Ruler - Chương 3

Tác giả: Anit666

Biên tập: Weasalopes

【Góc nhìn của Sam】

“Tzeeneth có ở đây không?”

Với trái tim đập thình thịch vì phấn khích và lo lắng, cuối cùng tôi cũng cất lên câu hỏi mà tôi vẫn luôn muốn hỏi kể từ khoảnh khắc gặp Phiria. Tuy nhiên, đáp lại câu hỏi của tôi, cô ấy phồng má bất mãn và quay mặt đi hướng khác.

“Hừ, sao anh lại cứ phải đi hỏi về món vũ khí nguyền rủa đó rồi làm mất hứng thế……?”

Nguyền rủa? Chà, tôi phần nào hiểu được tại sao cô ấy lại nói vậy.

“Trả lời câu hỏi đi, Phiria.”

“Haaah.” Cô ấy thở dài. “Vâng, người tình đầu tiên của anh đang ở đây.”

Hmmm….

Hmmm hmmmm hmmmmmmmmm

“Kukukukuku, hehehehehehhe, bahahahahahahahahahahaha! Tuyệt vời, Phiria! Em đã làm rất tốt!”

Tôi quá phấn khích trước ý định đoàn tụ với Tzeeneth đến mức không thể kiềm chế bản thân và bật cười như một kẻ cuồng loạn.

“Làm tốt lắm sao?” Mắt Phiria sáng lên. “Vậy có nghĩa là anh sẽ thưởng cho em thứ gì đó còn tốt hơn là xoa đầu chứ?”

Hả?

“Ờmmm….. Không phải là hơi quá đáng sao? Em làm tốt lắm, đúng thế, nhưng…….”

Hừm. Sự phấn khích không kiểm soát của tôi lại đẩy tôi vào một rắc rối khác. Làm sao tôi có thể thoát khỏi tình huống này đây?

“Thế này thì sao?” Jack xen vào sau khi trầm ngâm suy nghĩ một lúc. “Nếu giả định của tôi là đúng, thì Thần Giới sẽ buộc phải gán một giám thị đi kèm với Sam khi cậu ta đến thế giới của Meteron. Nên—”

“Nên em có thể làm giám thị đó! Ấn tượng lắm, Hargreave!”

Phiria thốt lên vui sướng và giơ ngón cái với Jack. Chắc là cô ấy thích ý tưởng có thể hợp pháp bám lấy tôi đây mà.

Nhưng xin lỗi phải nói điều này nhé Phiria, tôi vốn đã định nhờ em làm giám thị của mình rồi; thực ra, tôi đã tự mình đề cập đến chuyện đó nếu Jack không lên tiếng. Nói cách khác, đây là một cái bẫy mà thứ vốn dĩ đã là của em lại được mang ra như một món quà. Nhưng chỉ trích ra thì rắc rối lắm, tốt hơn hết là cứ hùa theo thôi.

Cứ coi như Jack đã đoán trước được điều này nên mới đưa ra lời đề nghị đó. Quả nhiên, sự kình địch của họ thực sự có lợi cho tôi.

“Haaaahh…” Tôi làm bộ thở dài. “Được rồi. Phiria sẽ đi cùng tôi.”

“Yippeee!”

Phiria nhảy cẫng lên vui sướng. Sự dễ dãi trong việc làm cô ấy vui đôi lúc khiến tôi thấy lo ngại.

“Dù sao đi nữa, tôi cho rằng cô đã chuẩn bị những sự sắp xếp cần thiết để đưa chúng tôi vào chương trình Dũng Sĩ và sau đó đi cứu thế giới dưới quyền tài phán trực tiếp của Meteron rồi chứ.”

“Tất nhiên rồi. Rốt cuộc đó cũng là lý do chính khiến anh được triệu hồi đến thế giới này mà. Nếu anh muốn, chúng ta có thể tiến hành ngay lập tức.”

Lý do chính cơ à? Vậy ra còn có một số lý do khác nữa, những lý do mà tôi chưa từng được biết đến.

“Thế thì, đúng như tôi dự đoán, tôi chính là lý do cô triệu hồi Susan đến thế giới này phải không.”

“Hmm? À, vâng. Susan được triệu hồi trong cuộc chiến với Balgaar. Vì họ phải đối đầu với Balgaar, tôi biết rằng những sinh vật mạnh nhất thế giới của tôi sẽ buộc phải hợp tác. Long tộc có Shiggurath, ma tộc có Regina, trong khi Dũng Sĩ Susan được tôi cung cấp cho nhân loại. Và đúng như dự đoán, Lucius đã phản bội Susan và cứu Balgaar. Sử dụng các lãnh chúa hồn ma, hắn ta tạo ra một ảo ảnh khiến mọi người — ngoại trừ Regina — nghĩ rằng Susan bị Regina phản bội và Balgaar đã chết. Sau đó, hắn tận dụng Regina bằng cách giữ Susan làm con tin, và hắn sẽ tiếp tục làm thế rồi cuối cùng hy sinh cô ấy nếu anh không xuất hiện. Anh là một biến số lớn hơn những gì hắn từng tưởng tượng, ép hắn phải thực hiện những nước đi liều lĩnh đó, và cuối cùng chúng đã bị anh dự đoán trước.”

Khổ thân thật. Dù trông cô ấy ngốc nghếch thế thôi chứ thực ra lại là một thiên tài đáng sợ.

“Vậy ra, cô chính là kẻ thao túng Lucius đằng sau hậu trường.”

“Mặc dù tôi không làm trực tiếp để tránh để lại bất kỳ dấu vết nào, nhưng vâng, tôi đã nhúng tay vào đó. Toàn bộ kịch bản được lên kế hoạch theo cách mà anh sẽ khám phá ra các điều kiện cần thiết để hoàn thành kịch bản lý tưởng, từ đó khiến anh trở thành một ứng viên khả dĩ để được gia nhập Chương Trình Dũng Sĩ.”

Hừm, mọi chuyện đúng như tôi nghĩ. Toàn bộ thời gian qua Phiria vẫn luôn giật dây đằng sau hậu trường. Và cô ấy đã làm điều đó suốt năm nghìn năm. Thật may là cô ấy đứng về phía tôi. Nhưng có một điều vẫn làm tôi cấn cá.

“Chà, mọi chuyện thế là tốt rồi, nhưng tôi muốn hỏi cô một câu, Phiria.”

“Vâng?”

“Tại sao cô lại triệu hồi Chloe? Không, câu hỏi hay hơn là, tại sao cô lại chống lại tôi và trả lại ký ức cho con bé?”

Biểu cảm của Phiria cứng đờ lại ngay khoảnh khắc tôi bóng gió gọi hành động của cô ấy là sự phản bội.

Vâng, đó là điều duy nhất làm tôi bận tâm. Theo những gì tôi thấy, hoàn toàn không có lý do gì để trả lại ký ức cho con bé, chứ đừng nói là triệu hồi cô bé đi cùng tôi.

“Nó là cần thiết.”

“Cần thiết cho cái gì?”

“Cần thiết cho trận chiến sắp tới. Chloe có khuynh hướng tự nhiên đối với phép thuật thao túng không gian. Với sự hướng dẫn đúng đắn, con bé thậm chí sẽ tài năng hơn cả anh. Và tôi chắc chắn rằng anh sẽ cần một người như con bé trong cuộc chiến chống lại Meteron.”

“Nhưng có cần thiết phải chọn cụ thể con bé không? Nếu thứ cô muốn là phép thuật thao túng không gian, tôi có thể gọi Walter đến đây—”

“Sam.”

Nhưng trước khi tôi kịp nói hết câu, Jack đã can thiệp.

“Nếu Phiria đã chọn Chloe, thì cô ấy chắc chắn phải có lý do cho việc đó.”

“Và lý do đó là gì? Cậu không định nói rằng con bé có thể vượt qua Walter đấy chứ?”

“Tất nhiên là con bé không thể vượt qua Walter khi nói đến thao túng không gian rồi.” Phiria lên tiếng. “Nhưng tương tự như vậy, Walter không thể vượt qua Meteron. Và không ai có thể bước vào thế giới của Meteron mà không có sự cho phép của hắn. Đó là lý do tại sao tôi chọn Chloe. Nếu con bé trở thành một phần của chương trình Dũng Sĩ, con bé có thể bước vào thế giới của hắn.”

“Sao cô lại chắc chắn về điều đó đến vậy?”

“Sao cơ?”

Phiria lẩm bẩm trong sự hoang mang.

“Ý tôi là, sao cậu lại chắc chắn rằng Walter không thể vượt qua Meteron? Cậu ấy có thể chưa làm được lúc này, nhưng nếu luyện tập đủ thì tôi chắc rằng một ngày nào đó cậu ấy sẽ vượt trội hơn Meteron. Khi điều đó xảy ra—”

“Sam…… cậu đang nói cái gì vậy?”

Phiria hỏi khi biểu cảm của cô ấy biến sắc vì hoài nghi.

“Walter không thể đánh bại Meteron, và cậu biết điều đó rõ hơn chúng tôi. Tất cả chúng ta đều biết Meteron là một con quái vật thế nào. Khi nói đến việc thao túng không-thời gian, hắn sánh ngang với cha mình và chỉ đứng sau Địa Ngục Vệ. Vậy tại sao bây giờ cậu lại nói những điều phi lý như thế?”

“Tôi đã nhận ra điều này trước đây, nhưng nỗi ám ảnh không lành mạnh của cậu trong việc giữ Chloe ngoài chuyện này có thể gây ra thất bại cho chúng ta. Cậu chính là Samuel Hayden, hiện thân của sự tàn nhẫn. Cậu phải sử dụng bất cứ thứ gì có thể dùng được, và vứt bỏ bất cứ thứ gì không thể.”

Jack ủng hộ Phiria.

“Có chuyện gì vậy, Sam? Tại sao cậu lại phải cố gắng hết sức để bảo vệ Chloe thế? Đừng nói với tôi là…… cậu đã yêu cô ấy rồi đấy nhé?”

Bây giờ? Bây giờ lại yêu cô ấy á? Ý câu đó là gì chứ? Lẽ nào bọn họ…….

“Cậu nghiêm túc không hỏi tôi câu đó chứ, phải không?”

“Ồ, nhưng bọn tôi hỏi thật đấy.” Jack đáp. “Và trừ khi cậu nói cho chúng tôi biết tại sao cậu lại quá bận tâm đến Chloe, bọn tôi sẽ tiếp tục hỏi câu này.”

Cậu ta nói thêm với vẻ mặt lạnh lùng.

“Lý do duy nhất tôi làm vậy là vì……….. tôi cảm thấy cô ấy là trách nhiệm của mình. Cô ấy là một trong hai người bạn duy nhất của tôi, và tôi là nguyên nhân khiến cô ấy rơi vào đường cùng tuyệt vọng, nên để bù đắp cho điều đó, tôi muốn cô ấy ở ngoài chuyện này. Không có gì hơn thế. Nếu các cậu nghĩ rằng tôi đã rơi vào lưới tình với Chloe và quên mất điều đó, các cậu nên biết rằng điều đó là bất khả thi. Xét cho cùng—”

“Cậu không còn khả năng yêu bất kỳ ai nữa.” Phiria kết thúc câu nói của tôi một cách buồn bã. “Đúng vậy, tôi biết điều đó………… xin hãy tha thứ cho tôi vì đã nghi ngờ cậu.”

“Được rồi. Nếu các cậu nghĩ rằng Chloe là cần thiết để giành chiến thắng trong trận chiến sắp tới, thì cứ sử dụng cô ấy tùy theo ý thích; tôi sẽ không nhúng tay vào.”

Có rất nhiều điều tôi vẫn chưa hài lòng, nhưng tạm thời tôi không còn cách nào khác ngoài việc đưa ra câu trả lời này.

Thứ lỗi cho tôi, Chloe. Nhưng có vẻ như cô sắp trở thành một bước đệm khác cho tôi rồi.

Chà, tôi đoán là không thể làm gì khác được.

“Được rồi, quên Chloe đi, thế còn những người khác thì sao? Tại sao cậu lại đồng ý cho Cornellia, Shiggurath và Susan tham gia chương trình đó?”

“Rất đơn giản. Cornellia, giống như Chloe, có tài năng trong việc thao túng thời gian. Shiggurath là Hắc Long Vương đầu tiên và là cựu Long Hoàng, và sức mạnh của cô ấy đã được Hargreave giải phóng, vì vậy cô ấy sẽ rất hữu ích với tư cách là một đồng minh. Susan cũng rất có tài năng với tư cách là một Anh Hùng, nên cô ấy sẽ vô cùng hữu ích trong thế giới của Meteron.”

Hiểu rồi, càng có nhiều con tốt, cơ hội chiến thắng của tôi càng cao. Chà, cũng hợp lý thôi, tôi đoán vậy. Nhưng phải làm gì với Chloe đây……..?

“Và câu hỏi cuối cùng. Tại sao cậu lại ngăn cản Simone hồi sinh?”

Điều này làm tôi bực mình chết đi được.

⟦Này! Tôi đã xin lỗi về sự cố đó rồi mà, phải không?⟧

Simone phản ứng từ bên trong tôi.

⟦Và tôi vẫn nhắc cậu ngừng nói cái câu ‘bên trong tôi’ đó lại đi!⟧

⟦Hửm? A, vụ việc tôi bị Chloe tấn công và cậu chế giễu tôi á? Không đâu, tôi hoàn toàn không giận chuyện đó chút nào cả.⟧

⟦Vừa nãy giọng cậu có vẻ tức giận lắm cơ mà!⟧

⟦Vậy sao?⟧

⟦Cậu có đấy!⟧

⟦Ra vậy.⟧

Tôi ngắt kết nối với cô ta.

Như tôi đã nói, tôi không giận vì chuyện đó. Trên thực tế, tôi đã quên nó đi rồi (tôi chưa hề quên). Nhưng tôi không thích ý tưởng có thêm một linh hồn vô dụng rảnh rỗi bên trong mình. Maxwell đã là quá đủ rồi, chưa kể là hắn ta hữu ích hơn Simone rất nhiều.

⟦Cậu đang gọi ai là vô dụng hả trời ơi?!

⟦Cậu chứ ai vào đây. Nói nghe xem, cậu có thể làm được việc gì mang lại lợi ích cho tôi không?⟧

⟦C-cái đó là………………………⟧

⟦Thấy chưa? Đó chính là điều tôi vừa nhắc đến đấy.⟧

⟦N-nhưng tôi cũng có ích mà! Cứ bảo tôi phải làm gì đi!⟧

Cô ấy đáp lại với vẻ quả quyết.

⟦Hoooh, lớn chuyện gớm nhỉ. Hừm, được thôi, tôi sẽ giao cho cậu nhiệm vụ bảo trì Tzeeneth.⟧

⟦Hả? Này, cậu cứ mở miệng ra là Tzeeneth thế nọ Tzeeneth thế kia, nhưng thực chất Tzeeneth là cái quái gì cơ chứ?⟧

⟦Ồ, rồi cậu sẽ sớm biết thôi. Cứ chờ đến lúc đó đi.⟧

Tôi kết thúc cuộc trò chuyện ở đó. Đã đến lúc lắng nghe câu trả lời của Phiria.

“Về chuyện đó ấy mà……..” Cô ấy thấp thỏm. “Tôi chỉ có linh cảm rằng cô ấy sẽ có ích thôi……”

……………………………………