Thế Giới Thứ Năm - Chương 2: 002 ALICE

Kusunoki Hayate đến lớp vào thứ Hai, phản ứng của mọi người xung quanh là "hiếm thấy thật". Đến thứ Ba vẫn thấy cậu xuất hiện, họ bắt đầu thốt lên "Ơ kìa?", và đến thứ Tư, bầu không khí "có gì đó không ổn" đã bao trùm lấy cả lớp.

Khi cậu thực sự đạt được thành tích đi học chuyên cần đến tận thứ Sáu, đám bạn cùng lớp bắt đầu buông những lời đùa cợt nhạt nhẽo như "Đây là điềm báo thế giới sắp diệt vong à?" hay "Ngày mai thiên thạch sẽ rơi xuống cho xem".

Vì nghe thấy tất cả, Hayate, nhân vật chính của những lời bàn tán, cảm thấy chán ngán tận cổ.

Một người bạn tiến lại gần, dò hỏi như một điệp viên: "Này này, có chuyện gì thế?"

"Chẳng phải giết người còn quan trọng hơn cả học hành sao?"

"Tao không nhớ là mình từng nói thế."

Trước câu hỏi nghiêm túc đó, Hayate đáp lại với vẻ mặt nhăn nhó.

Cái tên Hayate, biệt danh trong game của cậu, có lẽ còn nổi tiếng hơn cả cái tên thật Kusunoki Hayate. Hơn nữa, danh xưng được cả thế giới biết đến của cậu chính là "Kẻ Sát Nhân".

Là người chơi hàng đầu của tựa game VRMMO "Cross" do Yurakudo vận hành, Hayate đã ngự trị ở vị trí số một về số lượng người chơi bị hạ gục (PK) trong suốt vài năm qua.

Do ảnh hưởng của sự kiện quy mô thế giới "GP Chiến đấu Dị giới" tổ chức nửa năm trước, Hayate lại càng trở nên nổi tiếng hơn.

Nếu để người trong cuộc nói, thì dù có nổi tiếng đến đâu, đó cũng chỉ là "cái danh xấu xa chưa từng có". Còn với Hayate, cậu chỉ nghĩ mình đang sống một cách khác biệt đôi chút so với người thường, không đến mức phải bị chế giễu như vậy.

Sở thích của Hayate là PK (Player Kill - giết người chơi).

Dù đây là hành vi không thể chấp nhận được trong thực tế, nhưng ở VRMMO, nó chỉ là một trong những cách chơi được tích hợp sẵn trong hệ thống. Bản thân việc PK không phải là tội ác, nhưng Hayate cũng tự nhận thức được rằng đó là một sở thích tồi tệ.

"Thực ra, tao đang bị truy đuổi."

Dù Hayate đã nghiêm túc bộc bạch tình cảnh ngặt nghèo của mình, mọi người xung quanh chỉ cười lớn. Có vẻ như sự tương phản giữa bầu không khí thoải mái trước giờ sinh hoạt lớp và vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng của Hayate khiến họ thấy buồn cười.

"Đồ ngốc, chuyện nghiêm trọng lắm đấy!"

Cậu gắt lên, nhưng chỉ như đổ thêm dầu vào lửa.

Tiếng cười càng lúc càng lớn hơn.

Hayate ôm đầu, than thở trong tuyệt vọng: "À, chẳng có ai hiểu được nỗi khổ của tao cả." Đám bạn cùng lớp đồng thanh hét lên: "Ai mà hiểu được cảm giác của một kẻ chuyên đi PK chứ!"

Cửa lớp mở ra, giáo viên chủ nhiệm bước vào.

"Ồ, Kusunoki hôm nay cũng đến à? Thầy nghe nói dạo này em không đăng nhập, có ổn không đấy?"

Ngay câu đầu tiên, cậu đã bị hỏi như vậy.

Cái danh hiệu người chơi hàng đầu không phải là hư danh. Cậu được nhận vào trường theo diện đặc cách, miễn thi cử, và vì ưu tiên hoạt động trong VRMMO nên việc đi học mỗi ngày cũng được tùy ý quyết định.

Thế nhưng, như thể từ bỏ trách nhiệm, suốt một tuần qua Hayate đã không hề truy cập vào VRMMO. Kể từ khi tạo tài khoản lúc còn nhỏ, đây có lẽ là lần đầu tiên cậu làm vậy.

Lời thú nhận "đang bị truy đuổi" với đám bạn không hề là lời nói đùa. Sau khi thực hiện những màn chạy trốn triền miên trong thế giới ảo, kết quả là cậu dần bị dồn vào đường cùng và cuối cùng mất hẳn nơi để trốn.

Đăng nhập không được, đó là phương sách cuối cùng. Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này, chính bản thân Hayate cũng không hiểu rõ. Những lời giáo viên đang nói trong giờ sinh hoạt lớp cứ thế trôi tuột qua đầu cậu. Hayate hồn xiêu phách lạc, thẫn thờ nhìn bầu trời xanh qua cửa sổ lớp học.

"Dù hơi đột ngột và trái mùa, nhưng từ hôm nay sẽ có học sinh chuyển trường đến."

Thông báo bất ngờ của giáo viên khiến cả lớp xôn xao.

"Thật bất ngờ, đây là du học sinh từ nước ngoài..."

Hayate không mấy hứng thú.

Dù tuần này có đến trường, nhưng nơi thuộc về của Hayate vốn là thế giới ảo. Lớp học này chỉ như một trạm dừng chân, dù ai có ngồi cạnh cậu đi chăng nữa, cậu cũng nghĩ rằng điều đó chẳng liên quan gì đến mình.

"Được rồi. Tất cả, trật tự đi."

Không hiểu sao giáo viên lại dặn dò kỹ lưỡng. Giọng điệu đó cứ như thể sắp có một con quái vật trong phim kinh dị bước ra vậy. Và rồi, cửa lớp từ từ mở rộng.

Khoảnh khắc tiếp theo, cả lớp học như bùng nổ.

Hayate, người đang nhìn ra cửa sổ, suýt chút nữa phải bịt tai lại.

Tiếng reo hò vang dội. Gần như là những tiếng thét.

Giáo viên cố gắng trấn an nhưng hoàn toàn vô ích.

Hayate cũng vì quá ồn ào mà quay đầu lại.

Hành động giới thiệu học sinh chuyển trường của giáo viên vốn dĩ đã là vô nghĩa. Bởi lẽ, cái tên của cô gái ấy, không chỉ trong lớp học chật hẹp này, mà dù có mở rộng ra toàn thế giới, hầu hết mọi người đều biết đến.

Có kẻ thét lên.

Có kẻ ngẩn ngơ.

Có kẻ rơi lệ.

Tất cả bạn cùng lớp đều đồng thanh gọi cái tên ấy: "Alice".

Chỉ riêng Hayate là tái mặt.

"Kẻ Sát Nhân."

"...Đ-Đại Ma Đạo Sư?"

Bỏ qua quy trình giới thiệu bản thân trên bục giảng, cô ấy đi thẳng đến chỗ Hayate.

Bộ đồng phục trung học Nhật Bản rất hợp với cô.

Có lẽ với ngoại hình của cô, dù là trang phục nào cũng có thể mặc đẹp.

Mái tóc vàng nhạt, dưới góc độ ánh sáng từ cửa sổ, lúc trông như màu vàng, lúc lại như màu bạc. Đôi mắt dị sắc đỏ và xanh đặc trưng. Gương mặt, vóc dáng, việc phải dùng lời lẽ để mô tả cũng thật vô nghĩa. Chỉ cần dùng một từ để đánh giá: vẻ đẹp đỉnh cao.

Hayate cảm thấy rùng mình tận xương tủy.

Việc cô đồng bộ hóa hoàn toàn dữ liệu cơ thể với avatar sử dụng trong VRMMO là một câu chuyện nổi tiếng. Nhưng khi tận mắt chứng kiến như thế này, cậu cảm thấy sợ hãi hơn cả sự ngạc nhiên.

Avatar thường được tạo ra bằng cách tùy chỉnh để có vẻ ngoài lý tưởng. Ngay cả Hayate, người không mấy chú trọng ngoại hình, cũng đã tùy chỉnh avatar của mình ở mức không đến nỗi xấu hổ.

"Đã bắt được mục tiêu."

Alice đứng trước mặt cậu, với ngoại hình, giọng điệu và bầu không khí không khác gì trong thế giới ảo.

Cứ như một bộ phim hạng B vậy.

Việc ác mộng trong thế giới ảo nhảy ra ngoài đời thực là một mô-típ quá cũ kỹ, dù có bị gọi là cổ điển cũng chẳng thể trách được. Nó giống như việc đi học muộn rồi đâm sầm vào nữ chính ở góc đường vậy. Cậu chưa bao giờ mơ rằng một tình tiết sáo rỗng như thế lại thực sự xảy ra.

Cảm giác thực tại mất đi, Hayate cứ luẩn quẩn trong đầu, không biết mình đã đăng nhập từ lúc nào, hay đây không phải thực tại mà là thế giới ảo.

Bàn tay của Alice chạm vào ngực Hayate.

"Bắt được anh rồi, Kẻ Sát Nhân."

Chỉ là đầu ngón tay chạm nhẹ.

Chỉ vậy thôi, nhưng cậu không còn cách nào khác là phải chấp nhận.

Đã hơn nửa năm trôi qua kể từ trận bán kết lịch sử giữa Kẻ Sát Nhân và Đại Ma Đạo Sư tại GP Chiến đấu Dị giới.

Nói cách khác, suốt nửa năm qua, mọi chuyện vẫn luôn như vậy.

Hayate gần như bị ám ảnh bởi Alice, một bóng ma luôn đuổi theo cậu không ngừng nghỉ trong thế giới ảo. Bất cứ khi nào quay đầu lại, cô ấy đều ở đó.

Trong một tháng gần đây, vì một lý do nào đó, sự tiếp cận của cô càng trở nên dữ dội hơn. Cuối cùng, cậu đã chọn phương sách cuối cùng là ngừng đăng nhập để chạy trốn khỏi thế giới ảo, vậy mà...

Hayate không thể nói nên lời.

Alice nói một cách rõ ràng:

"Em yêu anh. Vì vậy, em sẽ không để anh chạy thoát đâu."

Không chỉ trong thế giới ảo, cuối cùng cậu đã bị dồn vào đường cùng ngay tại thực tại này.