Tôi Đã Kết Hôn Với Công Tước Điên Rồ, Kẻ Đã Giết Chồng Tôi. - Chương 82

"Asilia chẳng liên quan gì đến cái chết của gia đình cô ấy lẫn Hầu tước cả."

Trước khi tôi kịp lên tiếng, Cassion, người có vẻ còn tức giận hơn cả tôi, đã sắc bén đáp trả. Chẳng biết vì phẫn nộ hay vì địa vị của bà ta đã hạ thấp do bị giam giữ, anh ăn nói không chút khách khí, nhưng cũng chẳng ai bắt bẽo.

"Cho là vậy đi."

Hoàng hậu nhướng một bên lông mày, dường như đang giễu cợt nội dung lời nói của Cassion hơn là bận tâm đến thái độ vô lễ của anh. Một lần nữa chạm phải ánh mắt bà, dường như bà thực sự dâng lên niềm ghen tị với tôi… cảm giác đó thật kỳ lạ.

"Dù hoàn cảnh của Hoàng hậu có đáng thương, ta cũng không thể trao vương miện cho Nhất Hoàng tử, kẻ chẳng mang giọt máu nào của ta. Đừng quá thất vọng."

Hoàng đế khoanh tay nói bằng vẻ mặt và tông giọng chẳng có chút gì là thương hại. Thái độ của ông ta thờ ơ đến mức ngay cả một người không liên quan như tôi cũng cảm thấy nhói lòng.

Nếu một ai đó sống trên đời chỉ để phục vụ cho cuộc hôn nhân với kẻ như vậy, rồi nhận lại thái độ thế này từ người bạn đời, thì bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy tuyệt vọng.

Tuy nhiên, điều đó không thể bào chữa cho những hành vi của Hoàng hậu.

"Dù sao bà cũng đã hoàn thành tốt chức trách Hoàng hậu trong hơn 20 năm qua, nên nếu bà nói cho chúng ta biết Nhất Hoàng tử có thể đã trốn đi đâu, ta sẽ cân nhắc giảm nhẹ hình phạt. Hoặc có thể là biệt thự nào đó mà gia tộc bà đang cưu mang nó."

“……”

"Như bà đã nói, bà được tôn sùng từ khi mới sinh ra. Chẳng lẽ ở một nơi thế này mà không có người hầu hạ lại không thấy khó chịu sao? Bà chắc cũng chẳng mặn mà gì với tên Hoàng tử đó, vậy nên đừng làm khó dễ nhau nữa."

“……”

"Lione, hãy sửa chữa sai lầm của bà ngay lúc này đi. Biết gì thì hãy nói ra."

Hoàng đế và Lorang luân phiên thuyết phục vị Hoàng hậu đang giữ im lặng.

Sau khi ngước nhìn lên trần nhà làm hoàn toàn bằng đá lạnh lẽo, Hoàng hậu nhắm mắt lại rồi lắc đầu.

"Bệ hạ nghĩ đứa trẻ đó đã đi đâu?"

"Ta không biết nên mới hỏi."

"Đến Bệ hạ còn không biết thì sao ta có thể biết được?"

Hoàng hậu một lần nữa đảo mắt nhìn những người trong phòng, rồi dừng lại ở tôi đang đứng ngoài cửa. Tại sao bà ta cứ nhìn tôi hoài vậy?

"Tất cả những gì ta làm chỉ là 'củng cố hậu cung với tư cách Hoàng hậu'. Ta thì biết thêm được gì cơ chứ? Ta chưa từng được học hay suy nghĩ về bất kỳ điều gì khác."

"Nhưng Lione! Nó là… con trai của bà mà."

"Anh vẫn chưa hiểu ý tôi đâu, Lorang."

“……”

"Tôi được dạy cách nuôi dạy vị Hoàng đế tương lai với tư cách một Hoàng hậu, chứ tôi không biết cách đối xử với một người con với tư cách một người mẹ. Đứa trẻ thậm chí còn chẳng thể trở thành Hoàng đế đó, làm sao tôi biết nó có thể đi đâu?"

"Lione."

"Biệt thự của gia tộc sao? Làm sao tôi biết được những chuyện như thế? Cả đời tôi chưa từng bước chân ra khỏi dinh thự ở thủ đô nơi tôi sinh ra và lớn lên, cùng với hoàng cung. Những người giáo dục tôi đều tự tìm đến phòng tôi; lần duy nhất tôi tự mình ra ngoài là khi gặp anh, Lorang. Làm sao tôi có thể biết được những gì nằm ngoài thủ đô?"

Hoàng hậu vừa lẩm nhẩm vừa vuốt ve bức tường của ngọn tháp chật hẹp, rồi dừng lại khi sợi xích ở cổ chân đã giãn ra hết mức. Cách chiếc giường nhỏ, cứng chừng 1m. Đó là toàn bộ khoảng không gian mà Hoàng hậu được phép di chuyển.

"Chẳng phải rất kỳ lạ sao? Một nơi ngột ngạt và nhỏ bé thế này… vậy mà ta lại không thấy quá khó chịu. Cuộc sống ban đầu của ta vốn dĩ cũng chẳng khác nơi này là mấy."

"Nghe như thể bà đang từ bỏ cơ hội được tự do để bảo vệ Nhất Hoàng tử vậy."

"Bệ hạ đã hiểu sai ý ta rồi. Nhưng điều đó không quan trọng."

Trở lại giường, Hoàng hậu ngồi xuống một cách khá vô lễ ngay trước mặt Hoàng đế.

Bà mỉm cười dễ chịu trước hành vi bất kính mà khi còn là Hoàng hậu bà không bao giờ có thể làm.

"Vấn đề là, các người đã đi một quãng đường xa đến đây, nhưng ta lại chẳng có thông tin gì để cung cấp cả. Nơi mà một tên Hoàng tử giả mạo được nuôi dưỡng bởi những kẻ đóng giả làm cha mẹ có thể bỏ trốn… thì chỉ có nó mới biết."

"Hoàng hậu. Nếu ta bước ra khỏi đây, bà sẽ không bao giờ có thêm cơ hội nào nữa đâu."

"Quan sát từ trên cao này xem liệu đứa trẻ đó có thể trở lại hoàng cung và giành lấy vị trí của mình hay không cũng khá thú vị đấy chứ. Những điều như vậy đâu có nằm trong lễ nghi hoàng gia."

"Bây giờ bà có thể chịu đựng được. Nhưng sau một tháng, hai tháng, rồi hơn một năm nữa, bà sẽ phải hối hận về khoảnh khắc này."

"Đó là câu từ tử tế nhất mà Bệ hạ từng nói kể từ khi chúng ta kết hôn đấy. Nhưng ta lại cảm thấy khá tự do trong ngọn tháp vỏn vẹn một gang tay này…"

“……”

"Tự tay đập xích cho đến khi chân gãy lìa, tự tay xé từng miếng bánh mì khô, tất cả đều là theo ý chí của ta. Ta thấy nó khá là thú vị."

"Chậc. Biết thế ta đã gán ghép Nữ công tước cho Nhị Hoàng tử sớm hơn. Thật đáng tiếc."

Cùng với tiếng tặc lưỡi, Hoàng đế bất ngờ nhắc đến tôi, khiến nét mặt Cassion trở nên đăm chiêu. Tôi nhanh chóng cố gắng trấn an anh bằng cách nhẹ nhàng vuốt ve lưng bàn tay anh, cố không biểu lộ quá lộ liễu.

"Thời gian tới sẽ rất bận rộn vì thiếu đi Hoàng hậu củng cố hậu cung. Công tước, ta tin ngươi sẽ hỗ trợ Nhị Hoàng tử thật nhiều."

"...Vâng, tâu Bệ hạ."

"Đóng cửa đá lại."

Chẳng có lấy một lời giã biệt đơn giản. Hoàng đế và Hoàng hậu quay lưng đi mà không nhìn nhau thêm lần nào nữa, chỉ có Lorang đứng đó với khuôn mặt u buồn, đăm đăm nhìn cánh cửa đang chậm rãi khép lại.

"Lione…! Nói gì đó đi…!"

"...Tạm biệt."

Rầm-

Mặc cho sự giục giã đáng thương của Lorang, vị Hoàng hậu im lặng dường như đã thốt lên điều gì đó bằng một giọng rất nhỏ ngay trước khi cánh cửa khép lại. Nhưng âm thanh ấy quá nhỏ và ngắn ngủi, có lẽ đã bị nghe lầm bởi tiếng đóng cửa nặng nề cùng tiếng sập khóa ngay sau đó.

"Bệ hạ, nếu chúng ta có thể thuyết phục Lione, ý thần là Hoàng hậu, thêm một chút nữa…!"

"Chậc chậc. Ngươi cũng chẳng hiểu rõ cô ta đâu. Ngay cả khi chúng ta chặt đứt tay chân, cô ta cũng sẽ không nói nửa lời về Nhất Hoàng tử đâu."

Ngay cả khi nghe đến giả thuyết chặt đứt tay chân, mặt Lorang đã cắt không còn một giọt máu. Trái lại, Hoàng đế vẫn thờ ơ như lúc mới đến, bắt đầu rảo bước đi xuống, vạt áo bào tung bay.

"Chúng ta vừa làm tốn thời gian rồi."

Trong khi ông ta có phần đi chậm lại để hợp bước với chúng tôi lúc đi lên, thì lúc đi xuống ông ta lại chẳng buồn làm vậy.

Khi tôi khẽ run lên vì một cơn ớn lạnh không rõ nguyên do trong lúc nhìn theo dấu vết đã biến mất của Hoàng đế, Cassion đã choàng tay qua vai tôi.

"...Chúng ta đi xuống thôi, Asil."

Tôi không muốn ở lại ngọn tháp lạnh lẽo này thêm một giây nào nữa.

***

"Bệ hạ đã sắp xếp để tiểu thư thảo luận về tình hình hiện tại với Nhị Hoàng tử Bệ hạ."

Khi chúng tôi bước xuống khỏi ngọn tháp, Hoàng đế đã chẳng thấy đâu, và một người túc trực đã truyền lại mệnh lệnh.

Tôi cảm thấy hơi ngơ ngác, nghĩ rằng đây không chỉ là đùn đẩy trách nhiệm, mà chẳng phải ông ta quá thờ ơ khi một cuộc nội chiến có thể nổ ra sao? Cassion nhẹ nhàng ôm lấy vai tôi.

"Chúng ta đâu nhất thiết phải đi ngay đúng không? Hãy nói với họ rằng tôi sẽ đến sau khi đưa vợ tôi về dinh thự Công tước."

"Hả? Sao lại là tôi?"

Dù là một Công tước, Cassion vẫn không ngần ngại bảo Hoàng tử hãy chờ đợi, hộ tống tôi vào xe ngựa hoàng gia, rồi đẩy Lorang vào trong.

Sao tự nhiên anh lại muốn đưa em về vậy?

"Em nên ở lại dinh thự Công tước nghỉ ngơi cùng Lorang đi. Dù sao chúng ta cũng chỉ thảo luận về việc tìm kiếm Nhất Hoàng tử thôi."

"Ah…"

Nếu là vậy thì tôi chẳng có gì để nói thêm. Cho đến nay, tôi vẫn luôn đưa ra lời khuyên dựa trên nguyên tác, nhưng tôi lại chẳng biết gì về chiến tranh cả.

Cốt truyện gốc hoàn toàn bị đảo lộn do hiệu ứng cánh bướm đột nhiên lại đè nặng lên tâm trí tôi một lần nữa.

"Có thể sẽ mất một khoảng thời gian, nhưng dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào em cũng không được rời khỏi dinh thự Công tước. Nếu có thể, tốt nhất là nên hạn chế đi dạo trong vườn. Anh sẽ dặn dò các hiệp sĩ… Anh xin lỗi, Asil."

"Anh có gì mà phải xin lỗi chứ? Em sẽ cứ giấu mình trong phòng và cẩn thận là được."

Có vẻ như Cassion đang lo lắng về một cuộc tấn công vào dinh thự Công tước, có lẽ vì chúng tôi chính là những kẻ chủ mưu đã lật đổ Nhất Hoàng tử và Hoàng hậu.

Những lúc thế này, tốt nhất là em không nên gây thêm phiền phức bằng cách cố gắng giúp đỡ. Thay vào đó, việc tìm kiếm những nơi ẩn nấp hoặc tuyến đường tẩu thoát trong dinh thự Công tước xem ra lại thực tế hơn.

"Dù gia tộc Hoàng hậu có ra tay giúp đỡ thì lực lượng của Nhất Hoàng tử cũng chẳng thể lớn được. Dù vài quý tộc có thể lén lút chống lưng cho hắn đằng sau... nhưng vì những kẻ theo đuôi hắn đều là gã cuồng phân chia giai cấp, nên khó có chuyện chúng tiếp tục phò trợ cho một Nhất Hoàng tử chẳng còn mang dòng máu hoàng tộc."

"Đúng vậy. Chúng ta chỉ cần chuẩn bị cho mọi tình huống thôi, dù sao thế thượng phong vẫn nằm trong tay chúng ta."

"Thế nên anh cũng đừng quá sức đấy. Anh vẫn chưa nhận được câu trả lời từ em đâu, biết chưa?"

"...Phải rồi. Đúng là thế thật."

Tôi mỉm cười với anh, cảm nhận con dao găm mới mua đang giấu kín bên trong lớp váy. Cassion, người vừa mới giữ nét mặt đăm chiêu, cũng mỉm cười đáp lại lời tôi.

Mới chỉ vài giờ trước thôi, chúng tôi còn đang hẹn hò trong một bầu không khí e ấp, xao xuyến, mải mê suy tính xem nên tỏ tình ra sao.

"Hình như em cứ cố tình trì hoãn nó thì phải, chắc là tôi nhầm đúng không, Asil?"

"Trời biết, anh nghĩ sao?"

Tôi bật cười thành tiếng, cố tình trêu chọc anh, nhưng cõi lòng lại cảm thấy nặng trĩu.

Đến một kẻ chẳng biết gì về chiến tranh như tôi cũng có thể đoán trước rằng Cassion, một anh hùng chiến trận và là cánh tay phải đắc lực của Nhị Hoàng tử, sẽ là người xông pha nơi đầu sóng ngọn gió trong cuộc nội chiến này.