Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 8

[previous_page]

[next_page]

「…… Ta hiểu rồi, ta đã rõ.」

Người đàn ông đáp gọn lỏn, một tay cầm viên ma thạch dùng để liên lạc khoảng cách xa. Sau khi chắc chắn ánh sáng của nó đã tắt hoàn toàn, hắn quay sang nhìn Klanven và tôi.

「Bọn Ảnh vệ nói rằng cô ta đã tự mình đưa ra quyết định đó.」

「Hừm? Chà, đó là một kết quả hợp lý.」

Người đàn ông cất giọng với vẻ dửng dưng quen thuộc, và lời nói của Klanven cũng hoàn toàn trống rỗng, không một gợn cảm xúc.

Cô hầu gái vừa được giao cho các hiệp sĩ gần đây. Hình như cô ta đã được áp giải đến Cung điện Hoa Diên Vĩ một cách bình thản, không hề tỏ thái độ chống đối hay phản kháng. Liệu điều đó có thực sự mang ý nghĩa rằng cô ta đã tự nguyện làm thế?

Không ai trong chúng tôi cất lời, không khí trong căn phòng bỗng trở nên vô cùng nặng nề khó thở. Thế nên, để ít nhất có thể làm dịu bớt bầu không khí ngột ngạt này, tôi đứng dậy khỏi ghế và bắt đầu pha chút trà cho Klanven cùng người đàn ông đó.

Dù Klanven bảo rằng anh không bận tâm, nhưng tôi thật khó lòng mà ngồi chung một bàn với hai con người này. Người đàn ông cũng ngồi xuống rồi quay sang nhìn tôi, dùng ánh mắt ra hiệu giục tôi hãy nhập tiệc. Tôi khẽ gật đầu.

「…… Cái này là……」

Hắn liền lấy ra một vật từ trong túi áo rồi đặt lên mặt bàn. Đó là một chiếc mặt nạ không rõ nét nam hay nữ, với biểu tượng cánh chim bồ câu đang sải rộng được khắc họa vô cùng tỉ mỉ trên bề mặt. Tôi nhận ra món đồ ấy, bởi nó từng được đeo bởi những kẻ đã mưu sát Klanven không chỉ một lần.

Chuyện này có ngụ ý gì chứ, tôi tự hỏi trong lòng khi nhìn cả người đàn ông lẫn Klanven. Dĩ nhiên, bản thân món đồ vật vô tri ấy chẳng thể nói cho chúng tôi biết điều gì, còn Klanven thì vẫn cứ trân trân nhìn người đàn ông với vẻ mặt…… vô cảm như mọi khi.

「Sao anh không thôi vòng vo tam quốc và nói rõ thực hư mọi chuyện đi?」

「Tôi rất tiếc, nhưng e rằng tôi không hiểu cô đang nói gì. Thực hư chuyện gì cơ?」

「Đừng có mà tỏ ra vô can như thế. Tôi nghĩ anh cũng thừa biết thứ này có ý nghĩa gì, phải không?」

Giọng điệu Klanven vẫn thản nhiên như mọi khi, nhưng người đàn ông kia quyết không để anh dễ dàng qua mặt. Nhận ra điều đó, Klanven khẽ thở dài một hơi nặng nhọc.

Vào khoảnh khắc ấy, nụ cười trên môi Klanven liền thay đổi. Nó vẫn điềm tĩnh đấy, nhưng giờ đây mọi ý cười đã biến mất khỏi ánh mắt khi anh nhìn người đàn ông với một biểu cảm vô cùng nghiêm nghị.

Đối với những ai chưa quen, đó chắc chắn là một sự chuyển biến đầy kịch tính, đến mức ngay cả ánh mắt của người đàn ông cũng có chút mở lớn hơn bình thường.

「Phufu. Xem ra anh đã thấu tỏ mọi chuyện rồi nhỉ?」

「Đúng vậy. Anh thấy đấy, tôi quyết định điều tra một chút về quá khứ, cụ thể là ở thị trấn cũ nơi ngài từng sinh thời thuở niên thiếu, Điện hạ. Tôi rất tiếc vì đã hành động lén lút như vậy, nhưng buộc lòng phải làm thế.」

「Hừ, cứ tưởng cậu chỉ là một thanh niên sở hữu lượng ma lực cao đến mức vô lý. Xem ra danh xưng Bóng Đen Thao Túng Vương Cung mà người ta đồn đại về cậu quả không ngoa.」

Vừa nói, Klanven vừa cười lớn rồi đưa tay cầm lấy chiếc mặt nạ trên bàn. Đoạn, anh vén mái tóc sang một bên và áp chiếc mặt nạ lên khuôn mặt, nó vừa vặn đến hoàn hảo với từng đường nét của anh, tái hiện lại hình ảnh của kẻ bí ẩn kia. Anh nhìn chúng tôi một thoáng rồi mới tháo mặt nạ xuống.

「Quả nhiên, hóa ra ngài chính là con người đó, Điện hạ.」

「À, đúng vậy. Tính ra đây là lần thứ ba cậu tiếp xúc với chiếc mặt nạ này rồi nhỉ?」

「Lần thứ ba?」

Khi tôi cất lời hỏi về chuyện đó, tôi nhìn thấy một ngọn lửa như bùng lên trong ánh mắt người đàn ông. Tôi chỉ mới nhìn thấy chiếc mặt nạ ấy ở khu chợ lần đầu, và hôm nay là lần thứ hai. Thế nên tự nhiên tôi cảm thấy tò mò vì sao anh ta lại nói tôi đã thấy nó lần thứ ba.

「Cô từng vướng vào vụ náo loạn ở khu chợ phải không? Chính con người đó đã giúp đỡ tôi vào lúc ấy.」

「…… Giờ anh nhắc tôi mới nhớ.」

Nghe vậy, tôi quay đầu nhìn về phía Klanven, người vừa gỡ chiếc mặt nạ khỏi gương mặt.

「Điện hạ. Vết thương ở tay ngài vào lúc đó……」

「Ồ, nếu chúng ta đang nói về sự cố ở khu chợ hôm ấy, thì vết thương đó chẳng là gì mà dăm ba phép thuật hồi phục không thể xử lý được. Dĩ nhiên là nó sẽ để lại sẹo vầy này nọ, nhưng chẳng có gì mà Edilka không tự mình làm nổi. Có sự bảo hộ của tinh linh, mấy chuyện cỏn con đó thậm chí còn chẳng xảy ra cơ.」

Anh thản nhiên thốt ra những lời đó với một biểu cảm thư thái, dẫu cho Edilka đang ngồi ngay đây, ngay cạnh bên anh.

Tôi không biết phải nói gì hơn. Chính Klanven là kẻ đã khiến Edilka-sama bị thương nặng đến thế, và chỉ riêng sự thật đó thôi cũng đủ khiến tôi muốn khóc. Thế nhưng, Edilka-sama lại chẳng mảy quan tâm đến điều đó cho lắm, biểu cảm của anh ta không hề biến sắc dù chỉ một chút.

Việc chữa lành vết thương vốn dĩ không phải là một quá trình quá phức tạp, nhưng khi nhắc đến những thương tổn do ma lực gây ra, bạn sẽ cần đến một loại ma lực đặc thù mới có thể chữa trị đúng cách. Ngoài ra còn có những yếu tố như kích thước và độ sâu của vết thương, nhưng suy cho cùng, các thủy tinh linh chịu trách nhiệm chữa lành lại không hề tương thích tốt với hỏa tinh linh.

Bản thân tôi thì chẳng bận tâm mấy, nhưng theo lẽ thường tình, mọi bằng chứng đều đã rõ mười mươi, chĩa mũi nhọn về phía Klanven và cho thấy anh đang cố tình khơi mào sự bất hòa giữa tôi và Edilka-sama. Tôi rất muốn xem rốt cuộc chuyện này sẽ đi về đâu.

「Điện hạ. Nếu ngài còn nói thêm câu nào nữa, tôi sẽ coi đó là hành vi khiêu khích vợ tôi đấy.」

Dù Klanven hoàn toàn nhận thức rõ thực tế rằng người đàn ông đang ngồi trước mặt anh không phải Edilka Vince thật sự mà là pháp sư triều đình Agedilus Von Lancent, anh vẫn thản nhiên cười cợt một cách vô lại. Anh ta có vẻ vẫn bình thản như mọi khi.

「Ồ, tôi sợ quá cơ. Filmina, em có thấy ánh mắt của cậu ta lúc này không?」

Trong khi đó, Klanven dường như đang tận hưởng khoảng thời gian vui vẻ nhất đời mình khi nhấp một ngụm trà. Nhưng cũng giống như người đàn ông nọ, tôi quyết định không tiếp tục nương tay với anh ta nữa.

「Xin đừng trêu chọc tôi nữa. Còn anh nữa, Edilka-sama, xin hãy bình tĩnh lại và tập trung vào công việc đi. Chúng ta vẫn còn rất nhiều điều phải bàn với anh ta đấy.」

Người đàn ông trông có vẻ muốn phản bác lại lời tôi, nhưng cuối cùng hắn chẳng nói gì cả, lại tiếp tục trưng ra cái vẻ mặt vô cảm ấy.

Thấy vậy, Klanven lại bật cười khanh khách rồi ném chiếc mặt nạ trở lại mặt bàn.

「Thôi được rồi, cơ sự là thế đấy. Ngoài thân phận Tu sĩ, tôi còn mang một gương mặt khác dưới tư cách là một Ảnh vệ.」

Quả nhiên là vậy. Dù trong thâm tâm tôi phần nào đoán trước được điều đó, nhưng tôi vẫn không sao kìm được tiếng thở hắt. Chúng tôi im lặng ra hiệu cho anh tiếp tục, và anh hé môi cất lời.

「Tôi thấy hơi hổ thẹn khi phải phơi bày những bí mật thế này, nhưng chắc là tôi có thể tin tưởng hai người, nên không sao đâu.」

–––– Dường như có rất nhiều kẻ không muốn Klanven được bình yên, ngay cả những người mà anh gọi là bạn bè hay người thân thiết. Người ta đồn rằng ngay cả các Ảnh vệ, những kẻ vốn thề trung thành tuyệt đối với vương miện, cũng là một mối đe dọa thường trực đối với sinh mạng của anh.

「Đó là lý do tại sao tôi muốn cải trang thành một Ảnh vệ. Cậu biết đấy, nếu muốn giấu một cái cây, hãy giấu nó vào trong rừng.」

「T-Tôi đoán cách đó thực sự rất tiện lợi……」

Anh thốt lên câu đó một cách khá nhẹ nhàng, nhưng ý tưởng thì vô cùng thông minh và được trù liệu vô cùng kỹ lưỡng.

Tôi lại một lần nữa cứng họng, và tôi tự hỏi liệu điều đó có hiện rõ lên mặt mình không. Klanven mỉm cười dịu dàng với tôi, khẽ chọc vào chiếc mặt nạ Bóng Tối đang đặt trên bàn ngay trước mặt chúng tôi.

May mắn thay, tôi có cả một lịch sử dài trốn khỏi lâu đài và đền thờ để đến khu phố cổ làm dăm ba chén rượu, như cô đã thấy hôm đó. Đó là một ví dụ điển hình. Lớn lên trong một môi trường như vậy, tôi buộc phải tự chăm sóc bản thân, và tôi khá thích thú với khả năng đó cho đến tận ngày nay.

Quả thật vậy, chúng tôi đã thấy bạn bè của ngài rất thích thú với ngài đấy. Đó là lý do tại sao nếu lúc đó họ không chịu lùi bước, tôi đã sẵn sàng dùng đến những biện pháp mạnh rồi.

Ấy ấy, đúng là một lời nói kinh khủng. Dù vậy đi nữa, họ vẫn là những người bạn quý giá của tôi.

Vậy thì tôi xin lỗi, lời vừa rồi quả thật rất thô lỗ.

Lần này thì đúng là một tình huống khó chịu thật. Trong lúc hai người họ đang thảo luận về những uẩn khúc xoay quanh chiếc mặt nạ đó, tôi lại bị kẹt ở giữa, buộc phải lắng nghe. Cảm giác giống như đang quan sát hai khối không khí va đập vào nhau – một cơn bão đang đến rất nhanh, và đó là điều không thể tránh khỏi.

Nó chắc chắn rất khó chịu, nhưng tôi chẳng thể làm gì được. Tôi chỉ có thể nâng ly trà lạnh lên miệng, thầm mong cơn bão sắp tới sẽ không vô tình cuốn lấy mình.

Điện hạ, có một điều thần muốn hỏi ngài. Ngài đang cố đạt được mục đích gì khi chĩa lưỡi kiếm vào Filmina giữa thanh thiên bạch nhật vậy?

Giọng của người đàn ông ấy lạnh lẽo tựa buổi sáng mùa đông, khiến tôi lạnh thấu xương. Thật khó để đoán được cảm xúc của anh ta chỉ qua biểu cảm khuôn mặt, nhưng giọng điệu thì rõ ràng cho thấy anh ta đang vô cùng tức giận.

Bất kỳ kẻ yếu bóng vía nào cũng đã gục ngã dưới sức nặng của ánh mắt băng giá đó rồi, nhưng Klanven vẫn vui vẻ như mọi khi. Anh ta khoanh tay trước ngực, cho thấy bản thân không có ý định lùi bước.

Chuyện đó đơn giản lắm. Cô không nghĩ rằng với tư cách là một Tư tế, sẽ rất phiền phức nếu có những kẻ Bóng Tối bám đuôi tôi đi bất cứ đâu hay sao? Điều đó có thể dẫn đến những lo lắng không cần thiết và làm suy yếu uy quyền của Đền Thờ. Cách này là tốt nhất để ngăn điều đó xảy ra.

…… Ra là vậy, đúng là một lý do nghe rất hợp lý.

Rốt cuộc thì Klanven không chỉ là em trai của vị vua hiện tại mà còn là Đại Tư Tế tại Đền Thờ. Ngay cả khi anh ta bị sát thủ nhắm đến, việc đặt anh ta dưới sự giám sát rõ mồn một như thế không chỉ làm suy yếu uy quyền của Đền Thờ mà còn cả hoàng tộc nữa. Tôi muốn nói rằng mình hiểu cảm giác của anh ta lúc này, nhưng nói vậy thì lại thành ra nói dối mất rồi.

Vẫn thật đáng sợ khi anh ta chĩa dao vào tôi một cách dễ dàng như thế, nhưng vì tôi chẳng nói gì về chuyện đó, anh ta cứ thế tiếp tục mỉm cười.

Khoan đã, âm thanh gì thế kia? Nó rất nhỏ, nhưng lại mang theo vẻ tĩnh lặng đầy bất ổn. Khi tôi cố nhìn về phía người đàn ông đó, tôi có thể thấy những tia lửa nhỏ đang bay lơ lửng khắp không gian xung quanh anh ta. Ma lực của anh ta hẳn đã bắt đầu cộng hưởng với ma thuật trong vùng khi cảm xúc dần vượt ngoài tầm kiểm soát. Khi đôi môi run rẩy của anh ta hé mở, những chiếc tách bắt đầu nứt ra và trà trong ấm đã bắt đầu sôi sục!

Vì một lý do nhảm nhí như thế…… Ngài lại lợi dụng Filmina chỉ vì một lý do nhảm nhí như thế sao!

Nghe có vẻ nhảm nhí với cậu, nhưng đối với tôi đó là vấn đề vô cùng quan trọng. Tôi buộc phải làm vậy, dù cho điều đó có mang lại cơn thịnh nộ của cậu lên đầu tôi đi chăng nữa.

Khi Klanven thốt lên câu đó, những chiếc tách và ấm trà đã đứng trước bờ vực vỡ tung.

Và khi chúng vỡ thật, những mảnh sứ văng tứ tung khắp sàn nhà và mặt bàn, đi kèm với những dòng trà tràn ra lênh láng. Thật may là không ai bị thương, bởi những mảnh sứ sắc bén chẳng khác nào dao cạo.

Rồi một trong những mảnh vỡ bay về phía Klanven và rạch một đường trên má anh ta. Một đường máu đỏ mỏng xuất hiện trên làn da trắng ngần, và chẳng mấy chốc một giọt máu nhỏ bắt đầu rỉ ra chảy dọc khuôn mặt.

Vẫn còn vài mảnh vụn sắc nhọn như thế bay tới, nhưng tôi đã dùng tay không chặn chúng lại trước khi chúng kịp chạm tới anh ta.

Edi.

Khi tôi gọi tên anh, người đàn ông liền ngừng trừng mắt nhìn Klanven và ánh mắt dịu xuống. Tôi vẫn giáng tay che chở cho Klanven và tiếp tục nói.

Edi, dừng lại đi.

Nhưng mà……

Ổn thật mà, thực sự không sao đâu.

Dù tôi nói là không sao, tôi vẫn nhìn thấy trong mắt anh rằng anh không nghĩ vậy. Vẫn như mọi khi, vẻ đẹp lạnh lùng trong ánh mắt ấy thật sự làm tôi mê hoặc.

Không sao đâu, Edi. Chuyện đó qua lâu rồi. Cậu đã có mặt ở đó để giúp tôi, và đó là điều duy nhất có ý nghĩa.

Theo sau đó lại là một khoảng lặng ngượng ngùng khác. Không ai nói gì cả, nhưng bầu không khí đã ấm lên đôi chút. Thấy Edi chịu lùi bước, Klanven liền bật cười vui vẻ.

Thấy chưa, Filmina quả thực là một nhân vật không thể xem thường!

Xin ngài vui lòng giữ im lặng được chứ, Điện hạ?

Lời nói của anh ta chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, và việc bắt người đàn ông đó kìm chế bản thân đã đủ khó khăn rồi. Tuy nhiên, sao anh ta lại nhìn chúng tôi theo cái cách đó nhỉ? Cứ như thể có ai đó đang bảo vệ Klanven khỏi cơn thịnh nộ của anh ta vậy. Ồ, chờ đã. Tôi vừa mới làm đúng chuyện đó mà.

Tôi tức giận không phải vì anh đang định làm tổn thương tôi, mà là vì anh có thể vô tình làm tổn thương người khác.

Và đây tôi lại đang cố thuyết phục người ta rằng Klanven vô hại, trong khi thực tế lúc đó anh ta hoàn toàn có thể khiến tôi bị thương khá nặng. Nhưng cho dù người đàn ông đó có phản ứng thái quá đến đâu, cuối cùng điều đó cũng chỉ mang lại tổn thương cho chính anh ta nhiều hơn bất kỳ ai khác. Và hiểu rõ tính anh, chắc chắn anh sẽ lại nhanh chóng dùng đến bạo lực cho mà xem. Tôi không muốn phải nhìn thấy anh đau khổ vì những chuyện như thế.

Này, Edi. Nếu cậu muốn trút giận lên ai đó, thì hãy nhắm vào tôi đây này.

……

Người đàn ông không đáp lại lời đó. Anh không cần phải làm thế. Thay vào đó, những chiếc tách vỡ và trà đổ bắt đầu bay ngược lên không trung một lần nữa, nhưng lần này là theo chiều ngược lại, giống như ai đó đang tua lại một thước phim vậy. Đó chính là câu trả lời tuyệt hảo nhất. Chẳng mấy chốc, toàn bộ bộ ấm trà đã trở lại nguyên vẹn như ban đầu.

Hừm. Quả là một năng lực tiện lợi làm sao.

Tôi thở phào nhẹ nhõm và bình tĩnh trở lại, trong khi Klanven lại thốt ra một câu thừa thãi trong lúc khúc khích cười và dùng tay lau vết máu đang rỉ trên mặt. Sau đó anh ta lẩm nhẩm một lời cầu nguyện ngắn và vết thương liền biến mất hoàn toàn.

Anh ta mỉm cười dịu dàng với người đàn ông vẫn đang chực chờ trừng mắt sát khí với mình.

Ngươi đã gây ra không ít điều khó chịu trong lúc ta còn mang thân phận Edilka Vince. Ta yêu cầu được ở bên Filmina tối nay để bù đắp.

Klanven không nói gì trước câu nói đó, thay vào đó anh ta bắt đầu đấm thình thịch xuống bàn, cười như điên dại, nhưng rồi cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Và cứ thế, buổi trà chiều không báo trước tối nay đã đi đến hồi kết.

***

Nếu hai người trưởng thành muốn cùng lên một chiếc giường trong đêm, cơ thể họ cần phải áp sát nhau đến mức nguy hiểm. Tôi thay bộ đồ ngủ và bước lên chiếc giường trong phòng mình cùng với người đàn ông đó, nhưng nhờ sự lo lắng và ngượng ngùng quá mức, tôi chẳng thể nhấc nổi người hay chìm vào giấc ngủ. Vòng tay của người đàn ông ấy đang ôm trọn lấy cơ thể tôi lại càng khiến mọi chuyện trở nên khó khăn hơn.

Mái tóc đen nhánh của anh nằm trong tầm với của tay tôi, tôi rất muốn thử chạm vào nó, dù chỉ trong chốc lát.

…… Không ngủ được sao?

Ôi chao. Còn anh thì sao, Edi? Cũng không tài nào chợp mắt được à?

Tôi cứ nghĩ anh đã ngủ rồi vì đôi mắt ấy đang nhắm nghiền. Tôi có thể thấy hình bóng mình phản chiếu trong đôi mắt đó. Tôi cất lời hỏi trong lúc nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc anh, điều đó khiến tâm trạng tôi dần bình yên trở lại.

Đã lâu lắm rồi em mới chạm vào anh với tư cách là Agedilus.

Tôi nói “Có lẽ vậy”, và rồi tôi có thể cảm nhận được người đàn ông ấy ôm lấy tôi chặt hơn nữa, khiến bàn tay tôi càng vướng víu thêm trong mái tóc anh.

「…… Em có thể lại giận anh đấy.」

「Sao lại thế?」

「Edilka Vince. Bản thân anh nghĩ rằng diện mạo và thái độ của cậu ta suy cho cùng cũng không tệ lắm.」

「Ồ kìa, và tại sao lại thế chứ?」

Thật lạ lùng khi anh lại thừa nhận một điều như vậy, nhất là khi anh vốn đã rất thẳng thắn ngay từ đầu rằng bản thân không hề mặn mà gì với việc phải đóng một vai diễn như thế. Chưa kể đến việc Edilka Vince lại nổi tiếng hơn con người thật của anh rất nhiều. Điều gì có thể đã khiến anh thay đổi suy nghĩ như vậy cơ chứ?

Thấy tôi bối rối như thế, trên môi người đàn ông chợt thoáng hiện lên một nụ cười mờ nhạt.

「Nếu anh là Edilka, hẳn là em sẽ có thể cùng anh bước ra ngoài một cách thoải mái hơn nhỉ?」

「–––– Trời ạ, chao ôi.」

Anh ấy thực sự vẫn còn lo lắng về điều đó sao? Dường như Agedilus Von Lancent vẫn chưa thể nguôi ngoai việc Edilka Vince lại được ái mộ nhiều hơn. Và tôi có thể nhìn thấy trong ánh mắt anh rằng anh không hề đùa khi nói câu đó. Chắc hẳn lòng tự ái của anh đã thực sự bị tổn thương khi Edilka Vince lại được lòng dân chúng đến vậy. Không chỉ những người khác, mà anh còn nghĩ rằng tôi thực sự quý mến Edilka hơn cả anh. –––– Tôi hoàn toàn không ngờ rằng anh lại bận tâm nhiều đến vậy về cách nhìn nhận của tôi đối với mình. Hành động ấy của anh thực sự rất đáng yêu. Tôi thừa biết rằng mình chẳng còn thời gian để mà bận tâm đến những chuyện như thế, thế nhưng tôi vẫn không sao kìm được suy nghĩ rằng anh mới đáng yêu làm sao. Tôi biết những nhiệm vụ ngày mai của mình có thể sẽ bị ảnh hưởng vì chuyện này, nhưng vào khoảnh khắc này đây, tôi thực sự chẳng thèm bận tâm điều đó nữa.

Chắc hẳn anh đã đoán ra tôi đang nghĩ gì, bởi anh đang đăm đăm nhìn tôi với đôi má ửng đỏ một cách nhẹ nhàng.

Khi tôi khúc khích cười trong vòng tay anh, anh càng ôm tôi chặt hơn nữa và ép sát tôi vào ngực mình.

「Chúng ta đi ngủ sớm thôi.」

Tôi vẫn khẽ cười một lúc lâu, nhìn bộ dạng ngượng ngùng của anh vì chuyện đó, nhưng chẳng mấy chốc hơi ấm từ cơ thể anh đã khiến đôi mi tôi nặng trĩu và tôi chìm vào giấc ngủ không lâu sau đó.