Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 213: Tập 213: Giải quyết bằng kỹ thuật? Thiếu người - 8 tuổi - Mùa xuân

Tôi ngồi trên một khoảnh đất cao hơn một chút so với ngôi nhà dài của trưởng làng.

Tôi thích nơi này vì từ đây có thể nhìn bao quát toàn bộ vịnh hẹp.

Hơn nữa, đây cũng là chỗ lý tưởng để một mình suy ngẫm.

"Muni! Fugin! Fugin!"

"À, cả Muni cũng ở đây à. Vậy là không phải một mình rồi."

Tôi lấy từ túi quần ra vài quả mọng khô cho nó ăn. Có vẻ đã thỏa mãn, chú quạ non cuộn tròn lại rồi bắt đầu mổ mổ xuống mặt đất gần đó để chơi đùa.

Vừa để mắt đến trò chơi của Fugin, tôi vừa lơ đãng nghĩ về việc điều phối nhân lực cho mùa hè.

Khi mùa hè đến, hàng ngàn người sẽ đổ xô về ngôi làng nhỏ bé này để tham dự Đại hội dân chúng và giải đấu Kunaturlake.

Đó không phải là sự kiện nhất thời chỉ diễn ra một mùa, mà sẽ trở thành sự kiện thường niên.

Dù chúng tôi đang khẩn trương xây dựng các cơ sở hạ tầng để thay đổi bộ mặt ngôi làng, nhưng nhận thức và kỹ năng của những người làm việc tại đó không thể thay đổi hay bồi dưỡng một cách dễ dàng.

Chỉ nghĩ đến sự hỗn loạn của năm đầu tiên thôi cũng đủ khiến tôi thấy lo lắng không yên.

"Con người nhỉ... quả nhiên là vẫn thiếu người."

Để đón tiếp lượng người khổng lồ trong các sự kiện lớn, việc tăng cường nhân sự cho công tác hướng dẫn và phục vụ khách hàng là điều bắt buộc.

Vai trò đó chủ yếu sẽ do những người phụ nữ trong làng đảm nhận.

Đàn ông trong làng vào mùa hè phải cày cấy để đảm bảo lương thực cho gia đình, đồng thời còn phải đảm nhận công việc bảo vệ làng. Khách du lịch hay những kẻ say xỉn thường hay làm càn và gây rắc rối. Hơn nữa... biết đâu chiến tranh lại nổ ra.

Trước khi mùa hè đến, phải giải phóng được càng nhiều phụ nữ càng tốt.

Đó chính là mục tiêu trong kế hoạch nhân sự hiện tại của tôi.

Muốn tạo ra nhân lực nhàn rỗi thì chỉ có cách cơ giới hóa.

Lao động không thể tăng lên chỉ bằng những lý thuyết suông.

Giống như thùng giặt, ta phải đầu tư thiết bị để tối ưu hóa công việc.

◯　◯　◯　◯　◯

"Chà, Thor bé nhỏ. Hôm nay không phải làm việc ở nhà dài sao?"

"Vâng. Đi tuần tra cũng là một công việc quan trọng mà."

"Thật là một đứa trẻ ngoan dù còn nhỏ tuổi."

Tôi ngồi trên lưng ngựa do chị Erin dắt, đi tuần quanh làng.

Nếu muốn biết cần cơ giới hóa công việc gì để nâng cao hiệu suất tổng thể, cách tốt nhất là tự mình đi quan sát.

"Có lẽ là... sợi chăng?"

Công việc mà tôi đang nhắm tới để tối ưu hóa chính là kéo sợi, công việc thủ công chủ yếu của phụ nữ trong làng.

Giống như mẹ tôi vậy — còn chị Erin thì hay trốn việc — những người phụ nữ hễ rảnh rỗi là lại kéo sợi. Vừa trò chuyện, vừa trông con, họ kéo sợi bằng phương pháp dùng con quay gọi là "drop spindle" để xoay những khối len cừu.

Nhờ sử dụng một dụng cụ gọi là "gader" – những quả gai dán trên tấm ván – họ có thể tận dụng cả những sợi lông cừu vốn bị vứt bỏ thay vì chỉ dùng lông dài, khiến tổng lượng len có thể kéo thành sợi tăng lên, và công việc kéo sợi trở nên vô cùng bận rộn.

Dù tôi đã cho lắp đặt thử nghiệm những chiếc guồng quay sợi lớn ở nhà dài, nhưng vẫn cần cải tiến thêm. Dẫu vậy, sản lượng sợi đã tăng gấp ba lần.

Ngành dệt sợi khiêm tốn của làng ta đang có những bước tiến vượt bậc, nhưng vẫn hoàn toàn không đủ đáp ứng nhu cầu.

Nhu cầu về sợi lớn đến mức cảm giác như là vô tận vậy.

Len cừu được dùng làm dây thừng, vải vóc, lưới đánh cá, quần áo và cả buồm tàu.

Giống như việc nước Anh sau này đã chinh phục thế giới bằng máy dệt chạy bằng hơi nước và bông, xã hội loài người luôn khao khát một lượng sợi và vải khổng lồ.

"Này chị, công việc kéo sợi thì cái gì là vất vả và khổ cực nhất ạ?"

Tận dụng lợi thế là một đứa trẻ, tôi giả vờ ngây ngô đi hỏi những người phụ nữ.

Dù đã trở thành quý tộc, nhưng ngoại hình của tôi cũng chẳng thay đổi gì đáng kể.

Vì tôi cũng hay giúp thay tã cho trẻ sơ sinh nên những người phụ nữ đang vừa kéo sợi vừa trò chuyện ở nơi tụ họp cũng rất cởi mở chia sẻ với tôi.

"Kéo sợi không vất vả lắm đâu. Vừa trò chuyện vừa làm cũng được mà."

"Ơ, vậy sao ạ?"

"Sợi này sẽ làm quần áo cho bọn trẻ. Phải dệt xong trước mùa thu thôi."

Khác với lao động kiểu nô lệ trong các nhà máy dệt quy mô lớn ở hậu thế, việc kéo sợi ở ngôi làng này mang tính chất mục vụ, gắn liền với đời sống. Kéo sợi vì chồng, vì con, vừa làm vừa trò chuyện với bạn bè thậm chí còn là niềm vui khi tham gia vào xã hội.

"Là cái đó, cái đó kìa. Công đoạn trước khi thành sợi ấy. Quả nhiên giặt lông cừu là vất vả nhất."

"À! Lông cừu ấy hả! Sau khi xén xong mà phải khuấy đảo suốt nửa ngày để loại bỏ bụi bẩn và dầu mỡ thì đúng là..."

Những người phụ nữ đang nói về quy trình từ lúc xén lông cừu cho đến khi có thể kéo sợi.

Theo lời họ, lông cừu vốn là một khối bùi nhùi nặng nề, bẩn thỉu, bết dính đầy dầu mỡ, phân và hạt cỏ, lại còn hôi hám mùi mồ hôi, nên việc giặt sạch để kéo sợi là một công việc lao động vô cùng nặng nhọc.

Nếu là thứ có thể giặt bình thường thì có lẽ thùng giặt sẽ phát huy tác dụng.

Nhưng hình như chưa từng có ai mang nó đến chỗ thùng giặt nhỉ?

◯　◯　◯　◯　◯

Tôi quyết định đi xem tận mắt quy trình giặt lông cừu đã xén.

"Đầu tiên, phải dùng dao hoặc kéo cắt bỏ những phần bẩn của lông cừu đã xén. Những phần quá bẩn không thể dùng được thì chỉ còn cách cắt bỏ thôi..."

Khối lông cừu trải ra tỏa mùi hôi mồ hôi nồng nặc. Nó còn bết dính và đầy dầu mỡ.

Tóc người nếu không gội trong thời gian dài cũng sẽ bết dính như vậy, đúng không? Kiểu như thế đấy.

Vì cừu cả năm mới xén lông một lần và không được tắm rửa, nên độ bết dính là cực kỳ khủng khiếp.

Cừu về cơ bản được chăn thả ngoài trời.

Bạn hiểu tình trạng của nó rồi chứ?

Hãy thử ví dụ với một chú chó nhé. Giả sử bạn nuôi một chú chó lớn ngoài trời, rồi quấn quanh toàn thân nó một chiếc chăn dài, dính dấp. Chú chó đó được thả rông nên tha hồ chạy nhảy khắp núi rừng.

Hãy tưởng tượng xem tình trạng của nó sau một năm sẽ như thế nào.

Cuối cùng, trọng lượng của lông cừu sau khi làm sạch chỉ còn lại một nửa.

Nghĩa là, một nửa khối lông cừu đang trải ra trước mắt tôi đây chính là bụi bẩn.

"Ôi trời. Thế này thì vất vả thật..."

Tôi vô thức thốt lên lời than thở.

Số lông cừu đã được cắt bỏ phần bẩn được đặt vào đáy thùng.

Người ta cho thêm túi vải lanh thưa đựng tro gỗ và lá bạch dương vào, rồi đổ đầy nước ấm.

"Túi lá bạch dương đó, có phải loại dùng trong thùng giặt không ạ?"

"Đúng rồi. Nhờ có nó mà công việc nhẹ nhàng hơn hẳn. Hồi trước còn phải dùng cả nước tiểu ủ lên men nữa đấy."

"Haha..."

Amoniac thì kinh khủng thật. Ý là dùng dung dịch kiềm từ tro gỗ và saponin trong lá bạch dương cùng với nước nóng để tẩy sạch dầu mỡ trên lông cừu nhỉ.

Tôi dùng gậy nhấn lớp lông cừu xuống để chúng không nổi lên, rồi nhẹ nhàng khuấy đều trong thùng như thể đang giặt ép.

Mỗi lần nhấn gậy, cặn bẩn và mỡ thừa lại nổi lên mặt nước dưới dạng bọt xám, tôi vớt bỏ chúng đi. Nhấn xuống, vớt bỏ. Nhấn xuống, vớt bỏ. Cứ thế lặp lại.

"Xong rồi, cứ để ngâm thế này một ngày là được."

"Ơ? Thế là xong rồi ạ?"

Hóa ra sau khi giặt ép nhẹ nhàng, người ta phải để nguyên như vậy suốt một ngày đêm cho dung dịch ngấm vào sợi lông.

"Công đoạn vất vả nhất là sau khi giặt xong cơ. Lông ngấm nước nên nặng lắm, mà nếu không vắt kiệt thì dễ bị nấm mốc lắm đấy."

"Thế bình thường bác làm thế nào ạ?"

"Cho vào giỏ rồi đứng lên trên mà giẫm. Nhưng mà nước cứ rỉ ra mãi, giẫm không khéo là lông vón cục lại, hỏng hết, chẳng dùng được nữa."

"À... ra là vậy."

Tôi đã hiểu vấn đề. Tóm lại là chỉ cần vắt khô nước là được.

Tôi chợt nhớ ra một cơ chế giúp vắt khô quần áo cực kỳ hiệu quả.

Nếu mang nó đến chỗ cái thùng giặt kia, chắc chắn họ sẽ mừng lắm.

◯ ◯ ◯ ◯ ◯

"Này này, bác làm giúp cháu mấy cái trục lăn được không? Chỉ cần hai cái hình trụ tròn hoàn hảo, ở giữa hai đầu có đục lỗ để xoay là được..."

"Cậu... cậu Thor! Cậu có biết xưởng này đang bận rộn thế nào không hả?"

Tôi tìm đến xưởng mộc để nhờ vả, nhưng đáng tiếc là họ chẳng mấy mặn mà. Dù tôi đã mang đến một công việc mới đầy tiềm năng...

"Vì đây là dụng cụ để tạo ra những hình trụ hoàn hảo... hay là mình nên sang hỏi bác thợ rèn nhỉ?"

Tôi linh cảm rằng bên đó có lẽ sẽ đón nhận ý tưởng này nhiệt tình hơn.

Một dụng cụ có thể xoay vật liệu để tiện thành hình trụ.

Nói cách khác, đó chính là sự ra đời của máy tiện sơ khai.

Và sự phát triển của máy tiện sau này sẽ làm thay đổi hoàn toàn xã hội phương Bắc.

Dẫu rằng lúc đó, tôi chỉ đơn giản nghĩ rằng: "Nếu có cái trục vắt nước này, tiện thể làm thêm bát đĩa với cốc chén cho đẹp thì tốt biết mấy."