Ruler - Chương 16

Tác giả: Anit666

Biên tập: Weasalopes

Khi mặt trời nhô lên ngang đường chân trời và tiếng chim hót vang, buổi sáng đã đến. Nhưng buổi sáng này rất đặc biệt; rốt cuộc, đây là buổi sáng đầu tiên của tôi ở thế giới này. Hôm nay đánh dấu sự khởi đầu cho cuộc phiêu lưu chuyển sinh của tôi.

Tôi đánh thức Phiria dậy, và sau khi cô bé chỉnh lại mái tóc rồi rửa mặt, chúng tôi bước xuống cầu thang và đặt chân tới tầng trệt. Nơi này tràn ngập năng lượng, các mạo hiểm giả tụ tập đông đúc quanh bảng nhiệm vụ, xếp hàng trước quầy lễ tân và lớn tiếng gọi món với nhân viên phục vụ ở khu vực quán rượu.

“Yo! Chào buổi sáng, sếp!”

Tôi giơ tay cất giọng chào lớn với gã lễ tân đang cố lẻn trở lại căn phòng nơi họ ‘thẩm vấn’ chúng tôi để tránh mặt chúng tôi. Gã giật mình khi nghe thấy giọng tôi, và trong khi né tránh ánh mắt, gã ngượng ngùng giơ tay lên.

“C-chào buổi sáng……”

Sau đó, gã nhanh chóng bước vào trong phòng.

“Tên đó đã rình mò chúng ta lúc em đang ngủ phải không?”

Chà, dĩ nhiên là Phiria sẽ nhận ra điều đó rồi.

“Đúng vậy, nhưng anh đã xua đuổi hắn đi rồi.”

“Anh không đánh hắn à?”

Cô bé hỏi với vẻ ngây thơ hệt như một đứa trẻ thắc mắc tại sao bố mình đi làm về lại không mang kem cho nó.

“Không cần thiết phải làm thế.”

“Em hiểu rồi.”

Sự dễ dãi mà cô bé dùng để chấp nhận câu trả lời của tôi khiến tôi hơi bất ngờ.

Dù sao đi nữa, việc đầu tiên người ta phải làm sau khi thức dậy là ăn sáng, thế nên chúng tôi tiến về phía quán rượu nơi tôi sẽ có bữa ăn đầu tiên ở thế giới này. Vì là buổi sáng nên có rất nhiều mạo hiểm giả đến đây ăn sáng. Trong lúc tôi đang đảo mắt tìm chỗ ngồi, một cô hầu bàn tiến lại gần tôi.

“Chào mừng! Quý khách có muốn dùng bữa sáng ở đây không?”

Cô hỏi trong lúc đôi tai mèo trên đầu giật giật và cái đuôi phía sau vẫy vẫy. Nhưng cách dùng từ của cô ấy lại có gì đó kì lạ.

“Vâng.”

“Xin mời đi theo em.”

Nói đoạn, cô dẫn chúng tôi đến một chiếc bàn ở góc phòng. May mắn thay, đó là chiếc bàn dành cho hai người nên chúng tôi không phải chia sẻ với ai cả. Cô ấy mang đến cho chúng tôi một thực đơn.

“Xin hãy rung chiếc chuông kia một khi quý khách đã chọn xong món.”

Nói xong, cô ấy bước đi. Điều này cũng kì lạ nốt. Cứ như thể họ đang-

“Họ đang đối xử đặc biệt với chúng ta.”

Phiria cất lên mối hoài nghi của mình. Dĩ nhiên, nếu đó là thứ mà tôi có thể nhận ra, thì cô bé cũng thế. Lý do chúng tôi nghĩ vậy là vì không có chiếc bàn nào khác ngoài bàn của chúng tôi có chuông trên đó. Những vị khách ngồi ở những chiếc bàn đó phải hét lớn để gọi nhân viên phục vụ, trong khi những nhân viên này cũng đối xử thô lỗ với họ. Chỉ có chúng tôi là được đối xử với sự tôn trọng nhường này.

“Tại sao họ lại làm thế nhỉ?”

“Có lẽ nó liên quan đến việc chúng ta đã tiêu diệt đám cướp đó chăng?”

“Hửm? Sao cơ?”

Phiria hỏi.

“Hãy nhớ lại khoảnh khắc anh đưa những đồng xu đó cho nữ lễ tân Selica. Cô ấy đã nhíu mày một thoáng khi nhìn thấy chúng. Tại sao cô ấy lại làm vậy? Anh đã chắc chắn lau sạch những đồng xu trước khi đưa cho cô ấy để xóa sạch mọi bằng chứng cho thấy chúng được lấy từ đám cướp. Thế mà, vẫn có điều gì đó về những đồng xu khiến cô ấy thấy lạ thường.”

“Em hiểu rồi, hóa ra anh cũng nhận ra điều đó.” Cô bé củng cố lại sự nghi ngờ của tôi. “Có lẽ những đồng xu mà lũ cướp đó có rất đặc biệt. Nhưng tại sao một nhân viên lễ tân bình thường của Hội lại biết về những đồng xu đó chứ?”

“Có khả năng mỗi đồng xu của thế giới này đều mang tính độc nhất theo một cách nào đó, có lẽ là bằng số sê-ri hay gì đó tương tự. Vì vậy, có lẽ bọn cướp đó đã cướp một ngân hàng hay đại loại thế, và ngân hàng có ghi lại số sê-ri của những đồng xu đó, nên cô ấy chỉ cần kiểm tra lại và suy ra rằng chúng ta thực sự đã giết bọn cướp đó. Và lý do cô ấy không nghi ngờ chúng ta là một phần của nhóm cướp đó là vì họ đã biết rõ mặt bọn chúng rồi. Nhưng.”

“Nhưng điều đó không giải thích được sự đối xử đặc biệt, phải không?”

“Ừ.”

“Sẽ thế nào nếu có một mối liên hệ giữa hội này và lũ cướp đó, và bằng cách tiêu diệt chúng, chúng ta đã hoàn thành một điều kiện cần khiến cho—hoặc có lẽ ép buộc—Hội phải đối xử đặc biệt với chúng ta?”

“Đó là lời giải thích hợp lý nhất.”

Nhưng mối liên hệ đó là gì, và những điều kiện đó là gì chứ? Đừng nói với anh là…….

“Chao ôi, suy luận của anh sắc bén đến mức đáng sợ đấy.”

Ngay lúc đó, một giọng nói nữ tính ngọt ngào vang lên từ phía bên cạnh tôi, và trước khi tôi kịp nhận ra, ai đó từ chiếc bàn bên cạnh đã quay sang chúng tôi.

“Chào buổi sáng, Selica.”

“Chào buổi sáng, Samael và Mary.”

Nói rồi, cô ấy nhấc chiếc ghế của mình lên và đặt nó vào bàn của chúng tôi.

“Hai người đã gọi món chưa?”

“Chưa, rất tiếc là chưa. Cậu có thể gợi ý món gì cho bọn mình được không?”

“Đó là vinh hạnh của tôi.”

Cô ấy mỉm cười rồi rung chiếc chuông. Gã lễ tân tiến lại phía chúng tôi, nhưng có vẻ vô cùng ngạc nhiên khi thấy Selica ở đó.

“Marin, cho ba phần ăn đặc biệt nhé.”

“Vâng, thưa quý cô.”

Cô ấy cúi đầu rồi bước đi.

Có vẻ Selica không chỉ là một tiếp tân đơn thuần, trừ khi những nhân viên tiếp tân của Hội nắm giữ quyền lực vô cùng to lớn.

Trước khi tôi kịp thốt lên điều gì, Selica đã mở lời trước.

"Này, Samael. Tôi đã thắc mắc chuyện này từ ngày hôm qua rồi, nhưng tại sao anh lại đeo chiếc mặt nạ đó vậy?"

"À, cái này sao?" Tôi làm bộ chạm tay lên mặt với vẻ hoài niệm. "Chà, từ rất lâu trước đây, ta từng gặp phải một chấn thương khiến khuôn mặt bị biến dạng, trông rất khó coi. Đó là lý do ta phải che nó lại bằng mặt nạ."

"Ạ... Tôi hiểu rồi." Cô lẩm bẩm với chút ngượng ngùng. "Xin lỗi vì đã nhắc đến chuyện đó."

"Đừng bận tâm về điều đó."

Một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm lấy chúng tôi, nhưng Selica đã nhanh chóng xua tan nó.

"Được rồi! Giờ đến lượt anh đấy! Cứ hỏi bất cứ điều gì anh muốn. Tôi sẽ trả lời nếu có thể."

"Vậy thì tôi xin nhận nhã ý của cô nhé." Thật đáng tiếc nếu bỏ lỡ cơ hội này. "Điều tôi muốn biết chính là những cải cách mà cô đã nhắc đến ngày hôm qua, những chính sách do vị công chúa thứ ba ban hành. Cô bảo rằng bài kiểm tra chỉ là một trong số những cải cách đó, vậy chắc hẳn vẫn còn những điều khác nữa phải không?"

"À, ra vậy." Cô lẩm bẩm một mình. "Trước tiên, anh có biết gì về vị công chúa thứ ba không?"

"Không hề."

Ta mới chỉ đến thế giới này từ ngày hôm qua thôi, cô biết đấy.

nhỉ? Tất cả những cải cách mà công chúa thứ ba của đất nước này tiến hành đều bắt nguồn từ cuộc chiến tranh liên miên với loài quỷ. Thủ tục kiểm tra cho các mạo hiểm giả mới được đưa ra để đảm bảo rằng những kẻ có tài năng sẽ không bị chôn vùi trong quên lãng mà thực sự phát huy được tác dụng. Cô ấy cũng đang chiêu mộ những cá nhân mạnh mẽ về phe mình. Chính cô ấy là người đã ban hành mệnh lệnh yêu cầu lính canh tuần tra thành phố, và cũng chính cô ấy là người đã trấn áp các hoạt động phi pháp khác nhau đang diễn ra trong thành phố này, cùng với rất nhiều việc tương tự khác. Cô ấy đã cải tổ hoàn toàn thủ đô này rồi."

Cô nói xong với vẻ đầy tự hào, ưỡn ngực lên.

Nhưng tối hôm qua, Barge đã cảnh báo chúng ta về bọn buôn lậu và đủ thứ chuyện mà, phải không nhỉ?

"Thực ra, cô ấy còn đang tổ chức một giải đấu để tìm ra mạo hiểm giả mạnh nhất thành phố này nữa đấy. Hãy giữ bí mật chuyện này giữa chúng ta thôi nhé." Cô rướn người lại gần chúng tôi và thì thầm. "Người chiến thắng trong giải đấu đó sẽ được làm việc trực tiếp bên cạnh công chúa, và anh ta thậm chí còn có thể cưới được cô ấy nữa cơ đấy."

Cô nháy mắt với tôi.

Xin đừng làm thế, kẻo cô lại rước họa vào thân từ cơn thịnh nộ của Phiria mất thôi. Nhưng mà... kết hôn á? Trời ạ, dụng ý chính trị ở đây quá rõ ràng rồi.

"Ta hiểu rồi. Cảm ơn vì đã kể cho ta nghe tất cả những điều đó."

"Không có chi."

Nhưng.

"Nhưng chẳng phải cô biết quá nhiều tin tức so với một nhân viên tiếp tân bình thường sao?"

Sẽ chẳng có gì đáng nói nếu đó chỉ là những việc mà công chúa thứ ba từng làm, nhưng lại biết rõ rằng kẻ chiến thắng trong giải đấu sẽ có cơ hội cưới được công chúa ư? Thật khó để tôi có thể tin rằng sự thật này đã được lan truyền khắp cả thành phố, vậy nên khả năng duy nhất còn lại là Selica không chỉ đơn thuần là một tiếp tân.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, nụ cười tao nhã trên khuôn mặt cô càng lan rộng hơn khi nghe câu hỏi của tôi.

"Chà, thật bất lịch sự khi tôi lại chưa giới thiệu đàng hoàng về bản thân mình." Một luồng khí chất uy quyền bất chợt tỏa ra xung quanh cô. "Tôi là Selica, hội trưởng của chi nhánh này."

Chà, thế là tan biến cái ước mơ có một chuyến phiêu lưu bình thường của tôi.