Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Đang nghe điện thoại

"Triangle Duo"——Lễ hội giải trí thường niên lớn nhất thế giới do thiết bị VR duy nhất [Arcadia] dệt nên, biến giấc mơ thành hiện thực, quy tụ những ngôi sao kiệt xuất của thế giới ảo trong một đêm tiệc phi thực tế.

Nhận được sự kỳ vọng cùng nhiệt lượng sôi sục từ công chúng, tập đoàn "Yotsuba Development" đã dựng nên đại sân khấu này, cùng sự tài trợ của vô số doanh nghiệp đình đám trong giới giải trí ảo để tạo nên một đại lễ mỗi năm chỉ có một lần.

Là bên nắm giữ công nghệ cốt lõi, Yotsuba hầu như không can thiệp vào công tác vận hành, khiến nó trở thành một sự kiện mang tính "bán chính thức". Từ sau khi xây dựng xong nhà thi đấu mái tròn, phía chính thức không hề có thêm bất kỳ động thái nào, nên theo một nghĩa nào đó, đây là lễ hội rực rỡ sắc màu fan hâm mộ của cả ban tổ chức lẫn người tham dự.

Những kẻ bước lên đài đấu là những người đứng trên đỉnh cao thế giới ảo——các "Chủ nhân danh hiệu". Trừ phe Tây (Vestol) vốn không theo thiên hướng võ lực, các danh thủ đại diện cho ba phe Nam, Bắc, Đông đều nhận được thư mời. Dĩ nhiên là không bắt buộc, nhưng... ừ thì, thực chất đây đã là một giao ước ngầm rằng tất cả đều sẽ tham gia.

Đương nhiên vẫn có một vài trường hợp ngoại lệ, chẳng hạn như những cá nhân hoàn toàn không có khả năng chiến đấu hoặc không thể phát huy chút thực lực nào trong thể thức "đấu cặp", nhưng phần lớn những người còn lại đều sẽ góp mặt.

Ngoài ra thì chắc chỉ còn những kẻ không thích chém giết, giống như vị [Kiếm Thánh] cho đến tận gần đây mà thôi.

Nói lại thì, buổi lễ hoàn toàn không có tính cưỡng chế. Mà ở đời thực, làm gì có ai đủ sức ép buộc những "Chủ nhân danh hiệu" vốn đứng ở tầng lớp đặc quyền nhờ sự ủng hộ cuồng nhiệt từ đám đông cơ chứ.

Xét cho cùng, dù là "Chủ nhân danh hiệu" lừng lẫy đến đâu, bản chất họ vẫn chỉ là những cá nhân tham gia trò chơi để giải trí. Nếu có kẻ định ép buộc họ làm điều gì, chính tập đoàn Yotsuba cũng sẽ chẳng để yên.

Gạt sang một bên, nội dung chi tiết của "Triangle Duo" thực chất là một giải đấu cặp diễn ra tại nhà thi đấu ở đời thực trước sự chứng kiến của khán giả.

Nhờ sự hỗ trợ từ nhà phát triển trong việc dọn đường, vào ngày diễn ra sự kiện, người chơi tham gia chỉ cần truyền ý thức từ "Chiếc hòm" của riêng mình để tập hợp tại hiện thực. Họ sẽ bước xuống thánh địa thi đấu bằng dữ liệu nhân vật được trích xuất từ Arcadia để hòa mình vào không khí lễ hội.

Đáng nói là việc ghép cặp hoàn toàn ngẫu nhiên ngay tại chỗ, tuyệt đối không có thời gian để bàn bạc hay phối hợp chiến thuật từ trước. Bởi vậy đôi khi sẽ xảy ra những sự cố chia bảng ngớ ngẩn... như giải đấu lần trước, khi cặp đôi thiếu hụt hỏa lực gồm [Bất Tử] của phía Đông và [Vân Ẩn] của phía Bắc vô tình chung đội.

Thế nhưng, chính cái hương vị bất ngờ đó lại làm nên sức hút của Tra-Duo. Mọi người thậm chí còn chào đón những sự cố hay tình huống ngoài dự kiến, bởi thứ khán giả mong chờ chính là dáng vẻ chân thật, gần gũi của các ngôi sao.

Tất nhiên các trận đấu trong giải vẫn là tâm điểm... nhưng bên cạnh đó, còn có những tiết mục phụ như các Chủ nhân danh hiệu được bình chọn qua khảo sát sẽ ghép thành từng cặp đảm nhận vai trò "Trò chuyện ngắm trận", hay thậm chí là cả cái chuyên mục đáng sợ mang tên "Góc đọc thư người hâm mộ".

Tóm lại, tinh thần chung của cái lễ hội này là kéo gần khoảng cách và cùng nhau quẩy hết mình——

"——... Đại loại là nó như thế đấy."

『Chẳng cần anh phải giải thích, tôi với bố anh đều biết cả rồi.』

Sau khi thao thao bất tuyệt một hồi bằng chất giọng tự nhận là vô cùng ngắn gọn và dễ hiểu, thứ đáp lại tôi từ loa điện thoại là một giọng nói đầy ngán ngẩm.

Đúng là mẹ tôi. Vẫn là chất giọng đanh thép, cứng cỏi quen thuộc, khiến tôi lập tức hình dung ra tư thế ngồi thẳng lưng kiêu hãnh như mọi khi của bà.

"Là con thất lễ rồi... Cơ mà, ừ thì. Chẳng biết duyên nợ thế nào mà con cũng nằm trong danh sách thi đấu, lại còn được ông lớn nhà phát triển chống lưng nên thành ra có khá nhiều suất vé mời..."

『..................』

"Ờ thì............ M, Mẹ với bố... có đến không...?"

Nói là vậy chứ dù vẫn duy trì liên lạc thường xuyên, đã lâu rồi chúng tôi mới lại gọi điện trực tiếp thế này. Sau vài lời hỏi thăm, cập nhật tình hình rồi giải thích qua loa về sự kiện, cuối cùng tôi cũng đi vào chủ đề chính.

Thế nhưng, đáp lại tôi chỉ là sự im lặng từ người mẹ kính yêu. Dựa vào không khí, tôi biết bà không hề tức giận, nhưng vì đây là chủ đề chắc chắn đang gieo rắc thêm phiền muộn cho cả bố lẫn mẹ mỗi ngày, nên ngột ngạt đến kỳ lạ.

Con hiểu cảm giác của mẹ mà, nhưng xin mẹ đừng lặng im thót tim như thế chứ.

Dù sao thì cuộc gọi này cũng chỉ để xác nhận lại thôi, chứ con đã nhắn tin báo từ đầu tháng rồi, đâu phải tuần này mới đột ngột mời đâu——

『Mẹ với bố có bàn qua rồi.』

"Á, vâng."

Tôi căng tai lắng nghe câu trả lời, nhưng mẹ lại ngập ngừng một nhịp.

『Lần này bố mẹ quyết định không đi. Hai người sẽ cổ vũ qua tivi, nên là cố lên nhé.』

"Ồ, ồ. Ra là vậy sao..."

Thú thật là con cũng chẳng đoán trước được kết quả nên cũng không đến mức ngạc nhiên hay kinh ngạc. Chỉ là, trong lúc tôi còn đang ấp úng chẳng biết nên đáp lại thế nào thì——

『Xếp lịch thì không khó đâu. Có điều, nếu lên tận Tokyo thì, đấy——』

Mẹ tôi cũng hơi ấp úng theo,

『Dù sao cũng sẽ muốn gặp mặt con một cái... Mà nếu vậy thì, khả năng cao là sẽ phải chạm mặt với đủ thứ đúng không? Ý mẹ là, với những người xung quanh con ấy.』

"... Th, Thì............ c, cũng, có thể... sẽ như vậy... nhỉ..."

『..................』

".................."

『..................』

".................."

Nói thêm cho rõ thì bố mẹ tôi nắm rất rõ "tình trạng hiện tại" của tôi. Họ đâu có giống cái gã ngốc nào đó vì giữ vững bản lĩnh mà cắt đứt mọi phương tiện truyền thông, chuyện này là dĩ nhiên rồi.

『Nghe nói là con được người ta chăm sóc, hỗ trợ cho đủ điều, nên... thú thật thì mẹ cũng muốn đến gặp một chuyến để cảm ơn.』

"Th, Thế ạ..."

『Còn bố con thì, đấy. Chắc ông ấy sẽ rụng rời cả tay chân mất?』

"Đ, Đúng thế thật..."

『Chỉ riêng việc con trai có bạn gái thôi đã đủ làm ông ấy ngất xỉu rồi.』

"Kìa, mẹ ơi, không phải thế đâu. Vẫn chưa... chưa là ai cả, thật đấy ạ."

『Thế mà lại tận ba người, đã vậy còn toàn là các tiểu thư ở những thế giới hoàn toàn khác biệt... Mẹ nói thật, chính mẹ còn chẳng biết phải đối diện ra sao nữa là, nghe nó cứ xa rời thực tế thế nào ấy.』

"C, Con xin lỗi..."

Và nhân tiện, có một điều cực kỳ đáng quý là,

『Mẹ thấy con ít khi báo cáo về chuyện đó, nhưng con vẫn đang cư xử đàng hoàng đấy chứ?』

"Chuyện đó thì... con luôn đối diện bằng tất cả sự chân thành và nghiêm túc ạ..."

Dù hiểu rõ ngọn ngành và không khỏi kinh ngạc lẫn ngán ngẩm, nhưng vì những lý do tế nhị mà không thể can thiệp sâu vào chuyện tình cảm của con cái, bố mẹ vẫn thành thật ủng hộ tôi ở thời điểm hiện tại.

Dù tôi vẫn phải nhận không ít lời đe dọa chủ yếu từ mẹ, kiểu như "Trong khả năng có thể thì đừng có làm người ta phải khóc", hay "Nếu dám bắt cá hai tay nửa mùa là mẹ siết cổ đấy"... nhưng mà, ừ thì, đại loại là vậy.

『Cho nên là, đúng rồi... Mẹ chưa chuẩn bị tâm lý xong nên lần này xin bỏ qua——Có điều, dù nói cái này có hơi sớm một chút.』

"Vâng, mẹ cứ nói ạ."

『Đến khoảng cuối năm, nếu ý nguyện và lịch trình của "các cô tiểu thư đó" không có vấn đề gì.』

"........................"

『Dù sao với tư cách là cha mẹ, tụi mẹ cũng phải đến để cúi đầu tạ lỗi một tiếng vì cái tình cảnh vô lý mà thằng con vô dụng này gây ra. Khi đó nhớ đưa các cô ấy về đây một chuyến.』

"........................................"

『Nozomi, trả lời mẹ.』

Từ nhỏ đến lớn con vốn chẳng có thời kỳ nổi loạn nào rõ rệt rồi, nhưng mà,

"............................................ R, Rõ, con hiểu rồi ạ."

Hình như so với trước đây, tôi lại càng chẳng thể ngẩng đầu lên nổi trước mặt phu nhân mẫu thân rồi.