Tôi Tỉnh Dậy Và Thấy Mình Đang Lái Con Tàu Vũ Trụ Mạnh Nhất, Thế Là Tôi Trở Thành Lính Đánh Thuê Không Gian - Chương 21: 021 – Bill Bundle Face Slap 2

“Ah…”

“Ưm… Chẳng phải đó là Elma-san sao?”

Tôi và Mimi bắt gặp bóng dáng tiều tụy của một người quen khi đang đi bộ tới cửa hàng tiện lợi ở Khu 3. Cô ấy đang tựa người vào bức tường hơi cách xa lối vào cửa hàng, ngồi bệt trực tiếp trên vỉa hè và trùm một chiếc áo choàng trùm đầu màu trắng. Bình thường, bộ trang phục này vốn đã đủ để khiến người khác khó nhận ra bạn. Nhưng phần mũ trùm trên đầu cô ấy lại bị biến dạng thành một hình thù kỳ lạ. Chắc chắn đó là do cặp tai nhọn của cô ấy gây ra.

Khi nhìn kỹ hơn, tôi nhận ra vài vỏ chai rượu rỗng ở phía sau cô ấy. Có lẽ cô ấy không thể chịu đựng nổi những rắc rối của mình và đành mượn rượu giải sầu để quên đi thực tại.

“Hiro-sama…”

“Nmm… Dù thế nào thì chúng ta cũng nên hỏi thăm hoàn cảnh của cô ấy đã, phải không?”

Chúng tôi tiến lại gần bóng dáng mặc áo choàng trắng và đứng sang một bên. Người trong cuộc giật mình vì sự xuất hiện của chúng tôi và khẽ run lên. Không hiểu sao, tôi lại cảm nhận được một chút nguy hiểm khi nhìn vào dáng vẻ ấy.

“….Tsk!”

Hành động của cô ấy nhanh như chớp. Bóng trắng rút khẩu súng laser với tốc độ chóng mặt và chĩa thẳng về phía tôi. Tuy nhiên, phản ứng của tôi cũng nhanh không kém, và tôi có thể chĩa vũ khí của mình về phía cô ấy ngay cùng lúc đó. Tôi nhìn thấy đôi mắt trông như cá chết lấp ló dưới lớp áo choàng trắng bẩn thỉu. Ôi chao. Có vẻ như cô ấy thực sự đã rơi vào bước đường cùng. Cô ấy trừng trừng nhìn tôi một lúc với ánh mắt vô hồn, từ từ hạ khẩu súng laser xuống và nở một nụ cười nhạt nhẽo.

“Fufu. Gì chứ? Hai người đến để chế nhạo tôi hay sao?”

“Không phải vậy đâu, đồ ngốc! Dù gì cô cũng từng chăm sóc tôi một dạo, nên tôi chỉ muốn xem dạo này cô thế với lại… với lại, Mimi cứ nằng nặc đòi đến đấy chứ.”

“Elma-san…”

Mimi ngồi thụp xuống ngay bên cạnh Elma và nắm lấy cả hai bàn tay của cô ấy. Elma mỉm cười dịu dàng khi nhìn xuống đôi bàn tay đang đan vào nhau.

“Xem ra vị trí của chúng ta đã bị đảo ngược chỉ trong vòng nửa tháng nhỉ.”

Mimi không thể thốt lên lời nào sau khi nghe những lời của Elma và lặng lẽ ôm chầm lấy cô ấy. Elma yếu ớt ôm lại.

“Thế, tình hình của cô thế nào rồi?”

“Khoản bồi thường và tiền phạt do quân đội Khu vực áp đặt… Tôi đã bán toàn bộ tài sản và vét cạn tiền tiết kiệm của mình rồi, nhưng vẫn không sao gom đủ.”

“Còn thiếu bao nhiêu nữa?”

“Khoảng 3.000.000 Enel nữa…”

“3.000.000 cơ à…”

Tôi kiểm tra tài sản của mình trên thiết bị đầu cuối cá nhân. Tôi đang có khoảng 3.500.000 Enel bên mình. Số tiền đó chắc chắn dư dả để bảo lãnh cho cô ấy.

“Tôi cũng chẳng thể kiếm tiền lúc này vì việc sửa chữa tàu sẽ mất hơn hai tuần, và ngay cả tiền thưởng kiếm được trong nhiệm vụ vừa rồi cũng bị bù trừ hết vào tiền phạt do vụ tai nạn tôi gây ra… Tôi đã thử tham khảo ý kiến của Hiệp hội Lính đánh thuê về chuyện đó rồi cơ chứ.”

Elma bất lực lắc đầu.

Chà, tôi đoán cũng phải thôi. Sửa chữa một con tàu hỏng nặng sẽ tốn rất nhiều thời gian, và nếu một lính đánh thuê không thể dùng tàu của mình thì họ chẳng kiếm được tiền. Sẽ chẳng có công ty cho vay nào chịu cấp khoản vay 3.000.000 Enel cho một lính đánh thuê lang thang cả, và bản thân 3.000.000 Enel đã là một khoản tiền phạt vô cùng cắt cổ rồi. Cô ấy có thể thử đến các ngân hàng, nhưng liệu có ngân hàng thông thường nào ở thế giới này không cơ chứ?

Nhưng dẫu vậy, cô ấy đã bán sạch tài sản và dùng hết số tiền tiết kiệm ròng rã 5 năm trời, thế mà vẫn còn thiếu tận 3 triệu. Rốt cuộc thì tiền phạt lớn đến mức nào cơ chứ? Thật sự quá mức đáng sợ đấy chứ lại.

“Hạn chót thanh toán là khi nào? Sẽ chuyện gì xảy ra nếu cô không trả được?”

“Hôm nay… Chỉ còn khoảng hai tiếng nữa thôi… Nếu không trả được, họ sẽ tống tôi đi lao động khổ sai ở nhà tù quỹ đạo trên hành tinh Termaine III. Có rất nhiều cựu cướp biển bị giam giữ ở trong đó. Một khi bọn chúng biết tôi là một cựu lính đánh thuê……”

Elma bắt đầu bật khóc trong tuyệt vọng.

“Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho khả năng chết ngoài không gian khi mới có con tàu đầu tiên. Nhưng thế này… Thế này thì thật là…!”

“Elma-san…! Hiro-sama!”

Mimi ngước nhìn tôi khi đang ôm chầm lấy Elma đang nức nở trong lòng. Ánh mắt cô bé như đang cầu xin tôi hãy làm gì đó.

Tôi khoanh tay lại và bắt đầu suy tính. Phải rồi… Bảo lãnh cho cô ấy thì đơn giản thôi. Tôi chỉ cần trả tiền phạt là cô ấy sẽ bình an vô sự bước ra ngoài. Nhưng làm vậy sẽ khiến số tiền quỹ của tôi tụt xuống chỉ còn hơn 500.000 Enel một chút mà thôi.

Chà, đó vẫn là một khoản tiền khá lớn. Nhưng nó không phải thứ có thể duy trì mãi mãi nếu tính đến chi phí vận hành con tàu của tôi. Sẽ chẳng có vấn đề gì nếu chúng tôi chỉ sửa chữa nhỏ và tiếp tế bình thường, nhưng nếu có chuyện gì trục trặc khiến tàu bị hỏng nặng thì chi phí sẽ là con số thiên văn. Nhưng tôi đoán sẽ chẳng thành vấn đề nếu tôi có thể kiếm được thật nhiều tiền một cách nhanh chóng… Hay là tôi nên săn lùng những tàn dư băng cướp biển trong khu vực trước nhỉ? Mimi cứ nhìn tôi với vẻ mặt đầy bất an. Trời ạ. Tôi hoàn toàn không thể từ chối ánh mắt đó được.

“Này, Elma.”

“…Gì chứ!?”

“Lên tàu của tôi và trở thành một thành viên phi hành đoàn đi.”

“……Ể?”

“Tôi sẽ trả ba triệu đó. Đổi lại, hãy làm thành viên phi hành đoàn của tôi. Tôi sẽ bắt cô dạy cho Mimi từ A đến Z cách để trở thành một lính đánh thuê thực thụ. Và cô cũng sẽ phải làm nhiệm vụ hỗ trợ con bé trong chiến đấu nữa.”

“Cái gì– Khoan đã, anh nói thật à!?”

Tôi phớt lờ Elma đang đứng chết trân vì sốc trước đề nghị của mình và lôi thiết bị đầu cuối cầm tay ra để kiểm tra thời gian. Thời hạn trả nợ chỉ còn một chút xíu nữa thôi.

“Chúng ta không còn nhiều thời gian đâu. Lo mà đưa ra quyết định đi. Hoặc là cô trở thành người của tôi, hoặc bị ném vào một nhà tù toàn những cựu tù nhân cướp biển để làm đồ chơi cho bọn chúng.”

Không có lựa chọn nào ở giữa cả. Cảm giác như tôi đang ép buộc cô ấy vậy, nhưng Elma có vẻ là một người rất cao ngạo, nên tôi đành phải dùng cách ép uổng này một cách có chủ đích.

“Nhưng, nhưng tại sao…?”

“Nếu tôi không giúp cô, Mimi sẽ đau buồn. Hơn nữa, việc bỏ mặc cô đối mặt với một số phận tàn nhẫn như thế sẽ để lại một dư vị rất tồi tệ trong tôi. Và chà, tôi cũng hơi muốn có cô ở bên cạnh mình nữa.”

Lần này cô ấy thực sự đã gây ra một rắc rối lớn, nhưng Elma vẫn là một lính đánh thuê kỳ cựu với 5 năm kinh nghiệm. Có cô ấy ở bên cạnh một kẻ còn thiếu thốn lẽ thường tình ở thế giới này như tôi, và một Mimi sinh ra và lớn lên bên trong khu định cư thì tuyệt vời còn gì bằng.

Thêm nữa, cô ấy có đủ kỹ năng để xử lý một con tàu mất lái và xoay sở sống sót sau một vụ tai nạn mà gần như không bị thương tích gì. Cô ấy sẽ rất hoàn hảo trong vai trò phi công phụ trong những trường hợp khẩn cấp. Tôi cũng có kế hoạch bắt cô ấy dạy dỗ Mimi về việc lái tàu không gian, dẫu cho điều đó vẫn còn là chuyện của tương lai xa.

“Cái gã– A– Anh v– muốn tôi…!?”

Má và tai Elma bỗng đỏ bừng lên vì lý do gì không rõ. Mimi cũng lộ vẻ mặt ngạc nhiên. Khoan đã, phản ứng của hai người họ có hơi kỳ lạ phải không nhỉ? Lát nữa tôi sẽ hỏi họ về chuyện đó mới được.

“Sao nào?”

“Ể!? À, ừm… V– Vậy sao? Hóa ra anh đã nhìn tôi bằng ánh mắt đó cơ à?”

Elma bắt đầu bối rối vặn vẹo. Nhìn cậu kiểu gì thế chứ, chính xác là thế nào cơ chứ?

“Ừm… được rồi. Tôi sẽ làm.”

Tôi đã châm chọc cô ấy là một yêu tinh không gian đáng thất vọng, nhưng sự lựa chọn cửa hàng của cô ấy rất thích hợp, kiến thức của cô ấy liên quan đến tất cả các thủ tục có liên quan ở bang hội là hoàn toàn chính xác, và lời khuyên của cô ấy cũng khá hữu ích nữa. Phần theo dõi của cô ấy đối với Mimi, bao gồm cả việc cho cô ấy “thuốc”, cũng rất tốt. Và có thể nói rằng cô ấy không hoàn toàn chịu trách nhiệm về việc con tàu của mình bị mất kiểm soát.

“Ồ, ừm… nhưng chẳng phải anh đã có Mimi rồi sao?”

“Thêm một người nữa thì cũng chẳng khác gì đâu. Phải không, Mimi?”

“Vâng, đúng vậy ạ.”

“T– Tôi hiểu rồi. Vậy chỉ một người là chưa đủ sao…?”

Elma làm động tác nuốt nước bọt và nhìn tôi bằng một ánh mắt đầy nhiệt huyết. Hửm? Phản ứng của cô ấy không phải là thực sự hơi kỳ lạ sao? Hay là chỉ mình tôi thấy thế?

“Thế thế nào đây? Cậu có lên tàu của tôi hay không?”

“Tôi… Tôi sẽ lên tàu.”

“Tôi hiểu rồi. Vậy chào mừng lên tàu. Làm việc cho đàng hoàng đấy, biết chưa?”

“T– Tôi biết rồi! Xin hãy nhẹ nhàng với tôi một chút.”

“Hử? Tôi có lẽ sẽ nghiêm khắc với cậu đấy nhé.”

Cô gái này đang lẩm bẩm cái quái gì thế hả? Đó là tận 3.000.000 Enel đấy biết chưa. Tương đương với 300.000.000 Yen đấy. Dĩ nhiên là tôi sẽ phải nghiêm khắc với cô ấy rồi.

“Ồ, được rồi… Đã hiểu. Vậy thì tôi sẽ chuẩn bị trước tâm lý. Ít ra thì nó còn tốt chán so với việc phải làm việc cùng lũ tù nhân cướp biển.”

Cô gái này lại nói cái gì khó hiểu nữa rồi. Thôi kệ đi. Hãy cứ đến trụ sở quân sự và trả hết tiền phạt cho cô ấy đã nào.

Chúng tôi bắt đầu đi về phía căn cứ quân sự với Elma đi theo sau, người mà biểu cảm lúc đó lại vô cùng cương quyết vì một lý do kỳ lạ nào đó và đã thanh toán số tiền phạt còn lại lên tới 3.000.000 Enel. Mất một chút thời gian, nhưng bây giờ thì hồ sơ của Elma đã hoàn toàn sạch sẽ. Cô ấy sẽ trả khoản nợ 3.000.000 bằng cách làm việc cho tôi thay thế.

“Trời ạ… Nhờ có cậu mà tài khoản tài chính của tôi bỗng chốc trở nên trống vắng hẳn đi đấy.”

“Tôi thực sự biết ơn vì sự giúp đỡ của anh… Tôi sẽ trả lại cho anh dần dần.”

“Haha. Chà, nếu cậu không làm việc cho tốt thì sẽ không thể nhận được bất kỳ khoản tiền bồi thường nào đâu đấy. Tôi đang mong chờ một màn thể hiện tuyệt vời đấy.”

“Ư, ừm… Được thôi. Tôi sẽ cố gắng hết sức để làm anh thỏa mãn.”

Lại cái phản ứng kỳ lạ đó nữa rồi? Liệu chúng ta có đang hiểu lầm nhau một cách trầm trọng không đây?

“Dù sao thì ban đầu chúng tôi cũng định mua một ít vật tư, thế nên cậu cứ đi theo luôn đi. Dù sao thì chúng ta cũng phải mua một vài vật dụng thiết yếu hàng ngày cho cậu mà, đúng không?”

“Chỉ một chút thôi nhé. Dù sao thì tôi vẫn còn một số thứ để lại trên tàu của mình mà.”

“Tôi hiểu rồi. Vậy chúng ta hãy đi mua những thứ đó rồi mau chóng quay lại tàu thôi.”

“Vâng, thưa Hiro-sama!”

Bên phải tôi là Mimi và bên trái tôi là Elma. Nhìn từ góc độ của người khác thì đây đúng là một tình huống “hoa thơm mỗi bên tay”. Rốt cuộc thì Elma cũng là một yêu tinh không gian xinh đẹp tuyệt trần. Chỉ có điều là một vài điểm ở cô ấy có hơi đáng thất vọng một chút mà thôi.

Nhưng mà, có hai quý cô xinh đẹp ở trên tàu chắc chắn sẽ làm cho hành trình của chúng tôi thêm phần thú vị, thế nên việc chào đón thêm một thành viên mới đúng là có những mặt lợi của nó. Hơn nữa, thành viên mới này vừa xinh đẹp lại vừa có kỹ năng nữa chứ. Dù vậy thì tôi sẽ không táy máy tay chân với cô ấy đâu. Tôi có cảm giác như tay mình sẽ bị bẻ gãy ngoằn ngoèo ngay lập tức nếu làm thế mất.

Dù sao thì số tiền còn lại của chúng tôi cũng chỉ là 500.000 Enel. Chắc chắn là nó sẽ không trụ được lâu nếu chúng tôi gặp phải tình huống khẩn cấp nào đó. Tôi đã lười biếng gần cả tuần nay rồi, thế nên tôi đoán đã đến lúc mình phải ra ngoài và kiếm tiền rồi đây.