Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Hậu trường

“―――― kỷ niệm すべき một phát mục から, とんでもねえ nô に đương たったもんだな……”

Rốt cuộc thì, đây là nhiệm vụ mang tính chất hoàn toàn khác biệt so với những trận càn quét Tứ Trụ hay 'Bạch Tọa' trước đây, nơi ta có thể tùy ý tung hoành; có thể nói, đây mới thực sự là 'trách nhiệm của một kẻ mang thứ bậc đối với công chúng'.

Thế mà, vừa mới hừng hực khí thế bước vào trận đấu đầu tiên thì đã gặp ngay cái thứ đó. Ngay khi vừa quay trở lại bàn tròn, nơi vốn là mái nhà quen thuộc, những lời này đã vô thức thốt ra từ miệng ta, một sự thật lòng tuôn trào khi sự căng thẳng vừa được nới lỏng――thú thật, trong trận đấu ta đã cố tỏ ra bình thản, nhưng thực chất là run sợ đến tận xương tủy.

Chẳng phải nói đùa đâu, bởi đối thủ đó là kẻ mà ta không thể khẳng định là không có khả năng xảy ra một tai nạn (・・) ngoài ý muốn...

“Cái đó, tôi nghĩ đó là lời của đối phương mới đúng chứ nhỉ”

“Trông thì... có vẻ là một chiến thắng hoàn hảo”

Đối với hai vị tiền bối đã rời khán đài quay về trước, những 'khán giả' vừa đưa ra lời châm chọc và câu hỏi cho lời độc thoại của ta... ta buộc phải giải thích một cách cặn kẽ.

Rằng Kanata, kẻ điều khiển avatar thiếu niên đó, đã là một 'kẻ kinh khủng' đến mức nào.

――――Xét về những kiến thức cơ bản trong cận chiến, thực ra cậu ta hoàn toàn là con số không (・・・・・).

Nếu lấy tiêu chuẩn của kẻ mang thứ bậc ra làm thước đo thì cậu ta đứng bét bảng. Còn nếu nhìn dưới góc độ người thường, với thị lực động và tốc độ phản xạ chỉ ở mức 'trung bình' của tầng lớp thượng lưu, thì cậu ta chẳng khác nào một đứa nhóc tí hon.

“Không, cái đó thực sự rất nguy hiểm... Nếu sơ sẩy một chút, suýt nữa thì tôi đã trở thành bản sao của Irori rồi”

Vừa thả mình xuống chiếc ghế thứ tư (Forth), ta vừa nghiêm mặt thốt ra 'sự thật' đó, có lẽ vì nhận ra ta không hề nói đùa.

Mặc kệ Miina đang co rúm mặt mày với vẻ nửa kinh ngạc nửa trêu chọc, hỏi rằng "Thật đấy à?",

“...Quả thực chuyển động của cậu ta rất đáng kinh ngạc. Nhưng đến mức đó sao?”

Rina vẫn giữ vẻ nghi hoặc, nghiêng đầu đặt câu hỏi. Đáp lại, ta chỉ gật đầu một cái kèm theo một chú thích.

“À, cái đó ấy mà. Nếu thực sự chiến đấu nghiêm túc, thì trăm trận trăm thắng, ta sẽ thắng”

Không phải là sự kiêu ngạo hay tự phụ trẻ con, mà đó là sự nghiêm túc. Là một người tự nhận thức được vị thế không thể đùa giỡn của mình, ta tin rằng mình đã phân tích thực lực đôi bên một cách nghiêm túc, không chút giỡn cợt.

“Đó là vấn đề về sự tương khắc, hay nói đúng hơn là vì chúng ta là 'đồng loại' có phong cách tương tự nhau. Nếu cả hai cùng dốc toàn lực... thì kẻ nào có thông số vượt trội hơn, tất nhiên là...”

“Hừm? Anh trai cũng biết nói năng ra phết nhỉ”

“Đã trưởng thành rồi”

Thôi thì, những lời trêu chọc đó cứ bỏ ngoài tai đi.

“Chỉ là, này... ở vị thế không thể dốc toàn lực để thăm dò, ta mới nhận ra khi đứng ở phía bên này rằng những kẻ thuộc kiểu 'giống như ta' chính là thiên địch. Đáng sợ quá. Không muốn đối đầu chút nào”

“Kiểu giống như anh trai sao”

Đó tất nhiên là phong cách cốt lõi của ta, thứ đã từng đánh bại cả [Hộ Đao] và [Kiếm Nữ Vương].

“Một chiếc hộp bất ngờ liên tục tung ra những đòn 'tử huyệt' dựa trên sự áp đảo”

“À... ừm, Irori đúng là đã xong đời rồi nhỉ. Cái 'sự áp đảo' đó thật điên rồ”

“Chuyên trị những màn hạ gục gã khổng lồ”

Ta cũng chẳng hề cố ý xây dựng lối đánh như vậy... nhưng mà, đại loại là thế.

Dù sao thì, 'cái đó' chắc chắn là một loại ảo thuật mà nếu chỉ nhìn từ bên ngoài thì không thể hiểu được sự nguy hiểm của nó――đối với bất kỳ ai không phải là người trực tiếp đối đầu với cậu ta như ta.

“Kanata (thằng nhóc đó), sau khi nhắm mắt lại đã đọc vị hoàn hảo mọi chuyển động của ta”

Không, không phải là đọc vị theo kiểu nhẹ nhàng như thế.

“Nói sao nhỉ... với độ chính xác như thể là tiên tri tương lai (・・・・) vậy”

“Hửm...? Cái đó, là cái đó sao? Giống như 'đôi mắt' của anh trai ấy à?”

“Cái tên kỹ năng loáng thoáng nghe được thì có vẻ giống. Có lẽ là cùng hệ kỹ năng... nhưng ít nhất, nó không phải là độ chính xác phản ứng kiểu chỉ nhìn thấy trước một giây”

Đó chính là chuỗi những màn 'đáp trả' hoàn hảo đến mức như thể cậu ta đã chọn ra phương án tối ưu nhất từ vô số tương lai có thể xảy ra. Dù với tiền đề là 'trong khả năng mà Kanata có thể thực hiện', nhưng sự thật là cậu ta đã khoét sâu vào những sơ hở rõ ràng đến mức khiến ta phải tung ra chiêu tất sát.

“Hô... Thế thì, nói đến mức đó nghĩa là cậu ta thực sự rất kinh khủng nhỉ”

“Vượt qua vòng loại với số điểm đứng đầu, không phải là hư danh nhỉ?”

“Đúng thế... Thật may là ta đã cảnh giác cao độ ngay từ những thông tin ban đầu”

Nhắc lại lần nữa, không nói đùa đâu, đó là đối thủ mà ta không thể khẳng định là không có khả năng xảy ra tai nạn.

Trực giác mách bảo rằng, kỹ năng đó rất nguy hiểm――――và điều đó đồng nghĩa với việc đánh giá 'chính Kanata, kẻ sử dụng thuần thục kỹ năng đó, mới là kẻ nguy hiểm'.

'Kỹ năng' trong thế giới ảo này là ân huệ của phép màu, hiện thực hóa những khả năng mà bản thân người đó không thể đạt được. Nói cách khác, kỹ năng trú ngụ trong avatar chính là sự hiện thân của 'tài năng' ngủ yên trong cơ thể đó.

Những kẻ sở hữu kỹ năng đặc biệt (Unique) thường là những kẻ mạnh đang bước đi trên 'con đường' mà họ vốn dĩ phải khai phá. Tuy không thể nói đó là tất cả, nhưng nó là một thước đo dễ hiểu.

Đến đây, kết luận (・・) là.

“Cái này, coi như 'suất đề cử' của ta đã được lấp đầy rồi nhỉ...”

“Ồ, ngay từ vòng đầu tiên sao?”

“Là người mình thích à?”

Không, thì tại vì...

Chưa kể đến quân bài tẩy đáng sợ kia, tư duy chiến đấu bao gồm cả khả năng phán đoán tức thời của cậu ta chắc chắn là hàng thượng hạng. Thêm vào đó, những màn di chuyển trượt siêu tốc và biến hóa như thể liên tục dùng 《Trample Slide》 bằng đôi 'giày' mà có lẽ là 'Khí hồn (Anima)' cũng không thể chê vào đâu được.

Đó chắc chắn là một nhân tài (Istian) đầy cá tính mà phe ta đang tìm kiếm.

Có lẽ kẻ đã trở thành bức tường chắn như ta không có tư cách để nói, nhưng đó không phải là người chơi nên biến mất sau khi thua ở vòng đầu tiên. Với tư cách là người hiểu rõ thế mạnh của cậu ta, việc nâng đỡ cậu ta là nghĩa vụ.

...Đúng vậy, đó là sự phán đoán công bằng với tư cách là kẻ mang thứ bậc. Vì thế, tuyệt đối không phải là――――

“............Là người mình thích à?”

“...Tại sao cô lại hỏi hai lần vậy, Rina-san?”

Kiểu chiến đấu tạo cảm giác gần gũi, nhiệt huyết lao vào đầy hăng hái, hay tinh thần dốc toàn lực để đáp trả đến tận giây phút cuối cùng, cùng với bầu không khí có phần dễ gần đó... xét trên nhiều khía cạnh, thì cá nhân ta thấy thích cậu ta, đại loại là vậy.

Tuyệt đối không phải là ta tiến cử cậu ta vì những cảm xúc cá nhân đó đâu.