Tôi Tỉnh Dậy Và Thấy Mình Đang Lái Con Tàu Vũ Trụ Mạnh Nhất, Thế Là Tôi Trở Thành Lính Đánh Thuê Không Gian - Chương 3: 003 – Interrogation and Serena-sama

Ừ thì, chắc là đã đến lúc kể đôi chút về tôi, một gã từng có tên là Satou Takahiro.

Người Nhật. Sinh ra và lớn lên ở Hokkaido. Hai mươi bảy tuổi. Độc thân. Sau khi tốt nghiệp trung học, tôi học và tốt nghiệp một trường đại học kỹ thuật địa phương rồi nhanh chóng làm việc cho một công ty trong vùng. Tôi từng hẹn hò với một người phụ nữ quen được qua mạng thời đại học, nhưng đó là một mối quan hệ yêu xa và chúng tôi sớm chia tay. Tôi được tuyển làm quản trị viên mạng nội bộ chỉ vì biết dùng máy tính khá ổn, nhưng lại chẳng có kiến thức chuyên môn nên mọi thứ đều phải tự mày mò từ con số không trong quá trình làm việc.

Tôi trải qua những ngày tháng túc trực ngăn cản nhân viên truy cập các trang tin tức, trang mua sắm trực tuyến, game trình duyệt đáng ngờ và các trang web người lớn trong giờ làm việc.

Sở thích của tôi là chơi game. Chỉ chơi game thôi. Tôi có gu thưởng thức khá rộng, chơi hầu như mọi thể loại từ tựa game Nhật đến game phương Tây. Tôi từng nghiện một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất nào đó, cố gắng bỏ ra lượng lớn công sức trong một thời gian đáng kể để rồi leo lên đến danh hiệu Vua Điểm Số và lọt vào top những người chơi xếp hạng một chữ số.

Dù không đủ khả năng để giành vị trí số 1 toàn cục, nhưng lúc đó tôi cũng đã cạnh tranh vị trí số 1 hoặc số 2 ở Nhật Bản. Tôi dành cả ngày tháng tiêu diệt lũ lính lác đến mức ánh mắt bị các đồng nghiệp miêu tả là "sắc lẹm và quá đáng sợ".

Nhưng rồi những ngày tháng đó dần được thay thế bằng khoảng thời gian phiêu lưu khắp vũ trụ bao la khi Stella Online chính thức vận hành. Tôi cũng đã chìm đắm vào nó rất nhiều.

Đó là tất cả những gì tôi có thể nói về bản thân mình... Ồ, và món ăn yêu thích của tôi là đồ uống có ga. Tôi không bao giờ thấy đủ cái cảm giác khi thứ bọt sủi lăn tăn trôi xuống cổ họng.

Thôi được rồi, nãy giờ tôi nói toàn chuyện tào lao, nhưng thực sự thì hoàn cảnh hiện tại của tôi lúc này là gì?

"Vậy nói cho tôi nghe, thưa ngài, chính xác thì ngài kiếm đâu ra lượng kim loại hiếm lớn đến thế này?"

"Như tôi đã nói với anh rồi, chúng là thứ tôi lấy được từ mấy tên cướp biển mà tôi vừa bắn hạ lúc nãy. Anh còn muốn giải thích nào khác nữa chứ?"

Tôi đang bị lực lượng an ninh cảng tra khảo.

Thật may là rượu nấu không phải là mặt hàng bất hợp pháp tại trạm không gian này, nhưng kho kim loại hiếm của tôi lại đang bị điều tra gắt gao. Và thú thật, dù họ có gặng hỏi thế nào đi nữa về cách tôi thu thập được chúng, bản thân tôi thực sự cũng hoàn toàn mù tịt, nên tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc tìm cách lảng tránh vấn đề và cầu mong mọi chuyện suôn sẻ.

Thân phận hiện tại của tôi là một kẻ tự xưng là lính đánh thuê không có tổ chức chính thức nào chống lưng. Tôi chẳng có gì trong người để chứng minh danh phận cả. Thử nghĩ xem, một kẻ mờ ám rành rành bỗng dưng xuất hiện và mang theo một lượng lớn kim loại hiếm? Vô cùng đáng ngờ. Một sự việc nồng nặc mùi nghi vấn. Viên sĩ quan phụ trách an ninh cảng tra khảo nghiêm ngặt một kẻ như vậy hoàn toàn là điều dễ hiểu.

"……Ngài thực sự không có ý định nói cho tôi biết rốt cuộc chúng từ đâu tới sao?"

"Tôi đã nói cho anh biết cách tôi lấy được đống đồ này từ đời thuở nào rồi mà, anh bạn. Tôi thực sự bắt đầu thấy mệt mỏi với màn hỏi đáp vòng vo vô nghĩa này rồi đấy, viên sĩ quan ạ."

Cảm giác như gã này đang cố tình nói chuyện vòng vo. Hắn đang đợi tôi nổi cáu rồi sơ hở thốt ra chút thông tin hữu ích nào đó hay sao? Hay là hắn đang nhắm đến mục đích khác hoàn toàn? Kiểu như tiền bịt miệng chẳng hạn.

Cái quái gì thế? Khi tôi ra dấu hiệu ngầm ám chỉ rằng mình sẵn sàng chi chút tiền lót tay dưới gầm bàn, phản ứng tôi nhận lại là "Anh đang định lôi tôi xuống nước cùng bằng cách đưa cái này hả? Anh đang định đe dọa tôi hoặc van xin tôi thả đi bằng cách dùng nó làm đòn bẩy phải không hả?". Có vẻ như việc thương lượng với một kẻ cứng nhắc kiểu này chỉ phí thời gian mà thôi.

Vậy bây giờ mình nên làm gì đây...?

Trong lúc tôi đang mải đắm chìm trong mớ suy nghĩ, cánh cửa phòng thẩm vấn bỗng bật mở mà không thèm gõ cửa, một người bước thẳng vào trong.

Đó là một phụ nữ trẻ. Không, gọi cô ấy là một thiếu nữ thì cũng rất phù hợp. Hơn nữa cô ấy lại cực kỳ nóng bỏng. Cô mang dáng vẻ uy nghiêm, sở hữu mái tóc vàng óng ả và đôi mắt đỏ rực như ngọc ruby. Cô mặc bộ quân phục màu trắng tinh khôi khoác bên ngoài chiếc áo choàng đỏ, bên eo thon gọn giắt một thanh kiếm vẫn nằm trong vỏ. Giao diện của cô trông hệt như một nữ hiệp sĩ lý tưởng hay một nữ chiến thần xinh đẹp.

Cô ấy cho người ta ấn tượng là một phụ nữ ít nói, nhưng tôi vẫn kịp nhận ra một tia sắc lạnh, tựa như loài săn mồi lóe lên trong đáy mắt cô trong giây lát. Trông có vẻ cô không phải là kiểu người có thể đánh giá chỉ qua bề ngoài.

"Serena-sama! Sao ngài lại đến một nơi thế này ạ, thưa tiểu thư?"

"Tôi thấy một con tàu lạ đậu trong vịnh nhà chứa. Anh ta là chủ tàu sao?"

"Ờ- Ờ thì-"

Viên sĩ quan cảng vụ bỗng trở nên luống cuống, hai tay dâng một vật trông giống như thiết bị đầu-cuối dạng bảng (tablet) cho nữ quân nhân tên Serena. Ánh mắt cô liền chuyển hướng về phía tôi sau khi lướt xem những nội dung hiển thị trên màn hình.

"Đây là một lượng kim loại hiếm khá lớn. Anh không vô tình thu mua tất cả số này một cách bất hợp pháp đấy chứ?"

"Tôi xin lấy mạng ra thề là không."

"Hừm... Một lính đánh thuê tự phong không đăng ký với Hội Lính Đánh Thuê mà vừa khéo bắn hạ được vài tên cướp biển sao. Anh có còn gì muốn báo cáo nữa không?"

"Tôi có một số dữ liệu liên quan đến tọa độ căn cứ chính của chúng trên tàu của mình. Tôi lấy được nó từ việc phân tích các ổ lưu trữ dữ liệu của đám cướp biển mà tôi đã hạ gục. Ban đầu tôi định giao nộp thông tin này cùng với việc lĩnh tiền thưởng cho những chiếc tàu cướp biển đó, nhưng khi viên sĩ quan thân mến của chúng ta nhìn thấy đống hàng hóa của tôi, tôi đã bị lôi xềnh xệch vào đây."

Tôi cất lời bằng giọng điệu nhấn mạnh hoàn cảnh hiện tại của mình rắc rối thế nào, đồng thời nhún vai với nữ quân nhân đang đứng trước mặt.

Tôi đoán cô ấy là người trực thuộc trực tiếp của Hệ thống Quân sự. Cấp bậc của cô ấy có vẻ vượt trội hơn hẳn viên sĩ quan cảng vụ nhà ta, nên tôi định thể hiện thái độ hợp tác triệt để để cô ấy xem xét tha cho mình.

"Không có bằng chứng nào cho thấy hàng hóa của anh ta là đồ ăn cắp, đúng chứ?"

"V- Vâng, đúng là vậy. Nhưng mà-"

"Thế thì tha cho anh ta đi chắc cũng không vấn đề gì. Tôi tin là anh ta dự định dỡ toàn bộ hàng hóa của mình xuống trạm không gian này, phải không? Cân nhắc đến việc nguồn cung kim loại hiếm khó kiếm đến thế nào vào thời điểm này, tôi nghĩ điều này chẳng có gì phải đặc biệt lo lắng cả, đúng chứ?"

"T- Tuy nhiên……"

"Tuy nhiên? Anh còn ý kiến nào muốn chia sẻ với tôi, con gái của Hầu tước Holz nữa không?"

"Không, nhưng thưa tiểu thư..."

"Nhân tiện đây, gần đây tôi nhận được một số báo cáo về một viên sĩ quan cảng vụ gây khó dễ cho các tàu muốn dỡ hàng hóa bên trong trạm không gian này nếu không chịu nộp trước một khoản hối lộ nào đó."

Nữ quân nhân tên Serena mỉm cười dịu dàng với viên sĩ quan cảng vụ. Viên sĩ quan đang nhận nụ cười đó thì run lẩy bẩy vì sợ hãi. Tôi cũng vô tình run theo. Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy một nụ cười lại thực sự đáng sợ đến thế.

"T- Tôi không bao giờ làm chuyện đó đâu!"

"Chúng ta sẽ thu mua một số kim loại hiếm với giá cả hợp lý, tên lính đánh thuê tự phong đã bắn hạ cướp biển này sẽ nhận tiền thưởng và thu về một ít Enel, rồi anh ta sẽ dùng số Enel đó để mua sắm hàng hóa từ trạm không gian của chúng ta sau đó. Với cách này, tất cả mọi người đều có lợi; anh không nghĩ thế sao?"

"V- Vâng, thưa ngài! Ngài nói hoàn toàn chính xác! Tôi sẽ xử lý các giấy tờ cần thiết ngay lập tức!"

Viên sĩ quan cảng vụ vội vã đứng phắt dậy khỏi ghế rồi chuồn khỏi phòng thẩm vấn. Không, trông bộ dạng đó giống như đang chạy trốn giữ mạng thì đúng hơn. Cuối cùng tôi ở lại một mình trong phòng với nữ quân nhân mà hắn gọi là Serena-sama. Serena ngẩn người nhìn theo bóng dáng đang chạy trốn của viên sĩ quan vài giây rồi mới quay sự chú ý trở lại phía tôi.

"Tôi xin lỗi. Anh ta hơi quá nghiêm túc trong công việc."

"Không, à... Tôi thừa nhận bản thân trông thực sự rất khả nghi nên chắc cũng đành chịu thôi."

Phải, tôi cực kỳ khả nghi nên điều đó là không thể tránh khỏi. Tôi chẳng có hồ sơ hoạt động nào được lưu trữ trong bất kỳ hội lính đánh thuê nào trong khu vực cả. Thậm chí, ngay cả hồ sơ về con tàu của tôi cũng chẳng có ở bất kỳ hệ sao lân cận nào.

Hơn nữa, phần dữ liệu tên trong đăng ký tàu đã bị hỏng. Dù họ đã khớp thành công dữ liệu sinhometric của tôi với những gì được ghi lại trên tàu để xác thực, nhờ đó mà tôi phần nào giữ được tàu không bị tịch thu, nhưng chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là nó đã bị tước đoạt rồi.

"Phải, đáng sợ đến mức tôi cũng chẳng thấy ngạc nhiên nếu anh nói rằng mình đi lạc từ một thiên hà xa xôi nào đó đến thiên hà này. Chính xác thì anh đã đến được hệ sao này bằng cách nào?"

"Dường như đã có một sự cố xảy ra khi tàu của tôi đang chạy ở tốc độ siêu ánh sáng (Hyperdrive). Tôi không chắc liệu sự cố đó có phải là nguyên nhân hay không, nhưng hình như tôi đã mất hầu hết ký ức rồi.

"Trong lúc vẫn còn đang mơ hồ không hiểu chuyện gì xảy ra, tôi bất ngờ bị cướp biển tấn công. Tôi đã xoay sở đánh bại chúng, cướp sạch hàng hóa và các ổ lưu trữ dữ liệu của chúng, rồi cuối cùng mò tới được trạm này sau khi phân tích đống dữ liệu đó."

“May mắn thay, ta vẫn nhớ được tên mình và việc ta là một lính đánh thuê.”

Ta vừa kể về bản thân vừa đan xen giữa sự thật và lời dối trá. Ta đã nghĩ ra thiết lập bối cảnh cụ thể này khi đang bị vị sĩ quan cảng vụ thẩm vấn hồi nãy. Không có chi tiết nào đặc biệt gây tranh cãi, nhưng dưới góc nhìn của người khác thì đó là một câu chuyện có phần hơi quá đà.

“Ngươi nói mình bị mất trí nhớ sao? Thực chất ngươi không phải là gián điệp đến từ Liên bang Vereverem đấy chứ?”

“Điều đó thì hoàn toàn không thể nào. Nhưng giả sử ta thực sự là gián điệp của… ừm… Liên bang Berebere…?”

“Là Liên bang Vereverem.”

“Đúng vậy. Là gián điệp của Liên bang Vereverem đó, liệu có hợp lý không nếu ta mang theo một lô kim loại hiếm không rõ nguồn gốc, lên một con tàu vô danh rồi nghênh ngang bước thẳng vào Khu định cư này? Hơn nữa lại là một lính đánh thuê tự xưng chưa đăng ký. Thật quá mức chú ý đi chứ. Nếu ta là một tên trùm gián điệp, ta sẽ lập tức triệu hồi tên gián điệp đó ngay sau khi đọc được kế hoạch nhiệm vụ vô lý của hắn và cho hắn một trận nhừ tử.”

Ngươi cũng có thể nói rằng đây đều là một phần trong kế hoạch được sắp xếp tinh vi, nhưng thế thì gượng ép quá rồi.

“Ta nghĩ mình cũng sẽ hành động y hệt nếu là tên trùm gián điệp đó.”

Nữ quân nhân bật tiếng cười khẽ. Cô ấy khá dễ thương khi cười như vậy. Nhưng có vẻ cô ấy thuộc tuýp người cực kỳ quả quyết, và thực sự thì ta không giỏi đối phó với những người như thế.

“Chà, ta đoán chừng này là đủ rồi đấy. Ta sẽ liên lạc với căn cứ quân sự, nên anh cứ tự nhiên đi nhận thưởng và giao nộp những khối dữ liệu đó đi.”

“Cảm ơn cô.”

Cô ấy có vẻ rời khỏi căn phòng với một biểu cảm thỏa mãn sau khi ta cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn chân thành… nhưng lại quay người lại trước khi thực sự bước ra ngoài.

“Anh là một kẻ thú vị đấy. Chúng tôi sẽ vạch ra một chiến dịch càn quét dựa trên thông tin anh cung cấp làm tài liệu tham khảo, thế nên hãy nhớ tham gia nhé, được chứ?”

Cô ấy nở một nụ cười quyến rũ rồi nhanh chóng rời đi. Nụ cười ấy không mang thứ hào quang áp đảo mang tính ép buộc như ban nãy, nhưng theo bản năng, ta vẫn cảm thấy có chút nguy hiểm từ dung nhan xinh đẹp đó.

Các nhiệm vụ tiêu diệt hải tặc chắc chắn rất có lời… nhưng chẳng hiểu sao ta vẫn cảm thấy việc dính líu đến cô ấy là một điềm gở.

Sĩ quan cảng vụ quay lại một lúc sau đó và cuối cùng ta cũng được thả khỏi phòng thẩm vấn. Ta đã trở nên khá đói sau toàn bộ rắc rối này.

“Được rồi, chúng ta sẽ tiến hành trao đổi kim loại hiếm. Tổng giá trị là 2.500.000 Enel. Xin hãy xác nhận.”

“Được.”

Ta kích hoạt một thiết bị đầu mối thông tin hình điện thoại thông minh và xác nhận rằng 2,5 triệu Enel quả thực đã được chuyển vào tài khoản cá nhân của mình. Thiết bị thông tin thu nhỏ này thường được đặt bên trong khu sinh hoạt của chiến hạm Krishna và rất được ưa chuộng trên khắp dải ngân hà. Bảo bối này có thể đóng vai trò như một thiết bị liên lạc cầm tay, hoa tiêu không gian, ví điện tử và làm rất nhiều thứ hay ho khác.

Bên trong khu sinh hoạt còn rất nhiều đồ vật hữu ích khác, nhưng thứ duy nhất ta mang theo lần này chỉ là thiết bị đầu mối thông tin này và một khẩu súng la-de để tự vệ. Khẩu súng la-de cùng bao đựng của nó đã bị tịch thu khi ta bị đưa vào phòng thẩm vấn, nên ta đã bảo họ trả lại nó từ trước rồi.

“Không còn gì nữa đúng không? Tôi muốn đến trụ sở Cảnh vệ Khu vực để nhận thưởng để có thể quay lại tàu và nghỉ ngơi chút.”

“Vâng. Không còn gì nữa. Chúng tôi rất xin lỗi vì đã làm mất thời gian của anh.”

“Vậy sao. Gặp lại sau nhé.”

Chẳng còn gì để thu được thêm nếu cứ la cà ở nơi này, thế nên cuối cùng ta cũng rời khỏi văn phòng Cục An ninh Cảng vụ. Điểm dừng chân tiếp theo sẽ là căn cứ quân sự của hệ sao, nhưng nhờ có nữ quân nhân tên Serena đó, quá trình diễn ra tương đối suôn sẻ khi ta đến nơi.

Tiền thưởng cho lũ hải tặc tổng cộng là 19.000 Enel và phần thưởng thông tin 150.000 Enel được trao cho ta mà không gặp mấy rắc rối. Tổng tài sản ròng của ta bây giờ là 2.669.000 Enel! Thật là một con số khổng lồ đấy chứ!

Tiếp theo, ta dò hỏi về giá cả hàng hóa tại Khu định cư này và đây là tình hình chung: khoảng 5 Enel cho đồ ăn. 10 đến 15 Enel nếu bạn muốn những món sang trọng hơn một chút. 3 Enel cho một lít nước sạch. Phí đậu tàu là 150 Enel cho mỗi 24 giờ. Hừm, vậy một Enel tương đương khoảng 100 Yên sao? Dựa vào đó, có vẻ nước uống hơi đắt đỏ thì phải. Phí đậu tàu là 15.000 Yên một ngày cũng có vẻ khá tốn kém nữa.

Chà, xét đến việc đây là một Khu định cư, thì ngay cả không khí ta đang thở cũng phải tốn một khoản không nhỏ. Và nước cũng là một tài nguyên quan trọng không kém. Nếu nhìn theo hướng đó, những mức giá này có vẻ khá hợp lý trong hoàn cảnh hiện tại.

Vì vậy, nếu ta không thuê phòng bên trong Khu định cư mà chỉ ngủ trên tàu, chi phí sinh hoạt tại Khu định cư này mỗi ngày sẽ tổng cộng khoảng 15 Enel cho ba bữa ăn, 12 Enel cho 4 lít nước và phí đậu tàu là 150 Enel. Tính ra, tổng cộng là 177 Enel.

Này, thực chất ta có thể sống ở đây suốt 40 năm một cách khá thoải mái đấy chứ. À mà, nếu ta ở lại đây lâu như thế, chắc chắn ta sẽ gặp phải một loạt rắc rối khác. Sẽ tốt hơn nếu ta có thể tìm được nơi nào đó để cải tạo thành căn cứ và định cư ở đó.

Dù sao đi nữa, ta đã có thừa tiền để chi tiêu cho sinh hoạt hằng ngày miễn là không vung tay quá trán. Khi con người ta kiếm được nhiều tiền, có cảm giác như mọi lo lắng đều tan biến vào hư vô. Ta bước trở lại con tàu của mình với những bước chân nhẹ nhàng đầy phấn khởi.