Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Tổng hợp phản ứng: Thế giới

「Này, đợi đã— ồ? Gì thế nhóc, đang làm cái trò gì lạ lùng vậy?」

Chiều muộn, tại bàn tròn phía Đông.

Tôi đang độc chiếm chiếc bàn siêu lớn, vốn chẳng thể gọi là rộng rãi bình thường mà phải gọi là quá khổ, để thực hiện "công việc" mà tôi đã thấy tiền bối— hay nên gọi là hậu bối nhỉ— làm vài lần. Người khách ghé thăm cất tiếng chào đầu tiên đầy vẻ thích thú.

Đối lại với điều đó,

「Ưm...」

Tôi buông một tiếng đáp lại chẳng mấy mặn mà.

Không phải tôi trả lời qua loa hay bất lịch sự, mà là vì tôi đang tập trung cao độ vào đôi tay— nơi mà ông chú tò mò, tức lão Gossan, đang ghé mắt nhìn vào đầy vẻ thú vị.

「—ư, hự...!」

「Chà chà」

Thế nhưng, kết quả lại là một cú thất bại (fumble)... Kỹ năng "Ma Công" đang khởi động bị ngắt quãng một cách dang dở, thuật thức vỡ vụn hóa thành những tia sáng mong manh rồi tan biến vào hư không.

Vâng, giải khuyến khích đây. Tạm biệt những nguyên liệu đã khuất, xin hãy tha thứ cho tôi...

「Thế, cơn gió nào thổi cậu đến với cái món này thế?」

「Hà... không, chẳng có gì. Chỉ là muốn mở mang kiến thức, với lại cũng muốn tăng thêm những việc có thể làm trong sự kiện tới, nên thử đụng tay vào xem sao thôi」

Khoảng một tuần đã trôi qua kể từ cuộc chinh phạt [Đấu trường Ảnh Thấm] hôm nọ.

Cuối cùng thì cái giá phải trả của "Thiểm Phong Tấn Lôi" là "Phong ấn kỹ năng" cũng đã được gỡ bỏ, và những ngày tháng được tự do chơi đùa ở mức độ nào đó đã trở lại. Đúng như lời đã hứa trước đó, tôi đã xin Nia dạy cho "Ma Công", nhưng mà... chà, phải nói sao nhỉ, cái này khó thật đấy.

「Mà này, cái này khác hẳn với nhóm kỹ năng liên quan đến chiến đấu. Kiểu như "cảm giác" thay đổi theo từng thời điểm mới là thứ quan trọng ấy...」

「Chà, nghe nói dù cùng nguyên liệu, cùng quy trình thì mỗi lần làm ra lại là một thứ khác biệt (・・・・) mà. Ta chưa từng đụng vào nên cũng không rõ chi tiết lắm」

Nói đơn giản thì, nó giống như việc bị yêu cầu phải phá đảo một màn chơi ngẫu nhiên ngay lần đầu tiên vậy.

Tóm lại là "ký ức" của tôi không khớp lắm, hay đúng hơn là vì tôi nhớ (・) quá (・) ho(・)àn (・) h(・)ảo (・) nên lại bị những sai biệt nhỏ nhặt giết chết.

Có lẽ nếu kỹ năng hay kiến thức thuần thục hơn thì câu chuyện sẽ khác, nhưng trong lúc hoàn thành "bài tập về nhà" của cô giáo là "cứ thử làm mọi thứ theo ý mình trước đã", thì việc thất bại liên miên là điều khó tránh khỏi.

—Thôi thì, cứ thong thả vậy. Dù kỹ năng đã có thể sử dụng, nhưng dù sao ba ngày tới tôi vẫn phải duy trì ở Lv.1 và không thể ra ngoài được.

「Không, tốt mà. Khi nào làm cho ra dáng rồi, sau này nhớ làm cho ta cái gì đó làm kỷ niệm nhé」

「Vâng vâng... chà, cái đó thì... tôi cũng chưa biết liệu mình có đủ nghiêm túc để làm ra được "tác phẩm" nào hay không đâu」

Thứ tôi đang thử làm là "đồ thủ công" theo cách của Nia, người thầy và cũng là "cha đẻ" của kỹ năng này, nhưng sự thích ứng của bản thân tôi vẫn còn... mà thực ra, tôi còn chẳng biết mình có bao nhiêu năng khiếu với Ma Công nữa. Chuyện còn dài, nhưng nếu ngày đó (・・・) đến, tôi cũng chẳng ngại gì.

—Nói đến đây.

「Vậy... giờ thì, nghe chuyện chính được chưa?」

「Ừ. Xin lỗi nhé, làm mất thời gian của cậu」

「Như cậu thấy đấy, tôi đang thừa thời gian và động lực đây. Không cần bận tâm đâu」

Ở thế giới thực (bên kia) thì vẫn bận rộn với học hành như mọi khi, nhưng khi đến thế giới ảo (bên này) để xả hơi mà lại không thể bay nhảy thì thật buồn chán— đùa chút thôi.

Tôi ném những [Mảnh răng của Foolboar] vốn đang lăn lóc trên bàn làm nguyên liệu tập luyện vào túi đồ, rồi hỏi về mục đích chính của cuộc hẹn sau khi đã tán gẫu xong.

「Vậy thì tôi xin phép nói thẳng nhé... tôi có chút việc muốn nhờ cậu. Chuyện đó liên quan đến hệ thống cổng dịch chuyển mà cậu biết đấy」

「À... mọi thứ đã (・・・・) ổn thỏa (・・・・・) rồi à?」

「Ừ, cũng hòm hòm rồi」

Ra là vậy. Nếu thế thì tôi cũng đoán được đại khái nội dung nhờ vả là gì.

「Nếu đôi chân này giúp được gì thì cậu cứ dùng thoải mái đi. ...À không, tôi vẫn chưa di chuyển được trong ba ngày tới, nên là sau đó nhé」

「Không gấp đến mức đó đâu, không vấn đề gì— không, cảm ơn cậu. Thực sự cảm ơn cậu. Cảm giác như cậu gia nhập hàng ngũ này chính là vì việc này vậy, thực sự giúp ích rất nhiều」

「Tôi nghĩ câu nói đó có vấn đề đấy, Tổng đại tướng... ơ, này, dừng lại...!」

Khi tôi liếc nhìn kẻ đang đùa cợt một cách lộ liễu, lão vừa cười "khà khà" quen thuộc vừa vò đầu tôi rối bù.

Vẫn như mọi khi, lão quá nhiệt tình trong việc đụng chạm cơ thể.

「Cậu lúc nào cũng hiểu ý nhanh, giúp ta được nhiều việc lắm. Mấy đứa ở hàng ghế thứ mười của ta, thường thì đứa nào đứa nấy đều là những kẻ khó lường... Hiyo thì còn đỡ đấy」

Tôi nuốt ngược câu hỏi "Chính ông mà cũng nói thế à?" vào trong.

「Irori hay Rina chẳng phải là kiểu người nghiêm túc bình thường sao?」

「Con bé Irori ấy à, hễ tập trung luyện tập là gọi thế nào cũng không thèm trả lời. Còn Rina... chà, về cơ bản thì nó ngoan, nhưng con bé đó lại có những mặt khó chiều đến bất ngờ đấy」

「Hừm... không, thì... chắc chắn là có những mặt mà tôi không biết rồi」

Vì mới gặp nhau được khoảng hai tháng, nên không thể nói là đã hiểu hết bản chất (・・) của từng người được. Có lẽ vẻ mặt vất vả mà Gossan, người đã gắn bó hàng năm trời, lộ ra chính là bắt nguồn từ những sự thật mà tôi chưa biết.

Mối quan hệ được tích lũy theo thời gian ấy vừa đáng ghen tị... lại vừa khiến tôi thấy mong chờ khi nghĩ rằng biết đâu mình cũng có thể tích lũy được những điều tương tự.

「Mà, dù sao thì việc chính là thế. Đã có sự đồng ý của cậu rồi, chi tiết ta sẽ bàn sau. Yêu cầu chính thức sẽ được chốt lại sau khi mọi thứ đã quyết định xong」

「Rõ. Cứ bảo tôi nhé」

Dù vẫn còn những lo ngại như việc điều chỉnh kỹ năng mới chưa đụng tới... nhưng tệ nhất thì, nếu chỉ là bay nhảy (・・・・) thì tôi vẫn có đôi cánh (Sapphire) đáng tin cậy bên mình.

Vì vậy, vụ việc mà Gossan muốn nhờ tôi— tức là hệ thống được mở rộng nhờ việc tiêu diệt "Bạch Tọa" đó. Việc thi công các cổng dịch chuyển mới đến những nơi xa xôi chắc sẽ không gặp trở ngại gì.

「Được rồi, chuyện chỉ có vậy thôi」

「Ok. Vậy thì, đến đây thôi」

Cũng không hẳn là việc gấp, nhưng đã đến lúc chuẩn bị bữa tối rồi.

Vì Nia đã cố tình "thả thính" kiểu "Hôm nay thèm ăn đồ Nhật quá đi~ liếc liếc" lúc truyền dạy "Ma Công", nên để tỏ lòng biết ơn, tôi cũng nên...

「Này, nhóc」

「Hử?」

Khi tôi đứng dậy định rời đi, cái tên gọi mà dạo này đã giảm hẳn— không biết là cố ý hay vô tình— vang lên sau lưng.

Quay đầu nhìn lại, tôi bắt gặp ánh mắt thẳng thắn của người đàn ông vĩ đại với mái tóc vàng.

「Dù hơi muộn, ta đã xem video rồi. Rất tuyệt vời」

「...Cảm ơn ông」

Lời khen ngắn gọn, câu đáp cũng ngắn gọn.

Tôi không biết người trước thì sao, nhưng lý do tôi đáp lại như vậy đơn giản là vì bị khí thế của lão áp đảo (・・・・・). Một vẻ mặt mà tôi hiếm khi thấy— thực sự rất hiếm— vẻ mặt nghiêm túc tuyệt đối của vị Tổng đại tướng.

「Đôi khi, ta có một điều muốn hỏi」

Không phải là đáng sợ. Cũng không phải là cảm thấy áp lực. Chỉ đơn giản là... khi trút bỏ lớp "diễn xuất" mà "con gái" lão hay nói tới, lão toát ra phong thái xứng đáng là một vị tướng của quân đoàn.

「Cậu... đã nhận được danh hiệu (・・・・) anh (・) h(・)ùng (・) hay đại loại thế chưa?」

Dù không hiểu rõ ý nghĩa của câu hỏi.

「...À, có, hình như là có nhận được」

Tôi chỉ thành thật trả lời sự thật.

Nghe vậy, lão nhắm mắt lại vài giây— rồi thở hắt ra,

「Đúng là một "anh hùng" đáng yêu quá nhỉ」

"Ồn ào quá đấy."

Nhìn tôi cứ lắc lư mái tóc đuôi ngựa từ đầu đến cuối, cô ấy nở nụ cười quen thuộc.

Và rồi, sau khi một vị anh hùng rời đi.

"............Dù đã giải nghệ, nhưng ông cũng đã làm tròn bổn phận lâu thật đấy, ông già ạ."

Người đàn ông từng tiễn đưa vị anh hùng năm nào khẽ thốt lên lời thì thầm đầy thích thú.

"Cả danh lẫn thực―――― thế là xong nhiệm vụ rồi nhé. Vất vả cho ông rồi."

Gửi lời chúc mừng đến một thế giới đang dần đổi thay.