Tôi Tỉnh Dậy Và Thấy Mình Đang Lái Con Tàu Vũ Trụ Mạnh Nhất, Thế Là Tôi Trở Thành Lính Đánh Thuê Không Gian - Chương 1: 001- First Battle

Tôi không thể thức dậy ngay cả sau khi véo má liên tục, cảm giác đau rát như dự đoán. Gia tốc G sinh ra từ việc tăng tốc và giảm tốc khiến tôi khổ sở, và tôi đã xoay sở phá hủy hoàn toàn một tiểu hành tinh bằng các khẩu pháo laser hạng nặng. Các mảnh vỡ của nó trút xuống con tàu nhưng bị chặn lại bởi một lớp khiên năng lượng. Từ tất cả những chuyện điên rồ đã xảy ra với tôi cho đến nay, có vẻ như tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thừa nhận hoàn cảnh hiện tại của mình.

Nhưng một khi đã chấp nhận, nó sẽ mang lại hàng tá vấn đề khác. Chính xác thì tại sao tất cả chuyện này lại xảy ra với một người như tôi chứ? Tôi hoàn toàn không hiểu nổi. Tôi không thể nghĩ ra bất kỳ lý do nào giải thích cách mình vướng vào loại tình huống điên rồ này.

“Rốt cuộc thì ngày hôm qua mình đã làm gì chứ?”

Lẽ ra tôi phải đi làm như bình thường, tan làm về như bình thường, ăn bữa tối như bình thường, tắm rửa, chơi game một chút rồi đi ngủ thẳng cẳng.

Tôi không hề bị tông bởi chiếc xe tải-san quen thuộc hay nhận được một tin nhắn bí ẩn nào trên chiếc máy tính tôi dùng để chơi game.

“Tôi thực sự không hiểu nổi chuyện này.”

Nhưng phàn nàn cũng chẳng ích gì. Hãy suy nghĩ tích cực lên nào. Nếu tất cả những điều này là sự thật, thì có vẻ như tôi đã tự chuyển đến thế giới của Stella Online.

Vậy chẳng phải tôi có thể sống tự do như một lính đánh thuê giống như khi tôi chơi game hay sao? Không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì và chỉ dựa vào sức mạnh của chính mình. Vâng, nghe khá hay đấy. Nó nghe còn tuyệt hơn gấp trăm lần một công việc quản lý mạng với triển vọng thăng tiến gần như bằng không. Có vẻ như tôi cũng có thể tận dụng khá tốt các kỹ năng chơi game của mình.

Tuyệt vời, tâm trạng tôi đã khá hơn nhiều rồi. Đôi khi, bạn chỉ cần tận hưởng bất cứ hoàn cảnh nào mà mình vướng vào thôi. Phải thế chứ. Hãy làm như vậy đi. Tôi có chút bất an, nhưng hãy cố gắng phớt lờ cảm giác đó càng nhiều càng tốt. Không biết thì dựa cột mà nghe.

Thường thì, vì đã quyết định như vậy rồi… rốt cuộc thì đây là xó xỉnh nào vậy chứ? Tôi đã thử xác nhận tọa độ của mình trên Bản đồ Ngân hà để rồi nhận lại dòng chữ KHÔNG CÓ DỮ LIỆU được hiển thị. Tôi hoàn toàn không có chút manh mối nào về việc mình đang ở đâu và ngoài kia có những gì. Trời ạ, tình hình này thực sự rất tệ.

Dù sao đi nữa, vũ trụ này khá rộng lớn. Nó không phải là một nơi mà bạn có thể cứ thế lang thang trong khi mong đợi mọi thứ tự động diễn ra theo ý mình mà không có bất kỳ thông tin chính xác nào trong tay.

Trong tựa game MMO Stella Online, người chơi vẫn chưa thể vươn tới trung tâm ngân hà mặc dù đã bốn năm trôi qua kể từ khi trò chơi ra mắt. Tôi không biết tình hình trong vũ trụ này có giống như vậy không, nhưng tôi nghĩ sẽ an toàn hơn nếu giả định rằng nó có quy mô tương tự.

Tôi tạm thời từ bỏ việc xác nhận vị trí hiện tại của mình và tiến hành kiểm tra tình trạng của con tàu. Tôi không hề bị treo thưởng truy nã nào cả. Chắc đó là một điều tốt, xét theo hoàn cảnh hiện tại của tôi. Tôi sẽ không bị Đội tuần tra khu vực bất ngờ bắt giữ và bị ép ăn thức ăn hôi thối trong tù hay bất cứ thứ gì tương tự.

Tiếp theo, tôi kiểm tra liên kết đã đăng ký hiện tại và số tiền quỹ có sẵn. Rõ ràng là tôi không thuộc liên kết nào cả. Tôi hoàn toàn là một thường dân thậm chí còn không gia nhập Bang hội Lính đánh thuê. Tên Thuyền trưởng đã đăng ký của tôi có vẻ giống với cái tên tôi dùng trong trò chơi.

Và tổng tài sản của tôi là một con số khổng lồ 0 Enel. Cái quái gì thế này? Quả nhiên tôi là một kẻ nghèo rớt mồng tơi. “Toàn bộ số tiền mà tôi đã vất vả tiết kiệm...” Tôi lẩm bẩm trong tuyệt vọng khi tiến hành kiểm tra khoang hàng của con tàu.

“Hãy xem có bao nhiêu thực phẩm có sẵn nào...”

Khi tôi thao tác trên bảng điều khiển cảm ứng, tôi có thể xác nhận rằng lượng thực phẩm và nước uống tối thiểu đã được cất giữ an toàn bên trong khoang hàng. Thật chu đáo làm sao. Không biết ai đã chuẩn bị những thứ này cho tôi nhỉ? Tôi hoàn toàn không có manh mối.

Cũng có một vài vòng đạn tản mát và hai gói năng lượng dự phòng cho con tàu.

“Và cả một số kim loại quý hiếm nữa chứ... Khá là nhiều đấy. Chuyện này tệ rồi đây.”

Bạn hỏi những thứ này có vấn đề gì à? Về cơ bản, trước tiên tôi phải giải thích về tiền tệ trong trò chơi Stella Online.

Trong thế giới của Stella Online, tiền giấy và tiền xu vật lý đã lỗi thời từ lâu, và một loại tiền điện tử gọi là Enel là phương tiện giao dịch được sử dụng rộng rãi khắp ngân hà. Việc trao đổi Enel khá đơn giản và thuận tiện, nhưng vì đây là tiền điện tử, nên cần phải theo dõi và quản lý tất cả các hồ sơ giao dịch liên quan đến nó.

Hãy quay lại chủ đề kim loại quý hiếm. Kim loại quý hiếm, đúng như tên gọi của chúng, là những vật liệu tài nguyên có giá trị cực kỳ khan hiếm trên khắp ngân hà. Chúng có thể được đổi lấy rất nhiều Enel tại hầu hết mọi thuộc địa hoặc trạm không gian.

Nói tóm lại, chúng giống như vàng, bạc hoặc đá quý trên Trái Đất. Vì giao dịch trực tiếp bằng vật liệu liên quan đến rất nhiều phiền phức, phương pháp này chỉ được sử dụng bởi những kẻ mờ ám muốn tránh bị truy lùng thông qua các giao dịch Enel thông thường.

Vì vậy, tôi nghĩ các bạn đã có ý tưởng sau khi nghe tôi kể đến đây, nhưng dù sao thì tôi cũng xin nói rõ cho các bạn biết. Mang theo lượng kim loại quý hiếm thế này sẽ biến tôi thành một mục tiêu vô cùng hấp dẫn đối với những kẻ làm một 'công việc' đặc biệt nào đó. Theo thuật ngữ trong game, tỷ lệ chạm trán với các NPC thù địch sẽ tăng vọt chạm trần.

[Cảnh báo. Chúng ta đang bị quét bởi một con tàu không xác định.]

AI hỗ trợ được cài đặt trên Krishna phát ra tiếng cảnh báo.

“Chà, nhanh thật đấy...”

Chỉ vì tôi bị quét mà không có cảnh báo trước không có nghĩa là bên kia chắc chắn là cướp không gian. Có thể đó là một sự nhầm lẫn do con tàu của tôi bị trục trặc. Hoặc có thể bên kia chỉ là ai đó đang đi ngang qua và tình cờ quét tôi mà thôi.

Đúng vậy. Đừng tự dối mình nữa. Rất có thể tôi đang bị quét vì trông tôi quá đỗi đáng ngờ.

Một con tàu không xác định chứa đầy những vật liệu có giá trị và khó kiếm neo đậu giữa một khu vực không gian vắng vẻ chắc chắn là cực kỳ đáng ngờ. Họ có thể đang nghi ngờ tôi đang thực hiện một giao dịch bất hợp pháp với các phần tử tội phạm bằng kim loại quý hiếm hoặc thứ gì đó tương tự.

[Con tàu không xác định đã kích hoạt hệ thống vũ khí của chúng.]

À, Nữ thần Vận Mệnh thật phũ phàng làm sao. Có vẻ như cô ấy không có ý định mỉm cười với tôi lần này. Tỷ lệ đột nhiên bị đe dọa bằng vũ khí đã sẵn sàng bởi một đối thủ thậm chí không giống một thợ săn tiền thưởng ngay giữa chốn hoang vu lẽ ra phải là một tỷ lệ thấp 1 trên 10, thế mà chúng ta lại ở đây.

“Này anh bạn trẻ. Cậu đang chợp mắt ở một nơi thế này à?”

“Hà- Ahahaha. Thực ra chẳng có gì thú vị ở đây cả, các vị ạ. Bây giờ xin đừng bận tâm đến tôi và đi nhanh cho ạ.”

“Hả? Đừng nói thế chứ anh bạn. Chẳng phải việc chúng ta may mắn gặp nhau giữa vũ trụ bao la này là một điều tốt sao? Hay là chia sẻ một ít hàng hóa cậu có ở đó cho những người nghèo chúng tôi đi. Cậu làm thế thì chúng tôi sẽ không làm khó cậu đâu, chịu không?”

“E rằng tôi phải từ chối rồi. Hay là tôi bán lại cho các anh một ít với giá hời nhé?”

Giữa lúc chúng tôi đang thương lượng, ba con tàu không xác định khác đột nhiên trượt không gian xuất hiện và đến khu vực chúng tôi đang ở. Tất cả vũ khí của chúng đều đã được triển khai và sẵn sàng khai hỏa bất cứ lúc nào.

Khi chúng đến gần hơn, thông tin về ba chiếc tàu không xác định xuất hiện trên màn hình giám sát của tôi. Tổng thể cấu trúc của chúng là một mống hỗn độn lớn gồm các mô-đun chắp vá được gắn kết với nhau một cách gượng gạo. Tất cả chúng đều có sức chứa hàng hóa ở mức trung bình và khá có khả năng trang bị vũ khí. Chỉ là việc bảo trì của chúng có vẻ kém đi trông thấy. Có rất nhiều vết trầy xước và vết lõm trên đó. Chúng thực sự trông giống như những con tàu cướp biển điển hình của bạn.

“Hử? Giờ thì đó là một mẫu tàu khá quen thuộc đấy. Con tàu đó đến từ đâu vậy, nhóc?”

“Miễn bình luận.”

Tôi cũng quét những con tàu địch không xác định trong khi nghĩ rằng chúng rất có thể là những tên cướp không gian chính hiệu. Phải, trúng phóc rồi đấy. Mỗi con tàu đều có mức tiền thưởng từ 5.000 đến 8.000 Enel.

“Hừ, mày đã quét bọn tao hả? Chà, đành chịu vậy thôi. Ngoan ngoãn giao hết hàng hóa ra đây đi. Mày làm thế thì tao ít nhất sẽ tha cho cái mạng của mày còn nguyên vẹn, nhóc ạ.”

“Hà... Chắc tôi thực sự phải làm thế này thôi sao?”

Tôi bắt đầu củng cố quyết tâm của mình trong khi dần dần tăng công suất năng lượng của máy phát chính từ mức bình thường lên mức chiến đấu. Tôi đang quyết tâm vì điều gì ư? Chà, tất nhiên là để tàn sát một số kẻ kém may mắn rồi.

Kim loại quý hiếm này cực kỳ quan trọng đối với tôi. Rốt cuộc thì con người không thể sống thiếu tiền được. Nếu tôi bị đe dọa bằng vũ khí nhằm cướp đoạt đi những bảo vật này của tôi một cách vũ lực, thì tôi sẽ phải đáp trả lại tương tự, với lý do tự vệ. Nói cách khác, điều đó có nghĩa là nghiền nát triệt để những tên cướp chết tiệt này.

“Đúng rồi. Phải thế chứ, ngoan lắm. Mày không muốn chầu Diêm Vương sớm thế đúng không nào?”

“Ừ. Chắc vậy.”

Thật hiển nhiên điều gì sẽ xảy ra nếu con người mất đi sự bảo vệ của tàu trong chân không vũ trụ. Đầu tiên, họ sẽ tiêu đời một khi bị cuốn vào vụ nổ của một con tàu.

Mặc dù tôi chắc chắn sẽ tham gia vào một trận chiến một mất một còn ngay sau đây, nhưng hoàn toàn không có cảm giác sợ hãi nào bên trong tôi. Có lẽ là vì con tàu mà tôi đang cầm lái lúc này chính là Krishna.

Những con tàu mà bọn cướp biển sử dụng lấy các mẫu đa năng dân sự làm nền tảng và đã có tuổi đời từ vài thế hệ trước. Công suất của máy phát chính, độ bền của khiên và vũ khí của chúng đều thiếu hụt một cách kinh khủng. Chúng không được bảo dưỡng đúng cách và lớp giáp của chúng thì giòn như cháo. Mặt khác, chiếc Krishna của tôi là một mô hình quân sự chính hiệu đã được tùy chỉnh lên hiệu suất đỉnh cao bởi chính tôi đây.

Công suất khiên và hỏa lực vũ khí vượt trội hơn những mẫu phế thải của chúng mấy năm ánh sáng, và giáp của nó cũng đạt chuẩn quân sự.

Để tôi nói thẳng thế này. Không có lấy dù chỉ một chút cơ hội nhỏ nhoi nào để tôi thua cuộc. Đây sẽ chẳng phải một trận chiến, mà là một cuộc săn một chiều. Hoặc đúng hơn, là một cõi chết.

Công suất máy phát cuối cùng cũng đạt mức chiến đấu.

"Nếu tụi mày không muốn chết, thì tao khuyên nên đầu hàng đi. Tao nghĩ đằng nào thì tao cũng kết liễu tụi mày thôi, thế nên đừng ôm hận nhé, được chứ?"

"Mày sủa to phết nhỉ khi đối đầu với tận ba đối thủ cơ mà? Tốt nhất là mày đừng có hối hận đấy, ranh con!"

Những con tàu hải tặc vây quanh tôi đồng loạt quay mũi về phía tôi. Ngay khoảnh khắc đó, tôi đẩy cần ga của Krishna lên mức tối đa.

"Gah!"

"Cái quái—!?"

"Nhanh thế!?"

Trong lúc chịu trận đòn từ trọng lực, tôi thao tác trên bảng cảm ứng và kích hoạt hệ thống vũ khí của con tàu.

Hình dáng thân tàu thuôn gọn của Krishna biến đổi và bốn tay máy trang bị pháo laser xung lực xuất hiện từ bên trong. Các khoang vũ khí ở mỗi bên buồng lái mở ra, và hai nòng pháo cỡ lớn sáng loáng vươn về phía trước.

Các động cơ phụt phụ trợ gầm thét, cho phép con tàu thực hiện một cú quay đầu đột ngột trong khi vẫn duy trì toàn bộ đà tiến đã tích lũy. Chỉ trong chớp mắt, cả bốn khẩu pháo laser xung lực đều chĩa thẳng vào những con tàu của hải tặc không gian.

"Thằng khốn đó vừa mới biến hình kì vọng sự thay đổi máu chó gì thế!!!"

Những khẩu pháo laser xung lực chuẩn quân sự bắn ra liên tiếp và dễ dàng xuyên thủng khiên cùng lớp giáp vật lý của một con tàu hải tặc, gây ra một loạt vụ nổ bên trong thân tàu của nó. Buồng lái của nó hình như cũng đã bị thiêu rụi thành tro.

"Chỉ với một đòn duy nhất!?"

Tôi lặng lẽ tăng tốc và chiếm lấy phía sau của một con tàu hải tặc đang tháo chạy. Trọng lực nặng nề khiến tầm nhìn của tôi tối sầm lại. Tôi bắn pháo laser xung lực một lần nữa ngay khi cảm thấy khá hơn đôi chút.

"K— Không! Tao không muốn chết! Tao không muốn chết! Tao không—!!!"

Bốn tia năng lượng pháo laser xung lực dễ dàng đập tan lớp khiên và nhẫn tâm xuyên thủng các bộ tăng tốc chính của con tàu hải tặc mà phi công đang gào khóc tuyệt vọng vì sinh mạng. Khi các tia năng lượng chạm tới máy phát chính, con tàu thứ hai cũng nổ tung thành từng mảnh.

"Thằng chó đẻ! Tao sẽ giết mày!"

Con tàu thứ ba không chọn cách tháo chạy, mà thay vào đó khiêu chiến với tôi trong một trận không chiến quần thảo. Hắn muốn trả thù sau khi thấy đồng bọn của mình bị giết sao? Hầu như không có cách nào để né tránh hiệu quả đạn pháo laser phóng ra với tốc độ ánh sáng. Vậy người ta phải làm gì thay thế? Di chuyển bất định để đối thủ không thể khóa mục tiêu đàng hoàng.

"Guh!? Arrgh…!"

Tôi điều khiển Krishna thực hiện những thao tác ngẫu nhiên bằng cách sử dụng các động cơ đẩy phụ trợ khác nhau trong khi liên tục tăng giảm tốc đan xen. Tôi có lẽ sẽ nôn mửa mất.

"Khốn kiếp! Mày đúng là một tên trơn tuột!"

Tên hải tặc không gian điều chỉnh góc bắn tương ứng và ném vài phát đạn về phía tôi. Đó là một hành động mà tôi chưa từng gặp trong trò chơi. Đúng như tôi nghĩ, đây thực sự không phải là một giấc mơ, và kẻ đang ngồi bên trong thứ đó là một con người giống như tôi. Nó thực sự khiến tôi có cảm giác muốn nôn.

Có lẽ sự thúc giục muốn nôn của tôi đã ảnh hưởng đến cách tôi điều khiển Krishna, hoặc có lẽ sự điều chỉnh ngắm bắn của tên hải tặc đã kịp theo những thao tác né tránh của tôi, nhưng cuối cùng phát đạn pháo laser cũng đánh trúng chính diện Krishna.

"Nó— Nó thậm chí còn chẳng hề nao núng!?"

Tia laser màu đỏ bắn ra từ con tàu hải tặc đã bị chặn lại hoàn toàn bởi khiên năng lượng của Krishna, và thậm chí không thể để lại bất kỳ vết cháy nào trên lớp giáp của nó. Chắc là xong rồi nhỉ?

Tôi bắt đầu tăng tốc về phía con tàu hải tặc với phần mũi tàu đang chĩa về phía mình. Con tàu hải tặc cũng lao về phía tôi. Nó giống như một trò chơi đọ gan.

Con tàu hải tặc cuống cuồng bắn ra các khẩu pháo laser trong nỗ lực tuyệt vọng cuối cùng, nhưng cuối cùng thì nó vẫn vô ích. Ngay cả khi các phát đạn đánh trúng Krishna, chúng thậm chí còn không thể vượt qua nổi khiên năng lượng của nó.

"D— Dừng lại! Mẹ ơi—!"

Trước khi đâm sầm vào nó, tôi điều khiển tàu tránh khỏi hướng của con tàu đối diện, đồng thời bắn thẳng hai loạt đạn ống chùm vào nó ngay khoảnh khắc hai bên lướt qua nhau. Các mảnh đạn bắn ra với tốc độ siêu cao và phá vỡ khiên năng lượng của con tàu hải tặc, đục thủng thân tàu của nó chi chít những lỗ.

Phô-mai Thụy Sĩ đã sẵn sàng để dọn ra.

"Hah! Haaah, ha..."

Tôi nhanh chóng quay đầu tàu và điều chỉnh lại nhịp thở hổn hển của mình trong khi ngắm nhìn con tàu hải tặc đang phát nổ, hạ công suất máy phát trở lại mức bình thường và đưa hệ thống vũ khí về trạng thái ngoại tuyến.

Cảm giác muốn nôn đã dịu đi từ lúc nào không hay. Phải chăng nội tạng của tôi chỉ bị xóc lên từ tất cả những thao tác liều lĩnh đó? Nó không phải là thứ gây ra bởi bất kỳ dạng ác cảm tâm lý nào sao? Hừm, có vẻ như tôi được cấu tạo bởi những chất liệu cứng cỏi hơn tôi tưởng tượng.

"Tôi vẫn không thể tỉnh lại dù đã trải qua tất cả những chuyện này. Đoán là đây thực sự là 'hiện thực' rồi nhỉ..."

Tôi không thể chìm đắm trong những suy nghĩ tiêu cực. Hãy suy nghĩ tích cực lên. Tích cực vào. Nếu không, tôi sẽ chết mất. Về mặt tinh thần ấy.