Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Tùy ý công chúa

「........................................................................................................................................................................... Thế tại sao, cô ấy lại không vào bảng xếp hạng chứ?」

「Bí ẩn.」

Sau cuối tuần, vào tầm trưa thứ Hai hôm sau, tại phòng riêng ở thế giới thực.

Đang mải mê với trò làm bánh... dù chưa đến mức gọi là sở thích. Lời thốt ra sau một hồi suy nghĩ thật dài của cô trợ lý bên cạnh, trớ trêu thay tôi cũng chỉ có thể đáp lại bằng một dấu hỏi chấm.

「Theo một nghĩa nào đó thì thân phận đó đặc biệt hơn bất kỳ ai mà. Có lẽ do có những ẩn tình này nọ mà chúng ta không biết chăng, tớ chỉ đoán được đến thế... À, dừng lại. Được rồi đấy.」

「Ừm.」

Thứ mà vị 【Kiếm chi Nữ vương】 lừng danh đang cầm ở tay phải không phải là kiếm, mà là một chiếc máy đánh trứng có độ êm vượt xa cái ở nhà tôi. Lòng trắng trứng trong tô cô ấy ôm ở tay trái đã biến thành lớp kem bông cứng, có vẻ nhiệm vụ được giao đã hoàn thành êm đẹp.

Dù nghe cô ấy nói vài lần là chưa quen vì không có dịp làm, nhưng khi giao việc mới thấy thao tác và sự tháo vát quả nhiên phi thường. Đúng là vị công chúa vô địch thì chẳng có gì là không thể.

Tạm gác chuyện đó sang một bên. Đợt cùng nhau nấu ăn đột xuất bắt nguồn từ việc Ashe tạt qua phòng tôi diễn ra song song với chủ đề thảo luận về Sora, người cộng sự đã quậy tưng bừng cho đến tận lúc đi ngủ đêm qua.

「Nếu tìm nguyên nhân theo hướng nghiêm túc, thì phải chăng là do cô ấy kém khoản đối kháng giữa người với người (PvP)?」

「Dù chưa bàn đến các yếu tố khác, tớ nghĩ tiêu chuẩn tuyển chọn của phía Đông không hẳn là vô lý... Nhưng chỉ dựa vào đó mà loại trừ thì giá trị của đối tác bên cậu không nhỏ bé đến thế đâu.」

「Đúng vậy nhỉ. Tớ cũng nghĩ thế.」

Sau khi múc khoảng ba phần trăm lượng lòng trắng trứng vỗ nhẹ vào hỗn hợp lòng đỏ đã chuẩn bị ở một tô khác cho quyện đều, tôi cho phần còn lại vào rồi dùng phới dẹt trộn nhẹ tay như thao tác dứt khoát.

Căn đúng thời điểm, tôi trút một hơi toàn bộ vào khuôn có lỗ hổng ở giữa trông như cỗ máy sản xuất bánh donut khổng lồ. Việc còn lại chỉ là nướng, vài chục phút sau sẽ có một chiếc bánh Chiffon thơm ngon ra lò.

「............ Này, Haru.」

「Ừ, Haru nghe đây.」

「Con trai đứa nào cũng biết nướng bánh như một lẽ tự nhiên à?」

「Nếu muốn làm thì ai chẳng làm được? Bây giờ công thức trên mạng chỉ cần tìm một phát là ra mà.」

「Thế à............ Chiffon hóa ra ở nhà cũng tự làm bình thường được nhỉ.」

「Dễ hơn làm bánh bông lan nhiều, nên ở nhà Kasuga nó giống như món bánh tự làm thông thường hơn.」

Thế là công việc đã tạm xong một đoạn. Vừa buông những lời lơ đãng thật sự hợp với thời gian rảnh rỗi (?), vừa nhanh tay dọn dẹp dụng cụ thì lò nướng vang lên tiếng báo hiệu đã hoàn tất gia nhiệt.

Nào, đến lúc lên đường rồi. Đi nhé, hãy trở nên thật ngon lành đấy.

「Tạm gác chuyện đó lại, rốt cuộc ngoài hai chữ 『Bí ẩn』 ra thì làm gì có câu trả lời nào khác đâu chứ. Dù là Tetsugo-shi hay Kazu-san, những người chỉ có thể xoay xoay ở bên ngoài, cũng chẳng thể nào can thiệp hay chuẩn bị điều gì... Nếu vậy, giả sử có điều gì đó ẩn giấu thì chỉ có thể là ý đồ của 〝Thần linh〟 mà thôi.」

「Nhưng như thế thì lại... tréo ngoe nhỉ. Nếu chỉ đơn thuần muốn ban cho sức mạnh đặc biệt, thì đâu có lý do gì để không tôn cô ấy lên hàng ngũ những người sở hữu thứ năng lực độc nhất vô nhị cấp tối cao gọi là 『Danh hiệu』. Ngược lại, điểm bất lợi phát sinh khi vào bảng xếp hạng chính là sự nổi bật――」

「Vì cô ấy đã lỡ sở hữu thứ 『Hồn y khí (Anima)』 siêu cấp vượt ngưỡng cân bằng chắc chắn sẽ gây đại loạn là 【Cradle chi Kiếm chế】 rồi mà. Nên nếu mưu đồ hạn chế thì đã thất bại rồi.」

Nói gì thì nói, người cộng sự của tôi có quá nhiều điểm vượt xa mức bình thường.

Nhưng rốt cuộc, trong một thế giới ảo nơi tồn tại muôn vàn điều 〝Đặc biệt〟, chuyện đó luôn đi kèm với một lời giải khác là tài năng của chính bản thân cô ấy, khiến việc suy luận chẳng thể đi đến hồi kết.

Thế nên,

「... Chúng ta dừng lại nhé. Dù sao cũng không phải chuyện khiến tâm trạng thoải mái cho lắm.」

「Đúng đấy. Sora thì cứ là Sora là mọi chuyện ổn thôi.」

「Nói thì nói thế, nhưng tớ cũng muốn cô ấy tiết chế lại sự vô lý quá đà đó chút. Ghen tị thật đấy. Tớ cũng muốn thử điều khiển đủ loại ma kiếm ngũ sắc một cách tự do tự tại.」

「Thế giới tuy rộng lớn, nhưng người được 【Kiếm chi Nữ vương】 ngưỡng mộ chắc cũng chỉ có mình Sora thôi đấy.」

Những chủ đề mang tính bỡn cợt thì tốt nhất nên dừng lại ở mức bỡn cợt rồi gạt sang một bên. Tuy không thể hoàn toàn mất đi sự tò mò... nhưng mà, Sora vẫn cứ là Sora thôi.

Người cộng sự đáng yêu và tin cậy, thế là tốt rồi.

「Xét về góc độ sức mạnh quân sự, việc cô ấy không vào bảng xếp hạng lại là điều đáng mừng. Sau này vẫn vậy... ít nhất là cho đến khi chinh phục được toàn bộ các 『Kẻ mang sắc màu (Colored)』, cô ấy cứ tiếp tục là 〝Kẻ vô danh〟 thì hơn.」

「Vì đó là lực lượng đặc biệt siêu cấp không tốn suất mà...」

Thực tế, trong chiến dịch chinh phục 『Lục Liên』 dự kiến tiến hành vào cuối tuần tới, cô ấy sẽ hoạt động rất tích cực... À mà, biết đâu đấy. Về vụ đó thì việc có chạm trán giao tranh trực tiếp hay không vẫn chưa chắc chắn nên――――

「Chuyện đó cũng gạt sang một bên đi. Thế việc điều chỉnh hướng tới cuối tuần này thì sao rồi?」

Và điều Ashe hướng cuộc trò chuyện tới lại là mốc thời gian trước một tuần so với tương lai mà tôi đang nhìn về. Về trận 『Triangle Duo』 vào Chủ nhật tuần này, chỉ còn vỏn vẹn sáu ngày nữa là tới.

「Ưm... Tóm lại là tóm lại thôi? Dù sao Tetra hay Gossan cũng bảo tớ không cần áp lực quá, tớ cũng định tham gia với tinh thần hưởng thụ đúng như họ nói mà」

Nói thêm thì, lượng khán giả ước tính――――quy mô của mái đーム VR... à không, AR được xây dựng ở vị trí gần khu vực ven biển trong thành phố, thường gọi là 『Yotsuya Dome』 hay còn có tên khác là 『Kiến trúc công nghệ điên rồ』, có kích thước tương đương với Tokyo Dome, thế nên số lượng 〝Ánh mắt〟 tối thiểu cũng phải vài chục nghìn người.

Dù rằng c(・)h(・)ú(・)n(・)g(・) t(・)ô(・)i(・) k(・)h(・)ô(・)n(・)g(・) p(・)h(・)ả(・)i(・) d(・)o(・) t(・)r(・)ự(・)c(・) t(・)i(・)ế(・)p(・) đ(・)ế(・)n(・) t(・)ậ(・)n(・) n(・)ơ(・)i(・), nhưng việc xuất hiện trước mặt những 『Thường dân chân chính』 trong sự giao thoa với thế giới thực... Chà, thật không khó để hình dung rằng đây sẽ là sự căng thẳng ở một tầm cao hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Thôi thì, mọi thứ, tớ buông xuôi rồi.

「Thế nên không vấn đề gì đâu. Đằng nào đến lúc vào trận tập trung vào đối thủ trước mắt thì tớ cũng sẽ lại chẳng màng đến xung quanh nữa... tớ tin là thế, nên không sao đâu.」

「... Có thật là không sao không đấy?」

「Mắt cậu đang cười kìa.」

Tiện thể thì giọng nói của cô ấy cũng chẳng có tí gì là lo lắng cả. Tôi đánh mắt né tránh một Ashe đang thản nhiên nở nụ cười gian dù mặt không biến sắc――――À không, thực ra là t(・)h(・)ị(・) g(・)i(・)á(・)c(・) đ(・)ã(・) n(・)é(・) t(・)r(・)á(・)n(・) t(・)ừ(・) r(・)ấ(・)t(・) l(・)â(・)u(・) r(・)ồ(・)i(・), nhưng cứ tưởng không bị phát hiện ai ngờ bị nhận ra sạch bách. Vâng, tàn đời rồi.

Món ăn kèm trà vẫn chưa xong và đang ở trong lò, vậy mà Ashe không bị mắc bẫy bởi ly cà phê tôi pha ra để chữa thẹn, cô ấy cứ thế tiến lại gần áp sát khoảng cách.

Tuy nhiên, không chịu buông tha cho tôi vốn đã là chuyện như cơm bữa.

Khi đầu bị túm chặt và hướng cổ bị nắn lại một cách dứt khoát, quả nhiên――――thứ đập vào mắt tôi là hình bóng nàng công chúa trong bộ đồ thường ngày xộc xệch chỉ mặc ở nội khu, khoác thêm chiếc tạp dề bên ngoài.

Tạp dề của ai ư, còn phải hỏi nữa sao, tạp dề của tớ chứ ai, giỡn mặt chắc.

「... Không hợp à?」

「Th... thật khó để diễn đạt thành lời...」

Nói trắng ra nhé, không hợp tí nào đâu. Phải gọi là cực kỳ không hợp luôn đấy.

Chính vì không hợp, nên mới thấy hợp đến phát điên lên được. Vừa vừa phai phải thôi chứ.

Thứ đang đập thẳng vào mắt là cái cảm giác vô cùng không quen mặc, cùng sự lệch tông thấy rõ. Vì là đồ cá nhân của tôi nên kích thước khá rộng, rộng thùng thuềnh ra như thế này thì, này nhé...

Này, nhé...!!!!!

「............... Cậu thích cái nào hơn?」

「Đừng có đổi màu áo rồi đem đến đủ loại biến thể nữa, tớ không đỡ nổi đâu...!」

Thế là, trong vài chục phút chờ lò nướng vang tiếng báo.

Đứng trước một Ashe đã bắt đầu trêu chọc một cách bài bản, lúc thì tháo ra đeo vào chiếc 〝Vòng tay〟 có công nghệ vượt xa 『Yotsuya Dome』, lúc lại nghịch ngợm kiểu tóc.

Chuyện tôi chẳng thể làm gì khác ngoài việc tiếp tục phô ra sự thảm hại của mình, có lẽ chẳng cần phải nói thêm làm gì nữa.