Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 9: Part 1

[previous_page]

[next_page]

Khi tôi tỉnh dậy vào ngày hôm sau, bóng hình người đàn ông lẽ ra phải nằm ngay cạnh tôi đã biến mất tự bao giờ. Tôi biết ngài ấy mang trọng trách của một pháp sư triều đình cũng như vệ sĩ cho Klanven, nhưng lòng tôi vẫn khôn nguôi khao khát được nhìn ngắm gương mặt ấy vào buổi sớm mai. Tại sao tôi lại chẳng thể có được dẫu chỉ là chút đặc ân nhỏ nhoi ấy với tư cách là vợ của ngài?

Tôi thay bộ trang phục hầu gái, bước xuống nhà bếp cùng các đầu bếp trong cung chuẩn bị bữa sáng rồi bưng thức ăn vào phòng của Klanven tại Sảnh Hoa Hồng Đỏ.

Klanven là kiểu người không ăn quá nhiều vào buổi sáng. Ngài chỉ ăn những phần nhỏ, nhưng tôi luôn đảm bảo mọi thứ đều phải tươi ngon. Trong lúc tôi đang bận rộn bày biện bàn ăn, Klanven bước ra từ phòng ngủ, vừa đi vừa dụi đôi mắt còn ngái ngủ.

「Chào buổi ngài, Điện Hạ.」

「À, chào buổi sáng. Trông cô vẫn sớm như mọi khi nhỉ.」

Klanven đáp lại trong lúc ngồi xuống ghế và ngáp dài, đôi mắt vẫn còn vương nét ngái ngủ và ươn ướt. Ngài vốn không phải là người thích dậy sớm.

Trông vẫn còn lơ mơ, Klanven chắp tay cầu nguyện một lời ngắn gọn dâng lên Nữ Thần, rồi đưa tay cầm lấy miếng bánh mì bỏ vào miệng. Cá nhân tôi thấy điều đó thật kém lịch sự, nhưng ngẫm lại cảnh mình đã cùng người đàn ông ấy chung chăn gối suốt cả đêm qua, tôi nghĩ bản thân chẳng còn đủ tư cách để chỉ trích thói quen của bất kỳ ai nữa.

Nghĩ vậy, tôi rót trà vào tách của Klanven, thêm chút sữa cùng mật ong rồi khuấy đều, đoạn đặt lên bàn. Klanven nhấp một ngụm rồi cất lời khen ngợi như mọi khi.

「Filmina, về ly trà của ta……」

「Trong đó chỉ có một giọt sữa nhỏ thôi ạ. Đúng như sở thích của ngài, thưa Điện Hạ.」

「Sao thế này, cô đã lo liệu xong xuôi hết rồi à?」

「Đó là bởi hôm nay đánh dấu ngày cuối cùng chuẩn bị cho lễ hội. Ngài cần có sức khỏe và sự tập trung hơn bao giờ hết vào ngày hôm nay. Thần thực sự không thể làm gì để thay đổi thói quen ăn uống của ngài, thưa Điện Hạ, nhưng ít ra thần có thể hỗ trợ ngài bằng một tách trà.」

Đôi mắt Klanven ánh lên niềm vui thích khi đưa tách trà lên môi. Ngài nhìn ly trà rồi tiếp tục uống mà chẳng phàn nàn gì thêm.

「Nhân tiện, thưa Điện Hạ?」

「Hửm? Có chuyện gì thế?」

Klanven hỏi, ngước mắt khỏi tách trà và nhìn thẳng vào tôi. Tôi hít một hơi thật sâu rồi cất lời.

「Tại sao ngài lại cứu thần ở khu chợ lúc đó?」

「Giờ nghĩ lại, đó là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau phải không?」

「Vâng.」

Khi ấy, ngài đột ngột xuất hiện từ hư không và ra tay giúp đỡ khi tôi bị cuốn vào vụ hỗn loạn giữa khu chợ. Tôi rất muốn tin rằng ngài làm thế đơn giản vì thích giúp đỡ mọi người, nhưng đó có lẽ chỉ là suy nghĩ của riêng tôi sau khi đã có thời gian gắn bó với ngài. Sự thật có khi là ngài chẳng mảy may bận tâm đến việc làm tổn thương cả những đồng minh của mình nếu cần thiết.

Trước lời nói của tôi, Klanven khép hờ đôi mắt, hàng lông mi dài đổ bóng trên làn da trắng ngần. Tôi cứ ngỡ ngài sẽ phớt lờ mình, nhưng rồi ngài khẽ cười một tiếng ngắn ngủi và lấy lại vẻ điềm tĩnh thường ngày.

「Thành thật mà nói, ta ra tay giúp cô hoàn toàn chỉ vì hứng thú nhất thời thôi. Biết sao được, thỉnh thoảng ta cũng có tâm trạng làm việc tốt mà.」

「…… Có thật là vậy không ạ?」

「Đúng thế. Thế nên cô chẳng có gì phải bận tâm đâu.」

Nghe những lời ấy, tôi chẳng tài nào đoán được chúng là thật hay giả. Tôi hoàn thế không thể thấu hiểu con người ngài. Dù vậy, tôi vẫn khẽ nhấc nhẹ vạt váy cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn.

「Dù có hơi muộn màng, nhưng thực sự cảm ơn ngài vì đã giúp đỡ thần vào lúc đó.」

「Không có gì đâu, thực ra lúc ấy cô có bị làm sao đâu, nên chẳng có lý do gì phải cảm ơn ta cả.」

Klanven mỉm cười với tôi rồi cười nhẹ một tiếng. Ngài có nói thế nào đi nữa, lòng tôi vẫn vô cùng biết ơn. Nhờ có ngài mà tôi đã bình an vô sự qua ngày hôm đó. Chính vì ngài đã cứu giúp nên tôi tuyệt đối không thể quên ơn ghi khắc này.

「Chuyện nào ra chuyện nấy chứ ạ. Thần đã có thể lấy lại món đồ quý giá của mình, nên thần thực sự rất vui.」

「Hừm. Cái chiếc bookmark đó hả?」

Klanven vừa nói vừa bắt đầu thưởng thức đĩa salad. Ngài khó lòng mà hiểu nổi tại sao một thứ đơn giản như chiếc kẹp sách lại được coi là “báu vật” trong mắt tôi, và tôi dám cá là ngài chẳng bao giờ hiểu được điều đó. Nhưng đối với tôi, nó còn quý giá hơn bất kỳ loại đá quý nào trên đời.

「…… ừm, thần đang nghĩ, chẳng phải đã đến lúc ngài nên trả lại nó cho thần rồi sao? Dĩ nhiên, điều này không có nghĩa là thần sẽ từ bỏ nhiệm vụ chăm sóc ngài đâu, nhưng mà……」

Chắc chắn đó sẽ là phần thưởng xứng đáng cho tất cả những gì tôi đã phục vụ ngài bấy lâu nay. Tuy nhiên, trước lời khẩn nài đầy tha thiết của tôi, Klanven chỉ mỉm cười tinh nghịch khi thấy tôi trân trọng món đồ nhỏ bé nhường nào.

「Không đời nào. Nhưng cứ yên tâm, khi lễ hội kết thúc, cô sẽ nhận lại được nó thôi.」

「Vô cùng cảm ơn những lời tốt đẹp của ngài.」

「Rồi, rồi.」

「……」

Không ổn rồi, không ổn chút nào. Suýt chút nữa thì tôi đã thốt ra những lời vô cùng bất lịch sự, nhưng may là tôi đã kịp dừng lại đúng lúc. Câu nói “Không đời nào” đó thật đáng ghét đến mức tôi suýt nghiến ken két vì tức giận. Thỉnh thoảng con người đó lại thốt ra những câu vô lý khiến tôi chẳng thể nào nhịn được.

Những lúc thế này, tôi chỉ đành vô thức chạm tay vào chiếc nhẫn đang đeo trên ngón tay mình. Khác với chiếc vòng tay vốn chứa đựng phép thuật, nó chẳng có thứ năng lực nào cả, nhưng qua đó tôi vẫn cảm nhận được sợi dây liên kết chắc chắn với người đàn ông ấy. Chiếc kẹp sách kia cũng vậy.

「Chiếc nhẫn đó.」

Klanven cất lời kéo tôi trở về thực tại. Nhận ra ngài đang đăm đăm nhìn chiếc nhẫn trên ngón tay mình, tôi vội buông thõng tay xuống để che giấu.

「Hả?」

「Chiếc nhẫn đó, chẳng phải giống hệt chiếc nhẫn mà Agedilus đang đeo trên tay sao?」

Hình ảnh chiếc nhẫn phản chiếu trong đôi mắt ngài, tôi nghe thấy Klanven lẩm bẩm “Trông mà xem kìa” với vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

「Gạo gần đây, ngày càng có nhiều cặp đôi muốn trao nhẫn cho nhau trong lễ cưới của họ. Thực ra thì nó chẳng bắt buộc gì đâu, nhưng chúng ta vẫn cố tình làm điều đó vì những ai thực sự mong muốn. Chúng ta đang nỗ lực hết mình để đáp ứng nhu cầu của các tín đồ thành kính mà.」

Dù Klanven nói câu đó cứ như thể đó là điều phiền toái nhất trên đời, tôi vẫn nhận ra trong ánh mắt ngài thực ra đang rất đỗi vui mừng.

Tôi vốn không hề nghĩ rằng xu hướng này lại có thể lan rộng đến thế. Chẳng hiểu sao tôi lại có cảm giác muốn cất lời xin lỗi ngài, dù bản thân chẳng làm gì có lỗi với ngài cả. Đâu phải do lỗi của tôi cơ chứ. Tôi tự nhủ như vậy, nhưng đời nào tôi lại thốt ra điều đó thành lời.

Thay vào đó, tôi nhanh chóng nặn ra một nụ cười điềm tĩnh trên gương mặt rồi tiếp tục rót thêm trà vào tách của Klanven.

「Chắc chắn là vì dạo gần đây ai cũng muốn có được vài bằng chứng mà.」

「Đúng vậy. Suy cho cùng, tình yêu là thứ chẳng thể nhìn thấy bằng mắt thường cơ mà, phải không? Thế nên việc con người ta muốn tìm kiếm bằng chứng về nó cũng là điều dễ hiểu thôi. Và bằng chứng ấy cũng có thể là một minh chứng cho tấm chân tình…… Hơn nữa, nếu minh chứng đó được bày bán, thứ mà ta có thể chạm vào được, thì nó thực sự có thể giúp xoa dịu những âu lo trong lòng, phải không nào?」

「Tôi chẳng muốn nghĩ rằng tình cảm giữa hai con người lại là thứ cần phải được chứng minh bằng vật chất, dẫu vậy tôi vẫn muốn tin rằng nó là có thật.」

Klanven nhấp một ngụm trà, và lần này chính tôi là người bật cười, bởi một vài lý do mà anh đưa ra thực sự vô cùng quẩn quanh và rắc rối.

「Chính vì em tin tưởng, nên em mới không tài nào ngăn được cảm giác bất an.」

「Hửm? Ý ngài là ngài cũng đang cảm thấy bất an sao?」

「Tôi á? Đương nhiên là có rồi chứ.」

Dẫu tôi có là vợ của anh đi chăng nữa, thì vẫn có những ngày tôi chẳng thể kìm ném lại được sự lo âu trong lòng. Mỗi khi có một người phụ nữ khác đứng cạnh bên Edilka-sama, trong tôi lại trào dâng nỗi lo lắng và ngờ vực, tự hỏi liệu bản thân có thực sự xứng đáng làm vợ của một người tuyệt vời và vĩ đại nhường ấy, Agedilus Von Lancent.

「Tôi tin rằng chiếc nhẫn tượng trưng cho việc tình yêu đang được đáp đền, chứ không phải tượng trưng cho bản chất của tình yêu. Thật ra nó không nhất thiết cứ phải là nhẫn, mà có thể là bất cứ thứ gì cho thấy đối phương vẫn luôn nghĩ về em. Vậy nên nó là gì cũng được. Miễn là nó thể hiện được sự ân cận mà em được ban tặng, thế là quá đủ rồi.」

Nghĩ lại thì, chiếc vòng tay ấy vốn đã đủ để làm biểu tượng rồi, nhưng chính tôi mới là người muốn có chiếc nhẫn. Đó là cách để tôi biết rằng chồng mình thực lòng yêu thương tôi.

Tôi lại chạm tay lên chiếc nhẫn, tựa hồ như muốn chắc chắn rằng nó vẫn còn ở đó. Nó hơi trơn láng và ấm áp bởi chính thân nhiệt của tôi. Klanven nhìn tôi với vẻ mặt đầy kinh ngạc.

「Nhìn em lúc này, chẳng hiểu sao lại khiến anh nhớ đến mẹ mình.」

Trong lúc tôi đang trân trân nhìn Klanven, anh lấy ra từ trong túi áo một chiếc đồng hồ quả quýt đã cũ kỹ và sờn màu.

Chiếc đồng hồ bạc phản chiếu ánh nắng mặt trời. Nhìn qua là đủ biết Klanven đã nâng niu nó đến nhường nào. Và trên đó còn có cả huy hiệu nữa. Chỉ có các thành viên vương tộc mới được phép mang huy hiệu hoa hồng trên những vật dụng cá nhân.

「Đây là thứ mà cha tôi từng tặng cho mẹ tôi. Dù bà hoàn toàn có thể đem bán nó để kiếm chút tiền trang trải nhanh chóng, nhưng bà chưa từng chọn làm điều đó.」

Một món quà mà người thuộc cựu vương tộc từng trao cho mẹ của Klanven. Nói cách khác, đó là thứ có giá trị tinh thần to lớn đối với Klanven, có lẽ là một kỷ vật gia đình. Rồi Klanven cất lời bằng một giọng điệu vô cùng lạ lẫm.

「Anh thực sự căm ghét bản thân mình, em biết không? Anh cứ mãi ở lại chốn hoàng cung này, trong khi bản thân còn chẳng biết giờ này mẹ mình đang phiêu dạt nơi đâu. Anh chẳng thể trở về mái nhà xưa và cũng chẳng còn nơi nào khác để đi. Anh quả thực là một kẻ đồi bại chỉ mang lại nỗi đau đớn cho những người phụ nữ mà anh yêu thương.」

「…… Ngài thực sự nghĩ vậy sao?」

Dù nụ cười trên môi anh vẫn dịu dàng như mọi khi, nhưng đôi mắt đang hướng về mặt chiếc đồng hồ lại tràn ngập nỗi buồn và sự cô độc. Dẫu không dám chắc, nhưng tôi nghĩ mình phần nào thấu hiểu những gì đang luẩn quẩn trong tâm trí anh lúc này. Rồi ánh mắt Klanven chậm rãi quay sang nhìn tôi. Tôi mỉm cười đáp lại anh, khiến một chút dịu dàng và tinh quái quen thuộc lại ánh lên trong đáy mắt ấy.

「Tôi không nghĩ là mẹ ngài sẽ nghĩ về ngài như vậy đâu, Điện hạ.」

「…… Ehhh?」

Klanven ngạc nhiên nhìn tôi, ánh mắt như đang giục tôi hãy nói tiếp đi. Và tôi làm đúng như thế.

「Chắc chắn rằng việc rời khỏi nhà từ khi còn quá nhỏ để rồi được đưa vào Tế đàn làm Tư tế là một ngã rẽ bất hạnh, nhưng chẳng phải chính mẹ ngài là người đã nuôi dưỡng ngài khôn lớn, để rồi ngài có thể tự đứng vững trên đôi chân của mình như ngày hôm nay hay sao, thưa Điện hạ? Tôi tin chắc rằng mẹ ngài hẳn phải tự hào về ngài lắm, và bà cũng rất muốn được lắng nghe về những ngày tháng mà ngài đã trải qua khi ở xa nhà.」

–––– Sao mình lại nói ra những điều này cơ chứ? Mình có biết gì về cuộc đời trước kia của Klanven đâu, và mình cũng chưa từng hỏi anh ấy bất cứ điều gì về chuyện đó.

Tôi nhận ra bản thân đã đi quá giới hạn khi thốt ra những lời như vậy. Quả thực, ánh sáng trong đáy mắt Klanven lúc này bỗng trở nên lạnh lẽo đến lạ thường, hoàn toàn trái ngược với vẻ dịu dàng và ấm áp thường ngày.

Có lẽ lúc nãy tôi thực sự không nên nói câu đó. Cho dù đó là Klanven, thì chắc chắn vẫn có những chủ đề mà anh không muốn nhắc đến. Dĩ nhiên, tôi chẳng hề hay biết về mối quan hệ giữa Klanven với cha mẹ anh, thế nhưng tôi tin rằng cách mà anh trân quý chiếc đồng hồ quả quýt ấy đã nói lên tất cả. Nó được bảo dưỡng và đánh bóng vô cùng cẩn thận, thế nên anh hẳn phải dành cho mẹ mình sự kính trọng lớn lao và quan tâm đến bà sâu sắc. Không phải ai cũng có thể giữ nỗi niềm hướng về người mẹ của mình như thế.

「Như tôi đã nói trước đó rồi đấy, “dù là vật gì đi nữa, thì tình cảm mới là điều quan trọng nhất”. Chiếc đồng hồ quả quýt này có thể là minh chứng cho tình yêu giữa cha và mẹ ngài, nhưng chẳng phải ngài cũng nghĩ rằng chính bản thân mình mới là minh chứng đó hay sao?」

Đó là lý do vì sao tôi nghĩ Klanven vẫn luôn giữ bên mình chiếc đồng hồ quả quýt ấy, và đó cũng là lý do vì sao anh vẫn chưa từ bỏ việc đi tìm tung tích của mẹ.