Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 61

Tại hoàng đô của đế quốc,

Tọa lạc phủ để của Nhị Hoàng tử.

Bầu không khí căng tràn sự ngột ngạt.

Bởi lẽ tâm trạng của Nhị Hoàng tử, chủ nhân của nơi này, đang cực kỳ tồi tệ.

“Thật phiền phức. Mikhail đã gia nhập lớp của phe đối lập rồi sao?”

“…Vâng, đúng là như vậy.”

Không khí xung quanh càng lúc càng thêm nặng nề.

Tam Hoàng tử, Mikhail.

Dù bị coi là một kẻ điềm xấu và mang danh Ma Đao, nhưng đối với Nhị Hoàng tử Renius, mọi chuyện lại chẳng đơn giản như thế.

‘Sau cùng thì ai ai cũng coi tên khốn Mikhail đó là Hoàng đế tương lai.’

Đại Hoàng tử đã băng hà, giúp hắn, Nhị Hoàng tử, trở thành người thừa kế danh chính ngôn thuận hàng đầu cho ngai vàng.

Thế nhưng, lý do hắn vẫn chưa được sắc phong làm Hoàng Thái tử lại chính là vì tên đệ đệ Mikhail ấy.

Theo lời tiên đoán, Mikhail được định sẵn sẽ trở thành Hoàng đế.

‘Nếu không vì tên khốn Mikhail đó, ta đã chẳng phải trở thành tông đồ của Ouroboros.’

Ánh mắt của Nhị Hoàng tử Renius trở nên lạnh lẽo như băng.

Chẳng sao cả.

Hắn sẽ là chủ nhân của đế quốc trong thế giới mới mà Ouroboros mở ra.

“…Dù sao thì việc vượt qua mưu đồ của Van cũng chẳng khó khăn gì, đúng không? Chỉ với sáu thành viên, việc họ đạt được vị trí dẫn đầu trong kỳ đánh giá lớp học là điều không thể, hắn sẽ sớm bị trục xuất thôi.”

Nhị Hoàng tử gật đầu đồng tình.

Tiêu chí đánh giá lớp học đã cố tình được dàn xếp để gây bất lợi cho lớp của Van, đòi hỏi họ phải đạt điểm số cao gấp năm lần các lớp khác.

Đó là thành tích chỉ có thể đạt được nếu toàn bộ sáu thành viên đều đạt điểm số vượt trội và giành trọn vẹn từng điểm thưởng có thể.

Tuy nhiên,

“Ta cứ có một cảm giác bất an kỳ lạ. Dù nghe thật vô lý, nhưng biết đâu Van lại thực sự giành vị trí thứ nhất trong kỳ đánh giá. Hãy tưởng tượng xem điều gì sẽ xảy ra lúc đó.”

“…Vậy thì Van sẽ đột ngột trở thành giáo sư ngôi sao danh tiếng lẫy lừng.”

“Đúng vậy, mưu sách của ta vô tình lại chắp thêm cánh cho Van. Và cả tên Ma Đao kia nữa.”

Hắn biết chứ.

Đó là một sự lo lắng thái quá.

Thế nhưng hắn không thể đơn thuần bỏ qua nó.

“Chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn được nữa. Ta sẽ ra tay.”

“Nhưng nếu chúng ta trực tiếp can thiệp vào Van, công gia Ecclesia chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Điều đó cũng sẽ gây ra phiền phức cho đại kế của chúng ta.”

“Không cần phải trực tiếp tiếp xúc với Van. Chẳng phải có câu, muốn hạ gục một hiệp sĩ mạnh mẽ thì hãy nhắm vào con ngựa của hắn sao?”

Đó là những lời Conrad, gã anh trai của Nữ công tước Beth, đã nói gần đây khi nhắm vào Libel.

Tuy nhiên, điều mà Nhị Hoàng tử định làm lại tàn khốc hơn nhiều.

Không thể nào so sánh được.

“Ta sẽ giết sạch toàn bộ học sinh, ngoại trừ Van và Ma Đao. Nếu chỉ có Van và Ma Đao hèn nhát sống sót, danh tiếng của chúng sẽ chạm đáy vực sâu. Cả hai sẽ không thể tiếp tục trụ lại học viện.”

“…Nếu Người trực tiếp hành động, Điện hạ có thể sẽ bị lộ diện.”

“Đừng lo lắng. Vừa hay lại có một quân cờ hoàn hảo cho việc này. Hãy để hắn tiến lên.”

Tên tay sai lộ vẻ ngơ ngác.

Xung quanh làm gì có ai?

Thế nhưng, ngay lúc đó.

Khặc khặc, thần xin bái kiến nhân vật tôn quý của đế quốc.

Một giọng nói rợn người cất lên từ con rối gỗ đặt tựa vào tường.

Thần là Rối Sư.

Một kẻ ác nhân đáng sợ đến từ Vực Thẳm.

Hắn từng chịu thất bại dưới tay cái lớp học đó.

Một đại ma pháp sư hắc ám cấp Master đạt Lv. 7.

“Ngươi làm được chứ?”

Ngài hỏi thần làm được không ư?

Một luồng sát khí lạnh lẽo tỏa ra từ con rối gỗ.

Nhiều đến mức ngay cả Nhị Hoàng tử cũng phải giật mình.

Khặc khặc, Điện hạ không thể tưởng tượng nổi thần đã khao khát dồn hắn vào đường cùng đến mức nào đâu.

“Ngươi không được giết Van.”

Dĩ nhiên rồi.

Cái miệng của con rối gỗ ngoác ra hai bên một cách dị dạng.

Cái chết là sự an nghỉ. Lẽ tự nhiên, thần không thể để hắn chết một cách dễ dàng như vậy. Thần sẽ giở trò thưởng thức cảnh hắn giãy giụa trong đau đớn khi thần thả hắn xuống vực thẳm không đáy.

“……”

Trước tiên, thần sẽ từ từ tra tấn và phanh thây những đứa học trò yêu quý của hắn ngay trước mắt hắn. Ôi, chỉ nghĩ đến khuôn mặt ngạo mạn đó chìm nghỉm trong tuyệt vọng thôi cũng đủ làm thần phấn khích rồi.

Và thế là.

Tai họa tàn khốc ngoài dự tính bắt đầu ập đến lớp học của Van.

* * *

Khủng hoảng mà lớp học phải đối mặt không chỉ có mỗi Rối Sư.

“Tiểu thư Yulia? Sao lại là tôi?”

“Tôi cần nhờ Hoàng tử Wilhelm giúp một tay trong việc chuẩn bị cho buổi hội khóa.”

“…Nhờ tôi ư?”

Wilhelm cất giọng trầm xuống, đối mặt với Yulia.

Cậu ta vốn nổi danh là kẻ bất tài hạng hai, đến mức bị gọi là kẻ thất bại, trong khi Yulia ngược lại, là một trong những học sinh tiềm năng và đứng đầu khối.

“Cậu biết chúng ta ở cùng một lớp đúng không? Và lớp chúng ta sẽ đến hệ thống đường ống dẫn nước ngầm để tổ chức buổi hội khóa.”

“…Dĩ nhiên là tôi biết.”

Yulia chau mày lộ rõ vẻ khó chịu.

Địa điểm tổ chức buổi hội khóa là do lớp tự mình quyết định.

Thế nhưng, chẳng có lớp nào lại chọn một nơi như lối thoát nước ngầm.

‘Nhiều lớp còn dùng cổng dịch chuyển để tới các danh thắng khắp lục địa. Đúng là lũ hạ đẳng.’

Yulia nghiến răng khi nghĩ về cái lớp học này.

Cô ta vô cùng khó chịu.

“Anh định tự nguyện đi tới lối thoát nước ngầm đấy à?”

“…Là chỉ thị của giáo sư, tôi thì làm được gì cơ chứ? Tôi làm sao chống lại Giáo sư Van được.”

“Xuy! Cùng mang dòng máu dũng cảm của Hầu tước Bắc Hải, sao anh có thể hèn nhát đến thế?”

“…Cha tôi cũng chẳng dũng cảm mấy đâu. Hừm. Không, không phải thế. Xin lỗi. Tôi lỡ lời.”

Thấy ánh mắt Yulia bùng lên lửa giận, Wilhelm vội vàng nhìn quanh rồi nhún nhường bối cảnh.

Yulia nhìn hắn bằng ánh mắt pha lẫn chút coi thường trong giây lát, trước khi giọng cô ta dịu lại.

“Tất nhiên rồi, tôi hiểu vì sao Hoàng tử lại làm vậy. Anh đang bị Giáo sư Van uy hiếp đúng không? Tôi biết cả rồi. Về khoản mưu mô thì không ai qua mặt được Giáo sư Van đâu.”

“…….”

“Anh không muốn tống khứ Giáo sư Van khỏi học viện sao?”

“…Giáo sư ư?”

“Đúng vậy, chỉ cần tống khứ ông ta, Hoàng tử sẽ lại được tự do.”

Wilhelm nuốt nước bọt gượng gạo.

Quyết tâm làm lại cuộc đời của hắn thậm chí còn chưa kéo dài nổi nửa ngày sau khi ra khỏi tù.

Hắn đã vắt óc suy nghĩ không biết bao lần làm sao để thoát khỏi nanh móng của Van.

“Tôi có cách.”

“Cách… cách gì cơ?”

“Chúng ta có thể lợi dụng buổi hội ngộ đoàn kết sắp tới.”

Yulia mỉm cười xảo quyệt rồi thì thầm nho nhỏ.

Đôi mắt Wilhelm mở to.

* * *

Buổi hội ngộ đoàn kết.

Đó là một sự kiện trọng đại diễn ra vào đầu năm học mới.

Trong khoảng thời gian 3 ngày 2 đêm, mỗi lớp sẽ tham gia các hoạt động ngoại khóa nhằm thắt chặt tình bằng hữu.

‘Bản thân học viện vốn là trung tâm giao thiệp của giới quý tộc đế quốc, nên chẳng có gì lạ khi có vô số sự kiện phiền phức như thế này.’

Vấn đề ở chỗ các buổi hội ngộ đoàn kết này đã trở nên cạnh tranh một cách thái quá.

Thành Phố Tự Do nằm ở trái tim ngành vận tải lục địa, kết nối với vô số nơi thông qua các cổng dịch chuyển.

Hầu như bất kỳ địa danh quan trọng nào cũng có thể đến được bằng cổng dịch chuyển.

Nhờ đó, trào lưu ghé thăm các danh thắng khắp lục địa trong kỳ hội ngộ đoàn kết ngày càng rầm rộ.

“Haha! Van, lớp chú định đi đâu trong buổi hội ngộ này thế? Lớp của Kansir đã đặc biệt chọn đến Thánh Địa Chiến Sĩ rồi đấy.”

“Còn lớp tôi thì quyết định đến Thư Viện Cổ Đại. Balas đã xin được phép đặc biệt từ Tháp Chủ Tháp Pháp Thuật. Ôi! Van này, lớp chú thiếu kinh phí dùng cổng dịch chuyển nên đi xa chắc khó lắm nhỉ?”

Nói thêm thì, học viện có chu cấp kinh phí cho các buổi hội ngộ đoàn kết này.

Số tiền tỷ lệ thuận với sĩ số lớp, thế nên cái lớp của tôi chỉ nhận được một khoản bọt bèo.

“Đến lối thoát nước ngầm sao? Bắt vài con quái vật cấp thấp thì chẳng kiếm nổi điểm cao trong kỳ hội ngộ này đâu. Sẽ là chuyện khác nếu chú săn được một con quái vật cấp cao hùng mạnh thực sự hay một tên tội phạm ẩn nấp dưới đó. Lớp tôi chắc chắn sẽ lại giành điểm số cao nhất trong kỳ đánh giá lần này.”

Kết quả của buổi hội ngộ đoàn kết cũng ảnh hưởng đến điểm đánh giá của lớp.

Điểm số được chấm dựa trên tầm quan trọng của các hoạt động, thành ra việc nhận ít kinh phí lại là một bất lợi lớn.

“Ha-ha, cứ chờ mà xem! Chúc may mắn với trò bắt chuột dưới cống nhé! Tôi thấy tội nghiệp cho học sinh lớp chú thật đấy.”

“Dù sao thì cũng giúp ích cho việc vệ sinh thành phố. Nhớ làm tốt vai trò lao công đấy nhé, hơ hơ.”

Xẹt

Nói rồi, lớp của Kansir và Balas hiên ngang tiến về phía cổng dịch chuyển.

Không chỉ riêng hai lớp đó.

Tất cả các lớp khác dường như đều đã lên kế hoạch cho những chuyến đi đến các vùng đất xa xôi, khuôn mặt ai nấy đều rạng rỡ sự háo hức và mong chờ.

Thêm vào đó là những ánh nhìn khinh bỉ ném về phía lớp chúng tôi.

Sau khi mọi người đã rời đi, chỉ còn lớp chúng tôi trụ lại tại điểm tập hợp.

“…….”

“…….”

Vùuuu.

Là ảo giác sao? Dù sự kiện kỳ vọng của học viện đang đến gần, không khí lại đìu hiu như có một cơn gió lạnh lẽo thổi qua.

“Hà, lối thoát nước ngầm. Rốt cuộc là ý tưởng của ai vậy chứ? Đúng là hạ đẳng.”

Yulia lên tiếng với chất giọng đầy bực bội.

“Nếu muốn săn quái vật thì quanh đây có thiếu gì chỗ luyện tập tốt hơn, như Đá Lưỡi Đao hay bãi săn Beowulf, thay vì cái nơi u ám này.”

“Nếu mục tiêu là luyện tập thì đến những nơi cô nói sẽ tốt hơn. Nhưng ta đến lối thoát nước ngầm không phải chỉ để săn mấy con quái vật quèn.”

“Thế thì tại sao?”

“Sinh tồn.”

“!!”

Tôi nhìn các thành viên trong lớp, đặc biệt là Wilhelm và Yulia đang tràn ngập sự bất mãn, cùng Tam Hoàng Tử.

“Ta hỏi các trò, mục đích của buổi hội ngộ đoàn kết là gì?”

“Là để thắt chặt tình bằng hữu giữa các thành viên trong lớp…”

“Các trò thực sự nghĩ tình bạn chân chính có thể xây dựng chỉ bằng việc tán phét ở mấy danh thắng sao? Tình bạn chân chính được tôi luyện qua việc cùng nhau vượt qua khủng hoảng.”

“Hả! Xàm ngôn…!”

Đúng lúc đó, giọng nói cộc lốc của Catherine đã ngắt lời phản đối của Yulia.

“Ồ, ồn ào thế đủ rồi. Sợ thì cút đi. Tôi đi đây.”

“Tôi, tôi cũng đi nữa. Một trò chơi sinh tồn đặt cược cả tính mạng… tôi thích đấy. Còn cô, hãy tôn trọng giáo sư một chút đi. Cô sẽ bị… mắng đấy?”

Tam Hoàng Tử nhún vai như thể chẳng còn lựa chọn nào khác.

Yulia nghiến chặt răng.

“Nếu Điện hạ đã đồng ý thì được thôi. Nhưng tôi có một điều kiện. Một khi đã vào lối thoát nước ngầm, tôi sẽ hành động một mình.”

“Không được đâu.”

"Cậu nghĩ nghe theo mệnh lệnh của một kẻ chẳng thể tin tưởng như cậu ở một nơi nguy hiểm như lối nước ngầm này có lý sao? Thay vào đó, tôi không đi một mình mà sẽ đi cùng cậu chủ Wilhelm. Cậu đồng ý chứ?"

"Hả? Ô, đúng vậy! Tôi sẽ đi cùng tiểu thư Yulia!"

Ánh mắt Wilhelm đảo liên hồi trước khi vội vã gật đầu đồng ý.

Dáng vẻ của họ khả nghi tới mức tột cùng.

'Ngay từ đầu, chúng đã có ý định khiêu khích mình với những dã tâm đen tối đó. Định chia rẽ rồi bày mưu tính kế để đẩy mình vào thế khó đây mà.'

Tuy nhiên, tôi không hề tỏ ra phản đối mà chỉ đơn giản là gật đầu.

"Tôi hiểu rồi. Yulia, cô cũng nên trải nghiệm sự đáng sợ của hầm ngục xem sao. Dù vậy, tôi sẽ đưa cho cô một đạo cụ ma thuật triệu hồi, nếu gặp tình huống khẩn cấp thì hãy liên lạc với tôi không chậm trễ."

Căng!

Chúng tôi mở nắp cống trên đường rồi bước xuống lối nước ngầm.

Khi đi qua khu vực rìa ngoài và bước vào độ sâu bị cấm, không khí đột ngột thay đổi.

Thì... thầm.

Những âm thanh rợn người vọng lại từ xa.

Đó không phải là ảo giác.

Những con quái vật dạng linh hồn đi lang thang khắp nơi.

Và chắc chắn, đủ loại quái vật ẩn nấp đang rình rập ngoài tầm mắt.

"T-Tôi ở lại với giáo giáo sư có được không?"

"Cậu làm gì thế, cậu chủ Wilhelm? Cậu không tin tôi sao? Đi thôi!"

Yulia, với gương mặt tái nhợt như chết, lôi Wilhelm đi rồi biến mất.

"Mặc kệ cô ta như vậy liệu có ổn không?"

"Cậu đang lo cho Yulia sao?"

"Không, cái kẻ xui xẻo đó có ra sao cũng chẳng liên quan gì đến tôi. Dù sao cô ta cũng quá ranh ma để tự đặt mình vào nguy hiểm. Nhưng có vẻ cô ta đang ủ mưu đen tối gì đó nhắm vào giáo sư. Thầy thực sự ổn với chuyện đó sao?"

"Không sao đâu. Tôi biết rõ mọi chuyện rồi."

"...Thầy biết ư?"

Tôi thản nhiên gật đầu.

"Phải. Mọi thứ đều đúng như tôi dự đoán."

Thực ra, để tôi đính chính lại câu nói đó.

Tôi 'cố tình' để Yulia hành động như vậy.

'Chọn lối nước ngầm làm địa điểm cho buổi hội họp đoàn kết chính là để kích động phản ứng này từ Yulia.'

Ngay từ đầu, Yulia đã là mục tiêu của tôi. Wilhelm chỉ là món quà khuyến mãi.

Nói cách khác, cả hai đều đã sập vào cái bẫy mà tôi đã giăng sẵn.