Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Vào vị trí, sẵn sàng

Một khi đã đạt đến tốc độ tối đa, trừ khi bị một đám pháp sư mang đạn dẫn đường phục kích, việc vượt qua hàng phòng thủ của quân chặn hậu là điều không mấy khó khăn.

Hơn một trăm giây sau khi rời khỏi lò sưởi, tôi lướt qua tất cả các khu vực giao tranh rải rác để quay trở lại căn cứ, và rồi―――

"Này, cái quái gì đang xảy ra thế này...!?"

Ngay khoảnh khắc thò mặt ra từ lối vào khu vực mê cung, lượng thông tin đập vào mắt khiến tôi không khỏi sững sờ, buộc phải dừng chân và thốt lên những tiếng đầy bối rối.

Đó là một cấu trúc ba tầng của các chiến trường khác nhau, chen chúc sát sạt như những viên bánh trôi.

Ở sâu bên trong, một trận đại chiến ma pháp với quy mô nực cười đang diễn ra, đúng nghĩa là một "cuộc chiến tranh" theo đúng nghĩa đen... có lẽ đó là nơi Miina và Liina đang phải khổ chiến.

Và việc hai người đó bị ép vào thế "khổ chiến" cũng đủ để đoán rằng đối thủ của họ là một đội quân hùng hậu đến mức nào. Tôi không rõ liệu bên đó còn đồng minh nào khác ngoài hai người họ hay không, nhưng dù thế nào đi nữa, việc chi viện cho tuyến phòng thủ cuối cùng là nhiệm vụ cấp bách.

...Thế nhưng, thứ đang chặn đứng lối đi như muốn ngăn cản tôi lại chính là rào chắn trường lực của 《Cưỡng chế giao chiến (Engage)》, thứ mà chính tôi cũng đã từng nếm trải hai lần. Nhìn từ bên ngoài vào trong thì chỉ thấy―――bụi mù, ánh sáng, chấn động, hết.

Nói là "hết" nhưng thực ra là "bất thường". Cái quái gì thế kia... bên trong đó có quái vật nào đang làm loạn à???

Dù sao đi nữa, nguồn gốc của cái "áp lực" kéo dài từ nãy đến giờ chắc chắn là từ đó. Khi những bức tường mê cung ngăn cách đã mất đi, cảm giác đè nén khi đối diện trực tiếp với nó thật sự khác biệt hoàn toàn.

Cảm giác như da gà nổi lên... dù avatar trong Arcadia nếu không tự thiết lập thì ngay cả lông tơ cũng chẳng có, nhưng nếu đây là cơ thể ngoài đời thực, chắc chắn tôi đã trải nghiệm cảm giác sởn gai ốc toàn thân rồi.

―――Và, này…………cái đó thì không nói làm gì, nhưng cái cảnh tượng còn dị hợm hơn gấp bội phần kia rốt cuộc là sao đây?

"Tôn giáo à...?"

Một cái bóng đứng sừng sững đầy uy nghiêm, và xung quanh là vô số cái bóng khác đang cúi đầu. Nhìn thoáng qua, cảnh tượng đó chẳng khác nào "những kẻ đang phủ phục trước một thực thể tuyệt đối", nhưng...

Có một điểm khiến tôi hiểu rõ ràng rằng không phải vậy―――đó là tất cả những kẻ đang quỳ gối đều đồng loạt lộ vẻ mặt đau đớn,

"Nuoooooo!!!"

Hay là,

"Khốn kiếp!!!"

Hoặc,

"Thằng cha 【Xe tăng hạng nặng】 kia!!!"

...vân vân, những tiếng gào thét đầy oán hận cứ thế phát ra từ miệng họ.

Không, nói thẳng ra thì đó là cảnh tượng bi ai thảm thiết.

Đối với một "thiếu niên" đứng ở trung tâm, những gã đàn ông trông có vẻ đã đứng tuổi―――dù ngoại hình toàn là những mỹ nam hay quý ông lịch lãm chuẩn phong cách fantasy―――đang vừa quằn quại đau đớn vừa phun ra những lời nguyền rủa, một cảnh tượng địa ngục đến mức tôi chỉ muốn lảng tránh ánh mắt rồi quay lưng bỏ chạy...

"―――Tốt quá, đến rồi nhỉ."

Tất nhiên, với một kẻ đã quyết tâm chạy đến đây như tôi thì làm gì có lựa chọn đó―――và hơn nữa, đối phương (・・・) dường như cũng không định cho phép điều đó.

Thiếu niên đang chăm chú nhìn vào chiến trường hiển hiện ở phía xa quay đầu lại, đôi mắt màu xanh đen như đáy biển sâu thẳm nhìn thẳng vào tôi.

Mái tóc màu bạc―――không, là màu của "sắt" tỏa sáng mờ đục. Trái ngược với kết cấu mềm mại như lông cún con, mái tóc được cắt tỉa gọn gàng thông minh đó mang lại cho người nhìn một cảm giác "nặng nề" khó tả.

Dù khoác lên mình bộ đồ da trông như một chiến binh nhẹ, nhưng bảo vệ đôi tay và đôi chân của cậu ta lại là những mảnh giáp kim loại màu xanh lục thẫm.

Đôi bàn tay được bọc trong những chiếc găng giáp có phần hơi quá khổ so với vóc dáng nhỏ nhắn đang khéo léo cầm lấy―――cặp đoản kiếm song sinh với lưỡi kiếm đen tuyền nặng nề đang tỏa sáng.

"【Xe tăng hạng nặng】..."

"Được biết đến thật là vinh hạnh đấy. Anh 【Nghệ sĩ xiếc】."

Nếu chỉ nhìn vào vẻ ngoài đầy cuốn hút, khó mà tin được một thiếu niên trông không mấy hợp với danh hiệu to tát đó―――người đứng thứ hai trong phe Nam (Sort-Alm), 【Xe tăng hạng nặng】 Uni―――đang nở một nụ cười tinh quái.

Tôi biết về đối thủ. Tôi đã nắm được những kiến thức tối thiểu như phong cách chiến đấu tổng quát, năng lực vũ khí sở hữu, quyền năng của danh hiệu đặc biệt... chính vì thế, mới là vấn đề.

Cái đó (・・) thì tôi không biết.

Tôi không hiểu bản chất của sức mạnh vô hình đang trói buộc những thành viên đội phòng thủ vào đường nước kia là gì.

"Trong các bài báo thông tin, làm gì có ghi trò ảo thuật đó đâu...?"

"Thì, tôi cũng là người chơi giống mọi người thôi mà. Tôi cũng biết lớn lên, cũng biết phát triển những quân bài tẩy bí mật chứ."

Đúng là một lý lẽ không thể chối cãi... đoán chừng, đó là nhờ cặp đoản kiếm kia.

Tầng thứ tư 'Vật chứa linh hồn (Anima)'―――【Thép đen song sinh rơi từ sao (Dual Heavy)】.

Có lẽ năng lực vốn có của món vũ khí đặc biệt đó đã bị che giấu... hoặc, nó đã trở thành 'Vật chứa linh hồn' tầng thứ tư.

"Vậy, rồi sao nữa (・・・)?"

Vẫn nhìn chằm chằm vào tôi, kẻ đang cảnh giác điều chỉnh lại tư thế, thiếu niên trông như đang dễ dàng áp chế những gã đàn ông to lớn hơn mình nghiêng đầu hỏi.

"Anh đến đây để đấu với tôi à?―――Hay là có việc gì ở phía sau này?"

"Tính cách hay ho thật đấy...!!"

Những lời khiêu khích đó thật hợp với vẻ ngoài thể hiện một sự "trẻ con" khác hẳn với Tetra...!

Có vẻ như cũng có một loại nhu cầu nào đó cho kiểu này―――không, giờ đâu phải lúc nghĩ mấy chuyện nhảm nhí.

"Không cần nói cũng biết rồi nhỉ―――Làm ơn cứ ngoan ngoãn đứng yên ở đó đi."

Khi tôi tuyên bố thẳng thừng như vậy, thứ bay đến lại là một nụ cười tinh quái khác... cộng thêm vào đó,

"Tàn nhẫn quá đấy!!!"

"Cứu tôi với, Ninth ơi!!!"

"Ngươi định giẫm lên xác chúng ta mà đi qua sao!?"

...vân vân, những tiếng gào thét ồm ồm đầy kịch tính.

"Đủ rồi, ồn ào quá đấy các tiền bối...! Mấy người đang vui vẻ lắm đúng không, cứ ngoan ngoãn để tên đó chặn hậu đi!"

Dù biết rõ giờ không phải lúc diễn kịch...!!

"Xin lỗi nhé, tôi sẽ vượt qua đây...!"

《Tăng tốc tức thời (Ignition)》―――không dùng được. Dù như mọi khi, nhờ sự chăm sóc của người hồi máu (Healer) gặp trên đường mà thể lực đã hồi phục hoàn toàn, nhưng...

Nếu nghĩ đến những thứ đang chờ đợi ở phía trước, thì dù có tiết kiệm thể lực đến đâu cũng chẳng bao giờ là đủ.

Nếu vậy thì... ngay phía sau lưng chẳng còn ai cả. Để tôi lấy đà một cách thỏa thích vậy.

Tôi quay ngược lại vào trong mê cung, chạy thẳng và lao lên bức tường ở cuối con đường thẳng tắp. Dù đã thực hiện chạy trên tường như một lẽ đương nhiên, nhưng nếu các định luật vật lý thực tế hoạt động đúng, thì dù có tốc độ cao đến đâu cũng không thể chạy trên tường dễ dàng như vậy được.

Vạn tuế fantasy, vạn tuế game engine―――Vậy thì, đi thôi.

Kỹ năng bị động hỗ trợ cho thân hình thiên về sự nhanh nhẹn của tôi, 《Rabbit Run》 và 《Fateless Jumper》 được kích hoạt... và chồng thêm vào đó, kỹ năng đặc biệt (Ability) của riêng tôi.

'Matoi (Khoác chuyển)'―――Ngay khoảnh khắc tôi định bước một bước tiến gần đến bộ pháp của vị kiếm thánh đó. Tôi nhìn thấy thiếu niên đang chờ đợi ở phía trước, vẫn nở nụ cười thản nhiên, cất tiếng.

―――Nếu đi qua được thì cứ thử xem.

Dù giọng nói không truyền đến, nhưng từ thái độ đó, tôi có thể hiểu được đại khái.

Được thôi, tên khốn này. Nhìn cho kỹ đây, 【Xe tăng hạng nặng】, và tiện thể nhìn cho rõ đi, cả thế giới này.

Dù không thể dùng 'Thuấn di', dù không khoác lên mình những hiệu ứng hỗ trợ này nọ, dù không dựa dẫm vào con ngựa bất kham đeo bên hông... thì đó cũng là một chuyện cực kỳ đơn giản.

Nói cách khác, chính là chạy hết tốc lực với tất cả đà lấy được―――cuối cùng vẫn là cách nhanh nhất đấy!!

Đường đi đã thấy, lộ trình đã vạch, vậy thì còn lại,

"Đi――――――――― thôi nào, tên khốn!!!"

Chỉ cần, bước một bước đi mà thôi.