Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 787: Tập 787「Những người tí hon dưới lòng đất」

Bước qua bức tường mà Letty vừa đập nát, tôi rón rén đặt chân lên phía trước. Dù giơ cao ngọn đèn lồng trên đầu, tôi vẫn chẳng thấy được trần nhà hay vách tường ở phía xa. Một không gian rộng lớn, chìm trong tĩnh lặng và bóng tối đang trải dài trước mắt.

Cậu không định bảo đây là trận chiến với trùm đấy chứ, phải không?

Letty vừa uống ống tiêm để hồi phục LP vừa đảo mắt nhìn xung quanh. Tôka và Amy đang sắc bén đảo tầm nhìn, nhưng chẳng có chút dấu hiệu nào cho thấy thứ gì đó sắp tấn công.

Dưới chân là một sàn nhà phẳng lỳ không một gợn sóng, và chúng tôi cũng không thể tìm thấy sự tồn tại của bất cứ thứ gì ở đó.

Đừng có lơ đễnh đấy nhé. Những lúc thế này, việc bị đánh lén từ dưới chân là kinh điển nhất rồi.

Một kiểu kinh điển đáng ghét thật đấy.

Vừa bước đi trong bóng tối cùng Letty đang hừng hực khí thế với tiếng thở phì phò, tôi nương theo ánh đèn lồng để hướng đến trung tâm của không gian này trước đã. Suy cho cùng, nếu có thứ gì thì chắc chắn nó sẽ ở đó.

Và dự đoán đó của tôi đã chính xác.

――Chào mừng, các vị khách quý.

C!

Một giọng nói khàn đợt của người già vang lên từ phía bên kia màn đêm. Ngay lập tức, Letty và những người khác thủ thế vũ khí, còn Amy triển khai rào chắn. Chỉ có Chiffon phát ra một tiếng kêu nhỏ rồi bám chặt lấy cánh tay tôi.

Không cần phải cảnh giác thế đâu. Ta đã tháo bỏ toàn bộ vũ khí rồi.

Giọng nói bình tĩnh lại một lần nữa cất lên, và chủ nhân của nó xuất hiện dưới ánh đèn lồng. Nhìn thấy dáng vẻ đó, Letty và những người khác lại mở lớn mắt.

Trẻ con, không, là người lùn ư...?

Đó là một ông lão nhỏ thó mặc trang phục trông giống như quân phục màu xanh sẫm. Ông nuôi một bộ râu trắng rậm rạp, và trong đôi mắt màu xanh lam lấp ló dưới chiếc mũ quân nhân ẩn chứa sự thông minh. Tuy nhiên, chiều cao của ông thậm chí còn nhỏ hơn cả tiên nữ, thấp hơn cả vòng eo của tôi.

Gói ngôn ngữ vẫn luôn được cập nhật thêm, nhưng không biết ý nghĩa có được truyền đạt suôn sẻ không nhỉ?

A, ừ. Tuy nói là hiểu được đại khái đang nói gì nhưng...

Tôi bối rối gập đầu trước câu hỏi của ông lão nhỏ bé. Tôi hiểu ý nghĩa trong lời nói của ông, nhưng lại không hiểu rốt cuộc ông đang muốn nói gì. Đó là một tình huống kỳ lạ như vậy.

Ta là Neseka. Thuộc DWARF, giữ chức vụ Trưởng bộ phận cảnh trực thuộc Căn cứ phong ấn ghi chép thông tin trọng yếu đầu tiên.

Neseka, Dwarf... Căn cứ phong ấn ghi chép thông tin trọng yếu đầu tiên... Lại có thêm một loạt từ vựng xa lạ xuất hiện rồi đây.

Cảm thấy đau đầu trước những từ ngữ lạ tai thốt ra từ miệng Neseka, người vừa đổi thành ông lão, tôi tạm thời xác định rằng đối phương không có địch ý. Dù mặc quân phục, nhưng ông hoàn toàn tay không tấc sắt.

Dẫu vậy, Amy vẫn triển khai rào chắn để đề phòng việc kích hoạt Arts hoặc năng lực đặc biệt, và Letty cùng những người khác vẫn chưa buông lỏng cảnh giác. Neseka trông có vẻ không mấy bất mãn về điều đó.

Ta suy đoán các người là một dạng sinh mạng kim loại có trí tuệ cao... Không biết các người rốt cuộc là ai, có thể cho ta biết được không?

Ờm, thì là...

Không hiểu sao tôi lại thành người đại diện để nói chuyện, trong khi những người khác vẫn giữ im lặng.

Neseka bảo bọn tôi là sinh mạng kim loại. Chà, vì bọn tôi là người máy cơ khí dùng để khảo sát, nên chắc cũng không hẳn là nói sai hoàn toàn. Vừa đắn đo không biết nên giải thích thế nào, tôi vừa mở miệng.

Bọn tôi là thành viên của Đoàn khảo sát khai hoang lần thứ nhất thuộc Đoàn khai hoang hành tinh Izanami. Gọi là sinh mạng kim loại thì có chút sai lệch, nhưng mà, chuyện đó khá khó giải thích đấy. Nói là robot thì cậu có hiểu không?

Robot? Nghĩa là có chủ nhân đưa ra mệnh lệnh sao?

Hả? Chà, tính là vậy đi nhỉ?

Nghe phải một câu hỏi chưa từng nghĩ tới, tôi không khỏi bối rối.

Đoàn khai hoang bọn tôi được phóng ra từ hành tinh mẹ Izanagi. Nói cách khác, hẳn phải có kẻ thực thi kế hoạch Izanami ở Izanagi, và những chỉ huy như T-1 cũng chỉ đang tuân theo mệnh lệnh đó để hoàn thành nhiệm vụ mà thôi, chắc là vậy. Tính ra thì bọn tôi cũng có chủ nhân của riêng mình nhỉ.

Tuy nhiên, khi chơi FPO, tôi chưa từng nghĩ sâu đến thế.

Có lẽ nhận ra sự bối rối từ biểu cảm của chúng tôi, Neseka nhẹ gật đầu rồi đổi chủ đề.

Dù sao đi nữa, việc ngôn ngữ có thể thông suốt và trò chuyện được với nhau quả là một điều may mắn đối với chúng tôi.

Hừm. Thế thì tốt quá.

Tôi vẫn không tài nào nắm bắt được bản chất thực sự của Neseka. Nhìn bề ngoài, cơ thể ông có vẻ là một sinh vật có máu huyết đàng hoàng. Vậy ra, họ không phải là những người sống sót từ Đoàn khảo sát khai hoang đi trước kỳ số không sao? Thế nhưng, nơi này lẽ ra phải là một công trình liên quan đến nền văn minh chưa được biết đến chứ nhỉ...

Tôi cũng muốn đặt câu hỏi. Chủng tộc có tên Dwarf mà Neseka vừa nhắc đến là gì?

Bọn này đã trả lời câu hỏi rồi, nên tôi cũng muốn họ trả lời lại. Dường như nắm bắt được ý định đó của tôi, Neseka gật đầu.

DWARF vốn không phải tên của một chủng tộc. Đó là một từ cổ có ý nghĩa là Cơ quan ghi chép thông tin trọng yếu vùng sâu.

Cơ quan ghi chép thông tin trọng yếu vùng sâu... Rốt cuộc nó là cái gì?

Là cơ quan tiếp nhận chỉ thị của Người quản lý tổng hợp thông tin, ghi chép lại vô số thông tin đa dạng tràn ngập vùng đất này. Chúng tôi thu thập, bảo vệ và kế thừa thông tin. Nơi này, Căn cứ phong ấn ghi chép thông tin trọng yếu đầu tiên, cũng là một cơ sở vì mục đích đó.

Neseka nói vậy rồi hướng ánh mắt về phía bóng tối.

Nói cách khác, nơi này là một thư viện khổng lồ à?

Chắc là vậy nhỉ...

Letty và những người khác cũng hơi dịu thái độ đi sau khi nghe Neseka kể. Lactu nghiêng đầu trước ví dụ của cô ấy.

Thư viện. Một cơ sở sưu tầm và ghi chép sách vở, tài liệu. Cậu nói đổi lại thành như thế cũng không có vấn đề gì. Căn cứ phong ấn ghi chép thông tin trọng yếu đầu tiên này là khu vực lưu trữ ghi chép gồm ba mươi hai tầng.

Ba mươi hai tầng... Dưới này lại có nhiều đến thế cơ à.

Tôi vô tình nhìn xuống dưới chân, cảm thấy hoàn toàn bó tay.

Tôi có cảm giác chỉ riêng tầng một và tầng hai thôi đã lùi sâu xuống lòng đất lắm rồi, nhưng xem ra vẫn còn chặng đường rất dài ở phía trước.

Dẫu vậy thì...

Neseka vuốt chòm râu trắng, hơi rũ vai xuống.

Nơi này từng ở trạng thái phong ấn vô thời hạn. Không biết do công tác bảo trì của bộ phận thiết bị có sơ suất gì không, mà phần lớn cơ sở đã bị hư hỏng nặng nề.

Vậy sao...

Neseka cúi mặt với vẻ đầy buồn bã.

Đã từng ấy thời gian trôi qua cho đến khi biến thành di tích, mức độ hư hại chắc phải đạt đến cấp độ không thể tưởng tượng nổi.

Sứ mệnh của chúng tôi là thu thập, bảo quản và kế thừa trí tuệ. Chỉ vậy mà thôi. Thế cho nên, xin hãy--

Oa!? L-Làm cái gì vậy!

Đang mải lắng nghe trong im lặng, Neseka đột nhiên quỵ gối xuống. Ông áp sát trán xuống sàn nhà, cúi đầu lạy một cách sâu thẳm.

Tôi hốt hoảng định kéo ông đứng dậy, nhưng ông nhất quyết không nhúc nhích. Trông có vẻ nhỏ con thế thôi chứ không biết ông nặng đến thế hay lực tay mạnh thế nào mà chẳng hề lay chuyển nổi.

Xin đừng phá hủy cơ sở này. Tuyệt đối xin đừng thiêu rụi kết tinh trí tuệ mà các đồng bào đã thu thập được.

Khoan khoan khoan, bọn tôi nào có ý định...

Người tóc đỏ đằng kia! Xin hãy, xin làm ơn!

Ể, là Letty á!?

Neseka quay sang hướng Letty và lại một lần nữa cúi đầu. Nhận được lời khẩn cầu đột ngột, Letty trợn tròn mắt, đôi tai khẽ động đậy với vẻ rắc rối.

Tạm thời nghe bọn tôi nói đã nào, Neseka. Bọn tôi đâu có đến đây để phá hủy cơ sở này đâu.

Tôi vỗ lưng Neseka, kẻ đang thể hiện một sự quyết tâm vô cùng lớn, để trấn an ông. Những gì bọn tôi được giao phó trong là khảo sát “di tích văn minh chưa biết” chứ không phải là phá hủy nó. Hơn nữa, vì có người bản địa (lại là ai cơ chứ?) có thể giao tiếp được, nên trước tiên chúng ta phải thảo luận với nhau đã.

Bọn tôi muốn biết nơi này rốt cuộc là gì, và Neseka rốt cuộc là ai. Tùy từng trường hợp, biết đâu bọn tôi có thể hợp tác nữa đấy.

Hừ, hừm...

Vừa xoa lưng vừa thuyết phục ông. Dường như cảm nhận được tấm lòng đó, bờ vai đang căng cứng của ông dần thả lỏng xuống.

Dù sao thì... thế đi. Đây cũng chẳng phải là vấn đề mà một mình bọn tôi có thể ôm đồm hết được.

Tôi kéo tay Neseka bắt đứng dậy. Rồi sau đó, tôi ngẫm nghĩ xem nên phải làm gì tiếp theo đây.

Dẫu nghĩ thế nào đi nữa, sự tồn tại của Neseka đã vượt quá tầm xử lý của riêng quán Bạch Lộc An chúng ta. Nhìn toàn cục sự kiện, đây hẳn là một điểm mốc lớn. Vậy thì...

"Tạm thời, ném cho Wade hoặc T-1 xử lý nhỉ?"

"Cậu lại sẽ bị mắng cho xem..."

"Nhưng mà, còn cách nào khác đâu."

Những lúc thế này, người nên dựa vào chính là quản trị viên hoặc chỉ huy. Nếu để họ gặp Neseka, thế nào tình hình cũng sẽ có chuyển biến.

"Neseka, cậu có thể ra khỏi đây không? Hoặc là đưa bọn tôi ra ngoài đi. Bọn tôi muốn liên lạc với cấp trên của mình."

"Cấp trên, người có quyền hạn cao hơn, người ra quyết định, người chịu trách nhiệm. Ừm, ta hiểu rồi. Ta muốn tin tưởng các ngươi."

"Cảm ơn nhé."

Neseka trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi ngẩng lên nhìn tôi và gật đầu. Để đáp lại lòng tin của cậu ấy, tôi cũng phải làm hết sức mình.

"Thông báo đến toàn thể các bộ phận cảnh sát!"

Đột ngột, Neseka cất cao giọng. Trong lúc chúng tôi còn đang ngẩn người vì kinh ngạc, cậu ta nói tiếp.

"Từ thời điểm này, toàn quyền của Trưởng bộ phận cảnh sát được ủy quyền cho Phó bộ phận. Nếu ta không trở về sau số ngày quy định, hãy thăng chức Phó bộ phận lên làm Trưởng bộ phận. Mọi người hãy tiếp tục điều tra hiện trạng cơ sở dưới sự chỉ đạo của Phó bộ phận!"

Giọng nói trôi chảy vang vọng khắp đại nham động.

"Rõ!"

"Úi chà!?"

Ngay sau đó, vô số tiếng đáp lại vang lên từ bóng tối xung quanh. Những tiếng hô vang lên đồng loạt, không lệch dù chỉ một giây, dội lại khắp không gian rộng lớn.

Racto hét lên rồi túm lấy hông tôi. Khi tôi dùng đèn lồng chiếu xung quanh, từ lúc nào mà đông đảo người tí hon đã xếp hàng dài bao quanh chúng tôi.

Họ đều mặc đồng phục và đội mũ quân nhân màu xanh đậm giống Neseka, hướng đôi mắt xanh lam về phía này.

"Từ, từ bao giờ thế..."

"Chúng tôi là bộ phận cảnh sát DWARF. Việc di chuyển trong cơ sở mà không để ai phát hiện là chuyện dễ dàng."

"Thực ra cũng khá lợi hại đấy chứ?"

"Bọn ta chỉ giỏi lén lút ẩn nấp thôi."

Reti rùng mình, còn Amy cười khổ. Neseka điềm tĩnh đáp lại như thế.