Ruler - Chương 37

Tác giả: Anit666

Biên tập: Weasalopes

Đó là một ngày thứ Hai, ngày quái ác đã biến cuộc đời vốn đã thảm hại của tôi trở nên tồi tệ hơn nữa. Bản thân tôi từ lâu đã chán ghét cuộc đời mình rồi, nhưng ngày thứ Hai này có vẻ ảm đạm hơn thường lệ. Đó là ngày tôi phải bắt đầu đi học lại.

Tôi miễn cưỡng gượng dậy rồi đi xuống lầu.

“Chào buổi sáng!”

Mẹ tôi vui vẻ chào tôi, nhưng tôi chỉ có thể khẽ gật đầu đáp lại.

Tôi thực sự biết ơn bà, vì bà luôn ủng hộ tôi bất kể tôi cảm thấy hay hành xử thế nào. Tôi chắc chắn rằng nếu không có bà thì tôi đã chết từ lâu rồi.

“Bữa sáng xong rồi đây. Con đi rửa mặt trước đi.”

Bà dặn dò rồi quay lại việc nấu nướng, lại ngân nga giai điệu yêu thích của mình. Nhờ có bà mà tôi mới có thể sống yên bình một chút ở nhà.

Nhưng chính việc sống lại đang trở nên đau đớn đối với tôi. Thực tế là nó đã trở nên quá đỗi đau đớn rồi.

Và thế là, sau bao nhiêu cân nhắc, tôi đã quyết định rằng ngày hôm nay, Chloe Evans sẽ nói lời tạm biệt với cuộc đời thảm hại của mình.

Tôi biết mẹ sẽ vô cùng đau buồn trước cái chết của tôi, nhưng tôi thực sự không thể sống tiếp được nữa. Dù tôi có làm gì, dù tôi có cố gắng thế nào đi nữa, tôi vẫn không thể tìm lại được ý chí để sống. Không thể sau những gì đã mất. Và đó là lý do tại sao tôi quyết định nói lời tạm biệt với mẹ và giải thoát cho bà khỏi gánh nặng là tôi. Tôi chắc chắn rằng không có tôi, bà sẽ có thể sống tự do hơn một chút. Bà đã phải từ bỏ sự nghiệp diễn xuất vì tôi, nên khi tôi vắng bóng, bà có thể quay lại nghiệp diễn. Bà có thể sống một cuộc đời tốt đẹp hơn.

Tôi bước vào phòng tắm để rửa mặt, và nhìn thấy hình bóng chính mình trong gương. Mái tóc vàng ngắn rối bù, đôi mắt thâm quầng rũ rượi và một khuôn mặt vô cùng chán nản. Như thường lệ, trông tôi thật thảm hại.

Sau khi quay lại, tôi ra bàn ăn dùng bữa sáng. Hôm nay mẹ đã nấu thịt xông khói và trứng bác ăn kèm bánh mì nướng. Lẽ ra nó phải rất ngon, nhưng hôm nay ngay cả món ăn cũng trở nên nhạt nhẽo.

Sau đó, tôi chuẩn bị sẵn sàng để đến trường. Đúng lúc tôi chuẩn bị bước ra khỏi nhà.

“Tạm biệt con nhé, Chloe!”

Mẹ vui vẻ cất lời chào tạm biệt tôi. Đây là lần đầu tiên sau nhiều tháng tôi rời khỏi nhà, nên tôi chắc rằng bà đang cảm thấy vui mừng thay cho tôi.

Vâng, tạm biệt mẹ.

Tôi rời khỏi nhà sau khi vẫy tay và đi xuống con đường dẫn đến trường. Khi tôi đang bước đi, những đám mây đen gầm rú và trời bắt đầu đổ mưa. Mẹ đã đưa cho tôi một chiếc ô vì bầu trời đã âm u từ hôm qua, nhưng bây giờ tôi chẳng có hứng mở nó ra. Và thế là, tôi tiếp tục bước đi trong cơn mưa xối xả.

Nhưng ở ngã tư trên đường đến trường, tôi tiếp tục đi thẳng thay vì rẽ trái. Tôi tiếp tục bước về phía ngọn đồi. Mọi người lướt qua tôi khi tôi cứ thế bước đi trong lúc ướt sũng, nhưng thật may mắn là chẳng ai chú ý đặc biệt đến tôi hay cố gắng ngăn cản tôi lại.

Khu rừng trên đồi rất rậm rạp và tầm nhìn bị hạn chế do trận mưa như trút nước. Nhưng con đường tôi đang đi đủ rộng để tôi tiếp tục đi thẳng mà không bị lạc. Khỏi phải nói, tôi đã biết trước về con đường này rồi.

Chẳng mấy chốc, tôi cuối cùng cũng đến được đích đến của mình: vách đá.

Vách đá dựng đứng nơi tôi dự định nhảy xuống. Tôi vứt chiếc cặp sang một bên, bên trong đựng bức thư tuyệt mệnh kiêm thư xin lỗi gửi mẹ, rồi bước ra mép vách đá. Hàng rào làm bằng thép gai chắn ngang đường tôi đi, nhưng tôi dễ dàng leo qua chúng để ra đến mép vực.

Trước mặt tôi là toàn bộ thành phố, trông có vẻ phai nhạt màu sắc hơn thường lệ do cơn mưa. Những cơn gió mạnh thổi khiến những hạt mưa quất thẳng vào mặt tôi. Tôi nhìn xuống và thấy mặt đất cách đó ít nhất năm trăm mét.

Tốt lắm, cao thế này thì chắc chắn tôi sẽ không sống nổi.

Tôi đã lên kế hoạch cho mọi thứ từ trước. Tôi sẽ nhảy thẳng xuống và cắm đầu xuống đất để đảm bảo rằng mình không thể sống sót. Sớm muộn gì cũng có ai đó tìm thấy tôi, và trong quá trình điều tra, cảnh sát sẽ tìm thấy chiếc cặp của tôi ở đây. Họ sẽ tìm thấy bức thư tuyệt mệnh trong đó và chuyển nó cho mẹ tôi.

Tôi chỉ hy vọng rằng bà sẽ tha thứ và quên đi tôi, rồi tiếp tục bước tiếp cuộc đời mình. Và có lẽ, tôi sẽ được gặp lại họ ở thế giới bên kia.

Yosh, đến lúc từ bỏ mạng sống này rồi.

“Tạm biệt mẹ.”

Nhưng khi tôi vừa định nhảy xuống—

“Cô đang làm gì vậy, Chloe Evans?”

Hả? Ai đó đã gọi tôi từ phía sau, và anh ta biết tôi là ai. Nhưng tất nhiên, tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho một tình huống như vậy. Lẽ ra tôi nên nhảy xuống mà không thèm bận tâm đến kẻ đang đứng sau lưng, kẻo họ lại có thời gian ngăn cản tôi.

Lẽ ra tôi nên làm thế….!

Nhưng tôi không thể. Sao tôi có thể chứ? Rốt cuộc thì, tôi đã nhận ra giọng nói ấy.

Tôi đột ngột quay người lại, và có một người đàn ông đang đứng cách tôi một khoảng. Gương mặt anh ta bị che khuất bởi chiếc ô đang cầm. Anh ta mặc áo thun trắng và quần dài đen. Trông anh ta giống hệt một người đàn ông hoàn toàn bình thường mà bạn có thể bắt gặp ở bất cứ đâu. Không, thực ra anh ta là một thiếu niên.

Thế nhưng, tôi vẫn biết. Tôi biết anh ta là ai. Đời nào tôi lại nhầm lẫn anh ta với bất kỳ ai khác được chứ.

Tia chớp lóe lên, nối tiếp là tiếng sấm đinh tai nhức óc. Khi ánh sáng chiếu rọi nơi đó, cậu thiếu niên ấy nghiêng chiếc ô sang một bên để tôi nhìn thấy mặt mình.

Thế giới bỗng chốc thay đổi. Tôi không còn cảm nhận được những hạt mưa quất vào cơ thể, hay những cơn gió mạnh khiến cơ thể tôi run lên vì lạnh, cũng chẳng thể nhìn thấy bất cứ thứ gì khác. Trong tầm mắt tôi lúc này chỉ có duy nhất con người ấy.

“Sam!”

Trước khi kịp nhận ra, tôi đã bước qua hàng rào, cắm cổ chạy và lao thẳng vào người anh. Sam cũng buông chiếc ô đang cầm và dang rộng hai tay. Tôi ngã vào lồng ngực anh và ôm chặt lấy anh, sợ rằng sẽ phải buông tay anh một lần nữa. Anh cũng ôm lấy tôi và dịu dàng vuốt tóc tôi.

“Ừ, là anh đây, Chloe. Anh đã về rồi đây.”

Anh nhẹ nhàng thì thầm vào tai tôi trong lúc siết chặt vòng tay hơn để tôi vùi mặt vào ngực anh. Không thể kìm nén bản thân được nữa, tôi òa khóc nức nở, miệng liên tục gọi tên anh hết lần này đến lần khác, để chắc chắn rằng đây không phải là một giấc mơ, để chắc chắn rằng Sam sẽ không bỏ rơi tôi một mình nữa. Suốt khoảng thời gian đó, anh chỉ liên tục vuốt tóc và ôm lấy tôi, vòng tay ôm chưa bao giờ lỏng đi.

Sau một hồi, khi tôi cuối cùng cũng trấn tĩnh lại và ngừng khóc, tôi mới nhận thức được hoàn cảnh mình đang rơi vào.

Tôi đang ở trong vòng tay của Sam, người đàn ông mà tôi yêu.

Tôi vội vã lùi lại phía sau, đôi gò má nóng bừng lên. Tôi cố gắng trấn tĩnh bản thân và trong lúc lau đi những giọt nước mắt vốn chẳng tạo ra chút khác biệt nào vì tôi vẫn đang ướt sũng, tôi cất lời trở lại.

“Sam….. hức….., cậu đồ ngốc này, rốt cuộc cậu đã đi đâu suốt thời gian qua hả?”

Nhưng ngay khoảnh khắc tôi hỏi câu đó, nụ cười trên khuôn mặt anh vụt tắt và đôi mắt nheo lại. Với chất giọng lạnh lùng đến mức khiến toàn thân tôi run rẩy, anh đáp lời.

“À, anh đã xuống địa ngục.”

“Đ-Địa ngục? Ý anh là sao—”

Nhưng anh đã cắt ngang lời tôi trước khi tôi kịp nói hết.

“Quan trọng hơn, cậu đang định làm cái quái gì ở đó vậy, Chloe?”

“C-chuyện đó là……!”

Chết tiệt!

“Cậu đang định tự sát phải không?”

Anh hỏi với một giọng bình thản nhưng vẫn đượm đầy cơn thịnh nộ. Trước vẻ mặt ác ma trên khuôn mặt ấy, thứ càng khiến anh trở nên tuấn tú hơn, tôi chẳng thể thốt lên lời nào.

“Tại sao? Cậu quên mất lời hứa với chúng ta rồi sao? Rằng dù thế nào đi nữa—”

“—Tôi vẫn sẽ tiếp tục sống. Vâng, tôi vẫn nhớ nó, và tôi thực sự muốn đi đến cùng với nó! Nhưng chính anh cũng đã phá vỡ lời hứa của mình, phải không?! Anh đã bỏ lại tôi một mình! Làm sao tôi có thể sống thiếu anh được chứ! Và thế là, tôi quyết định chấm dứt cuộc đời mình!”

Sam lộ vẻ bối rối.

“Không thể sống thiếu tôi? Tại sao?”

“Tại sao ư? Để tôi nói rõ cho anh hiểu nhé, Samuel Hayden! Là vì tôi yêu anh! Tôi yêu anh! Bởi vì chính anh là người đã soi rọi ánh sáng cho tôi, chính anh đã giải thoát tôi khỏi sự trống rỗng, chính anh là người mang sắc màu trở lại cuộc đời tôi, và vì chính anh là người đã nắm lấy tay tôi khi tôi hoàn toàn cô độc! Tôi yêu anh bằng tất cả trái tim mình, Sam! Và đó là lý do tại sao tôi không thể sống thiếu anh!”

Đến cuối câu, tôi thở dốc vì phải nói quá nhiều trong một khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy.

Và rồi, tôi đã nói ra! Cuối cùng tôi cũng đã thổ lộ tình cảm của mình! Dù tôi rất muốn hoàn cảnh diễn ra vui vẻ hơn, nhưng tôi đơn giản là không thể kìm nén được nữa.

Giờ thì anh ấy sẽ phản ứng thế nào đây? Liệu anh ấy có chấp nhận và đáp lại tình cảm của tôi, hay sẽ chối bỏ nó? Không, điều đó không thực sự quan trọng nữa. Anh ấy đã trở lại, và đó là tất cả những gì tôi muốn.

Thế nhưng, biểu cảm của anh ấy lại không phải là thứ tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt.

Sam có vẻ……. thất vọng. Không, không chỉ là thất vọng. Anh ấy dường như còn đang nổi giận.

“Ta hiểu rồi. Cậu yêu ta. Và sau khi quan sát cậu trong suốt tháng qua, bao gồm cả ngày hôm nay, ta không còn cách nào khác ngoài việc phải tin điều đó. Và đó chính là điều khiến mọi chuyện trở nên rắc rối. Cậu thấy đấy…………. Tình yêu của cậu sẽ chỉ kéo chân ta lại mà thôi.”

Anh lạnh lùng tuyên bố.

“Ể? Ý-ý anh là gì chứ, Sam…….? T-tôi sẽ không bao giờ kéo chân anh đâu, nên—”

“Không, cậu sẽ làm thế. Nếu để mặc, cậu và tình yêu của cậu cuối cùng sẽ trở thành một trở ngại lớn cho mục tiêu của ta. Và lòng thương xót không tồn tại dành cho bất kỳ kẻ nào cản đường ta. Để đảm bảo rằng tình huống như vậy sẽ không bao giờ xảy ra…………… Hargreave.”

Đột nhiên, một người đàn ông khác xuất hiện bên cạnh Sam. Anh ta cao hơn Sam một chút, với mái tóc đen và đôi mắt đen sắc lẹm, trông có vẻ còn tuấn tú hơn cả Sam.

Tuy nhiên, ánh mắt của bọn họ lại giống hệt nhau. Ánh mắt ấy, thứ không hề chứa đựng lấy một chút ấm áp nào, đang nhìn thẳng vào tôi.

“Ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc loại bỏ thứ tình yêu đó.”

“Ể? Loại bỏ tình yêu của tôi? A-anh không đùa đấy chứ, Sam…….”

Nhưng chỉ cần nhìn anh ta một cái là tôi biết anh ta hoàn toàn nghiêm túc. Anh ta muốn vứt bỏ tình yêu mà tôi dành cho mình.

“Không! Tôi không muốn thế! Tôi muốn tiếp tục được yêu anh! T- ưm!”

“Câm miệng.”

Ngay lúc đó, người đàn ông kia xuất hiện trước mặt tôi và tóm lấy cổ tôi, nhấc bổng tôi lên khỏi mặt đất.

“Đừng đối xử thô bạo với cô ta thế chứ, Jack.”

Sam lên tiếng, và đáp lại lời hắn, Jack văng tôi đi một cách phũ phàng. Tôi lảo đảo ngã nhào và lăn lóc trên mặt đất. Tôi nhanh chóng ngồi dậy, nhưng trước khi tôi kịp đứng lên lần nữa, Sam và Jack đã xuất hiện ngay trước mặt.

Sam dùng tay phải nâng cằm tôi lên, và với nỗi buồn đan xen trong giọng nói lạnh lùng, anh cất lời.

“Ta nghĩ mình nên xin lỗi vì những gì sắp làm với cậu, Chloe.”

K-không..!

“Cậu có thể coi hành động của ta hoàn toàn là ác quỷ. Thậm chí cậu có thể căm ghét ta!”

Làm sao mà em có thể ghét anh được chứ!

Bàn tay phải của anh dịch chuyển lên mặt tôi và che khuất nó đi. Nhưng dù tôi có cố gắng thế nào đi nữa, tôi cũng không tài nào gạt bàn tay ấy ra được.

“Nhưng cậu thấy đấy, ta không phải kẻ phản diện ở đây. Ta làm những gì mình phải làm bởi vì chẳng còn sự lựa chọn nào khác.”

Từ kẽ các ngón tay anh, tôi có thể thấy Jack, kẻ đang nở nụ cười đầy ác ý trên môi, đã đặt bàn tay phải của hắn lên tay Sam, qua đó hoàn toàn chặn đứng tầm nhìn của tôi. Nhưng ngay cả khi đôi mắt tôi đã nhắm lại, tôi vẫn có thể cảm nhận được bàn tay của họ đang tỏa sáng. Đầu tôi bắt đầu trở nên ấm áp và mờ mịt, và ý thức của tôi dần rời bỏ cơ thể.

“Ta không thể giết cậu, nhưng ta cũng không thể để cậu đứng cản đường ta.”

Tôi cố gắng vùng vẫy để giữ lại ý thức, nhưng qua từng giây trôi qua, tôi lại càng đuối sức. Và ngay khi tôi lịm đi, tôi nghe thấy lời từ biệt cuối cùng của Sam.

“Cho đến khi chúng ta gặp lại nhau.”

Và thế là, tôi lại mất đi tất cả một lần nữa. Nhưng lần này, tôi đã quên sạch mọi thứ về chuyện đó.

Tôi đã trở lại ngục tối, nơi mà tôi vốn dĩ thuộc về. Có rất nhiều tảng đá lớn xung quanh tôi, và thế là tôi ngồi lên một khối trong số đó. Tình cảnh cũng giống như trước: tôi vẫn đơn độc, và tôi chẳng biết mình đang ở đâu trong ngục tối này. Tôi cũng chẳng có cách nào liên lạc với người khác cả.

Nhưng lần này có một sự khác biệt rất lớn: tôi đã biết hết mọi thứ. Tôi đã nhớ lại tất cả, từng điều kinh khủng mà Sam đã làm với tôi. Và cả những điều cao cả mà anh từng làm cho tôi nữa.

Và cả tình yêu của tôi dành cho anh ấy cũng vậy. Thảo nào tôi vẫn luôn nghĩ có điều gì đó không ổn. Thảo nào tôi luôn cảm thấy bình yên khi có anh bên cạnh dù cho lẽ ra tôi phải thích cái tên Jack đáng ghét kia chứ!

Chloe Evans cuối cùng đã trở lại, mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Người phụ nữ đó đã nói đúng: lẽ ra tôi nên hỏi xem rốt cuộc mình là ai. Cuộc đời mà tôi vẫn sống trong suốt một năm rưỡi qua chẳng qua chỉ là một trò lừa bịp, và những kẻ tạo ra trò lừa bịp đó chính là Sam và Jack.

Tôi không biết bằng cách nào, nhưng người phụ nữ ấy đã thành công kéo tôi ra khỏi màn kịch đó. Và vì điều đó, tôi mang ơn cô ấy suốt đời.

Ngay lúc đó, một vòng tròn ma thuật đỏ rực xuất hiện giữa không trung, và từ trong đó, hai bóng người bước ra. Tôi nhận ra họ là ai thông qua việc cảm nhận luồng ma lực, vì vậy tôi ngẩng đầu lên để nhìn tên khốn đó.

“Jack, chúng ta có một số chuyện cần bàn lại.”

Nhưng đổi lại, nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt hắn vẫn y hệt như lúc hắn cướp đi tất cả mọi thứ của tôi.