Tôi Đã Kết Hôn Với Công Tước Điên Rồ, Kẻ Đã Giết Chồng Tôi. - Chương 97

Mỉa mai thay, chính những cận vệ thân tín của Đệ nhất Hoàng tử lại là người hỗ trợ Hoàng hậu tẩu thoát. Đó là số ít những kẻ vẫn một lòng trung thành dù đã biết ông ta không mang dòng máu hoàng tộc. Ông ta đã phái họ đến bên Hoàng hậu.

Nhưng điều chua chát là, nhìn thi thể nằm dưới chân tháp của kẻ đã giúp bà ta vượt ngục, có vẻ như Hoàng hậu đã nhận sự trợ giúp rồi ra tay hạ sát họ.

Dựa vào những dấu vết siết cổ rõ mùng mọt, dường như bà ta đã xé một dải váy rồi bất ngờ siết cổ họ từ phía sau khi họ không để ý.

Vị Hoàng hậu ấy, dù sinh ra Đệ nhất Hoàng tử qua một mối tình gian dâm, vẫn nuôi dạy ông ta theo đúng con đường của một Thái tử tương lai, đúng như những gì bà từng được giáo dưỡng. Và Đệ nhất Hoàng tử, dẫu biết bí mật có thể coi là phản quốc của Hoàng hậu, vẫn sẻ chia lực lượng tin cậy nhất để giúp mẫu thân đào tẩu trong lúc bản thân đang lẩn trốn.

…Giá như, chỉ là giá như, nếu ông ta dùng lực lượng đó để bắt tôi, liệu kết cục có khác đi không?

Dù vậy, đó cũng chỉ là một giả thuyết chẳng thể đổi thay được kết cục. Thế nhưng, lòng tôi vẫn nặng trĩu.

“…Asilia. Hay là bây giờ em trở về đi?”

“……”

Dù thế nào, kết cục của họ vẫn là sự hủy diệt. Cả những kẻ ít ỏi theo chân giúp sức, cùng gia quyến Hoàng hậu tiếp tay cho cuộc phản loạn của Đệ nhất Hoàng tử, đều bị bắt giữ và đưa đến pháp trường.

Dù Hoàng đế và Đệ nhị Hoàng tử có ý mời chúng tôi cùng lên đài quan sát buổi hành quyết nhờ công trạng to lớn trong sự cố này, chúng tôi đã từ chối.

Nhưng cũng không muốn ngoảnh mặt đi hoàn toàn, tôi trùm một chiếc áo áo khoác có mũ để giấu mặt rồi hòa vào đám đông đang gào thét.

Dù việc kéo mũ sụp xuống tận mũi trông có vẻ khả nghi với bất kỳ ai, mọi người lúc này đều quá sục sôi trước buổi hành quyết lũ phản thần, bao gồm cả Hoàng hậu, nên chẳng ai thèm để ý.

Cơn cuồng nhiệt kỳ quái này khiến tôi lạnh sống lưng, bất giác run rẩy, và Cassion lập tức ôm lấy tôi.

“Em không cần phải gượng ép bản thân. Nếu lo chúng lại tẩu thoát, anh sẽ ở lại theo dõi…”

“Em không nghĩ họ có thể trốn thoát được nữa đâu, khi chẳng còn ai giúp sức. Nhưng… em cũng không biết nữa. Em cảm thấy mình cần phải đến đây.”

Buổi hành quyết bắt đầu. Hoàng hậu sẽ là người cuối cùng – đầu tiên là người nhà và người kề cận của bà ta lần lượt bị chém đầu trong tiếng reo hò. Cảnh tượng này thực sự quá đỗi huyễn hoặc.

“……”

“……”

Trong khoảnh khắc, tôi tưởng như ánh mắt mình đã chạm phải ánh mắt Hoàng hậu khi bà ta bị đẩy về phía trước, lượt của bà ta đang đến gần khi từng người một bị hành hình.

Có gì khác biệt giữa bà ta và tôi chứ?

Cả hai chúng tôi đều chỉ vùng vẫy để sinh tồn. Liệu đó là do thời điểm, hay do sự lựa chọn?

“Thú thực, em có chút thương hại cho Hoàng hậu.”

“Asilia…”

Khi đến lượt Hoàng hậu, những tiếng reo hò thù hận của dân chúng đế quốc lại càng vang dội. Khác với những người khác, bà ta bị nhét giẻ vào miệng.

Đó là biện pháp tàn nhẫn của Hoàng đế, kiểm soát cho đến phút cuối cùng người phụ nữ muốn tự mình lựa chọn ít nhất là khoảnh khắc đi đến cõi chết.

Giết nó đi, giết nó đi-

“……”

Tôi rốt cuộc cũng nhắm mắt lại. Dù đã tự dặn lòng không được ngoảnh mặt đi, tôi lại chẳng còn lựa chọn nào khác.

Tiếng lưỡi dao máy chém rơi xuống vang lên đặc biệt lớn, nhưng tôi vẫn nhắm chặt mắt và vùi mình vào vòng tay Cassion.

“Rời khỏi đây thôi, Asilia.”

Cassion nhẹ nhàng bế tôi lên.

“Chà, đúng là một cô nàng yếu đuối.”

Khi vẫn nhắm mắt trong vòng tay anh, tôi nghe thấy tiếng ai đó chẹp miệng. Vì đây là pháp trường, có lẽ họ nghĩ tôi đã ngất đi vì kinh hãi. Khi mở nhẹ mắt ra, tôi cảm thấy thật lạ kỳ khi thấy mọi người dạt ra nhường đường cho Cassion đang bế tôi.

Thật kỳ quặc khi chính những con người tử tế này vừa mới gào thét đòi hành quyết Hoàng hậu cuồng nhiệt đến thế.

Và kỳ quặc nhất lại chính là tôi.

Dù sao thì, tôi mới là kẻ góp công lớn nhất đẩy bà ta vào đường chết. Vậy mà tôi lại dường như là kẻ duy nhất thương hại bà ta ở nơi này.

Dĩ nhiên, tôi không hối hận. Bà ta và tôi đều muốn sống và cố gắng bước đi theo ý chí của chính mình, chỉ là chúng tôi đứng ở hai đầu chiến tuyến.

Dẫu vậy, tôi vẫn không ngừng nghĩ về những giả định. Nếu Hoàng hậu đào tẩu không sát hại kẻ giúp đỡ mình mà chạy về phía con trai. Nếu họ gặp được nhau, rũ bỏ tên tuổi cùng địa vị để trốn đến một nơi thật xa. Một lựa chọn trong khoảnh khắc có thể khiến cuộc đời khác biệt đến nhường nào.

“Em chợt nghĩ…”

Tôi ngước nhìn Cassion, người lúc này đang bước đi trong một con ngõ nhỏ, bỏ lại đám đông đằng sau.

“Em thật may mắn vì đã gặp anh vào ngày hôm đó.”

“Đó là câu thoại của anh mới đúng.”

Dù tôi không nói rõ ‘ngày hôm đó’ là đêm tân hôn của tôi với Hầu tước, Cassion hình như đã hiểu trọn vẹn.

“Em ổn rồi, anh thả em xuống đi.”

“Ít nhất là cho đến khi tới xe ngựa…”

“Không, em muốn đi dạo một chút. Quanh đây không có ai cả.”

Tôi đặt một nụ hôn nhanh lên má anh rồi bước xuống. Thật may là chân tôi không rung lên một cách xấu hổ. Cassion cúi thấp người ngang hông để chăm chú quan sát sắc mặt tôi.

“Chúng ta vừa đi vừa nắm tay nhé?”

“…Ừm.”

“Đôi khi em ranh mãnh như một con rắn, vậy mà có những lúc lại ngây thơ đến kỳ lạ.”

“Asilia…”

Dù gọi tên tôi bằng giọng điệu trăn trở, bàn tay ấm áp của Cassion vẫn siết chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi. Đan chặt các ngón tay vào nhau, chúng tôi chậm rãi bước xa dần khỏi khu quảng trường vẫn còn náo nhiệt.

Những con phố thủ đô vốn nhộn nhịp giờ đây vắng bóng người.

“…Theo một cách nào đó, có lẽ chúng ta cũng có chung một điểm khởi đầu.”

Phía xa xa, tôi có thể nhìn thấy cửa hàng trang sức nơi tôi và Cassion từng tranh cãi. Và gần hơn là cửa hàng đồ ngọt chúng tôi từng cùng nhau ghé qua.

“Một cuộc hôn nhân trị an về bản chất cũng là một cuộc hôn nhân hợp đồng, đúng không?”

“Asilia. Nhưng chúng ta…!”

“Chúng ta khác biệt.”

Dù khởi đầu có thể giống nhau, nhưng quá trình lại khác, và tình cảm chúng ta dành cho nhau cũng khác. Tôi hồi tưởng lại Hoàng đế và Hoàng hậu, những người đến phút cuối dường như không chỉ thiếu vắng tình yêu mà ngay cả sự thù hận cũng chẳng còn.

Dĩ nhiên, tôi không muốn mình có kết cục như thế.

“Chúng ta quan tâm đến nhau, thấu hiểu nhau và tôn trọng lẫn nhau.”

“……”

Có lẽ tôi đã có thể đề nghị một cuộc hôn nhân hợp đồng với anh một cách táo bạo như thế là vì tôi chẳng biết gì cả. Dù sao thì, những bản hợp đồng giữa con người với nhau thường hiếm khi kết thúc êm đẹp.

Cuộc đời vốn dĩ khó lường như thế.

“Chúng ta đã yêu nhau.”

Và tôi muốn dành phần đời còn lại bên anh, dù cho kết cục có ra sao đi nữa.

Cho dù có phải nhận lấy hậu quả vì đã phá hủy cốt truyện gốc và chiếm lấy vị trí này, tôi cũng sẽ không hối hận về lựa chọn của mình.

Bất giác, tôi tự hỏi Hoàng hậu đã mang nét mặt gì vào phút cuối cùng. Liệu trong ánh mắt bà ta có sự hối tiếc nào không?

“…Cassion. Giờ chúng ta đi đo nhẫn nhé?”

Dừng lại bước chân vốn đã chậm rãi, tôi nhìn anh và mỉm cười. Nụ cười của tôi liệu có quá đắng chát cho một lời cầu hôn không? Nhất là vào đúng ngày hành quyết thế này. Liệu thế này có quá đà không?

“Thì, ý em không phải là mình nên đi đo nhẫn ngay hôm nay…”

“Hôm nay đi luôn đi, Asil.”

Cắt ngang lời thì thẩm của tôi, Cassion đột ngột quỳ một chân xuống ngay giữa lòng đường.

“Cassion?!”

“Anh không muốn nói rằng chúng ta hãy bắt đầu lại từ đầu. Bởi mọi khoảnh khắc anh từng trải qua bên em đều vô cùng giá trị.”

Dù con phố lúc này đang vắng vẻ, nhưng buổi hành hình đã xong xuôi nên người ta sẽ sớm quay lại đây thôi. Trong lúc tôi còn đang hoảng hốt nhìn quanh, Cassion vẫn quỳ một gối, cẩn thận nâng bàn tay tôi lên bằng cả hai tay anh.

Rồi một nụ hôn vừa nhẹ nhàng vừa đằm thắm đặt lên ngón tay đeo nhẫn của tôi.

“Hãy trở thành vợ anh suốt đời nhé. Anh muốn được ở bên em mà chẳng cần bất kỳ điều kiện hay giới hạn thời gian nào.”

“Cassion.”

“Có lẽ… là vì anh vươn lên từ đáy xã hội. Nghe có vẻ phàm phu tục tử, nhưng hãy cân nhắc đến ý nghĩa biểu tượng của nó đi, Asil. Anh muốn một chiếc nhẫn thật to để khoe khoang tình cảm giữa anh và em.”

“Phàm phu gì đâu chứ. Thực ra em cũng thích nhẫn to lắm.”

“To đủ để đập vỡ sọ bất cứ kẻ nào dám bén mảng lại gần em không?”

“Dĩ nhiên rồi. Một chiếc nhẫn đính đá quý to đùng, cứng cáp để nện một phát là nứt sọ luôn.”

Tôi bật cười, dùng tay còn lại đỡ Cassion đứng dậy. Khi tôi phủi bụi trên đầu gối cho anh, anh định ngăn lại nhưng dường như lại thầm thích thú trước sự quan tâm của tôi, chỉ phản đối lấy lệ làm tôi không khỏi mỉm cười.

“Đã làm nhẫn cưới mang tính biểu tượng thì phải chơi tới bến luôn chứ! Anh có thích màu sắc hay kiểu dáng nào không?”

“…Màu hồng nhé?”

“Không được, thế thì hơi…”

Chỉ cần nhìn những lọn tóc của tôi đang tung bay trong gió là tôi hiểu ngay vì sao anh lại chọn màu hồng. Nhưng với thân hình và gương mặt đó mà đeo một chiếc nhẫn màu hồng siêu to khổng lồ thì trông buồn cười lắm.

…Tuy cũng có chút xiêu lòng vì nó nhất định sẽ là biểu tượng chứng minh ‘người đàn ông này là của tôi! Anh ấy thuộc về Asilia!’, tôi vẫn lắc đầu gạt bỏ ý nghĩ đó.

“Hừm… nghe mơ hồ quá, hay chúng ta cứ vào tiệm trước nhé?”

Khi chúng tôi thong thả bước tiếp, tiệm trang sức dần hiện ra trước mắt. Nhìn ánh đèn sáng bên trong, có vẻ vị chủ tiệm nhạy bén với kinh doanh này đã mở cửa làm việc chứ không đi xem buổi hành hình Hoàng hậu.

“Vào tiệm sao? Hừm.”

“Sao thế anh? Hình như họ đang mở cửa mà.”

“Không phải chuyện đó…”

Thế nhưng Cassion lại có vẻ không hài lòng điều gì đó mà ngập ngừng. Hiếm khi thấy anh tỏ ra như vậy nên tôi thấy tò mò hơn là khó chịu, bèn ngửa cổ lên nhìn anh, còn anh thì tự nhiên cúi xuống trao tôi một nụ hôn phớt.

“Mấy mẫu trưng bày thì hơi… Anh muốn một thứ gì đó là duy nhất trên đời.”

“Ôi, chuyện đó là dĩ nhiên rồi. Chúng ta sẽ đặt làm riêng. Nhưng vẫn cần nhìn mấy mẫu có sẵn để tham khảo thiết kế chứ.”

“À. Nếu vậy thì được.”

Vẻ mặt Cassion lập tức sáng bừng lên. Thấy chưa? Chúng tôi hợp nhau lắm vì anh ấy cũng mê đi mua sắm mà.

Tôi xua đi những cảm xúc tồi tệ từ buổi hành hình, tưởng tượng ra cặp nhẫn cưới độc nhất vô nhị, to lớn và lộng lẫy mà anh mong muốn trên tay hai đứa.

“Vậy thì vào thôi nào!”