Ruler - Chương 35

Author: Anit666

Editor: Weasalopes

【Góc nhìn của Liera】

“Nnnn…..”

Tôi rên rỉ khi ý thức vốn lơ lửng trong bóng tối cuối cùng cũng quay trở lại, rồi tôi chợp mở mắt, để rồi chỉ nhìn thấy một bầu trời xa lạ. Những đám mây đen u ám lảng vảng phía trên giờ đây trông thật yên bình. Một cơn gió lạnh thổi qua và mơn man gò má tôi, nhưng ngay cả điều đó cũng chẳng thể gợi lên bất kỳ phản ứng nào từ tôi.

“Á, cô tỉnh rồi sao?”

Giọng nói của con Quái vật đó lọt vào tai tôi, và khuôn mặt hắn hiện vào tầm nhìn của tôi. Toàn bộ cơ thể lẫn tâm trí tôi đông cứng lại, đến mức tôi thậm chí không thể cử động nổi ánh mắt để rời khỏi hắn. Tôi có thể cảm thấy quần áo mình đang ẩm ướt dần và dính chặt vào da thịt do mồ hôi túa ra khắp người, và những sự kiện vừa diễn ra cách đây không lâu lại ùa về tấn công tâm trí tôi.

“Cô không cần phải lo lắng đâu. Ta không cần phải giết cô nữa.”

Có lẽ cảm nhận được sự bất an và nỗi sợ hãi tột cùng của tôi, hắn lẩm bẩm. Nhưng chừng đó thôi cũng đủ để làm dịu đi trái tim tôi. Ý nghĩ về việc không phải chết thêm lần nào nữa đã xoa dịu tâm can tôi vượt quá sức tưởng tượng.

Không, tôi không được vỗ về bởi ý nghĩ sẽ không phải chết nữa. Điều khiến tôi bình tâm lại chính là việc con quái vật này sẽ không còn giết và hồi sinh tôi hết lần này đến lần khác nữa.

“Vậy hãy bắt đầu lại từ đầu nhé. Cô đã tỉnh hẳn chưa?”

“……..Rồi, thật không may là vậy.”

Thế nhưng, ngay cả sau khi đã bình tĩnh lại, đó lại là câu trả lời duy nhất mà tôi thốt lên được. Trái tim tôi đã vỡ vụn, tâm trí tôi đã suy sụp, linh hồn tôi đã bị nghiền nát, tất cả đều vượt quá mọi khả năng hàn gắn. Sau khi trút bỏ được sự kinh hoàng tuyệt đối dành cho hắn, thứ còn lại trong lồng ngực tôi là một sự tĩnh lặng tĩnh mịch tựa cõi chết. Tôi không còn chút ý chí nào để sống hay kháng cự.

Không phải là tôi không còn sợ hắn nữa. Nỗi sợ hãi áp đảo vẫn ngự trị trong tim tôi. Chỉ là, tin tưởng hắn vào lúc này là điều duy nhất ngăn tôi phát điên mà thôi.

Trước khi kết thúc Cuộc Thánh chiến thứ nhất kết thúc với cái chết của Regina, tôi vẫn luôn chiến đấu với những kẻ thù mạnh hơn mình một cách áp đảo. Nhưng tôi luôn vượt qua nhờ Triskellion. Đó là một thứ vũ khí có thể hồi sinh tôi miễn là tôi còn dũng khí để đối mặt với kẻ thù một lần nữa. Có lẽ chính vì điều đó, tôi đã quên mất nỗi sợ thực sự là gì. Tôi đã quên mất sự tuyệt vọng đích thực là gì. Ngay cả trong trận chiến chống lại Balgaar, dẫu biết rằng đánh bại hắn là điều bất khả thi, nhưng sâu thẳm trong tim, tôi vẫn tin rằng nếu mình cố gắng đủ nhiều thì sẽ có thể hạ gục hắn.

Và tôi cũng đã nghĩ như vậy khi đối đầu với con Quái vật này.

Nhưng tôi mới sai lầm làm sao. Sau khi bị nghiền nát một cách triệt để, cuối cùng tôi đã buông xuôi trong tuyệt vọng. Thế nhưng sự tuyệt vọng chưa từng buông tha cho tôi. Tôi bị đẩy sâu hơn vào một nỗi tuyệt vọng đen tối và cùng cực hơn nữa.

“Tốt lắm. Giờ thì, Liera. Ta sẽ hỏi cô một lần nữa: Cô chiến đấu vì điều gì?”

Giữa tất cả những điều đó, hắn cất lên câu hỏi mà hắn từng đặt ra cho tôi từ thuở ban đầu. Vực thẳm đang nhìn chằm chằm vào tôi. Vực thẳm đang chất vấn tôi. Một màu đen nuốt chửng mọi thứ ánh sáng. Ánh mắt đen tuyền ấy đang dò xét tôi.

“Tôi không biết.”

“Cô sống vì cái gì?”

“Tôi không biết.”

Nhưng câu hỏi đó chẳng còn quan trọng nữa rồi. Tôi chẳng còn biết gì sất. Tôi chiến đấu vì cái gì, tôi sống vì cái gì? Tôi hoàn toàn không biết gì về nó cả. Và giờ đây tôi cũng chẳng buồn bận tâm đến nó nữa.

“Cô có muốn biết không?”

“……Bằng cách nào?”

“Rất đơn giản. Hãy đến bên ta, làm việc dưới quyền ta, và ta sẽ cho cô một lý do để sống và chiến đấu.”

“Tôi không muốn bất cứ điều gì trong số đó cả. Giết tôi đi. Không, xin hãy để tôi yên.”

Tôi không muốn làm gì cả.

“Giết cô ư? À, tất nhiên là không rồi. Ta không còn chút hứng thú nào trong việc giết cô nữa. Vậy nên, hãy để ta nói cho cô biết rốt cuộc cô đã sống và chiến đấu vì điều gì.”

Hắn sẽ kể cho tôi nghe ư?

“Được chứ. Cô sống, chỉ để chết. Cô chiến đấu, cũng chỉ để chết. Từ trước đến nay, tất cả những gì cô muốn chỉ là được chết một cách thật ngầu mà thôi.”

………

Hắn nói đúng. Tôi chưa bao giờ muốn sống, nhất là sau khi mọi thứ tôi trân quý đều bị cướp mất.

“Nhưng cô có biết điều gì đã khiến cô trở nên như thế này không?”

Không.

“Và cô có muốn biết không?”

Không.

……..

Nhưng một phần nhỏ trong tôi vẫn khao khát có được câu trả lời. Tại sao chứ? Để mang lại cho bản thân chút bình yên ư? Tôi cần sự bình yên để làm gì cơ chứ?

“Bước ngoặt xảy ra trong Thời đại Diệt vong. Khi cô mất đi Susan và trả thù cho cái chết của cô ấy bằng cách tiêu diệt kẻ thủ ác, Ma Vương. Đó là lúc cô đánh mất ý chí để sống.”

Hắn……. có lẽ đã đúng. Sau khi Cuộc Thánh chiến đầu tiên kết thúc và tôi tiêu diệt tất cả những kẻ mà tôi muốn trả thù cho những người đã chết, cuộc đời tôi trở nên vô nghĩa. Là một kẻ đã chiến đấu suốt cả cuộc đời mình, tôi chẳng còn lý do gì để sống khi hòa bình gõ cửa.

Tôi đã cố gắng kiên trì vượt qua giai đoạn đó, rồi Cuộc Thánh chiến thứ 2 ập đến. Nhưng đó cũng là một sự thất vọng, và tất cả những cuộc chiến tranh diễn ra sau đó cũng vậy. Chẳng có gì có thể khiến tôi cảm thấy mình đang thực sự sống nữa. Kết hợp với việc tôi thất bại trong việc bảo vệ những người mình yêu thương; tôi đã mất đi ý chí sinh tồn.

Mệt mỏi vì cuộc đời của chính mình và không thể chết một cách tự nhiên, tôi bắt đầu tìm kiếm cái chết trong các trận chiến. Tôi chiến đấu hết trận này đến trận khác, tiếp tục liều mạng chỉ để được chết.

Nhưng ngay cả vòng tay của cái chết cũng bị tước đoạt khỏi tôi bởi thanh vũ khí của mình. Chừng nào Triskellion còn công nhận tôi là chủ nhân của nó, nó sẽ luôn hỏi cùng một câu hỏi mỗi khi tôi chết. Và vì lòng kiêu hãnh còi cọc cùng nỗi sợ hãi nhỏ nhoi vẫn còn sót lại trước cái chết thực sự, tôi luôn trả lời là ‘Có’.

Đó chính là thực tại của tôi.

Và giờ thì sao? Việc biết được tất cả những điều đó cũng chẳng thay đổi được gì. Nó không thể mang những người tôi yêu hay ghét quay trở lại: nó cũng chẳng cho tôi một mục đích để sống.

“Cô muốn chết đơn giản vì cô chẳng có gì để sống cả. Nhưng cô thấy đấy, Liera. Mọi thứ vẫn chưa kết thúc đâu.”

Chưa kết thúc ư? Mọi thứ đã chấm dứt rồi.

“Kẻ đã giết Susan vẫn còn sống.”

“……..Cái gì?”

Regina còn sống sao?

“Đúng vậy. Không phải Ma Vương đã giết cô ta. Mà là một thành viên trong Nhóm Anh Hùng đời đầu.”

“Nhảm nhí. Tao tận mắt thấy Regina giết Susan. Cô ta làm thế sau khi bọn chúng hạ sát Balgaar.”

“Nhưng Balgaar vẫn còn sống, phải không?”

…….. Ừm, tao nghe thấy tiếng gầm của hắn trong hầm ngục: đời nào tao lại không nhận ra uy lực đó. Nhưng tụi tao rốt cuộc đang làm gì trong hầm ngục này chứ?

“Balgaar không chết vì Susan chưa bao giờ tung ra được đòn chí mạng kết liễu. Một thành viên trong nhóm ngươi đã xen vào bằng cách đâm Susan.”

“Nhưng tao tận mắt thấy Regina giết Susan. Và tao cũng đã giết ả vì chuyện đó.”

“Regina cũng vẫn còn sống.”

“Hả? Nhảm nhí.”

“Ngươi có thể hỏi Sam nếu muốn. Cậu ta đã gặp cô ta hai lần rồi. Thực ra, cuộc chiến sắp tới đây chẳng qua chỉ là một vở kịch mà mỗi người chỉ là một diễn viên trên sân khấu. Kịch bản, tất nhiên, do Samuel và ta viết ra.”

Sam đã gặp Regina? Sao lại có chuyện đó được? Ý hắn là Sam đã gặp linh hồn của Regina và cô ta đã nói cho cậu ta sự thật sao?

Nghĩ lại thì, Regina quả thực có một phép thuật đặc biệt liên quan đến linh hồn. Đó có phải là thứ cô ta đã dùng sau khi bị tao giết?

“Vẻ hoành tráng mà ngươi chứng kiến ngày hôm đó chỉ là một ảo ảnh, không hơn không kém.”

Ảo ảnh?

“Không đời nào con người tao ở thời điểm đó lại có thể bị trúng ảo ảnh, cho nên—”

“Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu ảo ảnh đó được triệu hồi bởi vài trăm Lãnh Chủ Oan Hồn?”

“……….”

Ngay cả ta cũng không thể khẳng định rằng một ảo ảnh như vậy sẽ không ảnh hưởng đến mình.

Ý hắn là những gì hắn đang tuôn ra đều là sự thật sao?

Không, không thể nào. Mỗi thành viên trong Nhóm Anh Hùng Đời Đầu đều là bạn của Susan. Không đời nào có chuyện bất kỳ ai trong số họ lại phản bội Susan.

…………

Nhưng nhỡ đó là sự thật thì sao? Nhỡ như mục tiêu trả thù của tao, kẻ đã giết Susan, vẫn còn sống thì sao? Chẳng phải điều đó có nghĩa là tao đã phụ bạc Susan ngay cả trong cái chết của cô ấy hay sao? Rằng tao đã thất bại trong việc bảo vệ cô ấy, và tao cũng thất bại trong việc trả thù cho cô ấy?

Chẳng phải điều đó khiến sự tồn tại của tao trở nên vô giá trị sao? Chẳng phải điều đó khiến cô ấy trở nên vô nghĩa sao?

Không! Đó là điều duy nhất tao tuyệt đối không được để xảy ra! Dù chuyện gì xảy ra với tao đi nữa, tao cũng không được để cái chết của Susan trở nên vô nghĩa!

Nhưng…..

“Nhưng nhỡ ngươi đang nói dối thì sao?”

“Ta hiểu tại sao ngươi lại nghĩ vậy: rốt cuộc thì mọi chuyện sẽ chẳng có chút thú vị nào nếu bóng tối chơi một cách sòng phẳng. Tất nhiên, ngươi chưa cần phải tin ta vội. Cứ đi theo sự dẫn dắt của ta và ta sẽ cho ngươi thấy thế giới không còn những điều giả dối. Và nếu hóa ra ta thực sự nói dối, thì ta sẽ thực hiện nguyện vọng của ngươi và ban cho ngươi một cái chết vĩnh hằng.”

Hắn tuyên bố với một nụ cười tàn nhẫn, và ngay khoảnh khắc hắn làm vậy, nỗi sợ hãi tấn công trái tim tao tựa như một lưỡi dao băng đâm xuyên qua nó và tao lại chết trân một lần nữa.

“N-Ngươi có thể giết tao vĩnh viễn luôn ư……?”

“Ta tưởng điều đó là hiển nhiên rồi chứ. Nếu ta có thể ép vũ khí của ngươi hồi sinh ngươi bất chấp ý nguyện của ngươi, thì dĩ nhiên ta có thể chấm dứt sự tồn tại của ngươi vĩnh viễn.”

………. Ra vậy, điều đó hoàn toàn hợp lý.

“Vậy giờ ngươi sẽ làm gì? Ta đã cho ngươi một lý do tạm thời để sống, nên ngươi hãy tận dụng nó cho thật tốt đi.”

Một lý do để sống…….. Nhưng thực sự ổn chứ? Tao có thực sự muốn điều đó không?

“Làm đi, vì Susan, và vì chính mày.”

Vì Susan………..

“……… Được thôi.”

Và thế là, tao nắm lấy bàn tay của chính kẻ đã đẩy tao vào Địa Ngục bỏng cháy này.

“Tốt. Giờ thì đứng dậy đi: ngươi đã tận hưởng gối đùi của ta đủ lâu rồi đấy.”

Hả? Gối đùi?

Đó là lúc tao nhận ra điều đó. Bề mặt mà đầu tao đang gác lên có vẻ mềm thật, ít nhất là mềm hơn mặt đất. Tao cũng thử chạm vào nó bằng tay, rồi bóp nhẹ để đo độ mềm. Đôi mắt của Quái Vật nheo lại khó chịu khi tao làm điều đó.

Nhưng….. đây thực sự là đùi của hắn sao?

Ngay lúc đó, một giọng trầm cất lên.

“Hooooh, quả là một người phụ nữ may mắn. Phụ nữ, và cả một bộ phận nam giới nhất định nữa, đang sống ở Địa Ngục sẽ phải đổ máu để tranh giành đặc quyền này đấy, biết không.”

“Cái-Cái gì?!”

Tao giật mình đứng phắt dậy và suýt đụng phải cằm của Quái Vật, nhưng hắn ngước cằm ra sau để tránh điều đó.

“Ta thấy tổn thương vì ngươi đã quên mất ta, nhưng ta không ai khác chính là Walter, vị quan tòa trong Trận Quyết Đấu của ngươi. À mà nhân tiện, ngươi đã thua, và thua một cách thảm hại nữa là đằng khác.”

Hắn cười khúc khích.

…….. Hắn vẫn khiến tao thấy ngứa mắt.

“Ta rất muốn cùng ngươi uống một tách cà phê và trò chuyện, nhưng có vẻ như thời gian của chúng ta đã hết rồi. Thế nên, chào tạm biệt nhé!”

Hắn cất lời, và đột nhiên, bề mặt mà tao đang đứng, chính là tấm lưng của con rồng Walter bắt đầu xoay chuyển, cho đến khi bọn tao bị hất văng xuống và bắt đầu rơi tự do.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Tôi không kìm được mà thét lên. Sau khi cuối cùng cũng tìm thấy một lý do để sống, đây là cách mà tôi sắp chết sao?!

“Im lặng nào, đàn bà.”

Hoặc tôi đã nghĩ vậy, nhưng Quái vật đã bế thốc tôi lên theo kiểu bồng công chúa trong tay hắn. Trước khi tôi có thể suy nghĩ thêm điều gì khác, một cổng dịch chuyển lớn, giống như lúc trước, xuất hiện ngay dưới chân chúng tôi và chúng tôi rơi vào trong đó.

Khoảnh khắc tiếp theo, chúng tôi đã trở lại bên trong hầm ngục.

“C-cái gì….? Chúng ta đã về rồi sao?”

Tôi nhìn xung quanh. Chúng tôi đang ở trong căn phòng cũ mà từ đó chúng tôi đã bị dịch chuyển đi. Nhưng có một điểm khác biệt.

Trên một tảng đá lớn phía trước chúng tôi, có một cô gái đang ngồi, gương mặt cúi gằm bị che khuất bởi mái tóc dài xõa xượi và đôi chân đang bắt chéo.

Ngay lúc đó, cô ấy ngẩng đầu lên, và từ những kẽ hở giữa mái tóc, cuối cùng tôi cũng có thể nhận ra khuôn mặt ấy.

“Chloe! Chuyện gì đã xảy ra với cậu vậy?!”

Nhưng Chloe đơn giản là phớt lờ tôi và chằm chằm nhìn vào một điểm hơi cao hơn tôi, hướng về phía Quái vật.

“Jack, chúng ta có vài chuyện cần phải bàn.”

Cô ấy lên tiếng. Trong sự hoang mang, tôi quay đầu nhìn hắn, nhưng thứ tôi nhìn thấy ở đó lại khiến một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Nụ cười đầy ác ý hiện lên trên khuôn mặt hắn, y hệt như lúc hắn đẩy tôi vào sự tuyệt vọng không đáy.