Tôi Đã Kết Hôn Với Công Tước Điên Rồ, Kẻ Đã Giết Chồng Tôi. - Chương 81

"Hù. Hù… Hơ."

Giữa không gian tĩnh lặng, tiếng thở dốc nặng nề của Lorang vang lên hòa cùng nhịp bước chân. Thực ra tôi cũng bắt đầu thấy mệt, nhưng màn leo núi ồn ào của Lorang khiến sự mệt mỏi của tôi trở nên kém chú ý hơn.

"Tặc tặc. Thân thể thế này mà ngươi cũng làm bạn giường đêm của Hoàng hậu được sao?"

"Hả?! Tôi-Tôi xin lỗi, không, tôi…"

Xem ra không phải chỉ mình tôi khó chịu với tiếng thở của Lorang. Hoàng đế, người đang dẫn đầu đoàn người leo lên, liền cất lời quở trách. Nhưng nội dung lại cay xé lưỡi đến mức Lorang, người theo phản xạ ngẩng đầu lên, suýt chút nữa sảy chân ngã giụi, may mà được Cassion bực bội chộp lấy giữ lại.

"Đại Hoàng tử từ nhỏ đã có thể lực rất tốt. Gương mặt hai người khá giống nhau, nhưng càng nhìn Ta lại càng thấy ít điểm tương đồng. Làm Ta tự hỏi liệu mình có bị lừa trong phiên tòa hay không."

"Không! Tôi, tôi thề, hù, ch-chỉ có sự thật… Hơ."

"Ngậm miệng lại. Biết thế này Ta đã mang theo một hiệp sĩ để cõng ngươi lên."

"Ư."

Lorang ngậm chặt miệng vì kiêng kẹt Hoàng đế, nhưng tiếng thở khò khè qua mũi gài gắt của hắn vẫn tiếp diễn.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên để kiểm tra số bậc thang còn lại. Có vẻ như chúng tôi đã đi được khoảng hai phần ba quãng đường.

"Ta biết Hoàng hậu không thích Ta, nhưng cho đến trước phiên tòa, Ta chưa từng nghĩ Đại Hoàng tử có thể không phải là con ruột của mình."

"…Nhưng thưa Bệ hạ, ngài dường như chẳng hề kinh ngạc chút nào trong phiên tòa."

"Ta không kinh ngạc vào ngày hôm đó vì Ta đã xác nhận mọi chuyện ngay trước khi xét xử. Nhưng khi mới phát hiện ra, Ta đã khá sốc đấy. Như Ta đã nói, Đại Hoàng tử có nhiều điểm giống Ta ngoại trừ khuôn mặt, nên Ta chưa bao giờ nghĩ đến điều đó. Nếu không thì tại sao Ta lại bảo Công tước phu nhân chọn giữa Đại Hoàng tử và Nhị Hoàng tử chứ?"

Tuy nhiên, nhìn cách ngài ấy buông lời đùa giỡn với tôi ngay cả trong hoàn cảnh này, ngài ấy vẻ như khá thản nhiên so với một người tự nhận là bị sốc.

Vì ngài ấy là người bỏ mạng sớm trong nguyên tác, tôi không biết nhiều về ngài, do đó tôi rất thận trọng khi đối ứng với Hoàng đế. Việc không thể đọc được suy nghĩ của ngài ấy càng khiến tôi thêm bất an.

"Ôi, đừng làm nét mặt đó, Công tước. Công tước phu nhân đã nói ngươi là nhất mà. Và giờ Nhị Hoàng tử sẽ trở thành Thái tử, mà ngươi lại thân thiết với nó, đúng không? Hoàng thất hiện tại đã có đủ chuyện phiếm rồi, chúng ta không thể tạo thêm những mối quan hệ phức tạp giữa Thái tử, Công tước và Công tước phu nhân đâu."

Tôi không thể nắm bắt được ý đồ thực sự của Hoàng đế, người vẫn buông lời trêu cợt trong hoàn cảnh cuộc phản loạn tuyệt vọng của Đại Hoàng tử có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Khi gần đến tầng trên cùng, tôi túm gọn tà váy lần nữa rồi nhìn sang Cassion. Anh ấy cũng đang nhìn tôi với đôi môi mím chặt.

Trong sự im lặng trở lại, chỉ có tiếng thở hớp háp của Lorang vọng vang.

"Thế nên tình hình hiện tại khá là đáng tiếc. Ta đã cố gắng hết sức để ngăn chặn một cuộc nội chiến giành ngôi vị trong đời mình, tặc. Ta không biết Đại Hoàng tử lại xúc động và dễ bị kẻ khác dắt mũi đến vậy. Có vẻ như có nhiều điều Ta đã không quan sát kỹ."

"Không phải vậy đâu, thưa Bệ hạ."

"Bớt nịnh hót đi, Công tước. Tuy nhiên, dù có muộn màng, Ta vẫn cần phải biết mọi chuyện… Ta đang hy vọng vào một cuộc trò chuyện giữa Hoàng hậu và kẻ đó. Hắn đã khai ra phần nào trong phiên tòa, Ta hy vọng lần này hắn cũng sẽ làm vậy."

Đến khi Lorang gần như phải bò bằng cả hai tay hai chân và hơi thở của tôi cũng trở nên hơi dồn dấp, chúng tôi đã lên tới đỉnh tháp.

Sau khi leo qua vô số bậc thang, một khoảng không gian đủ rộng cho vài người hiện ra. Cuối dãy hành lang là một cánh cửa sắt kiên cố. Nét mặt Lorang trở nên vi diệu khi hắn vừa thở hắt ra vừa nhìn thấy ổ khóa trên cánh cửa sắt.

Lạch cạch. Kẻo kẹt. Thịch.

"Nào, xin hãy trò chuyện sâu sắc với người tình cũ của ngươi mà không cần bận tâm đến chúng ta."

Hoàng đế mở ổ khóa bằng chiếc chìa khóa thô nhám lấy từ trong túi ra và tháo xích, nhưng ngài không mở cửa mà ra hiệu.

Nhận ra Hoàng đế có ý để một mình Lorang bước vào phòng, tôi nhanh chóng kéo Cassion đứng sang phía sau Hoàng đế.

Căn phòng dù sao cũng nhỏ, và nếu mở cửa, ngay cả những âm thanh trò chuyện nhỏ nhất cũng có thể nghe thấy.

"…Nó làm tôi nhớ đến nơi hẹn hò bí mật ngày xưa của chúng ta."

Lorang, người mà tôi tưởng sẽ bị áp đảo khi phải đối mặt với Hoàng hậu một mình, dường như lại có một tâm thái khác khi bước tiến lên với nét mặt phức tạp.

Giống như vào một ngày nào đó của hơn 20 năm trước, nhìn hắn mở cửa bước về phía người phụ nữ đang ngồi lặng lẽ bên trong mang lại cảm giác thật kỳ lạ, như thể đang lén nhìn vào cuộc hẹn hò bí mật của ai đó.

Kétt-

"…."

"…Chào em, Lione."

"Lorang."

Trong một khoảnh khắc, tôi tự hỏi hắn đang gọi ai. Nhưng tôi sớm nhận ra đó là tên của Hoàng hậu dựa vào lời đáp lại ngay lập tức của bà. Họ thực sự từng là nhân tình của nhau.

"Chà… Nói điều này ở đây thật kỳ quặc, nhưng đã lâu không gặp."

"Chẳng phải chúng ta đã gặp nhau ở tòa án sao?"

"Không, cái đó… Nàng khi đó không giống người mà tôi từng biết. Nàng trông giống như 'Bệ hạ Hoàng hậu'."

"Con người em mà anh biết cũng chẳng có gì khác biệt."

"Không, khác chứ. Nàng mà tôi biết là một người phụ nữ cô đơn và trống rỗng đang chờ đợi tôi. Bấu víu vào chút hơi ấm ít ỏi của tôi."

"Ta không nghĩ một kẻ có thể lực yếu kém như ngươi lại trèo lên ngọn tháp cao này chỉ để nhạo báng Ta. Ngươi giận đến thế vì Ta đã cướp lấy giống của ngươi và lừa dối ngươi sao?"

Chà. Cuộc trò chuyện khá là trực diện đấy. Hoàng hậu chắc chắn biết rằng Hoàng đế và những người khác đang ở ngoài cửa, vậy mà bà ta vẫn nói không chút ngần ngại.

Quả thực, có bao giờ bà ta ngần ngại khi cất lời đâu?

Ở khía cạnh này, Hoàng đế và Hoàng hậu đúng là một cặp đôi hoàn hảo.

"Nàng biết rõ hơn ai hết, Lione, rằng tôi là một kẻ tầm thường. Đó là lý do tại sao nàng chọn tôi. Tôi không ngu ngốc đến mức không biết vị trí của mình mà đi tức giận về những chuyện như vậy."

"Ngươi đâu có vẻ như thế khi nói chuyện ở tòa án."

"Cái đó, cái đó. Hèm. Cái đó thì khác!"

Lorang theo phản xạ liếc nhìn chúng tôi ở ngoài cửa, và ánh mắt chúng tôi gặp nhau. Hắn điên rồi sao, thật đấy? Tại sao lại nhìn về phía này khi nói điều đó chứ?

"Cứ vào đi. Ta chẳng còn gì để giấu giếm nữa."

Đúng như dự đoán, Hoàng hậu, người đã nhận ra sự hiện diện bên ngoài cửa, nói một cách thản nhiên. Đánh giá qua âm thanh va chạm lách cách nhẹ, có vẻ như tay hoặc chân của bà ta đã bị trói ở đâu đó.

"…Đại Hoàng tử… con trai của chúng ta, người ta nói nó đã bỏ trốn với sự giúp đỡ của gia tộc em."

"Ta không kinh ngạc."

"Tại sao em lại làm vậy, Lione? Tôi không nghĩ em thích tôi đến mức sinh con cho tôi. Ngày đó em vốn khinh bỉ tình cảm của tôi dành cho em mà."

"Đúng vậy… Ta không thích ngươi."

Giọng điệu chán nản và chậm rãi của Hoàng hậu vọng lại từ những bức tường đá lạnh lẽo. Nếu âm thanh có nhiệt độ, thì không có giọng nói nào có thể lạnh hơn thế này.

"Nhưng Ta cũng chẳng thích Bệ hạ. Chẳng phải tất cả các cuộc hôn nhân hợp đồng đều như vậy sao?"

Hít, Lorang hít một hơi sâu, kiêng kẹt Hoàng đế đang ở ngoài cửa, nhưng Hoàng hậu vẫn tiếp tục như không có chuyện gì xảy ra.

"Ta ghét hoàng thất, Lorang. Từ một thời thơ ấu mà Ta thậm chí còn không nhớ nổi, Ta đã lớn lên trong sự phục tùng hoàng thất theo lệnh của gia tộc để trở thành Hoàng hậu, và Ta đã trở thành Hoàng hậu như mọi người mong muốn."

"…."

"Sự nổi loạn là thứ mà ngươi phải học mới thấy được, Lorang. Ta lớn lên như một con rối, không biết sự uất hận dâng trào là gì, cũng chẳng biết làm sao để giải tỏa nó. Rồi đột nhiên, Ta nghe nói các quý cô thường đi dạo trong những bộ trang phục khác lạ mà không có người phục dịch, và Ta bị thôi thúc phải tự mình thử điều đó."

"…Và đó là nơi tôi đã ở."

"Phải. Ta đoán được nuôi dưỡng để trở thành Hoàng hậu tương lai thì người ta sẽ phát triển một nhãn quan thẩm mỹ chăng? Ngươi là thứ thu hút ánh nhìn nhất trên con phố đó."

"C-Cảm ơn nàng."

…Bây giờ họ lại đang tán tỉnh nhau đấy à? Tôi trừng mắt nhìn Lorang, kẻ đang gãi óc bối rối. Nhưng Lorang, thay vì khai thác thông tin từ Hoàng hậu, lại quá đắm chìm vào câu chuyện như lời thú tội của bà đến mức không nhận ra.

"Bây giờ nghĩ lại, đó chỉ là một sự lệch chuẩn thời tuổi trẻ mà ai cũng trải qua. Việc không ai biết, việc Ta đang hành động theo ý chí của chính mình, thật sự khá kích thích."

"Lione…"

"Nếu thiếp nói thiếp không cố ý, liệu ngài có tin? Đó chẳng phải sự phản kháng lại gia tộc đã đưa thiếp lên ngôi Hoàng hậu, cũng chẳng phải màng trả thù vị Hoàng đế lạnh lùng vô cảm. Thiếp chỉ muốn khắc lại một dấu vết của xúc cảm tuổi trẻ trong cuộc đời ngục tẩm mà thiếp sắp sửa trải qua."

"...."

"Chỉ có vậy thôi. Đứa trẻ đó không phải tội lỗi của thiếp, mà là quyết định duy nhất do chính thiếp lựa chọn. Dù biết đó là sự ích kỷ và dối trá, nhưng mỗi khi ngột ngạt đến nghẹt thở, chỉ cần nhìn ngắm đứa trẻ ấy là thiếp lại có thể cất nỗi nhịp thở."

"Thay vì dối lừa, nàng thà cứ sinh cho ta một đứa con rồi hãy tìm người tình. Ta vốn sẽ chấp thuận điều đó."

Thay cho Lorang đang nghẹn lời không thể cất tiếng, Hoàng đế bước vào phòng và lên tiếng với Hoàng hậu.

Hoàng hậu chẳng chút giật mình, đáp lại bằng chất giọng vẫn điềm nhiên không chút gợn sóng.

"Thiếp đã không hề biết, tâu Bệ hạ."

"Nàng không biết?"

"Phải. Thiếp đơn thuần là không hề biết. Thiếp khi ấy quá đỗi trẻ người non dạ, tầm mắt lại hẹp hòi. Thiếp đã được nuôi dưỡng trưởng thành như thế đấy."

Leng keng. Tiếng xiềng xắc lại vang lên lần nữa.

"Giá như nhũ mẫu và cung nữ những người dạy dỗ nuôi nấng thiếp, giá như gia tộc chừa cho thiếp dù chỉ một chút khoảng trống, hoặc giá như cuộc hôn nhân với Bệ hạ trì hoãn dù chỉ hai hay ba năm để tầm mắt hẹp hòi của thiếp được mở rộng đôi chút."

Khi Hoàng hậu đứng dậy bước về phía trước, ánh mắt nàng chạm phải mắt tôi.

"Thay vì tạo ra một đứa trẻ, thiếp đã tìm kiếm cuộc đời của chính mình dù có phải sát hại phu quân và gia tộc, như Công tước phu nhân. Người thiếp đố đố dạo này nhất, chính là Công tước phu nhân."