Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Bên cạnh chiếc bàn

「Natchan, cậu còn định căng thẳng đến bao giờ nữa hả?」

「Kh, không có, tớ đâu có căng thẳng gì đâu...」

Mặc kệ đám nam giới đang ồn ào trêu chọc nhau, một giọng nói đầy vẻ giễu cợt vang lên từ phía sau lưng đàn chị Natchan. Đó là chất giọng của một thiếu nữ đã kinh qua bao trận chiến sắt thép――――

「...Thật sự là lúc nào cũng mặc full giáp sao?」

「Ừ, vì cũng chẳng thấy bất tiện gì cả.」

Người đang ngồi vào bàn với bộ giáp toàn thân kín mít không ai khác chính là ngài 【Kỵ Sĩ】. Đúng như lời nói, có vẻ như cô ấy chẳng thấy 'bất tiện' chút nào, vẫn nghiêng chén rượu ngay cả khi đang đội mũ giáp.

「...？…………？？？」

「Này, nhìn chằm chằm như thế làm tôi ngại đấy.」

「À, vâng, xin lỗi...」

Cái gì thế kia, chuyện gì đang xảy ra vậy? Không phải là chỉ mở mỗi phần miệng đâu, mà là đồ ăn thức uống cứ thế biến mất xuyên qua lớp mũ giáp. Đúng là phép thuật đời thực mà.

Xem ra lời đồn không ai từng thấy khuôn mặt thật của cô ấy là hoàn toàn xác thực.

「――――À này, chà chà. Có khách đến à.」

Khi tôi đang mải mê quan sát cảnh tượng kỳ lạ mà không thể rời mắt dù đã bị nhắc nhở, thì một giọng nói vang lên từ phía sau. Quay đầu lại, đứng đó là một bóng hình cao gầy trong sắc xanh.

「...À, chào anh. Làm phiền mọi người rồi.」

「Chào mừng Hoàng tử nhé. Hôm qua vất vả rồi.」

「Mọi người có thể thôi gọi tôi là Hoàng tử được không nhỉ...」

Biểu cảm và giọng điệu nhẹ nhàng hơn năm phần so với những gì tôi từng thấy trên chiến trường. Người được gọi là 【Chân Dài】, tức Record-san, người vắng mặt tại bàn tiệc từ nãy đến giờ, rốt cuộc đã ở đâu cơ chứ――――

「...Tên chậm trễ lại xuất hiện rồi.」

「Gã người ngoài hành tinh sống theo nhịp riêng.」

Câu trả lời đến từ hai nữ thành viên trong nhóm ba người của anh ta. Không phải là ở đâu, mà hình như ngay từ đầu anh ta còn chẳng có mặt ở hội trường.

Ngước nhìn lên phía sau lưng, nơi có chiều cao vượt trội, thực sự là quá cao. Nếu ở ngoài đời chắc tôi đã mỏi cổ ngay lập tức. Record-san nở một nụ cười trông rất tử tế:

「Người đã có vợ con thì bận rộn lắm, mong mọi người thông cảm cho.」

「À, ồ, gia đình anh...」

「「Đó là nói dối đấy.」」

「Hả? ...Hả?」

Trước câu nói tự nhiên như không của anh ta, đàn chị Natchan và Aika-san lập tức tung đòn phản bác. Nhìn tôi đang ngẩn người ra, anh ta cười một cách rất đỗi hiền lành.

「...Tên đó bình thường là một kẻ nói dối chuyên nghiệp đấy. Cậu nên cẩn thận kẻo bị trêu chọc.」

「Nói là kẻ nói dối thì cũng không hẳn, mà là tùy tiện thì đúng hơn. Nhìn mặt thì khôn ngoan thế thôi chứ còn tự do tự tại hơn cả Oume nhiều.」

「À, vâng...」

Ra là vậy sao...? Có lẽ lời của Aika-san nghe có lý hơn. Tôi đã từng gặp vài kẻ tùy tiện, nói năng thay đổi xoành xoạch theo tâm trạng và bầu không khí, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy một người làm điều đó với vẻ mặt chân thành đến mức không chút gợn sóng.

Mà này, mấy chuyện đó đâu có ghi trong hồ sơ trên mạng đâu.

「Haha, xin lỗi nhé. Thôi thì cứ coi đó là cách tôi xây dựng hình tượng đi.」

「Anh tự nói ra như thế luôn hả...」

「Vì tôi cũng chẳng có ác ý gì đâu. Chỉ là một cái tật thôi mà.」

「Cái tật gì mà phiền phức thế không biết...」

Lời càm ràm pha chút chán nản thốt ra từ người bên cạnh. Vâng, tôi hiểu rồi, chắc hẳn cô ấy đã từng bị những lời nói đùa của anh ta trêu chọc không ít lần trong quá khứ. Cảnh tượng đó hiện lên rõ mồn một trong tâm trí tôi.

「Dù sao thì, chúng ta hãy làm quen với nhau nhé. Gọi là Haru được chứ?」

「À, vâng. Miễn đừng gọi là Hoàng tử là được ạ.」

Chẳng có lý do gì để từ chối bàn tay đang chìa ra, tôi bắt tay anh ta và nhận lại một nụ cười.

Về cơ bản thì anh ta chắc là một người tốt, chỉ là có cái tật hơi kỳ quặc... Mà trong cái đám người sở hữu danh hiệu toàn những kẻ có cá tính mạnh theo những cách khác nhau thế này, thì điều đó cũng chẳng có gì là nổi bật lắm.

――――Vậy thì, giờ tôi có thể hỏi về điều mà tôi đã tò mò từ tận lúc mới đến đây được không?

「Ờm... Đó là ngủ thật (・・・) sao ạ?」

「Hả? À, ngủ thật đấy.」

「Vì cô ấy là Công chúa ngủ trong rừng, hay còn gọi là Công chúa số 2 mà.」

「Ngủ say như chết luôn đấy.」

「Dù cậu có làm ầm ĩ hay cố đánh thức thì cô ấy cũng không dậy đâu.」

「Nếu ai đó dám làm phiền giấc ngủ của cô ấy thì đúng là gan to bằng trời rồi.」

「Thú thật, tôi nghĩ cô ấy mới là người gây rắc rối nhất đấy.」

Đó là loạt đạn từ những người sở hữu danh hiệu phe Nam, ngoại trừ Oume-san đang mải mê trò chuyện với Kanata.

Bên cạnh chiếc bàn lớn là một chiếc giường đang lơ lửng. Ngồi trên đó là Ashe, người vẫn luôn im lặng từ nãy đến giờ, và ở giữa là một cô gái mặc trang phục trông như váy ngủ.

Mái tóc dài màu tím nhạt. Đôi mắt nhắm nghiền nên không rõ màu sắc. Có lẽ vì gương mặt khi ngủ trông quá đỗi ngây thơ, thậm chí còn trẻ hơn cả Minarina của chúng tôi, cô gái ấy chính là...

【Chủ Thành】 Mei. Người sở hữu danh hiệu đứng thứ ba của phe Nam, và cũng là chủ nhân của 【Lâu đài của Bạch Á, Hắc Thụ và Truyện Cổ (Fairy Tale)】 - vật phẩm đứng đầu không thể lay chuyển trong bảng xếp hạng trang bị hồn y khí không chính thức.

Chưa kể đến việc cô ấy đã đi trước một bước trong việc thăm dò tình hình. Nếu cô ấy thực sự nghiêm túc, thì cùng với ngài 【Kỵ Sĩ】, cô ấy chắc chắn là người bảo hộ thứ hai có khả năng chặn đứng bước chân của tôi.

「Ừm... Vậy thì, đợi cô ấy tỉnh dậy rồi chào hỏi sau cũng được nhỉ?」

「...Chẳng phải thế cũng tốt sao. Dù tớ nghĩ là cô ấy sẽ không dậy đâu.」

Đúng như lời đàn chị vẫn còn đang ngại ngùng với tôi, cô ấy đang chìm vào giấc ngủ ngon lành đến mức tôi tin chắc rằng tiếng ngáy 'sư-sư' đó sẽ còn kéo dài mãi.

Mặc kệ tiếng ồn ào náo nhiệt của lễ hội đang vọng đến tận đây, cô ấy chính là hiện thân của sự bình yên.

「Hừm... Hừm...」

Ra là vậy, quả nhiên là thế.

Có vẻ như những người sở hữu danh hiệu, dù ở phe nào, thì ai cũng là những kẻ có cá tính cực kỳ mạnh mẽ.