Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Bí động đáy nước

「 chà, dù là hang động nhưng không khí ở đây chẳng giống hang động chút nào nhỉ 」

「 có lẽ là tại mặt đất dưới chân chăng? 」

「 những ký tự này, hình như là thứ mà các người chơi đang cố gắng giải mã một cách nhiệt tình... 」

「 đúng rồi, đó là văn tự Arcadia. Quả là tiền bối Sora, khác hẳn với đối tác của mình, thật là uyên bác 」

「 hừm... so với tôi thì Sora-chan còn thông thái hơn nhiều 」

Tôi lờ đi sự nghi ngờ bị châm chọc một cách đầy ẩn ý, cả nhóm cứ thế nối đuôi nhau đi theo thứ tự tiếng nói, bầu không khí vô cùng hòa thuận.

Với tôi và Kanata dẫn đầu, còn Ui-san với vẻ mặt hớn hở, tươi cười đảm nhận vị trí chốt đoàn, chúng tôi đã đi bộ trong 'Lãnh địa' được vài phút. Vì thành phần tham gia đều là người quen nên đây là cuộc phiêu lưu ít cảm giác nguy hiểm nhất từ trước đến nay, nhưng quan trọng hơn cả, cái cảm giác ngọt ngào khi được ở trong một 'party người nhà' mới là điều đáng nói.

Bất cứ ai từng chơi game chắc hẳn đều đã từng mơ về điều này. Một môi trường tối thượng, nơi bạn có thể cùng những người bạn thực sự thân thiết dấn thân vào những cuộc chinh phục chưa biết.

Hơn nữa, thành phần lại bao gồm đối tác mà tôi tin tưởng hơn bất kỳ ai trên thế giới, tiền bối tự xưng là hậu bối số một dù lạnh lùng nhưng lại rất biết quan tâm và đáng tin cậy, hậu bối tự xưng số hai người luôn ngưỡng mộ tôi đến mức đôi khi khiến tôi bối rối, và cuối cùng là vị sư phụ vĩ đại mà tôi kính trọng.

Cái party này là sao chứ, đúng là một Arcadia (thiên đường) khiến người ta chỉ biết cười.

「 ............ gì thế. Cái vẻ mặt kỳ quái đó 」

「 a, ha ha... có vẻ như cậu ấy đang phấn khích quá mức, xin đừng để tâm nhé 」

Tôi đã cố gắng nhìn quanh với vẻ mặt poker face, nhưng có lẽ nội tâm đã lộ rõ ra ngoài. Tetra, người vừa chạm mắt với tôi, buông lời châm chọc như thường lệ, nhưng đúng như lời Sora-san nói, tôi đang trong trạng thái tinh thần vô địch vì quá phấn khích nên chẳng hề hấn gì.

À, dù chưa có chuyện gì xảy ra cả nhưng mà vui thật đấy.

「 dù vậy thì... ngoại trừ mặt đất dưới chân, nhìn qua thì phong cảnh giống như hang động nhũ đá, nhưng không hiểu sao lại chẳng thấy lấy một giọt nước. Độ ẩm cũng không đáng kể 」

Kiếm Thánh ở cuối hàng nói vậy, có vẻ như cô ấy không có kiến thức về nơi này. Không, về chuyện đó thì tôi cũng hoàn toàn giống hệt...

「 hoàn toàn đồng ý... mà, hỏi hơi muộn nhưng có ai từng đến đây chưa? 」

Tôi nương theo lời Ui-san mà hỏi cả nhóm, không biết nên gọi là bất ngờ hay không, nhưng chẳng có cánh tay nào giơ lên. Tuy nhiên, có hai ánh mắt mang ý nghĩa khác với sự khẳng định.

「 vâng, ừm... em chưa từng đến đây, nhưng em có biết sơ qua về khái niệm của nó 」

「 tương tự. Em chỉ mới xem thoáng qua trong kho lưu trữ thôi 」

Hai người thể hiện có chút kiến thức là Kanata và Tetra. Ra là vậy. Nếu vậy, trong trường hợp xấu nhất là bế tắc, chỉ cần hỏi đường hai người này là được.

Nhìn vào việc bây giờ mới lên tiếng sau khi tôi hỏi, có lẽ cũng không cần phải ích kỷ yêu cầu họ giữ bí mật về nội dung game.

Đúng là sự quan tâm chu đáo, hậu bối (không phải hậu bối) số một và số hai.

Nào, vậy thì bây giờ... hãy chuyển sự tập trung sang việc 'chinh phục' một cách nghiêm túc thôi.

Nơi này, một trong những nơi cư ngụ của 'Đại tinh linh của nước - Lafan', hay còn gọi là 'Hang động khô cạn', đúng như hai hậu bối đã biết, là một nửa trong số những gì được biết đến rộng rãi.

Kiến thức tìm hiểu trước đó chỉ dừng lại ở đó, còn chi tiết về cách chinh phục bên trong đã biến thành một 'mê cung' đúng nghĩa thì đương nhiên là chưa biết gì.

Để đi đúng đường, hình như cần phải giải mã một cơ chế nào đó, nhưng mà... manh mối đáng chú ý nhất chính là mặt đất dưới chân mà chúng tôi đã nhắc đến từ nãy.

Cảm giác như gần giống với bảng chữ cái, nhưng lại là những ký hiệu bí ẩn mà tôi không thể đọc nổi dù chỉ một chữ... những thứ được gọi là 'văn tự Arcadia' nối tiếp nhau, trải dài dọc theo hang động, có lẽ chỉ là 'con đường' mà thôi.

「 không lẽ, không đời nào lại bắt đọc cái này để giải mê cung chứ... 」

「 ch, chắc chắn là không phải rồi, em nghĩ vậy... 」

Lời tôi vừa thốt ra, Sora-san ngay phía sau liền phụ họa. Xa hơn nữa ở phía sau, sư phụ cũng đang suy tư, nhưng có vẻ cô ấy cũng không có kiến thức về 'văn tự' này.

「 nhân tiện nhé. Chỉ mới phát hiện ra một vài quy luật hay kiểu mẫu thôi, còn bản thân các ký tự quan trọng thì chưa giải mã được cái nào cả 」

「 vốn dĩ, số lượng ví dụ về vật thể hay địa điểm khắc những ký tự này cũng rất ít mà... 」

Những kiến thức bổ sung được Tetra và Kanata đưa ra, cho thấy rõ rằng không cần phải vắt óc suy nghĩ quá nhiều. Sự hỗ trợ ở mức độ này thực sự rất hữu ích, tôi rất cảm kích.

Hừm... vậy thì làm thế nào đây. Dù đi mãi đi mãi thì thỉnh thoảng mới xuất hiện ngã rẽ, cũng chẳng có dấu hiệu gì là sự kiện sẽ xảy ra. Theo kinh nghiệm, những lúc như thế này thường đòi hỏi người chơi phải thực hiện một hành động nào đó...

「 .............................. hừm? 」

「 á, ơ...! 」

Là do tôi đột ngột dừng lại trong bóng tối, hay là do Sora-san, người dù là người nhà nhưng lại đứng quá gần trong tầm mắt người khác?

Tôi đỡ lấy đối tác đang loạng choạng khi cô ấy đâm sầm vào lưng tôi, đồng thời cố gắng không để tuột mất suy đoán vừa lóe lên trong đầu.

Nơi này là nơi cư ngụ của Đại tinh linh.

Và đặc điểm của các tinh linh, những thực thể tồn tại ẩn mình trong thế giới này, là... sau khi tiêu diệt hết, người chơi sẽ nhận được một kỹ năng đặc biệt giúp tăng cường thuộc tính mà tinh linh đó cai quản.

Thuộc tính cai quản, tức là nước.

Nghĩa là, thứ liên quan sâu sắc đến lợi ích ở nơi này chính là... người sở hữu 'Tương thích ma pháp nước'.

--- Dù phong cảnh giống hang động nhũ đá, nhưng lại chẳng thấy lấy một giọt nước.

Ra là vậy, quả thực là vô cùng bất thường. Ngay từ đầu, với tình huống nằm dưới đáy sông, việc không cảm thấy chút hơi ẩm nào là chuyện kỳ lạ.

'Sự khó chịu' đã được chỉ ra... vậy thì, được thôi. Thử một lần xem sao.

「 một chút thôi, thử làm ngập nơi này được không? 」

Đối tác của tôi, dù chắc là không đau nhưng vẫn phản xạ đưa tay lên mũi, trông có vẻ xấu hổ.

Và sư phụ, người có vẻ không giỏi suy luận về việc chinh phục, cứ nghiêng đầu suy nghĩ một cách mơ hồ.

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của cả hai khi nghe tôi nói điều đột ngột, tôi cũng tự nhận thức được mình đang nói những điều điên rồ.

Nhưng vì lý lẽ và căn cứ đều nằm ở đây, nên không còn cách nào khác.

Và rồi...

「 a ha, quả đúng là anh 」

「 vẫn như mọi khi, đầu óc nhanh nhạy thật đấy 」

Được khen ngợi bởi những người hiểu biết, suy luận của tôi đã chính xác.

Vậy thì tốt. Sau khi trao đổi ánh mắt với đối tác đang được tôi đỡ bằng một tay và sư phụ đang nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ, nhận được cái gật đầu đồng ý từ cả hai... tôi kích hoạt 'Cửu Trọng Ảnh Triền Thủ'.

Để đề phòng trường hợp bị lạc, tôi kết nối cơ thể (avatar) của tất cả mọi người bằng 'Sợi chỉ bóng'...

「 (Đại hồng thủy) 」

Tôi không chút do dự, niệm cái tên đại diện cho thác nước đổ xuống.