Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 804: Tập 804「Bóng ma bước đi trong bóng tối」

Báo cáo về những cỗ máy cảnh vệ bị cải tạo tiếp tục tăng lên sau đó. Hóa ra mớ bòng bong ở khu vực nguồn điện mà chúng ta tìm thấy chính là phát súng đầu tiên, nhưng từ đó khơi mào cho việc các điều tra khai hoang đoàn thám hiểm tầng thứ bảy liên tiếp đưa lên những câu chuyện tương tự. Điểm chung của chúng là năng lực chiến đấu vượt trội hơn một bậc so với máy cảnh vệ thông thường, đổi lại cấu trúc bên trong lại vô cùng mỏng manh, bề ngoài thì méo mó như thể chắp vá từ đám phế liệu, tổng cộng là ba điểm như vậy.

Đối với người lợn lức, sự tồn tại của máy cảnh vệ cải tạo (converted) cũng là chuyện chưa từng nghe thấy bao giờ, và công tác ứng phó đang được tiến hành lấy Neseka làm trung tâm.

"Mọi người nghe chưa? Hình như ở cứ điểm thứ hai cũng xuất hiện máy cải tạo (converted) rồi đấy ạ."

"Vậy sao. Lại càng kỳ lạ hơn rồi đây."

Chiếc búa đầu cá mập đập nát đầu con rết máy, và khi nó vừa dừng chuyển động, thanh đại đao liền chém ngang thành từng khúc. Ngay không một nhịp dừng, ngọn giáo băng đâm xuyên qua nó, khiến nó đình chỉ hoạt động trong chớp mắt.

Vừa cho thấy khả năng phối hợp tuyệt vời với Tôka và những người khác, Reti vừa cất lời trò chuyện như đang tán gót ngoài đời.

Chúng ta hiện đang tiến hành công cuộc chinh phục tầng thứ bảy, là tiền tuyến của cứ điểm thứ nhất. Kẻ địch xuất hiện lần này cũng là máy cải tạo (converted) của "Trùng sắt cắt đứt kẻ xâm nhập" (chainsaw) thông thường. Hình thù méo mó như thể gượng ép lắp ghép những bộ phận khác hệ đơn vị, nhìn vào thôi là độ ác cảm đã tăng thêm năm mươi phần trăm.

"Đến giờ vẫn chẳng tài nào hiểu nổi bọn chúng được sinh ra bằng cách nào. Vừa kỳ diệu, lại vừa đáng sợ."

"Ngay cả Tôka mà cũng biết sợ cơ à."

Vừa thu đao vào vỏ, Tôka vừa lầm bầm. Đúng như cô nói, nguồn gốc của những cỗ máy cải tạo vẫn chưa được làm rõ. Trông như thể có ai đó đã nhúng tay vào, nhưng rốt cuộc đây thực sự là do bên thứ ba tác động, hay chỉ là kết quả của việc máy cảnh vệ bạo loạn thì vẫn chưa rõ ràng.

"Tôi cũng có những thứ biết sợ chứ bộ. Gấu nâu bị thương vừa qua kỳ ngủ đông chẳng hạn."

"Thế thì không phải là thứ đằng nào cũng vô phương cứu chữa rồi sao?"

"Hồi chạm trán lúc đang ẩn dật trên núi, quả thực lúc ấy tim tôi muốn ngừng đập luôn đấy ạ."

"Là trải nghiệm thực tế luôn á!?"

Ném ánh mắt sang nhìn Tôka cùng mọi người đang trò chuyện vui vẻ, tôi tiếp tục tiến hành tháo dỡ con rết máy đã bị cải tạo. Những vật phẩm rơi ra thu được toàn bộ đều chẳng khác gì phế liệu, hầu như không có giá trị lợi dụng. Dù có mang đến chỗ Neseka thì cũng chỉ đáng giá vài đồng cắc lẻ.

Cứ theo nghĩa đó, việc chạm trán với máy cải tạo chẳng có gì là đáng mừng cả.

"Này, Reti. Cậu có biết tin đồn ở cứ điểm thứ nhất cóa ma không?"

"Áaaaaa! Có bộ giáp ở chỗ kìa! Đập nát nó thôi!"

Khoảnh khắc Raku cất giọng thì thầm với nụ cười đầy ám muội, Reti lao vút đi với tốc độ tựa thỏ đế, dùng búa đập nát bộ giáp máy màu đen bất ngờ xuất hiện. Thật có lỗi với bộ giáp máy chỉ vô tình lướt qua mà lại bị biến thành phế liệu, nhưng thôi cứ xem như đó là thu nhập bất ngờ đi vậy.

"Reti, đừng có đi ra xa quá chứ."

"Hự. Tại vì Raku cứ..."

Amy nhắc nhở Reti khi cô vừa bay khỏi phạm vi có thể yểm trợ. Reti cúi gằm tai xuống vẻ tiu nghỉu, kéo lê bộ giáp máy đã vỡ nát quay trở lại.

Reti vốn chẳng hề chùn bước trước đại đa số các sinh vật nguyên thủy, nhưng u linh lại là thứ duy nhất mà cô cực kỳ sợ hãi. À mà, lý do thực ra là vì đòn tấn công vật lý không có tác dụng với chúng...

Dù sao đi nữa, trước phản ứng vượt ngoài dự đoán của Reti, Raku khúc khích cười.

"Raku cũng đừng có trêu chọc cậu ấy quá đấy."

"Vâng vâng."

Khi tôi cất tiếng nhắc nhở nhẹ nhàng, Raku đáp lại bằng một giọng kéo dài uể oải. Gạt chuyện đó sang một bên, tôi thực ra rất có hứng thú với câu chuyện của cô ấy.

"Tin đồn về con ma đó là có thật à?"

"Hự, cả Reg-san nữa sao!"

"Thôi nào. ——Tạm thời thì là thật đấy. Chỉ là được viết vội một chút trên bảng tin thôi."

Khoảnh khắc Raku bắt đầu kể, Reti liền ép sát cả hai tai lên đầu. Mỉm cười khổ sở trước bộ dạng đó, Chiffon và những người khác tò mò tiến lại gần.

"Vì có nhiều báo cáo từ những người chơi đang thám hiểm tầng thứ bảy ở giai đoạn hiện tại, nên cảm giác độ tin cậy khá cao. Dù sao thì cũng chỉ là thông tin trên bảng tin thôi nhưng mà..."

Bảng tin rất dễ để có được thông tin sống có tính tức thời cao, nhưng mặt khác vì tính ẩn danh quá mạnh nên độ tin cậy lại hơi thấp. Nếu muốn những thông tin chắc chắn hơn, wiki - nơi lưu giữ dữ liệu của biên tập viên dưới dạng lịch sử - sẽ vượt trội hơn.

Mặc dù vậy, đúng như Raku nói, những người chơi đã lên đến tầng thứ bảy ở giai đoạn này có khả năng cao là những người khá nghiêm túc. Việc vội vã kết luận những bài đăng của họ chỉ là trò đùa nhảm nhí không có căn cứ có lẽ là hơi vội vàng.

"Như cậu thấy đấy, chỗ này tối thui đúng không? Thế nên tớ vừa đi vừa quan sát xung quanh thật cẩn thận, nhưng mà――"

Không chỉ riêng tầng thứ bảy, khu vực bảo quản hồ sơ tối đen như mực. Một phần là vì việc khôi phục khu vực nguồn điện chưa hoàn tất, nhưng hình như do bản thân cơ sở được thiết kế để hoạt động với chi phí tối thiểu có thể, nên hệ thống chiếu sáng ban đầu vốn dĩ rất ít. Không biết có nên gọi là may mắn hay không, người lợn lức hình như có khả năng nhìn đêm ở một mức độ nhất định, bảo rằng tối cỡ đó thì họ cũng không thấy bất tiện lắm.

À thì, ngoại trừ Model-Lynx — chủng loại người sói dạng mèo — ra, thì đám điều tra khai hoang bọn tôi đều đang phải vật lộn cả đấy.

"Có câu chuyện kể rằng: 'Nhìn thấy một đôi mắt phát ra ánh sáng vàng kim ở tận sâu trong con đường tối!'. Đòn tấn công không trúng, bẫy cũng không dính. Dù có bố trí cả camera hay cảm biến gì đi nữa thì cũng chẳng bắt được tín hiệu nào."

"Ghê thế. Nghe giống ma thật đấy nhỉ."

Raku tổng kết lại với vẻ mặt đầy bí ẩn. Chiffon có vẻ không kháng cự gì với mấy chuyện này, trông cô ấy thậm chí còn có vẻ vô cùng phấn khích.

"Nhưng mà, không phải là nhìn nhầm hoặc phản chiếu ánh sáng gì à?"

"Hoặc là plasma thì sao!"

Amy chỉ ra, và Reti bồi thêm ngay lập tức.

"Plasma thì không nói làm gì, nhưng chuyện nhìn nhầm thì có khả năng không hả? Đôi mắt phát sáng trong bóng tối cơ mà?"

"Đèn của một cỗ máy cảnh vệ chưa được xác nhận nào đó cực kỳ nhanh nhạy chăng."

"Làm gì có loại nào như thế chứ."

Amy đang cố gắng nặn ra những giả thuyết có vẻ thực tế nhất có thể, còn Raku thì nhíu mày.

"Nếu đó là một loại máy cảnh vệ chủng mới, xin cứ giao cho tôi. Tôi sẽ chém nát nó trước khi nó kịp trốn chạy! Dù là ma cỏ đi chăng nữa tôi cũng dùng khí phách mà chém đứt tuốt!"

Tôka thì nói ra những câu chẳng biết nên thấy đáng tin cậy hay nên lo lắng nữa. Việc nhát dao của cô ngay cả đối tượng không thể chém bằng vật lý cũng có thể chém đứt, quả là một điều kỳ diệu.

"Mấy chuyện thế này chẳng phải Mikage mới là chuyên gia sao?"

Người mà Raku hướng câu chuyện tới là Mikage - người nãy giờ vẫn đang cảnh giác xung quanh. Bỗng nhiên bị lôi lên thảm thảo luận, cậu ấy lắc đầu với vẻ mặt ngạc nhiên.

"......Tôi thì nếu là chuyện nguyền rủa các thứ thì còn nói được. Nhưng không phải chuyên môn."

"Hay là Kaede mới là chuyên gia nhỉ."

Khi cái tên đó thốt ra, Tôka liền bĩu môi rõ mồn một.

"Nhắc mới nhớ, dạo này mọi người ở thế nào rồi nhỉ."

"Ai mà biết được. Nghe nói đang chơi đùa ở cứ điểm thứ hai thì phải."

Xem ra Kaede và những người khác đang tích lũy thực lực một cách suôn sẻ.

Việc Tôka không muốn đến cứ điểm thứ hai với độ khó cao hơn có lẽ cũng liên quan đến điều đó chăng.

"Thôi thì, việc nào chuyên gia nấy, chuyện u linh cứ để cho các vị linh thuật sư lo đi. Tấm thân như Reti và mọi người chỉ cần nghĩ đến việc đập nát máy móc là được rồi."

"Nói thế nào nhỉ, nghe cũng có vẻ hơi cẩu thả đấy."

Đưa ra một kết luận phiến diện, Reti phũ phàng cắt đứt câu chuyện. Cô vừa lắc đôi tai vừa bước đi, bảo rằng nếu cứ tiếp tục bàn về chuyện đó nữa thì có khi con ma xuất hiện thật mất.

"Mà nói cho cùng chứ, làm gì có chuyện những thứ phi khoa học như ma quỷ lại tồn tại trên thế giới này cơ chứ. Chúng ta nên hành động với tư duy bình tĩnh, dựa trên lý trí và lý luận mới phải."

"Ừ thì. Dạo này tớ thấy có khá nhiều chuyện mang tính kỳ ảo đấy chứ bộ?"

Amy nhe răng cười trêu chọc Reti - người đang bước đi với cái vai gẫy ngược lên.

...Thế giới này quả thực có những sự tồn tại mang đậm chất kỳ ảo như Bạch Thần Thú nhỉ.

Nghĩ vậy, tôi cúi xuống nhìn chú hoẵng con màu trắng đang bước đi dưới chân. Nó làm vẻ mặt chán chường, liếm tay tôi ra hiệu rằng nó đang đói.

"Lúc nãy nghỉ ngơi cậu vừa ăn táo rồi còn gì."

Vừa nói vừa gạt đi, nó liền làm vẻ mặt chê bai rồi khẽ khịt mũi.

"Kyoべええええっ!?"

Đúng lúc đó, tiếng thét của Reti bất ngờ vang dội. Mọi người đều giương vũ khí vì nghĩ là địch tập kích, nhưng xung quanh chỉ thấy một một màu tối đen. Chỉ có Reti - người đang đứng ở vị trí dẫn đầu - là ôm búa run lẩy bẩy.

「Sao thế, Letty?」

「Hòa, hòa……」

Tôi vội vã chạy đến gặng hỏi, nhưng cô ấy chỉ phát ra những âm thanh chẳng đầu chẳng cuối. Rồi vừa run rẩy lẩy bẩy, cô ấy vừa chỉ tay về phía trước.

「Đ-Đôi mắt màu vàng……!」

「Mắt màu vàng?」

Đó chính là thứ mà Lacto vừa mới nhắc đến lúc nãy. Con ma có đôi mắt màu vàng xuất hiện ở tầng thứ bảy. Bóng dáng của nó không thể nắm bắt, và thực thể hoàn toàn bặt vô âm tín.

「Không phải cô nhìn nhầm đấy chứ?」

「Không có đâu ạ! Em đã thấy tận mắt mà!」

Vừa nghi ngờ hỏi lại, cô ấy vừa quả quyết đáp. Là một người dày dặn kinh nghiệm, hiếm khi cô ấy lại dò tìm sai sót, hơn nữa, khi một Type-Likantrop vốn có các giác quan cực kỳ nhạy bén phát hiện ra điều gì đó, thì phần lớn các trường hợp đều nên cẩn trọng vẫn hơn.

「Hức hức……」

「Ồ, giỏi lắm, giỏi lắm」

Xoa đầu Letty đang phát ra tiếng ẹ ẹ, cô ấy liền áp trán vào người tôi. Thật hiếm khi thấy một Letty suy yếu đến thế này, khiến tôi lúng túng chẳng biết phải phản ứng ra sao.

「Ừm. Tớ chẳng cảm nhận được khí tức nào giống thế cả.」

「Hay là cứ bắn bừa Art vào xem sao?」

「Có phung phí nano phấn quá không đấy?」

Amy và mọi người cảnh giác cao độ xung quanh, nhưng vẫn không có dấu hiệu gì là tìm thấy thứ gì cả. Đúng lúc tôi đang nghĩ rằng chắc là do Letty tưởng tượng ra thôi.

「――Cư! Ở đó phải không!」

Letty đột nhiên dựng thẳng đôi tai lên.

Cô ấy uyển chuyển rút chiếc búa ra, trừng trừng nhìn vào bức tường hành lang.

「Kỹ thuật phá hoại theo phương thức biến dạng sóng thời không――」

Không gian quanh cô ấy gợn sóng. Hiệu ứng gai góc đỏ rực bao bọc lấy.

「――Đại Cát Toái!」

Letty không chút do dự, đập mạnh vào bức tường. Cú sốc đó làm rung chuyển cả không gian chiều, phá hủy ý nghĩa tồn tại ở cội nguồn của vật chất. Bức cứng bích vốn từ chối mọi sự can thiệp thông thường nay lại bị nghiền nát một cách vô ích.

「Kỷ éeeeeee!」

Letty thét lên một tiếng kỳ quái. Bức tường đổ sụp tạo ra tiếng động ầm ầm.

「Hự! Bắt được rồi!」

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Touka lao xuyên qua bức tường.

Lưỡi dao bạc lóe lên giữa làn bụi đất mịt mù bay tứ tung.

『Gieppi!?』

Mũi thanh đại đao cắm phập vào bức tường. Kẻ phát ra tiếng hét thảm thiết đó là một tên tiểu nhân xấu xí với làn da tái mét. Nó trợn tròn đôi mắt to lớn phát ra ánh sáng vàng rực, vừa thu mình lại với vẻ sợ hãi vừa nhìn về phía này.