Rồng Ăn Cỏ 5000 Năm Tuổi - Chương 68: – Fatal absence of a mentor

[previous_page]

[next_page]

“Ta cuối cùng cũng viết xong bản báo cáo gửi về chính quốc rồi. Hoàn cảnh hiện tại không mấy lý tưởng, nhưng không chỉ chúng ta không rõ phương pháp mang ngọn núi vàng trở lại, mà cũng chẳng thể che giấu nó mãi được. Tiện đây, ta xin lỗi vì đã hành động rồi mới bẩm báo sau, nhưng ta cũng muốn tâu rằng Ngài Ác Long đang ở đây.”

“Eh?”

Khi Haizen bắt đầu cuộc trò chuyện vừa rồi, tôi đang bận gom những đám cỏ vừa nhổ thành một cục dango bằng cỏ. Dango cỏ đúng nghĩa đen của nó – là cỏ được cuộn tròn lại thành một khối cầu.

Dĩ nhiên, tôi không hề có ý định ăn nó vì lãng phí thực phẩm hiện là châm ngôn sống của tôi. Tuy nhiên, đống cỏ nhổ lên đó lại có công dụng thực tế. Sau khi cuộn tròn nó lại như thế này, dùng trọng lượng cơ thể để ép chặt các thớ cỏ và phơi khô một chút dưới nắng và gió, tôi sẽ có được một chiếc đệm rơm mềm mại hoàn hảo để ngủ.

Và thế là tôi chẳng nghe rõ mấy lời Haizen nói vì đang bận giải trí với cảm giác nghiền nát các thớ cỏ trong lúc lăn lộn trên cục dango cỏ.

“Ừm, gì cơ? Ta làm gì cơ?”

“Vâng, chuyện Ngài Ác Long đã tiếp quản ngọn núi ấy bằng ngọn lửa và nhường quyền khai thác mỏ cho chúng ta đổi lấy việc dựng một bức tượng―― thần đã viết rõ mọi thứ, dĩ nhiên bao gồm cả sự biến mất của ngọn núi vàng và sự xuất hiện của vị tinh linh. Thần dự định sẽ trình bày toàn bộ thông tin này về chính quốc miễn là ngài không thấy có điểm gì cần phản đối.”

“Tạm thời có lẽ chúng ta nên xóa đoạn viết về bức tượng đi. Hơn nữa, nếu có thể thì cả vụ đốt ngọn núi nữa. Nghĩ lại thì, anh có thể biến nó thành việc chúng ta chưa từng ở đó bao giờ không?”

Hừm, Haizen thở dài.

“Như thế thì khó lắm. Kể cả không tính đến vụ ngọn núi vàng biến mất, thì riêng việc Ngài Ác Long ghé thăm cũng đủ là một sự kiện lớn đối với chúng ta rồi. Dẫu vậy, nếu Ngài đã nhất quyết không cho phép báo cáo thì chúng tôi không có cách nào trái lệnh ngài…”

“Aah không sao đâu, không sao đâu. Ta chỉ nghĩ thử làm vậy xem sao thôi. Dù sao thì danh tiếng của con tàu nửa chìm nửa nổi này đến giờ cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Xin lỗi vì đã khiến anh phải lo lắng.”

Dù thế nào đi nữa, xem ra tôi vẫn chưa mất đi sự nhạy bén của mình. Dù đúng là anh ta có thiện cảm với tôi, Haizen trông không giống kiểu người để sở thích cá nhân ảnh hưởng đến nhiệm vụ chuyên môn của mình. Anh ta chắc chắn có ý định báo cáo về tôi mà không chút do dự với tư cách là người chịu trách nhiệm phòng thủ đất nước.

“Đa tạ ngài đã thông cảm. Vậy thì, thần sẽ lập tức liên hệ với chính quốc và cân nhắc một phản ứng thích hợp, mong ngài chờ thêm một lát nữa.”

“Được thôi. Các người càng mất nhiều thời gian thì ta càng vui nên không cần phải vội đâu.”

“Tuyệt đối không được, thần sẽ chuẩn bị con chim được thuần hóa làm sứ giả dùng trong trường hợp khẩn cấp. Chúng ta đáng lẽ sẽ có câu trả lời vào ngày mai.”

Mặc dù tôi chẳng muốn di chuyển chút nào nếu có thể… Ít nhất nếu ở lại một nơi, khả năng bị cuốn vào những rắc rối nguy hiểm hẳn sẽ thấp hơn.

Khi tôi đang thầm thở dài trong lòng, Haizen hạ thấp giọng với vẻ áy náy.

“Thêm nữa… thần xin lỗi nếu điều này làm ngài phật ý, nhưng chính quốc có lẽ không nhất thiết sẽ chào đón Ngài Ác Long bằng vòng tay rộng mở. Không giống như lính canh biên giới chúng ta, những người tôn kính Ngài – đấng có thể dập tắt tranh chấp chỉ bằng uy quyền của mình, đối với những người đã quen với sự bình yên ở chính quốc, Ác Long Rēvendia chính là hiện thân của Ma Vương, biểu tượng của nỗi sợ hãi. Mặc dù theo lẽ phải, ngài đáng lẽ phải được toàn bộ đất nước chào đón…”

“Á, không sao đâu. Ta cũng không thực sự muốn dọa mọi người đâu, thế nên nếu họ không chấp nhận chúng ta thì chúng ta cứ đi đến nơi khác là được, đừng lo.”

“Vậy sao… Dù sao đi nữa, cảm ơn sự thấu hiểu của ngài… Nhân tiện thưa Sheina, rốt cuộc là con đang làm gì trên đó vậy?”

Đột nhiên Haizen hướng ánh mắt lên cao. Khi tôi dõi theo và nhìn lên, tôi thấy bóng dáng Sheina đang cố ẩn mình trên mái nhà của khu dinh thự.

“Cha hiểu là con muốn nhìn cận cảnh hình dáng của Ngài Ác Long, nhưng làm thế chẳng khác nào đang lén nhìn trộm cả. Thật là mất lịch sự.”

“C-Con không có, cha. Nhìn kìa, là bởi vì vị tinh linh này có vẻ thích những nơi cao thôi. Phải không? Nói gì đi chứ?”

『Giờ thì những đám mây đã trở nên xa xôi rồi.』

“Cha thấy chưa! Không phải con bé đang buồn vì mây ở quá xa sao?”

Thực ra tôi chẳng cảm thấy buồn chút nào cả. Nghe nó giống như lầu bầu một cách thẫn thờ rằng “Dạo này mây cao thật đấy nhỉ” thì đúng hơn.

―― Quan trọng hơn là, con bé đang lén nhìn tôi đấy à?

Chưa nói đến chuyện lén nhìn, Sheina mà tôi từng biết từ trước đến nay lúc nào cũng khá thân thiện khi đối xử với tôi. Việc cô bé bỗng nhiên trở nên xa cách lúc này chỉ có thể có một nghĩa… Là con bé bắt đầu né tránh tôi sao?

“Uuu, cuối cùng thì ta vẫn làm con sợ rồi sao… Nhưng không phải thế đâu, Sheina. Ta không thể giải thích chi tiết nhưng ta có một lý do vô cùng thuyết phục cho việc lãng phí chỗ cỏ đó. Đây là…”

Giữa lúc đang gọi với theo con bé, tôi quay lại nhìn đống dango cỏ mà mình vừa làm. Phơi nắng thêm chút nữa thôi là nó sẽ trở thành một chiếc đệm tuyệt vời cho tôi rồi.

Tôi đang sử dụng nó một cách hiệu quả cơ mà.

Tôi tiêu đời rồi. Tôi đã không thể gột bỏ được cái ý nghĩ cố chấp rằng sẽ chẳng sao cả miễn là mình không ăn nó. Tôi sẽ không bao giờ mắc phải một sai lầm cơ bản như thế này nếu có vị cố vấn của mình, Ngài Thánh Nữ ở đây cùng tôi. Việc mất đi người thầy giữa chừng đã quay lại cắn dứt tôi rồi.

“Khoan đã, cái gì cơ? Nếu là vậy thì chẳng phải cô bé chẳng có lý do gì để mà sợ hãi hay sao?”

“… Này Ngài Ác Long, nhân cơ hội này con muốn hỏi ngài một chuyện, được không ạ?”

Sột soạt, Sheina trượt từ trên mái nhà xuống cùng với vị tinh linh.

“Ừ, miễn là chuyện ta có thể trả lời thì con cứ hỏi bất cứ điều gì đi.”

“Ngài bao nhiêu tuổi rồi ạ?”

“Khoảng 5000 tuổi. Ta không đếm kỹ cho lắm nên có thể chênh lệch khoảng 500 năm hơn kém.”

“… Con hiểu rồi. Bảo là, hình dạng hiện tại của ngài rất nhỏ phải không? Ngài có thể cho con xem hình dạng thật của mình được không ạ?”

“Aah, xin lỗi nhé. Ta chắc rằng nó sẽ làm con sợ nên ta không thực sự muốn biến về hình dạng nguyên bản đâu.”

Sự thật là bản thân tôi cũng không làm được điều đó. Sheina đưa khuôn mặt lại gần mắt tôi. Với mái tóc dài màu trắng lay động trong gió ở khoảng cách gần đến mức chạm vào chóp mũi tôi, cô bé nói như thể đã hạ quyết tâm.

“Con mới chỉ trò chuyện với ngài có một ngày, nhưng Ngài Ác Long trong mắt con giống như một người có bản tính vô cùng tốt bụng―― Có thực sự là từ rất, rất lâu trước đây ngài đã làm những chuyện xấu không ạ? Không hiểu sao con cứ thấy khó tin thế nào ấy…”

“Á, ừm, con thấy đấy… ÁI CHÀ!”

Một sự cứu trợ bất ngờ đã đến với kẻ đang bối rối vì không biết trả lời thế nào trước câu hỏi sắc sảo ấy.

Rốt cuộc là cô nhóc này đã mê mẩn hương vị của tôi đến mức nào vậy? Dù đáng lẽ con bé không còn đói nữa nhưng vị tinh linh vẫn nhảy từ vai Sheina xuống người tôi và cắn ngập vào gáy tôi.

Tiện thể thì, tôi hoàn toàn không biết con bé ở đâu cho đến lúc đó, nhưng gần như đồng thời, Rēko cũng ngoạm lấy cái đuôi của tôi.

Để đơn giản hóa, hãy gọi chúng là những chiếc bánh bao tròn kiểu Nhật. Đây là một liên kết