Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 67

Khuôn mặt Catherine đỏ bừng vì giận dữ.

“Hả, ai quyết định điều đó chứ?! Ngươi nghĩ ta sẽ thua ngươi sao?! Tất nhiên là ta chẳng tha thiết gì cái danh đệ tử ruột của Giáo sư Van đâu nhé!”

“Cả hai người… trật tự… Ý tôi là, xin hãy im lặng chút đi. Tôi bắt đầu thấy phiền rồi đấy.”

Phòng bệnh trong phút chốc trở nên hỗn loạn.

‘…Họ hăng hái cố gắng hết sức thì tốt thật, nhưng có thể giữ trật tự một chút không? Dù sao mình vẫn đang là bệnh nhân mà?’

Đúng lúc đó thì chuyện xảy ra.

“Khụ. Thấy các học sinh tràn đầy sức sống thế này thật tốt. Van, cậu có vẻ cũng đang hồi phục tốt đấy nhỉ.”

Một vị khách không mời mà đến.

Trưởng ban Hướng dẫn Học sinh, Giáo sư Alif.

Một nhân vật chủ chốt thuộc phe của Tổng trưởng Karak.

‘Sao tự nhiên lại đến đây? Chẳng lẽ nào?’

Tôi đoán được lý do ông ta ghé thăm nên tỏ ra hơi bất ngờ một chút.

Giáo sư Alif liếc nhìn tôi với vẻ không hài lòng rồi cất giọng cộc lốc.

“Đây, cầm lấy đi. Đây là thư phái thi hành từ văn phòng tổng trưởng gửi cho cậu. Đọc đi. Hừ, sao ta lại phải làm cái việc này vì cậu cơ chứ?”

Mắt tôi sáng rực lên.

Tài liệu chứa nhiều chi tiết phức tạp, nhưng tóm gọn lại thì nó ghi rằng:

Việc chuẩn bị mở lớp giảng dạy đã hoàn tất.

Tổng trưởng Karak đã giữ lời hứa.

Khoảnh khắc cho bài giảng đầu tiên của tôi cuối cùng cũng đã đến gần!

‘Tuyệt quá! Giờ mình đã là một giáo sư chính thức đứng lớp rồi! Từ đây, mình sẽ tiến thẳng lên vị trí giáo sư chính quy!’

Cảm giác như giấc mơ đang dần trở thành hiện thực.

Giấc mơ về một cuộc sống an nhàn với tư cách là giáo sư.

Nhưng tôi không thể vui mừng trọn vẹn vì một chi tiết.

‘…Môn học này sao?’

Tôi nuốt nước bọt đánh ừng ực.

Môn học được chọn có vấn đề.

Một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng.

“Tôi bắt buộc phải dạy chính xác môn này sao?”

“Hả! Cậu hỏi cái kiểu gì thế? Cậu có biết phải khó khăn thế nào mới sắp xếp được vị trí này cho cậu không? Cậu không nhận ra đặc quyền mà mình được hưởng à? Nếu không thích thì dẹp đi!”

Alif đùng đùng nổi giận rồi quay lưng bước đi.

‘Thế này thì rắc rối ròi.’

Hans và Lindon nhìn tôi với vẻ khó hiểu.

“Sao ngài lại lo lắng thế, thưa ngài? ? Chẳng phải đó là một môn học rất tốt sao?”

“Đúng vậy đấy? Đó là một môn quan trọng, thường chỉ có các giáo sư nổi tiếng mới được đảm nhận. Nhưng sao anh lại nhận được môn này thế, tiền bối Van? Chẳng phải đã có giáo sư được phân công rồi sao?”

“Giáo sư được phân công đột ngột xin nghỉ phép vì lý do cá nhân. Nghe nói ông ta đã trốn sang các thành phố tự do vì nợ nần cờ bạc đấy?”

“Dù sao thì chẳng phải đây là chuyện tốt sao? Đây là cơ hội để anh gầy dựng danh tiếng giáo sư chỉ trong một nốt nhạc. Mọi người đều sẽ chú ý theo dõi đấy, đúng không?”

“Đó chính xác là vấn đề đấy.”

“Hả?”

Tôi không trả lời.

Đúng như họ nói, bản thân môn học không có vấn đề gì. Nó thực sự khá tốt.

Vấn đề nằm ở các sự cố xung quanh môn học này.

‘Đây chính là môn học trở thành phông nền cho biến cố ‘Xung đột phe phái’ vào đầu học kỳ mới.’

Ở đây, các phe phái là chỉ phe của Tổng trưởng Karak và những kẻ tay sai của Công tước Rapalt.

Môn học này là miếng mồi tranh giành giữa phe Tổng trưởng Karak và phe Công tước Rapalt, dẫn đến những tranh chấp lớn, và giữa cuộc xung đột này, các nhân vật chính sẽ tỏa sáng,

‘Nếu chuyện này xảy ra, mình sẽ trở thành kẻ tiên phong chịu trận cho phe của Tổng trưởng Karak. Rốt cuộc Tổng trưởng Karak đang tính toán cái gì chứ?’

Chẳng lẽ chỉ là tình cờ?

Gã Tổng trưởng Karak cáo già đó sẽ không bao giờ để mọi chuyện diễn ra ngẫu nhiên.

‘Lão ta vẫn chưa tin tưởng mình. Lão đang định sa thải mình nếu mọi chuyện không suôn sẻ.’

Nếu tôi chiến đấu tốt chống lại phe Công tước Rapalt thì quá tốt cho lão.

Còn nếu không, lão sẽ dùng đó làm cái cớ để tống khống tôi đi.

‘Mẹ kiếp, mình đã thề trung thành rồi mà lão vẫn không tin. Chà, bảo sao lão lại là trùm cuối của phần năm nhất.’

Dù sao thì, đây là một tình huống cực kỳ rắc rối.

Tiến lui đều mắc kẹt.

Phương án tốt nhất là khéo léo né tránh để không bị cuốn vào đống lửa đạn này,

‘Không thể nào. Phe của Công tước Rapalt cũng đang fỉa nanh giơ vuốt về phía mình.’

Đột nhiên, tôi cảm thấy kiệt sức.

Một bên thì nghi ngờ tôi, bên còn lại thì là kẻ thù không đội trời chung.

Đã thế, cái bên duy nhất có vẻ thiện cảm với tôi – cựu Tổng trưởng Rudolph – lại là một quả bom hẹn giờ mà tôi tuyệt đối phải tránh xa.

Lúc nào cũng vậy, đời sống chính trị xã hội chưa bao giờ là dễ dàng.

‘Giá mà mình có thể xoa dịu căng thẳng với phe Công tước Rapalt bằng cách nào đó, thì đỡ mệt mỏi hơn rồi. Không có cách nào sao?’

Có lẽ vì tôi đang mải mê suy nghĩ về điều này,

Emily đã đến thăm.

“Van, anh có sao không? Em đến thăm anh đây.”

“Cảm ơn em.”

Tôi dành một chút thời gian để nhìn Emily, vị hôn thê cũ của cơ thể này.

‘Liệu lợi dụng Emily có thể cải thiện vị thế của mình với phe Công tước Rapalt không?’

Nhưng tôi nhanh chóng lắc đầu.

Trừ khi tôi đính hôn lại với Emily, bằng không đó dường như là một nhiệm vụ bất khả thi.

Ngay khi tôi định đổi chủ đề, Emily nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc và lên tiếng.

“… Cậu lại định làm thế nữa sao?”

“Cậu đang nói gì vậy?”

“Lại dùng một phép thuật tự hy sinh khác ư?”

Gương mặt cô ngập tràn giận dữ.

“Cậu lo lắng với tư cách đối tác kinh doanh sao? Không sao đâu. Tôi sẽ đảm bảo nó không ảnh hưởng đến cậu.”

“Không phải chuyện đó. Thở dài…”

“??”

Không hiểu vì sao, nét mặt cô lại càng thêm khó chịu.

Trong lúc tôi nghiêng đầu khó hiểu, Emily đã đề cập đến một chuyện khác.

“Thực ra, tôi có chuyện này muốn nói với cậu.”

“Chuyện gì thế?”

Emily mím chặt môi.

Điều đó có nghĩa là những gì cô sắp nói chẳng hề dễ dàng mở lời.

“Không sao đâu. Cứ nói tự nhiên đi. Chẳng phải chúng ta là đối tác kinh doanh sao?”

“…….”

“Không đúng ư? Tôi nghĩ chúng ta là những đối tác khá hợp nhau đấy.”

Trong các giao dịch kinh doanh, sự tương thích với đối tác là rất quan trọng.

Xét về khía cạnh này, Emily là một đối tác vô cùng thoải mái.

“Vậy còn việc làm đối tác xa hơn cả chuyện kinh doanh thì sao?”

“… Ý cậu là gì?”

“Tôi không phải kiểu người thích nói vòng vo, nên tôi sẽ nói thẳng.”

Emily nhìn xoáy thẳng vào mắt tôi.

“Hay là chúng ta đính hôn lại nhé?”

“……”

Tôi không tin vào tai mình nữa.

Sắc mặt Emily vô cùng nghiêm túc.

Đó không phải là một sự hiểu lầm.

“Đây là ý muốn của cha cậu, Công tước Volman sao?”

“Đúng vậy. Sau khi nghe về những chiến tích gần đây của cậu, ông ấy đã thay đổi ý định. Dù sao ông ấy cũng định thâu tóm Học viện Ruby, nên có ý định đưa cậu ra làm đại diện.”

Điều này thật ngoài dự đoán.

“Nhưng đây cũng là một tối hậu thư. Nếu cậu từ chối lời đính hôn, ông ấy sẽ dùng mọi thủ đoạn để đuổi cậu khỏi học viện.”

“Tàn nhẫn thật đấy. Mặc kệ cả nguyện vọng của người trong cuộc sao…”

“Tôi đâu có nói là mình phản đối.”

“……”

Đến cả Hắc Flame Dragon lúc này cũng không giấu nổi sự bàng hoàng.

Emily như muốn ngăn chặn bất kỳ sự hiểu lầm nào, vội vã thốt lên những lời giải thích tiếp theo.

“T-Tôi, việc đính hôn với cậu cũng mang lại nhiều lợi ích cho tôi mà.”

Tôi gật đầu như thể cuối cùng cũng đã hiểu ra.

“Dù sao thì việc có được sự hỗ trợ từ gia tộc Ecclesia cũng là một lợi thế lớn đối với cậu.”

“… Đúng vậy. Chúng ta sẽ là những đối tác tuyệt vời nhất. Hoặc thậm chí là một cuộc đính hôn giả cũng được. Hãy cứ đính hôn để dập tắt cuộc khủng hoảng trước mắt, rồi sau này chúng ta có thể hủy bỏ bất cứ lúc nào.”

“Cậu chắc chắn là ổn chứ?”

“Hủy ước thì có sao đâu? Với một người năng nổ như tôi, chuyện đó chẳng thể để lại vết dẫm nào đâu. Nếu cậu muốn, tôi thậm chí có thể viết một bản hợp đồng hủy ước. Chúng ta sẽ giữ cuộc đính hôn giả này cho đến khi tôi nắm chắc quyền lực trong gia tộc.”

Tôi cân nhắc về lời đề nghị.

‘Điều kiện không tồi. Dù sao thì đó cũng không phải đính hôn thật mà chỉ là giả thôi.’

Trước hết, mọi rắc rối từ phe của Công tước Rapalt sẽ biến mất.

Không chỉ vậy, phe của Công tước Rapalt còn trở thành tấm lá chắn cho tôi.

Khác với Thủ tướng Karak, người chỉ mang đầy nghi ngờ, họ sẽ thực sự đứng về phía tôi.

Sẽ không còn phải lo lắng về việc giành lấy ghế giáo sư, và một cuộc sống thoải mái hơn nhiều sẽ nằm trong tầm tay.

Tuy nhiên,

“Tôi từ chối.”

“Tôi hiểu rồi.”

“… Phản ứng của cậu khá lạnh nhạt đấy.”

“Tôi đã đoán trước là cậu sẽ từ chối rồi. Nhưng tại sao chứ? Chỉ cần nói cho tôi biết điều đó thôi. Tôi sẽ giữ bí mật với cha tôi.”

Tôi lặng lẽ nhìn vào mắt Emily.

Đôi mắt không thể nhìn thấu của một thương nhân.

Chẳng thể nào đọc được ý định thực sự của cô ấy.

‘Lý do ư? Mình có nên nói cho cô ấy biết không?’

Lý do căn bản nhất đơn giản là vì tôi không muốn.

Dù là giả hay thật, tôi cũng không ở trong hoàn cảnh để tính đến chuyện đính hôn.

‘Chẳng bao lâu nữa, đủ loại tai họa sẽ ập đến, và người ta sẽ bàn tán về ngày tận thế. Đính hôn thì có ích gì cơ chứ?’

Bên cạnh đó, còn có những lý do khiến tôi tuyệt đối không thể chấp nhận lời đề nghị của cô ấy.

‘Đó là điều mình không nên bàn tới thì hơn.’

Có lẽ vì sự giúp đỡ mà Emily luôn dành cho tôi bấy lâu nay khiến tôi cảm thấy không dứt khoát nếu cứ tiếp tục im lặng.

Nói ra cũng chẳng thể thay đổi được tương lai mà chúng tôi có thể phải đối mặt, nhưng,

‘Biết đâu nó vẫn có ích phần nào đó cho Emily.’

Không chỉ riêng Emily.

‘… Nó cũng có thể hữu ích trong việc cho Senin một bài học đích đáng.’

Senin.

Đây là lần đầu tiên tôi nhắc đến cái tên này.

Hắn ta là người thừa kế của gia tộc Công tước Rapalt và là một trong 16 nhân vật chính của ‘Học viện Anh hùng’.

Cụ thể là nhân vật chính của lớp thương mại thuộc khoa nhân văn.

Vấn đề ở chỗ, dù là nhân vật chính, hắn lại phiền phức đến mức khó tin.

Không phải phản diện, nhưng lại gây ức chế chẳng kém gì phản diện?

Cho hắn một bài học vì tương lai cũng không phải ý hay sao.

"Huynh thực sự sẽ giữ bí mật chuyện này sao?"

"Dĩ nhiên rồi. Lý do là gì chứ?"

Tôi liếc nhanh qua chiếc cúc măng sét trên tay áo Emily.

Trái ngược với những lời bảo đảm của cô ấy, đó lại là thiết bị ma pháp nghe lén.

Được cài vào mà Emily chẳng hề hay biết.

'Cuộc trò chuyện này sẽ đến tai Công tước Volman.'

Thế cũng tốt.

Có biết trước thì Công tước Volman cũng chẳng thể thay đổi được gì.

"Lý do tôi từ chối là..."

Tôi chậm rãi cất lời.

Và khi tôi cất lời,

Đôi mắt Emily bắt đầu mở to vì kinh ngạc.

* * *

Trong một dinh thự lộng lẫy chẳng kém bất kỳ đâu, quy mô sánh ngang với hoàng cung của những vương quốc nhỏ,

Nơi ngự trị sự giàu có của gia tộc vĩ đại nhất đế quốc, Công tước gia Rapalt.

Tại tầng cao nhất của dinh thự nguy nga này, một sự im lặng nặng nề bao trùm.

"Van, kẻ đó đã đánh bại Con rối Vực sâu sao? Hắn vốn dĩ xuất chúng đến vậy từ bao giờ?"

"...Hắn đã dùng ma pháp tự hiến tế, xem ra kết quả đó cũng nhờ vào may mắn."

"Nói năng tự mãn cái gì thế? May mắn rốt cuộc cũng là một phần năng lực!"

Rầm!

Công tước Volman của gia tộc Rapalt nổi giận đùng đùng.

'Cần gì phải bận tâm đến một kẻ vô danh tiểu túc như tên phế vật Van chứ? Hắn đâu đáng để ý.'

Gia nhân thầm thở dài trong lòng.

Dù dạo gần đây Van có chút tiếng tăm, nhưng suy cho cùng, hắn cũng chỉ được xem là một pháp sư triển vọng và chẳng qua là giảng viên tạm thời ở học viện.

'Nếu không vì mặc cảm tự ti đối với gia tộc Ecclesia, Đức ngài Công tước đã chẳng xử sự như thế này.'

Trong số bốn đại công tước gia, gia tộc Rapalt có lịch sử ngắn nhất.

So sánh với các gia tộc kiếm thuật và ma pháp lừng danh là khập khiễng vì bản chất khác nhau, nhưng gia tộc Rapalt luôn bị coi là kém cỏi hơn Ecclesia.

Một gia tộc hám tiền không có cả truyền thống lẫn vinh quang để mà đặt lên bàn cân với Ecclesia.

Điều khiến họ tức giận hơn là Ecclesia thậm chí còn chẳng buồn coi Rapalt ra gì.

'Gia tộc giàu có đó sao?' chỉ đến thế là cùng, còn chẳng thèm công nhận họ là đối thủ.

'Và giờ đây, tên phế vật đó còn guốc gan lăng mạ Tiểu thư Emily.'

Thông qua thiết bị ma pháp nghe lén, họ đã nghe lén được lý do hắn từ chối lời cầu hôn, và điều đó thật ngông cuồng.

Tôi không thể đính hôn với một gia tộc sắp sửa sụp đổ.

Công tước chẳng thể hiểu nổi tên đó đang nghĩ cái quái gì trong đầu khi đưa ra một tuyên bố liều lĩnh như vậy.

Bất kể lý do là gì, Công tước Volman cũng đang giận run người.

Nghiến răng ken két, Công tước Volman lên tiếng.

"Nhà ngươi nói hắn đã được giao môn sao?"