Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 10: Part 4

[previous_page]

[next_page]

Cây trượng của người đàn ông bắt đầu phát ra thứ ánh sáng rực rỡ, hội tụ lại xung quanh vết thương ở bụng anh. Người đàn ông bắt đầu tự chữa lành, nhưng việc chữa trị một vết thương như thế không phải là chuyện dễ dàng gì.

「Edi, Edi, em, em, em vừa làm cái gì thế này, em đã làm gì anh thế này?!」

「Bình tĩnh nào. Vết thương không sâu lắm đâu, nên anh lo được. Hơn nữa, còn em thì sao? Em có bị thương ở đâu không?」

「Thay vì lo cho anh, anh nên lo lấy bản thân mình trước đi thì hơn!!」

Tôi hét lên với người đàn ông trong khi nước mắt giàn giụa đứng cạnh bên anh. Nhưng anh lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh trước toàn bộ tình huống này, vòng tay ôm lấy lưng tôi hệt như thể tôi chỉ là một đứa trẻ nghịch ngợm đang cố gắng ăn năn vì những việc làm sai trái của mình.

Mình vừa làm cái gì thế này? Mình đã đâm anh ấy sao? Tôi cúi xuống nhìn vết thương của anh. Mình là người gây ra chuyện này ư? Bằng chính đôi tay của mình?

Vừa ôm lấy tôi trong vòng tay, người đàn ông vừa hướng mắt về phía Klanven và vị linh mục, từng bước một tiến lại gần họ. Vị linh mục ré lên một tiếng khi nhìn thấy cảnh đó rồi lùi lại phía sau, cuối cùng dội cả lưng vào vách tường.

「T-tránh xa ra! Đồ pháp sư hắc ám chết tiệt! Tránh xa tao ra!」

Vị linh mục rút thêm một con dao nữa từ sâu trong lớp áo choàng rồi kề sát vào cổ Klanven, cố gắng dùng cậu ấy làm con tin thêm một lần nữa. Thấy vậy, người đàn ông liền nhíu mày khó chịu, đưa mắt nhìn Klanven.

「Điện hạ. Từ giờ trở đi thần không còn là cận vệ của ngài nữa. Xin ngài hãy tự bảo trọng.」

Cùng lúc đó, viên ngọc ma thuật trên cây trượng của người đàn ông chuyển từ màu xanh lam sang màu đỏ rực. BỤP! Một tiếng động lớn vang lên và sợi dây trói xung quanh tay chân Klanven bỗng chốc vụn vỡ, hệt như bị ngọn lửa thiêu rụi. Thế nhưng, Klanven hoàn toàn không hề bị bỏng và dường như cậu ấy còn chẳng cảm thấy gì. Ngược lại, vị linh mục hoảng loạn hét toán lên, vẫn cố dùng Klanven làm chiếc khiên che chở cho mình.

Được viên ngọc ma thuật giải phóng đôi tay, một tiếng động lanh lảnh như tiếng xích rơi vang lên từ ống tay áo của Klanven, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, một vật nhỏ xuất hiện trong tay cậu, trông giống như phần chuôi của một con dao bướm. Chỉ với một chuyển động duy nhất của ngón tay, Klanven kích hoạt lưỡi dao phăng ra từ phần cán, rồi nhắm thẳng vào đầu mình, cắt đi mái tóc ngay bên dưới vị trí mà vị linh mục đang giữ cậu. Những sợi tóc bạch kim óng ả rơi lả tả xuống sàn nhà.

Sau đó, thoát khỏi tầm với của vị linh mục, cậu lùi lại một quãng để tạo khoảng cách giữa hai người. Trông thấy vậy, vị linh mục há hốc miệng thở dốc rồi lùi lại vài bước.

「–––– Trời đất quỷ thần ơi, nếu vì chuyện này mà tôi bị hói đầu thì anh tính đền bù cho tôi thế nào đây?」

Klanven cất lời bằng thứ giọngng điệu dửng dưng quen thuộc khi nhìn người đàn ông, thực chất chẳng mảy may bận tâm đến phần tóc vừa bị cắt đứt.

「Xin Điện hạ hãy cứ yên tâm. Nếu tình hình bắt buộc, thần hoàn toàn có thể điều chế cho ngài một loại dầu dưỡng tóc thật tốt, giúp ngài mọc lại tóc mới.」

「Hửm, thật chứ? Nếu đó là thứ do một pháp sư triều đình pha chế, thì chắc chắn nó sẽ mang lại hiệu quả tuyệt vời cho xem.」

Vị linh mục ngã nhào xuống sàn đang ngẩn ngơ nhìn Klanven và người đàn ông đó, hoàn toàn không thể tài nào hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra trước mắt. Sao họ lại có thể thản nhiên đùa giỡn trong một hoàn cảnh ngặt nghèo thế này cơ chứ?

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy âm thanh phát ra từ phía sau. Quay đầu nhìn về hướng bức tường nơi có cánh cửa bí mật, một nhóm đàn ông đeo mặt bằng xuất hiện bước vào phòng mà không gây ra dù chỉ là một tiếng động nhỏ nhất.

Hơi người trong số họ bao vây vị linh mục đang ngồi dưới đất trong khi những người còn lại quây quần xung quanh chúng tôi, đảm bảo rằng chúng tôi đều được an toàn. Sau đó, từ lối đi bên trong bức tường, một người nữa bước vào căn phòng.

Khoác trên mình bộ áo choàng màu chàm điểm xuyết những món đồ trang trí bằng bạc, mái tóc nâu sẫm nhẹ nhàng buông xõa trên đôi mắt màu lục phản chiếu sự dịu dàng cùng trí tuệ phi phàm. Tôi đã từng gặp người đàn ông đó một vài lần trước đây, mặc dù vào thời điểm ấy anh ta cũng mặc trang phục linh mục. Sẽ không thể nào nhầm lẫn được thân phận của anh ta.

「Heathrow-sama!」

Vị linh mục thốt lên một tiếng đầy hoang mang và ngạc nhiên khi nhìn thấy sự xuất hiện của nhân vật mới này trong phòng.

Vâng, đúng vậy. Người đó không ai khác chính là Heathrow, kẻ hiện đang có mối quan hệ khá thù địch với Klanven, thế nên thay vì thở phào nhẹ nhõm, có thể nói chúng tôi chẳng khác nào vừa nhảy từ chảo lửa ra giữa đống tro tàn.

Tuy nhiên, trái ngược hoàn toàn với những dự đoán của chúng tôi, Heathrow trước tiên nhìn Klanven với ánh mắt đầy vẻ hối lỗi rồi sau đó chuyển dời tầm nhìn sang vị linh mục, ánh mắt anh ta sắc lạnh tựa băng tuyết.

O「Galeus…… Ngươi thực sự đã làm ta quá thất vọng.」

「Heathrow-sama, ngài đang nói gì vậy chứ!? Tất cả những chuyện này tôi làm đều là vì ngài mà……!」

「Đừng có mà nói nhảm nữa!」

Heathrow nhìn xuống vị linh mục với một uy áp lớn đến mức ngay cả những kẻ dũng cảm nhất cũng phải câm nín dưới sức ép của nó. Bạn hoàn toàn có thể cảm nhận rõ sự căng thẳng đang bao trùm lấy bầu không khí.

「Ngươi nói rằng tất cả những việc đó là vì ta ư? Vậy thì hãy trả lời ta xem: việc một vị linh mục tìm cách loại bỏ kẻ thù của mình bằng vũ lực và lôi kéo những người vô tội vào vòng chiến mang lại lợi ích gì cho ta? Hành động đó thể hiện điều gì cho lòng thành kính của chúng ta đối với lời dạy của Nữ thần kính yêu? Ngươi làm tất cả những điều này vì ta ư? Không, thưa ông. Ngươi làm tất cả những chuyện này chỉ vì lợi ích cá nhân ích kỷ của chính ngươi mà thôi.」

Vị linh mục tên Galeus bỗng tái mặt đi khi nghe những lời nói đó, được cất lên với một giọng điệu điềm tĩnh và đầy quả quyết. Nhóm Bóng Tối bước đến chỗ hắn, xốc người hắn dậy rồi lôi đi khỏi căn phòng.

「Xin hãy đợi đã, Heathrow-sama! Xin ngài hãy tha thứ cho tôi! Heathrow-sama! Tôi, tôi……!!!」

Không thèm bận tâm đến vị linh mục đang chết trân vì bàng hoàng bị lôi xềnh xệch ra khỏi phòng, Heathrow lúc này mới quay sang nhìn tôi.

Anh ta cúi đầu trước tôi và khi đứng thẳng người dậy, anh ta cất lời với tôi bằng một giọng điệu nhẹ nhàng, điềm tĩnh. Anh ta lại cúi đầu chào tôi một lần nữa.

「Tiểu thư…… Không, xin thứ lỗi cho tôi. Tiểu thư Lancent. Tôi thực sự vô cùng xin lỗi vì để cô phải vướng vào rắc rối này.」

「–––– Heathrow-sama. Xin hãy ngẩng đầu lên đi. Hơn nữa, người mà ngài cần phải xin lỗi không phải là tôi, mà chính là phu quân của tôi.」

Dù cho tôi có bị tên Galeus kia thao túng tâm lý đi chăng nữa, thì sự thật rằng tôi đã đâm vào bụng người đàn ông ấy vẫn là điều không thể chối cãi. Và chẳng có lời xin lỗi nào có thể thay đổi được điều đó. Anh ấy có thể sẽ tha thứ cho tôi vào một lúc nào đó trong tương lai, nhưng tôi không biết liệu bản thân mình có bao giờ tha thứ nổi cho chính mình hay không.

Tôi thừa nhận rằng bản thân mình phải chịu trách nhiệm vì đã hành động như vậy, nhưng trong mắt tôi, Heathrow cũng đáng trách không kém, chính anh ta là kẻ đã dung túng cho một tên tiểu nhân ghê tởm như vậy làm linh mục ngay từ ban đầu.

Tôi nhận ra những lời nói của mình có lẽ đã vượt quá giới hạn, nhưng sau vài cái chớp mắt, một nụ cười dịu dàng bỗng nở rộ trên đôi môi của Heathrow.

「Ra là vậy. Tôi hiểu rồi. Tôi thành thật xin lỗi, ngài Agedilius. Có vẻ như sự cố lần này đã gây ra cho ngài không ít phiền toái nghiêm trọng.」

Nói đoạn, Heathrow lại cúi đầu chào một lần nữa, nhưng lần này là hướng về phía người đàn ông đó. Tôi thực sự ngạc nhiên khi thấy anh ta làm vậy, và sau khi nhìn anh ta một lúc lâu, người đàn ông thu cây trượng của mình biến mất vào không gian khác, như muốn cho Heathrow biết rằng lời xin lỗi của anh ta đã được chấp nhận.

Sau đó, anh chỉ đơn giản gật đầu. Đó là một cử chỉ vô cùng tao nhã và đầy vẻ ân cần, thứ mà bạn sẽ không bao giờ ngờ tới ở một kẻ vừa bị thủng một lỗ lớn ở bụng.

「Edi, ừm, vết thương ở bụng anh thế nào rồi……」

「Em đừng lo. Anh đã tự khép miệng vết thương lại được rồi.」

Người đàn ông rụt tay lại để cho tôi thấy máu đã ngừng chảy. Thậm chí chẳng còn sót lại một vết sẹo nào và làn da của anh vẫn nhẵn nhụi, trắng mịn tựa như đồ sứ.

Chúng tôi đứng lặng ở đó trong khoảnh khắc khi người đàn ông phủi sạch chiếc găng tay rồi đeo nó trở lại, và ngay sau đó Klanven bước về phía chúng tôi.

「Thật tình đấy, cảm ơn hai người vì đã cứu mạng tôi. Nếu không có các người, chắc chắn tôi đã bị đâm thủng bụng ở ngoài kia rồi.」

「Tôi không thực sự có ý cứu cậu đâu. Tôi chỉ cố gắng giúp đỡ Filmina mà thôi, thế nên hãy cảm ơn cô ấy vì đã không liên tục đâm vào bụng cậu đi. Nếu không vì cô ấy, tôi đã chẳng thèm bận tâm đến sự sống chết của cậu làm gì.」

「Cha chà, những lời đầy nhiệt huyết làm sao.」

Hai người đàn ông cứ đứng lặng ở đó trong khoảnh khắc, nhìn chằm chằm vào đối phương. Ánh nhìn của người đàn ông ấy vẫn sắc bén và không khoan nhượng như mọi khi, nhưng ngay cả trước điều đó, Klanven vẫn chẳng hề nao núng, trông vẫn điềm tĩnh lạ thường và nở nụ cười ấm áp quen thuộc với chúng tôi.

Người đàn ông ấy cất giọng trầm thấp, một giọng nói tràn ngập sự phẫn nộ.

「Nói một tiếng “Cảm ơn” đàng hoàng cho ra hồn thì khó lắm sao? Ngay cả Heathrow còn biết cách xin lỗi tử tế, thế nên anh cũng nên tập làm đi là vừa.」

「Tạm dừng chuyện này lại đã. Giờ không phải lúc cũng chẳng phải chỗ cho việc đó.」

「Edi? Điện hạ?」

Tôi vẫn chẳng thể hiểu nổi tại sao hai con người ấy lại có thể mang sự thù địch sâu sắc đến thế đối với nhau. Đó có phải là chuyện mà tất cả đàn ông đều làm không?

Ngước nhìn khuôn mặt họ, ẩn sau cơn giận của người đàn ông ấy lại toát lên một vẻ đẹp lạ kỳ.

「Phải, cứ thế đi. Điều quan trọng lúc này là cả Điện hạ lẫn Heathrow đều có mặt ở đây, thế nên có lẽ họ sẽ giải quyết được những bất đồng giữa hai người.」

「Hả……?」

「Điện hạ, vì Heathrow-sama đã có mặt ở đây rồi, sao ngài không làm đúng như vậy đi?」

Cả Klanven và Heathrow đều nhìn người đàn ông ấy, với vẻ mặt tựa như đang ngầm bảo họ rằng “Tốt hơn hết là hai người nên làm theo đi”.

…… Dù rằng ai cũng thấy rõ nói thì dễ hơn làm. Cả hai vẫn tiếp tục trừng trừng nhìn nhau, ánh mắt lạnh lẽo gần như đóng băng. Cuối cùng, chính Heathrow là kẻ cất lời trước.

「Tôi thừa nhận tình huống này hoàn toàn là lỗi của mình. Tôi chỉ không thể ngờ lại có những kẻ trong phe phái của tôi dám phạm phải những hành động tàn nhẫn đê hèn nhân danh tôi. Tôi đảm bảo với ngài rằng kẻ này sẽ phải trả giá cho tất cả những gì hắn đã gây ra.」

「Ta đã được vị Đại Tư Tế tiền nhiệm bổ nhiệm làm Trưởng Ban Tổ Chức Lễ Hội. Hiển nhiên là những kẻ phản đối quyết định đó sẽ bắt đầu âm mưu chống lại ta ngay khi nghe tin.」

「Hiện tại chúng ta mới chỉ chắc chắn rằng Galeus có dính líu đến vụ việc này, nhưng chắc chắn vẫn còn những kẻ khác giống như hắn ngoài kia. Chúng tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để tận diệt chúng và bắt chúng phải đối mặt với sự trừng phạt của công lý.」

「Thế nên, ừm, điều đó có nghĩa là chúng ta đã đạt được sự đồng thuận rồi chứ?」

Nói rồi, cả hai người họ khẽ cúi đầu chào nhau. Đó là điều duy nhất thực tế mà họ có thể làm trong hoàn cảnh này.

Tôi nhìn vẻ mặt người đàn ông ấy, người có vẻ khá sững sờ khi chứng kiến cảnh tượng này. Trước khi tôi kịp ngăn lại, anh đã mở lời.

…… Nếu mọi chuyện đã thành thế này, vậy thì tôi đòi đưa Filmina rời khỏi đây cùng tôi. Trông chẳng phải đây là một kế hoạch hoàn hảo hay sao, thưa Điện hạ? Vòng tay của Filmina bị phá vỡ để tôi không thể đến bên em ấy, việc sử dụng căn phòng chỉ vài người biết đến này, và cả việc Heathrow đột ngột xuất hiện ngay lúc này, khi toàn bộ kế hoạch đã sụp đổ hoàn toàn? Ngài không thấy điều đó chút đáng ngờ nào sao?

「Hô hô, quả là những lời cay đắng thật đấy. Cậu không nên ném những lời đó vào một ông già như tôi đâu, chàng trai trẻ, vì tôi có thể chết vì chúng mất.」

「Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Galeus lại lợi dụng Filmina vào những âm mưu bẩn thỉu của hắn như vậy. Cá nhân tôi đã nghĩ rằng với tư cách là một tư tế, hắn sẽ có một chút liêm sỉ nào đó. Quả là một sự hiểu lầm từ phía tôi, chắc chắn là vậy rồi. Hèn chi chúng ta chưa bao giờ có thể hòa hợp với nhau.」

「Nhưng dẫu sao, đó cũng chỉ là những lời buộc tội vô căn cứ. Một giả thuyết suông chẳng có chút bằng chứng nào chống lưng.」

Tôi đã rất chật vật để theo kịp mạch chuyển biến trong cuộc trò chuyện của họ. Tuy nhiên, việc buộc tội ai đó tham gia vào một âm mưu ám sát là một vấn đề nghiêm trọng. Nó sẽ giáng một đòn nặng nề lên danh tiếng của đền thờ. Chưa kể đến việc anh ta đã tìm đủ mọi cách để mưu sát Klanven trong suốt gần một tháng trời trước khi cuối cùng chuyển sang màn đâm dao quen thuộc. Tôi lại nhìn vào bụng người đàn ông ấy và nuốt khan một ngụm khó khăn. Cảm giác lưỡi dao ngập sâu vào da thịt, nó vẫn hiện lên đầy sống động trong đôi bàn tay tôi. Tôi sợ rằng mình sẽ chẳng thể nào quên đi cảm giác này, cho dù thời gian có trôi qua bao lâu đi chăng nữa.

Và bất chấp lời khẳng định rằng mọi chuyện vẫn ổn, chỉ nhìn biểu cảm của anh thôi tôi cũng đủ nhận ra anh đang phải chịu đựng sự đau đớn không nhỏ.

Klanven lại mỉm cười dịu dàng với chúng tôi, có lẽ chẳng mảy may nhận thức được rằng với người đàn ông ấy, cử chỉ đó còn hơn cả sự khiêu khích giận dữ. Còn tôi, trong lòng chỉ dâng lên một nỗi buồn man mác.

「Khi nhắc đến việc dẫn dắt lễ hội vào ngày mai, tôi nghĩ mình sẽ để Mister Heathrow đây lo liệu chuyện đó. Cá nhân tôi thấy việc này quá phiền phức đối với một kẻ như tôi.」

「Điện hạ, xin ngài đừng đùa cợt như thế. Chuyện đó quá sức đối với một kẻ già cả như tôi rồi.」

「Tin tôi đi, một kẻ vừa già vừa ranh mãnh như ông sẽ làm rất tốt thôi. Tôi bảo đảm đấy.」

「Hô hô hô, xem ra cả trí tuệ lẫn cái lưỡi của ngài vẫn sắc bén như ngày nào.」

…… Giờ thì tôi hoàn toàn lạc lối trong cuộc trò chuyện của họ rồi. Và dường như Klanven cũng nhận ra điều đó, vì anh quay sang phía tôi với biểu cảm quen thuộc kiểu “Ơ, đúng rồi nhỉ!”.

「Mister Heathrow đây từng phục vụ tại chính ngôi đền này trước khi ta đến và tiếp quản.」

「Dù đã một thời gian trôi qua, nhưng tôi vẫn hoàn toàn nắm rõ mọi vấn đề trong Đền Thờ.」

「Th-Thật vậy sao?」

Nhìn họ lúc này, tôi cảm thấy chẳng có ích gì khi cố gắng đưa ra bình luận nào về những bí mật vừa được hé lộ này nữa, thế nên tôi đành để mặc họ tự giải quyết mọi chuyện lấy nhau. Dù vậy, trong tôi vẫn âm ỉ một chút phẫn nộ vì một vị tư tế của Đền Thờ lại dám cố gắng thao túng cả tôi.

Tôi chợt cảm thấy vô cùng kiệt sức và tưởng như sắp ngã quỵ đến nơi, nhưng cánh tay người đàn ông ấy lại một lần nữa vững chãi nâng đỡ lấy tôi.

「Edi……」

「Điện hạ, Heathrow-sama. Bất kể lý do hay hoàn cảnh là gì, tôi tuyệt đối sẽ không tha thứ cho hai người vì đã kéo Filmina vào những cuộc cãi vã trẻ con của các vị. Tốt nhất là hai người nên khắc ghi điều đó trong đầu.」

Mặc dù ánh nhìn mà anh ném về phía hai người lạnh giá đến mức tuyệt đối, nhưng cả hai người họ vẫn chỉ nở nụ cười ấm áp hướng về chúng tôi, nét biểu cảm dịu dàng chưa từng phai nhạt trên môi. Chính vào khoảnh khắc đó, khi cảm nhận được sự ấm áp từ vòng tay người đàn ông ấy, tôi nhận ra ý thức của mình lại đang chìm dần vào bóng tối.