Thế Giới Thứ Năm - Chương 20: 020 mùa đông-2

"Cuộc đời vốn là những trải nghiệm, việc biết được Hayate-sama lại có thiên hướng làm nội trợ, có lẽ cũng là một thu hoạch lớn đấy chứ?"

Khi đang cắt rau chuẩn bị cho món hầm, lời trêu chọc bất chợt vang lên từ phía sau. Đó là ngay sau khi Hayate vừa khởi động màn hình ảo để xem công thức nấu ăn.

"Xin cô đừng vừa đùa cợt vừa đột ngột xuất hiện như thế."

"Nếu tôi nói đó không phải đùa, mà là lời nói rất nghiêm túc thì sao?"

"Như vậy lại càng tệ hơn đấy."

Quay đầu lại, ở một góc căn bếp rộng rãi một cách thừa thãi, một người phụ nữ đang đứng đó.

"Vẫn như mọi khi, cô thoắt ẩn thoắt hiện thật đấy. Mà nói thẳng ra, đó là tội xâm nhập gia cư bất hợp pháp."

"Xin thứ lỗi, nhưng vì tôi đã chuẩn bị cho tiểu thư một căn hộ với hệ thống an ninh hàng đầu, nên việc xâm nhập bất hợp pháp là điều không thể. Tôi được gia chủ trao cho 'chìa khóa', nên tôi đường hoàng đi vào từ cửa chính đấy chứ."

Tiểu thư, hoặc là gia chủ.

Đúng như giọng điệu này gợi ý, người phụ nữ thanh tao đó là người của nhà Shunoin.

"Lần sau hãy bấm chuông cửa đi, Aizu-san."

"Xin hãy bỏ qua cho, vì tôi là người hầu thân thiết như gia đình mà."

Vẻ ngoài là một phụ nữ ngoài hai mươi điềm đạm. Cử chỉ lịch thiệp, dáng vẻ dịu dàng. Theo lời cô ấy, cô là một nữ quản gia giỏi hỗ trợ công việc hơn là làm việc nhà, nên lúc nào cũng khoác trên mình bộ vest tối màu.

"Hôm nay cô đến có việc gì? Tôi gọi Alice dậy nhé?"

"Không, không, đừng bận tâm. Chỉ là kiểm tra định kỳ xem tiểu thư có khỏe mạnh hay không thôi."

Aizu mỉm cười vui vẻ.

"Vì đã có Hayate-sama chăm sóc tận tình, có lẽ tôi không cần phải thường xuyên ghé qua xem tình hình nữa. Để không làm tiểu thư phật ý, có lẽ tôi cũng nên giảm dần tần suất lén lút đến nhìn trộm thế này đi nhỉ."

Mỗi khi Alice ngủ, tắm, hay những khoảnh khắc cô ấy vào phòng riêng để thay đồ, Aizu đều không bỏ lỡ mà xuất hiện như một bóng ma. Gọi là quản gia thì hơi quá, cô ấy gần như là một điệp viên siêu hạng.

Lần đầu tiên, tôi đã tưởng là kẻ đột nhập hay ma quỷ mà suýt chút nữa hét lên. Giờ thì đã quen, đến mức tôi có thể đoán trước được cả thời điểm: "Ừm, sắp xuất hiện rồi đây."

"Thay vì cứ lén lút nhìn từ trong bóng tối, sao cô không đường hoàng mà gặp mặt..."

Hayate lẩm bẩm điều mình vẫn luôn nghĩ trong lòng, tay vẫn tiếp tục nấu ăn.

"Việc cãi nhau với gia chủ rồi bỏ nhà đi... bắt đầu cuộc sống tự lập ở xứ người một cách đầy cưỡng ép như vậy, đó là ý chí rõ ràng của tiểu thư. Chúng tôi muốn tôn trọng sự bướng bỉnh đầu đời của tiểu thư."

"Nhưng Alice trông rất vui mỗi khi nhắc đến các cô đấy."

Dạo gần đây, vì dành toàn bộ thời gian bên cạnh Alice, nên đôi khi chúng tôi cũng có dịp kể cho nhau nghe những chuyện cũ. Khi Hayate kể về người cha quá cố, Alice lại kể về những người hầu đã chăm sóc mình. Khi chạm đến quá khứ như thế, Alice dịu dàng tựa như đang nâng niu những đóa hoa dại.

"Trông vui vẻ sao? Vậy ư. Hayate-sama hiểu rõ sắc mặt của tiểu thư thật đấy."

Được Aizu nói vậy, Hayate suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

"Vì cô ấy có tính cách cực kỳ đơn giản mà."

"Anh nói nghe nhẹ nhàng quá, nhưng vì tiểu thư vốn ít biểu cảm, ít nói, lại không bao giờ tô vẽ bản thân, nên có rất nhiều người đối xử với cô ấy như thể cô ấy không có cảm xúc..."

Gương mặt cô ấy thoáng buồn đi một chút.

"Chúng tôi không chỉ chăm sóc đời sống thường ngày, mà còn nhiều lần trăn trở liệu có thể làm cho tiểu thư cười nhiều hơn nữa hay không. Chỉ cần nhìn thoáng qua cuộc sống hiện tại thôi, tôi cũng thấy thật tốt vì tiểu thư đã gặp được Hayate-sama."

"Tôi cảm thấy mình đang được đánh giá quá cao đấy."

"Không đâu, vì trông cô ấy như một cỗ máy vô cảm, nên có người coi cô ấy là công cụ để lợi dụng, có người coi cô ấy là con búp bê chỉ để ngắm nhìn, cũng có người coi cô ấy là thần tượng để gửi gắm lý tưởng... Tiểu thư đã luôn bị ép buộc phải gánh chịu những cảm xúc hỗn tạp như những vệt màu bị trộn lẫn. Điều bất hạnh nhất chính là tiểu thư lại có tài năng để tiếp nhận tất cả những điều đó—"

Khi vừa định nói tiếp, Aizu nhìn chằm chằm vào biểu cảm của Hayate như để dò xét. Hayate nhận ra điều đó nên cố tình lẩm bẩm với giọng điệu thờ ơ: "Chẳng có gì lạ lẫm cả, nếu là một người chơi hàng đầu."

Điều mà cô ấy đánh giá là 'tài năng' của Alice.

Ngay từ đầu, tôi đã biết rõ. Thậm chí ngay từ khi đang chiến đấu trong trận bán kết của giải đấu thế giới, Hayate đã nhìn thấu điều đó. Hayate thực sự nghĩ rằng đó chẳng phải chuyện gì to tát.

Dẫu vậy, Aizu vẫn mỉm cười hạnh phúc.

"Có vẻ như tiểu thư đã yêu anh từ cái nhìn đầu tiên đấy."

Hayate làm rơi đống rau trên thớt xuống sàn.

"...Đ-đột nhiên, cô đang nói chuyện gì vậy?"

"Nguyên văn là: 'Không có lấy một chút yêu ghét, không có sự quan tâm, đôi mắt mở to của không nhìn vào tôi, mà chỉ nhìn vào kết quả là giết chết tôi. Tôi bị giết như thể giẫm phải đóa hoa ven đường mà không hề hay biết. Lần cuối cùng, tôi đã bị phớt lờ một cách triệt để'. Đó là trải nghiệm đầu tiên của tiểu thư, và vì thế, nó quá đỗi cảm động."

"Không, yếu tố cảm động nằm ở đâu cơ...?"

Dù là chuyện của chính mình, Hayate cũng phải ngán ngẩm tự hỏi "Sao mình lại là kẻ tồi tệ đến thế", nhưng Aizu vẫn tiếp tục với giọng điệu nhẹ nhàng đầy cảm xúc.

"Đối với trải nghiệm lần đầu tiên bị coi như không tồn tại, cô ấy đã nảy sinh cảm xúc đầu đời rằng muốn người này nhìn thấy con người thật của mình. Anh không thấy đó là một câu chuyện khá đẹp sao?"

Hayate theo phản xạ định đáp trả, nhưng lại không tìm được lời nào hay ho. Dù Hayate có giải thích thế nào đi nữa, vì chính Alice đã nói rõ như vậy, nên không thể bóp méo sự thật đó được.

Dù lý do hay lý lẽ có đúng đắn đến đâu, thì cũng không thể trốn tránh sự thật rằng Alice đã nói "Tôi thích anh".

Từ phía phòng khách, một giọng nói bất chợt xen vào.

"Hayate?"

Có vẻ như Alice đang ngủ trong bàn sưởi đã tỉnh giấc.

Hayate rời mắt khỏi Aizu trong giây lát. Sau khi buông lời gọi nhẹ nhàng về phía phòng khách "À, em dậy rồi à?", lúc quay lại thì nữ quản gia đã biến mất như thể bị thần ẩn.

"Bị trốn mất rồi... không, cô ấy về nhanh gọn như vậy có khi lại tốt. Dù sao đó cũng không phải chủ đề mình muốn đào sâu quá mức—"

Alice lờ đờ bước tới, không hề hay biết Aizu vừa ở đây cách đó chỉ một giây, rồi cô áp sát vào lưng Hayate như một chú mèo.

Như một điều hiển nhiên, cô ôm lấy eo tôi.

Dù có thể kháng cự lại những cử chỉ thân mật quá mức này, nhưng nếu làm thế, tôi biết chắc mình sẽ bị kéo vào một cuộc tranh luận rắc rối kiểu như: "Em muốn chạm vào người mình thích. Cảm xúc đó là sai sao?".

Liệu có lối thoát nào không đây?

Chẳng cần suy nghĩ cũng biết, có vẻ như chẳng có nơi nào cả.

"Đã đến lúc anh thích em chưa?"

Món hầm vẫn đang để lửa lớn từ lúc nào đã sôi sùng sục, Hayate vội vàng mở nắp nồi, khiến đầu ngón tay bị bỏng nhẹ một chút.