Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 56

Thái độ của Hiệu trưởng Karak thay đổi một cách dữ dội.

Sự nhố nhăng bỗng nhiên biến mất, và bầu không khí xung quanh ông ta trở nên căng thẳng đến nghẹt thở.

‘Quả không hổ danh là trùm cuối của khu khối năm nhất.’

Dù vô cùng áp lực, nhưng muốn thương lượng với hổ thì phải đối mặt với hổ.

“Tôi không nghĩ đây là lúc để thong dong đâu. Cứ theo đà này, Học viện Ruby sẽ rơi vào tay Công quốc Rapalt hoặc cựu Hiệu trưởng Rudolph và phe lũ của ông ta. Còn ngài, thưa Hiệu trưởng, ngài sẽ bị phế truất mà chẳng đạt được bất cứ điều gì.”

Bị phế truất.

Đó là từ ngữ vừa chạm đúng vào ‘vảy ngược’ của Hiệu trưởng Karak.

Bầu không khí lại càng thêm phần dữ dội.

“Thật ngạo mạn. Ngươi nghĩ mình đã trở thành nhân vật đặc biệt chỉ vì đã dọn dẹp được lũ người như Tử tước Conrad sao?”

“Đó không phải là ảo tưởng. Tôi quả thực là người đặc biệt bởi tôi có thể trở thành đôi cánh cho ngài, thưa Hiệu trưởng.”

“!!”

Hiệu trưởng Karak giật mình, còn tôi thì nhìn thẳng vào mắt ông ta rồi nói tiếp.

“Tôi đã nói nhiều lần rằng mình muốn đứng về phía ngài, thưa Hiệu trưởng. Đã đến lúc ngài phải lựa chọn rồi. Ngài có nắm lấy tay tôi không?”

‘Mình cũng không thể tiếp tục do dự được nữa. Mình phải xác định rõ ràng lập trường của bản thân.’

Việc bị cựu Hiệu trưởng Rudolph nhắm đến là một trải nghiệm đau đớn.

Nếu cứ lấp lửng, mình sẽ vô tình bị coi là thuộc phe Rudolph trái với mong muốn.

‘Đứng về phía phe thiểu số đồng nghĩa với gian khổ khó tránh. Nhưng mình cũng không thể theo phe Công tước Rapalt. Trước mắt, núp dưới bóng của Hiệu trưởng Karak là lựa chọn tốt nhất.’

Kế hoạch là sẽ phản bội Hiệu trưởng Karak và tẩu thoát ngay trước khi ông ta sụp đổ.

Đó là chiến thuật hoàn hảo để chèo lái trong giới thượng lưu.

Tôi tung ra cú đòn quyết định.

“Nếu ngài cứ tiếp tục nghi ngờ tôi thì tôi cũng chịu thôi. Có vẻ như ngài không đủ dung lượng để thu phục tôi, thưa Hiệu trưởng, vậy nên tôi sẽ đi tìm người khác.”

“Ha ha!!!”

Hiệu trưởng Karak bỗng nhiên bật cười lớn.

Đó là tiếng cười dữ dội như trận bão tố có thể làm đông máu người nghe.

Và rồi.

“Ồ hô hô, ta thừa nhận. Bấy lâu nay ta đã đánh giá thấp Giáo sư Van rồi. Giáo sư Alif, phiền ngài vào đây một chút được không?”

Đó là Trưởng ban học sinh, một nhân vật nòng cốt trong phe của Hiệu trưởng.

“Có chuyện gì vậy, thưa Hiệu trưởng?”

“Ngài có thể chuẩn bị cho việc mở một khóa giảng dạy riêng cho Giáo sư Van được không?”

“Tôi sao? Nhưng mà? Một đặc quyền như vậy cho Giáo sư Van ư?”

Giáo sư Alif bàng hoàng, lỡ lời ngay trước mặt đối phương.

Chưa từng có một giáo sư thỉnh giảng nào được cấp một khóa giảng dạy riêng.

Đó là đặc quyền mà ngay cả Balas cũng chưa từng nhận được.

“Ồ hô hô, lần này Giáo sư Van đã tuyên bố sẽ cống hiến cho học viện bằng cách cải tạo ‘những học sinh cá biệt’—mà lại tận ba đứa. Ngài thực sự làm được đúng không, Giáo sư Van? Nếu ngài thất bại, trái tim này của Karak sẽ vô cùng thất vọng đấy.”

Vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, đôi mắt đầy vẻ nghi ngờ.

Cũng đành chịu thôi. Nghi ngờ và không tin tưởng vốn là bản chất của Hiệu trưởng Karak.

Dù sao thì mình cũng chỉ định tận dụng ông ta, nên điều đó chẳng quan trọng với mình.

“Ngài hãy gạt bỏ những lo lắng không cần thiết đó đi và chỉ cần xếp cho tôi ngày giờ tốt nhất. Đó sẽ là một bài giảng đi vào lịch sử của Học viện Ruby.”

* * *

Tôi quyết định đi tìm các học sinh trước.

‘Susan, tại sao cô ta lại không có địa chỉ đăng ký? Cô ta cũng không sống trong ký túc xá sao?’

Tôi cảm thấy một luồng sống lưng lạnh ngắt, một điềm báo chẳng lành không thể xua tan.

Không còn cách nào khác, tôi quyết định đi tìm những người còn lại trước.

Phản ứng, có lẽ đúng như dự đoán, chẳng mấy tốt đẹp.

“Ồ, ai đây nhỉ? Chẳng phải là tên rác rưởi nguyên bản, Ngài Van đó sao? Ngươi đến tìm Tên Rác Rưởi Thứ Hai đấy à? Hắn đang say khướt đến mức chẳng nhận ra cha mẹ mình đâu. Lần sau quay lại nhé. Mặc dù, liệu lúc đó hắn có tỉnh táo hay không lại là chuyện khác, ha ha!”

Đệ tử của Băng Long cũng có phản ứng tương tự.

“Tiểu thư Yulia hiện đang trong quá trình luyện tập quan trọng nên không thể gặp mặt.”

“Ngay cả khi giáo sư của cô ấy đến gặp sao?”

“Vâng, không có ngoại lệ.”

Cả hai nơi đều là những lời từ chối thẳng thừng ngay trước cửa.

Tôi chỉ gật đầu rồi bước đi.

Tôi thậm chí còn không buồn thử đến gặp Tam Hoàng tử Ma Kiếm.

‘Mình cũng đã phần nào đoán trước được mọi chuyện sẽ thế này.’

Lý do cho những nỗ lực vô ích đó là để cho các học sinh một cơ hội.

‘Có vẻ như cần phải dùng biện pháp mạnh mẽ hơn rồi.’

Vì điều đó, mình cần sự đồng ý của người giám hộ của họ.

Ha ha! Ai thế này nếu không phải là Ngài Van? Đã lâu không gặp. Dạo này cậu thế nào? Đức Ngài Công tước vẫn khỏe chứ?

Qua thiết bị truyền tin, một người đàn ông trung niên với dáng vẻ hào phóng xuất hiện.

Đó là Hầu tước Leming, đến từ Biên giới Bắc Hải.

“Tôi đã trở thành giáo sư phụ trách lớp của con trai ngài và muốn liên lạc với ngài.”

À, ta có nghe nói rồi. Nghe vẻ là một công việc vất vả đấy. Chỉ cần nghĩ đến con trai ta thôi là ta đã đau đầu rồi.

“Vâng, cứ đà này thì cậu ấy đang đứng trước nguy cơ bị đuổi học, điều đó chắc hẳn khiến ngài phải lo lắng.”

…Cậu vừa nói gì cơ? Bị đuổi học? Con trai của Hầu tước Bắc Hải sao?

“Vâng, số lượng nội quy học viện mà cậu ấy vi phạm là không thể đếm nổi, đủ để bị đuổi học mấy lần rồi.”

Không, chuyện đó… Chắc chắn việc vi phạm vài quy định là một phần của đời sống học viện mà! Thời còn ở học viện cậu chắc cũng từng phạm phải những lỗi tương tự đúng không?

“Dĩ nhiên rồi. Tuy nhiên, gia tộc Leming đâu phải là gia tộc Công tước Ecclesia, đúng không? Với tất cả sự tôn trọng, ảnh hưởng của một gia tộc Hầu tước vùng nông thôn có thể sẽ không đủ để ngăn cản việc con trai ngài bị đuổi học đâu.”

Qua thiết bị truyền tin, sắc mặt của Hầu tước Leming vùng Băng Nguyên Bắc Hải đỏ gay lên đến mức có thể nhận ra rõ ràng.

Vừa lúc Hầu tước định cất tiếng giận dữ,

“Ngài định nuông chiều nó đến bao giờ nữa đây?”

…Cái gì cơ?

"Quyên góp một khoản kế xù cho học viện có thể tránh được án đuổi học, nhưng chuyện đó thì có ích gì chứ? Con trai ngài cũng sắp thành người lớn rồi. Đã đến lúc nó phải tự chịu trách nhiệm cho hành động của mình."

Mười bảy tuổi có thể còn trẻ, nhưng chẳng còn quá nhỏ để chối bỏ trách nhiệm.

Nhưng Wilhelm... Nó sẽ chẳng chịu thay đổi đâu.

Một lời tuyên bố hoàn toàn bất lực và mất niềm tin vào con trai mình.

Nhìn vào lịch sử quậy phá của Wilhelm trong kịch bản, sự lo ngại này hoàn toàn có cơ sở.

Wilhelm thậm chí còn tồi tệ hơn cả những kẻ phá bĩnh khét tiếng nhất.

"Chuyện đó cứ giao cho tôi."

...Giao cho ngài?

"Tôi chẳng đã nói mình là giảng viên chủ nhiệm lớp của con trai ngài rồi sao? Uốn nắn hành vi sai trái của học sinh là bổn phận của tôi. Tuy nhiên, tôi có một điều kiện."

Ý ngài là chúng ta nên dùng biện pháp mạnh? Đánh đập nó, hay bất cứ giá nào?

"Không, tôi ghét những phương pháp dã man và không thích bạo lực. Thay vào đó, hãy cắt đứt quan hệ với con trai ngài."

!!

Sự im lặng bao trùm lấy không gian.

Ông ấy dường như vẫn chưa thể tiêu hóa hết những lời tôi vừa nói.

...Ngài vừa nói cái gì cơ?

"Cắt đứt quan hệ không chỉ đơn thuần là dừng chu cấp. Tôi muốn ngài từ con, gạch tên nó ra khỏi gia tộc."

!!

Đôi mắt Hầu tước mở to kinh ngạc, nhưng tôi vẫn tiếp tục với giọng điệu còn nghiêm trọng hơn.

"Chẳng còn cách nào khác để tạo ra sự thay đổi ở con trai ngài đâu. Ngài phải lựa chọn. Ngài sẽ tiếp tục để nó tha hóa dưới sự bao bọc của mình, hay sẽ dùng tình thương nghiêm khắc để làm nó thay đổi?"

* * *

Hầu tước Leming, sau một hồi đắn đo suy nghĩ, cuối cùng đã chấp nhận đề nghị của tôi.

Tin tức này sẽ sớm đến tai Wilhelm.

'Mình cũng cần sự đồng ý của Hỏa Long nữa. Ôi, tiệt thật chứ.'

Ông ta là một tồn tại ở đẳng cấp hoàn toàn khác so với Hầu tước Leming.

Dù sao thì, biệt danh của ông ta cũng là 'Cuồng Long' mà.

Trên hết, Yulia, đồ đệ của Hỏa Long, lại là một đối tượng hóc húa hơn rất nhiều nếu so với Wilhelm.

Cô ta vốn dĩ chẳng phải một đứa trẻ ngỗ ngược.

Ngược lại, cô ta gây phiền phức chỉ vì bản thân quá mức thiên tài.

'Cô ta là một thiên tài làm lu mờ cả những nhân vật chính của khoa Kiếm thuật. Mặc dù ít nhất là tính đến thời điểm hiện tại.'

Chẳng hạn như, xét theo 'hiện tại', thực lực của Yulia đã vượt xa Theren, dòng dõi trực hệ của một gia tộc kiếm thuật lừng danh và là nhân vật phụ quan trọng của khoa Kị sĩ.

'Nhưng Theren đang làm cái quái gì nhỉ? Đã là một nam chính chính trực thì chắc nó vẫn đang tự làm tốt phần mình rồi? Việc của mình quản còn chưa xong, lo cho người khác làm gì.'

Hỏa Long nổi tiếng là vô cùng tự hào về cô học trò Yulia của mình.

Vậy nên, chẳng đời nào ông ta chịu đồng ý với những gì tôi định làm.

'Nhưng mình bắt buộc phải làm. Liều thì ăn nhiều thôi.'

Tôi viết một lá thư rồi gửi cho Hỏa Long.

Đó là một bức thư đủ để khiến Hỏa Long phải lộn mửa vì tức giận.

"Tiền bối Van, có phải anh vừa viết chữ 'quyết đấu' vào bức thư đó không?"

"...Cậu nhìn nhầm rồi."

"Không, em không nhầm đâu. Rõ ràng nó ghi là 'thách đấu' mà."

"Cái thằng ngu Lindon này! Thằng ngốc này! Dù Thầy Van có ngông cuồng đến đâu thì liệu thầy ấy có thực sự gửi thư thách đấu cho Hỏa Long không hả?!"

"Ừ thì... Nghe cũng có lý. Dù tiền bối Van có gan to bằng trời thì cũng chẳng làm cái trò điên rồ như thế đâu."

"……."

Mặc kệ hai đứa nó nháo nhào lên, tôi thở dài một tiếng.

'...Sẽ mất vài ngày để Hỏa Long nổi giận đùng đùng bay đến đây. Từ giờ đến lúc đó, hãy giải quyết xong chuyện của Wilhelm đã.'

Tôi ghé qua vài nơi để giải quyết chút việc cần thiết.

"Dạo này hình như anh ghé thăm tôi hơi thường xuyên đấy nhỉ?"

"Hoàn toàn là vì công việc thôi. Đừng lo. Emily, tôi thề là mình không có ý định tiến xa hơn mối quan hệ đối tác kinh doanh với cô đâu."

"……."

Mặc kệ Emily với nét mặt có vẻ đầy bất mãn ở lại phía sau,

"Van, đừng có hiểu lầm. Không phải vì chú là em trai tôi đâu, mà vì tôi nghĩ việc này sẽ có lợi cho Thành phố Tự do nên tôi mới đồng ý với yêu cầu của chú đấy."

"...Không phải chị vừa vội vàng nhét cái gì đó vào hộc tủ đấy chứ? Không lẽ là ảnh của em?"

"Không, dĩ nhiên là không! Chú đang nói cái quái gì thế...?! Giờ tôi có nên nổi giận không đấy?!"

"...Em chỉ đùa thôi mà làm gì chị căng thế."

"Biến đi!"

Sau khi thương lượng xong với Mariam, tôi hướng về phía khu ăn chơi trác táng của Thành phố Tự do, nơi Wilhelm được cho là thường xuyên lui tới.

'Cái thằng này, ngay cả khi đi chơi thì cũng chọn cái nơi thấp kém thế này.'

Thành phố Tự do, đúng như quy mô của nó, có tới vài khu ăn chơi.

Nhưng nơi này lại thuộc loại tồi tàn nhất.

Nó không hẳn là quá nguy hiểm, mà đơn giản là cực kỳ dơ dáng.

Bẩn thỉu và nhếch nhác, một nơi mà giới quý tộc thượng lưu sẽ chẳng bao giờ thèm đặt chân tới.

Khi tiến về phía được bảo là có mặt Wilhelm, tôi bước vào một quán rượu nhỏ nồng nặc mùi khói thuốc và bài bạc vương vải khắp nơi.

"Ồ, xem ai đến này? Chúa tể rác rưởi đời đầu! Thật sự là ngài đã trở lại rồi sao?"

"Rác rưởi đời hai, thiếu gia ơi, lại đây nhanh! Ra ra mắt cha của cậu đi này!"

Chẳng mấy chốc, một thiếu niên với khuôn mặt đỏ gay vì ma túy và rượu xuất hiện, mặt nó lại càng đỏ gấc hơn nữa.

"Dù rằng ở tuổi 17, uống rượu không vi phạm đế luật, nhưng cậu uống cũng nhiều phết đấy nhỉ."

Wilhelm, kẻ được gọi là Van đời thứ hai, nhếch môi cười khẩy rồi chỉ tay vào tôi.

"Hức, chào nhé! Thầy giáo chủ nhiệm của tôi? Mơ tưởng sao mà ông lại dám bảo cha tôi cắt đứt quan hệ với tôi cơ chứ? Ông nghĩ tôi thèm quan tâm đến chuyện đó chắc?!"

"……"

"Tôi đéo cần ông cha nào hết! Nhìn đi, xem tôi có bao nhiêu là bạn bè này."

Wilhelm khua tay vung vẩy một cách ngạo mạn về phía đám cặn bã trong khu ăn chơi như thể muốn khoe khoang tích sự của mình.

Ai ai cũng ngỡ chuyện hắn bị tuyệt giao với gia tộc chỉ là một sự cố nhất thời.

‘Tính tình Hầu tước Leming vốn mềm mỏng, thế nào rồi ông ấy cũng đón hắn về thôi.’

Dĩ nhiên, ta sẽ chẳng để mọi chuyện kết thúc êm đẹp như thế.

“Cút đi! Ta chẳng có tâm trí đâu mà trò chuyện với ngươi. Hức.”

“Tôi rất tiếc, nhưng ta đến đây không phải với tư cách một giáo sư.”

“Hức, thế ngươi đến đây làm cái quái gì?”

“Tôi tới đây với tư cách là người đòi lại những khoản nợ cậu đã vay, đồng thời là người thi hành lệnh trừng phạt cho các tội danh của cậu.”

“…Hức?”

Wilhelm ngơ ngác, vẻ mặt ngơ ngẩn như thể chẳng thể tiêu hóa nổi những lời tôi vừa thốt ra.

“Ngoài khoản tiền trợ cấp nhận từ Hầu tước, cậu còn vay một số tiền không hề nhỏ từ gia tộc Rapalt.”

“Đó, đó là khoản tiền ta dùng uy tín cá nhân để vay một cách hợp pháp mà?!”

“Ngay thời khắc cậu bị trục xuất khỏi gia tộc, uy tín của cậu đã tan thành mây khói rồi. Tính đến thời điểm hiện tại, cả gốc lẫn lãi, cậu nợ chính xác 75.272 phena. Hãy hoàn trả ngay lập tức.”

Wilhelm há hốc mồm.

Hơi men chưa tan hết khiến hắn dường như chẳng thể nhận thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình.

“Chưa kể còn có một danh sách dài các hoạt động bất hợp pháp nữa.”

“Chẳng qua ta chỉ đánh bạc một chút thôi, có gì mà làm quá lên chứ?!”

“Cờ bạc phi pháp mới chỉ là tội nhẹ nhất thôi. Đây là danh sách các tội danh hình sự mà cậu có liên quan.”

Khuôn mặt Wilhelm cắt không còn một giọt máu khi gã lướt qua tờ tài liệu tôi vừa đưa tới.