyril? Sự tàn phá khủng khiếp chỉ từ một quả bom thôi sao…」

Lucy cạn lời không nói nên lời.

Roleau và Yukino cũng vậy. Vào thời đại này, chẳng có thứ gì có thể tước đi sinh mạng con người một cách dễ dàng và với số lượng lớn đến thế. Sự chết chóc áp đảo đó vượt quá sức tưởng tượng của họ. Nhưng tôi chính là kẻ đã tạo ra nó.

「Vừa chạy vừa nói chuyện nhé.」

Tôi quay lưng lại với khung cảnh đẫm máu đó và bắt đầu cắm cổ chạy. Lucy và những người khác lúp xúp theo sau tôi.

「Có vài phương pháp để gia tăng phạm vi sát thương hiệu quả của một quả bom, một trong số đó là thuần túy cường hóa hỏa lực của nó lên.」

Tôi bắt đầu giải thích.

「Nhưng để nhân đôi phạm vi hiệu quả, cậu cần phải tăng gấp tám lần hỏa lực.」

Thực chất, để mở rộng phạm vi hiệu quả của một quả bom, năng lượng của nó cần phải tăng theo lũy thừa bậc ba. Cách tiếp cận này tỏ ra vô cùng kém hiệu quả.

「Đó là lý do tại sao khái niệm sử dụng nhiều quả bom nhỏ phân tán trên một diện tích rộng lớn lại ra đời.」

Đó chính là tiền thân của bom chùm.

「Nhưng phương pháp này lại mang đến một tác dụng phụ bất ngờ. Sức công phá của một quả bom tỏa ra từ tâm điểm của nó. Kẻ địch chỉ hứng chịu lực tác động từ một hướng duy nhất, nên chúng có thể bị thổi bay đi, làm tiêu tán bớt lực, và uy lực cũng sẽ suy giảm nếu có bất kỳ vật cản nào che chắn.」

Bom thực ra có sức sát thương kém hơn vẻ bề ngoài của chúng rất nhiều. Càng xa trung tâm, uy lực càng suy giảm theo cấp số nhân.

「Tuy nhiên, bom chùm thì lại khác. Chúng có rất nhiều tâm nổ. Bất kỳ ai nằm trong phạm vi hiệu quả đều sẽ phải hứng chịu các chấn động từ mọi hướng – trước, sau, trái, phải… Không có nơi nào để trốn thoát khỏi lực chấn động đó cả. Chúng bị nghiền nát bởi thứ sức lực bao trùm tất cả. Áp suất vụ nổ và khả năng sát thương trong phạm vi hiệu quả lớn gấp hàng chục lần so với một quả bom thông thường. Thật tình mà nói, thứ vũ khí này, một khi đã được sử dụng, chắc chắn sẽ dẫn đến một cuộc thảm sát. Nó là thứ không thể kiểm soát nổi. Đó chính là bản chất của nó.」